Stormwind có những mối lo của riêng mình, Carlos cũng có những nỗi phiền muộn chất chứa.

Kel'Thuzad đã sống lại.

Dù cho toàn bộ quá trình tái sinh đó tràn ngập âm mưu và sự quỷ dị hiện rõ mồn một, mục tiêu chiến lược của Scourge vẫn đạt được. Carlos có thể nói những lời to tát, nhưng Ner'zhul chắc chắn không phải kẻ thua thiệt.

Khi Undead Scourge tiến hành rút lui chiến lược, chiến sự phương Bắc bước vào giai đoạn giằng co. Kel'Thuzad dẫn dắt chủ lực tinh nhuệ của Undead Scourge rút lui có trật tự về vùng Stratholme. Magni, sau khi nhận được tin tức, đã lập tức quyết định từ bỏ trại đóng quân bên bờ sông Trắng, dẫn theo quân tiên phong và những nạn dân được giải cứu tháo chạy. Đây là một quyết định sáng suốt nhưng đầy bất đắc dĩ.

Sau khi Tường Chắn Quan thất thủ, Undead Scourge đã gây ra vô số khó khăn cho Liên minh. Chỉ xét riêng về quân lực, theo thời gian, sức chiến đấu của Liên minh rồi sẽ áp đảo Quân đoàn. Đáng tiếc, đó không phải là bây giờ. Thành Lordaeron vẫn còn hàng triệu hài cốt, và vô vàn tích trữ của dòng tộc Menethil. Trên vùng đất rộng lớn phía đông sông Trắng, ba đến bốn trăm nghìn vong linh tinh nhuệ đang tích lũy thế lực chờ lệnh chủ nhân. Trong thời gian ngắn ngủi này, Scourge vẫn là một thế lực đồ sát đáng sợ, đặc biệt là sau khi Arthas mất tích.

Trận chiến tại thành Silvermoon là lần cuối cùng những người sống nhìn thấy bóng dáng Arthas. Kể từ đó, vô số thông tin tình báo trong thế giới ngầm đều khẳng định một sự thật: Vu yêu bán thần Kel'Thuzad đã tiếp quản quyền kiểm soát Scourge ở Lordaeron.

Từ góc độ chiến lược, đây là một điều tốt. Vì Arthas chính là hiện thân ý chí của Lich King, là đại diện tối cao của Ner'zhul. Chỉ cần Arthas còn tồn tại, Undead Scourge sẽ có lưỡi đao sắc bén nhất, mọi sự đều thuận buồm xuôi gió. Thế nhưng, xét về mặt chiến thuật thì lại không mấy dễ chịu. Khác với Arthas thường dùng sức mạnh để giành chiến thắng, Kel'Thuzad đã minh họa hoàn hảo câu châm ngôn: "Những kẻ chơi pháp thuật thì lòng dạ cũng hiểm ác."

Sau khi thay đổi tổng chỉ huy, chiến thuật của Undead Scourge đã chuyển biến, trở nên thâm hiểm và vô nhân đạo hơn bao giờ hết. Bom xác chết dịch bệnh, biến nạn dân thành nguồn lây dịch, tung ra số lượng lớn Ghoul mang dịch bệnh, và phái gián điệp gài dịch bệnh vào các khu định cư. Mặc cho pháo lửa gầm trời, hắn vẫn có chiêu độc của riêng mình. Dưới sự mưu tính của Kel'Thuzad, quân đội Liên minh và Undead Scourge lâm vào một trạng thái cân bằng kỳ lạ trên chiến trường.

Liên minh bảo vệ Tường Chắn Quan, chiếm đóng Darrowshire, phía bắc còn có tàn dư của tinh linh cao cấp có thể làm viện binh. Nếu mấy trăm nghìn vong linh tinh nhuệ này bị tiêu diệt, Undead Scourge cũng sẽ không thể trụ vững. Ở mặt trận phía đông, Liên minh đang ở thế tấn công. Trở lại thành Lordaeron, các thông linh sư không ngừng nghỉ chế tạo vong linh binh lính mới, vũ khí trang bị cũng không thiếu thứ gì. Trước đây, mọi nguồn lực đều tập trung dồn về phía đông để cung ứng cho Arthas sử dụng.

Giờ đây, Quel'Thalas tan nát, Kel'Thuzad đã hồi sinh. Trong lúc nhất thời, toàn bộ áp lực đè nặng lên vai Garithos. Nếu quân đoàn vong linh của Lordaeron, với số lượng lên đến hàng triệu, đâm thủng phòng tuyến Silverpine, thì cục diện tốt đẹp hiện tại của Liên minh sẽ bị phá tan. Áp lực này quá lớn, đến nỗi Garithos phong độ ngời ngời ngày nào cũng đã bạc đầu chỉ sau một đêm, thật đáng buồn và đáng tiếc. Giặc giã khắp nơi, chiến tranh tàn phá, vô vàn rắc rối cứ thế bủa vây, không thể thoát ra hay né tránh. Đến mức Carlos thậm chí không có thời gian đối mặt với Kael'thas, đã vội vàng đi thuyền rời đi.

Không phải là không có phương án. Tình bạn hơn mười năm cũng không thể khiến anh bận tâm, bởi lẽ vấn đề của Gilneas lúc này cấp thiết hơn cả Quel'Thalas. Tình hình chiến lược là như vậy. Trong mắt Arthas chỉ có Sunwell, do đó Quel'Thalas trở thành mục tiêu chính. Dù chỉ có vài trăm người, Carlos cũng phải đến. Giờ đây Kel'Thuzad đã hồi sinh, tình hình ở Lordaeron lập tức trở thành vấn đề quan trọng nhất, khiến Carlos nóng như lửa đốt. Khi cần thiết, việc từ bỏ toàn bộ vùng bắc Hillsbrad cũng là một lựa chọn chấp nhận được.

Bởi vì trên chiến trường sinh tử, chỉ có thực lực mới không nói dối. Binh đoàn của Garithos sẽ không thể ngăn cản Undead Scourge, vốn đã tập hợp toàn bộ lực lượng từ hài cốt Vương quốc Lordaeron, tung ra một đòn sấm sét. Đây là sự chênh lệch thực lực hiển nhiên đã định. Vậy nên, khi thư tín của Genn Greymane được chuyển đến, ngay cả những thành viên trung thành cứng rắn nhất của Liên minh cũng đành câm nín. Đừng bận tâm đến việc chia chác có công bằng hay không, cũng đừng quan tâm Terenas có vô nhân đạo hay không. Gilneas đã rút khỏi Liên minh thì chính là tự cô lập với Lordaeron, là hành động bất trung, phản nghĩa. Dù sao, Liên minh là một tổ chức chính trị - quân sự, chứ không phải một câu lạc bộ xã giao muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Sự trung thành không tuyệt đối đồng nghĩa với sự phản bội tuyệt đối, việc rút khỏi Liên minh ở bất kỳ đâu cũng là chuyện tày trời. Do đó, trong cái gọi là dòng thời gian "bình thường", sau khi bị lời nguyền Người Sói, Genn Greymane đã phải trả một cái giá đắt đỏ, thậm chí cần sự điều phối của tộc Night Elf, mới có thể một lần nữa trở lại đại gia đình Liên minh. Bởi vì phản đồ vĩnh viễn đáng hận hơn cừu địch.

Sau khi thành Silvermoon bị phá hủy, Lich King đạt được ý nguyện, chiến lược của Undead Scourge chuyển hướng, Vương quốc Gilneas bỗng có được không gian để xoay chuyển chiến lược. Ai cùng ta đồng sinh cộng tử, người đó chính là huynh đệ chí cốt của ta. Nếu Gilneas nguyện ý toàn lực kháng chiến, thì Liên minh sẽ không cần phải từ bỏ những công sự vững chắc tại Tường Chắn Quan để tiến hành một cuộc phản công lớn đầy bất đắc dĩ, cũng không cần hao phí quá nhiều nhân lực, vật lực và công sức cho việc chuyển quân. Nếu Gilneas nguyện ý trở lại Liên minh vào lúc này, mọi người có thể bỏ qua mọi chuyện cũ. Thời cơ thực sự quá tốt. Ngay cả những cựu thần Lordaeron vốn ôm mối oán hận sâu nặng với Vương quốc Gilneas, khi tụ họp bàn bạc cũng phải thầm thừa nhận rằng, vào thời điểm Liên minh đang tiến lên mạnh mẽ để thu hồi lại những vùng đất đã mất, Gilneas quả thực đã nắm được một quân bài tốt.

Đây gọi là gì? Trời sập rồi ư! Dường như trời chưa hoàn toàn sập, vẫn có người kiên cường đứng vững. Không chỉ đứng vững, họ dường như còn có thể kịp thời lấp đầy những lỗ hổng. Vương quốc Gilneas chính là tảng đá lớn đó.

Vậy nên, Carlos đã vội vã mạo hiểm đi đường biển từ thành Silvermoon trở về trấn Southshore. Chỉ cần vượt qua giai đoạn suy yếu ngắn ngủi của phòng tuyến Silverpine Forest, và chờ đợi sản xuất, đời sống được khôi phục, việc Undead Scourge phải rút khỏi Lordaeron là một kết quả tất yếu.

Vì vậy, khi Kael'thas nhìn thấy vương quốc mình tan hoang, kinh đô tường đổ rào xiêu, hài cốt phụ vương không còn, con dân khô cạn huyết lệ, anh chỉ có thể cố nén nỗi đau buồn chất chứa mà cất tiếng hỏi: "Carlos đâu?" "Có quân tình khẩn cấp, Kỵ sĩ Vương đã đi đường biển về nước." "Sau này, xin hãy nhớ tôn xưng ngài ấy là Đại Nguyên Soái của Liên minh." "Vâng."

Kael'thas thậm chí từ chối yêu cầu của các quý tộc còn sống sót, những người mong anh lập tức lên ngôi để ổn định lòng dân, mà quay người tập hợp quân đội chuẩn bị tiến về phía nam. Giờ đây, không phải vương quốc loài người muốn cầu cạnh Quel'Thalas, mà là tinh linh cao cấp cần Liên minh. Anh nhất định phải thể hiện thái độ đúng đắn vì sự sinh tồn của nhân dân mình.

Vào giờ phút này, cũng giống như khoảnh khắc đó ngày xưa.

Nội dung chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, hãy tôn trọng bản quyền khi sử dụng.