Nỗi hoài nghi vẫn luôn thường trực.

Đối mặt với Kel'Thuzad, Carlos cũng không có niềm tin tất thắng, rốt cuộc cũng chỉ là một cuộc chơi sinh tử mà thôi.

Vu yêu không dao động bởi tình cảm, không bị ảnh hưởng bởi mệt mỏi, không ngủ không nghỉ, toàn tâm toàn ý chỉ vì hoàn thành từng chuyện xấu xa. Một linh hồn thuần túy như vậy, hỏi người sống nào không sợ hãi?

Ngược lại, Carlos lại cảm thấy sợ hãi. Bất kể là Lich King Ner'zhul hay á thần vu yêu Kel'Thuzad, Carlos đã từng nói những lời đe dọa hùng hồn trước mặt cấp dưới, nhưng trong lòng anh chưa bao giờ khinh thường chúng.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến hiện tại, sự vắng mặt của Kel'Thuzad đã khiến cái cảm giác áp lực kinh hoàng, sự hiện diện rợn người, hoàn toàn biến mất.

Là một đại pháp sư xuất thân từ phái học thuật, Kel'Thuzad cực kỳ có trật tự và mục đích rõ ràng trong cả cách đối nhân xử thế lẫn công việc. Khi trở thành vu yêu, đặc điểm tính cách này càng trở nên nổi bật hơn.

Có lẽ, trong một sự kiện cụ thể, những hành động có phần giáo điều này sẽ có vẻ chậm chạp, cứng nhắc. Nhưng nếu nhìn nhận vấn đề ở tầm cao hơn, xa hơn, người ta sẽ nhận ra rằng mọi hành động của Kel'Thuzad đều mang một ý nghĩa sâu xa. Những người như Kel'Thuzad luôn có thể đạt được tất cả những gì mình muốn, chỉ là vấn đề thời gian sớm hay muộn mà thôi.

Carlos không ngừng suy tính xem Kel'Thuzad đã để lại bất ngờ gì cho mình ở thành Lordaeron sau khi di chuyển về phía nam.

Anh vẫn tiếp tục suy tính cho đến khi quân đoàn phương Tây giành được thắng lợi mang tính giai đoạn.

Đây không phải là thắng lợi của riêng một vị tướng quân hay một binh đoàn nào, mà là chiến thắng của toàn bộ Liên minh.

Trong những năm tháng đã qua, ngay cả ở thời kỳ chiến tranh Người Thú lần thứ hai, chiến tranh vẫn chỉ là một trò chơi của các quý tộc và lãnh chúa.

Ném đá giấu tay là lẽ thường, thua trận thì đầu hàng là chuyện cơm bữa. Giới lãnh đạo nhìn nhận chiến tranh về cơ bản chỉ là "đánh cầm chừng, rồi tính tiếp".

Nhờ lời cảnh báo sớm từ Lothar, các quốc gia bắt đầu mở rộng quy mô mộ binh. Nhưng phải đến khi Ogrim Doomhammer đổ bộ lên Hillsbrad, các quốc gia mới thực sự nhận ra rằng mình không thể chống lại, và sau đó mới bắt đầu huy động quân đội với quy mô lớn.

Ngay cả trụ cột của Liên minh Lordaeron là Vua Terenas Menethil Đệ Nhị cũng có suy nghĩ tương tự: công tác chuẩn bị chiến tranh chẳng qua là để xem các kho dự trữ có bao nhiêu vàng và vật liệu mà thôi.

Thu thuế, mộ binh, đặt hàng, vơ vét của cải, lại tiếp tục thu thuế, tiếp tục mộ binh... Cứ thế cho đến khi Gul'dan đâm sau lưng Ogrim một nhát chí mạng, cuộc đại chiến khốc liệt này cuối cùng đã khiến Bộ lạc thất bại.

Mọi chuyện chỉ đơn giản là thế.

Cuộc chiến tranh chủng tộc thảm khốc cũng không thể che giấu được những thủ đoạn chiến tranh xấu xí từ cả hai phía.

Bất kể là Liên minh hay Bộ lạc, về cơ bản, họ đều không có kế hoạch chiến lược kéo dài quá nửa năm. Cả Lothar và Ogrim cũng đều không có quyền chỉ huy tối cao toàn bộ quân đội. Trên thực tế, cả loài người lẫn người thú đều không hề chuẩn bị cho một cuộc đại chiến kéo dài như vậy.

Chính vì thế, trong hoàn cảnh đó, mới có biết bao câu chuyện anh hùng cá nhân đáng ca ngợi, đáng ngưỡng mộ đã diễn ra.

Lần này thì khác, thật sự rất khác.

Kể từ khi Tai ương Bất Tử bùng nổ, Carlos đã lập ra một phương châm và kế hoạch chi tiết để đánh bại quân đoàn thây ma. Toàn bộ cỗ máy Liên minh đều hoạt động để phục vụ cho cuộc đại chiến giữa người sống và kẻ chết này.

Vì vậy, dù phải "bắt cóc" ba trăm ngàn quân để ép buộc hậu phương tiếp tục cuộc chiến, quân đoàn phương Tây vẫn có mục tiêu chiến lược và kế hoạch tác chiến rõ ràng.

Ngược lại, bên phía Tai ương Bất Tử lại dường như hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào.

Thế nên, một bên có chuẩn bị, một bên lơ là, việc Tai ương Bất Tử thất bại cũng chẳng có gì oan uổng.

Ngay từ đầu, Carlos đã không có ý định cưỡng công thành Lordaeron.

Việc bố trí quân sự vây hãm thành chỉ là để phục vụ cho cuộc đấu tranh chính trị. Carlos ngay từ đầu đã thầm chấp nhận rằng Kel'Thuzad sẽ chôn mầm mống dịch bệnh trong thành Lordaeron. Vì vậy, mục đích cuối cùng của cuộc chiến là xóa bỏ mối đe dọa sinh tồn mà Tai ương Bất Tử gây ra cho loài người; mục tiêu chiến lược là giành lại quyền kiểm soát Vương quốc Lordaeron; còn mục tiêu chiến thuật là tiêu diệt lực lượng quân sự của Tai ương Bất Tử.

Còn về thành Lordaeron, không ngâm nước thánh vài năm thì ai dám vào ở?

Tư tưởng tác chiến theo quân đoàn lớn đã chứng minh tính hiệu quả. Sự bành trướng của Tai ương Bất Tử có điều kiện: chỉ cần giảm số lượng của chúng xuống một mức độ nhất định, chúng thậm chí sẽ tự sụp đổ theo thời gian.

Vì vậy, lựa chọn chiến thuật của Carlos để thu phục thành Lordaeron cũng rất đơn giản: siêu độ toàn bộ các thể xác vong linh, và tòa thành này một cách tự nhiên sẽ trở về tay Liên minh.

Quân đoàn thây ma của Tai ương Bất Tử nghe thì đáng sợ thật đấy, nhưng rồi chẳng phải ba trăm ngàn binh lực đã bị tiêu diệt rất nhanh đó sao.

Trên chiến trường chính diện, các đội quân vong linh bên trong thành Lordaeron liều chết xông vào chiến hào của Liên minh. Chỉ riêng phía Liên minh đã có hơn hai trăm nòng pháo bị nứt toác do giới hạn chịu đựng của kim loại.

Thông thường, trong một chiến dịch như thế, riêng đạn pháo đã bắn hơn sáu trăm ngàn phát. Vùng đất vốn bằng phẳng giờ đã bị lính Liên minh đào thành những chiến hào tổng cộng dài hơn bốn trăm sáu mươi cây số. Mặt trận chính với diện tích hai mươi cây số vuông đã bị cày xới sâu đến nửa trượng, khắp nơi hoang tàn.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều đáng giá. Với cái giá chưa đến hai vạn quân thương vong, Liên minh đã tiêu diệt ít nhất một trăm ngàn quân đoàn vong linh tinh nhuệ.

Về phía Garithos, thông qua việc kiên trì ngăn chặn kẻ địch theo kế hoạch, anh ta đã vô tình giúp Tai ương Bất Tử hoàn thành việc tập hợp quân đội.

Mặc dù phía đông tiếng pháo ầm vang, nhưng rõ ràng c��c chỉ huy của Tai ương Bất Tử không thể nào hiểu nổi một tập đoàn quân sự chính trị với ba bốn triệu dân muốn phát triển công nghiệp ma pháp thì rốt cuộc sẽ điên cuồng đến mức nào.

Tại sao Carlos lại phải dự trữ một lượng đạn dược nhất định? Chẳng lẽ là để nã vào tường thành Lordaeron?

Thôi đi, đừng đùa nữa. Đương nhiên là vì sợ bên Garithos không đủ dùng rồi.

Hồ Lordamere xứng đáng với danh hiệu "Mẫu Hồ của Vương quốc Lordaeron". Vận tải đường thủy nội hồ đáng tin cậy hơn nhiều so với việc vận chuyển bằng đường sắt, vốn thường xuyên bị lũ ma thú hoang dã phá hoại.

Dựa vào đội tàu khổng lồ trên hồ nội địa, quân đoàn phương Tây đã tiến hành một cuộc chiến tranh mang tính công nghiệp hóa trong thời đại phong kiến.

Khi quân đoàn Undead Scourge tập trung tiến vào chiến trường mà Garithos đã chuẩn bị sẵn, thắng bại đã không còn là điều nghi vấn.

Đầu tiên, pháo binh cơ giới từ các trận địa đã được đo đạc bắn dồn dập trong mười phút. Sau đó, bộ binh hạng nặng với rìu và khiên trong tay xếp hàng tiến lên. Lính ném lựu đạn nấp sau lưng bộ binh và ném liên tiếp. Cung thủ bắn những mũi tên xuyên phá vào các đơn vị tinh nhuệ của Scourge.

Chiến tranh chính là như thế, đơn giản, tự nhiên nhưng cũng khô khan và nhàm chán.

Mỗi khẩu lệnh một động tác. Với sĩ khí dâng cao, ngay cả binh đoàn hạng hai cũng lập nên những chiến công vang dội.

Vấn đề duy nhất là, mặc dù phần lớn binh lính của Tai ương Bất Tử là vô tri, nhưng các chỉ huy của chúng lại không hề ngu ngốc.

Thấy cách đánh quá kỳ lạ, quân đoàn Tai ương, bất kể là ở phía trận địa của Carlos hay tuyến phòng thủ của Garithos, đều bắt đầu rút lui.

Phía Carlos thì không có vấn đề gì, vong linh chỉ rút về thành Lordaeron. Nhưng nếu để quân đoàn thây ma bên Garithos chạy thoát, đó mới thực sự là hậu họa khôn lường.

Vì vậy, sau nhiều cân nhắc, tổng tư lệnh tối cao của Liên minh đã hạ lệnh, và "phong ấn" của Carlos - Kẻ Man Rợ đã được tháo gỡ.

Không dám nói toàn bộ quân đoàn vong linh bên ngoài thành Lordaeron đều nằm trong số này, nhưng chỉ cần "tiêu hóa" được số vong linh hiện tại, thì ít nhất hơn một nửa mầm mống họa hại bên ngoài đã được loại bỏ.

Một cuộc truy kích chiến quy mô lớn cứ thế được triển khai.

Quá trình chiến đấu vẫn khô khan như thế. Trận chiến đã kéo dài một năm, đến nỗi ngay cả tân binh cũng đã chai tai với những lời cằn nhằn của chỉ huy và lính già. Bí quyết để đối phó với Tai ương Bất Tử chính là đoàn kết. Chỉ cần sức chiến đấu trên một đơn vị diện tích không thể áp đảo được Liên minh, thì vấn đề suy yếu sức chiến đấu cá thể của chúng sẽ bị phóng đại vô hạn.

Đúng vậy, một con Bất Hủ Thù Hận có thể tàn sát ít nhất một tiểu đội, một Kỵ Sĩ Tử Thần cũng đủ sức tiêu diệt một trung đội lính.

Thế nhưng, điều đó có nghĩa lý gì? Tai ương Bất Tử vẫn chủ yếu là Ghoul và hài cốt binh lính, chiếm đến chín phần tổng binh lực.

Carlos dẫn một đội quân tinh nhuệ đi qua, mục đích là để xử lý các đơn vị tinh nhuệ của Tai ương Bất Tử bên ngoài thành.

Nói cách khác, đây chính là trận chiến của những kẻ tinh nhuệ.

Kết thúc trận truy kích chiến, Liên minh đã có hơn ba mươi bảy ngàn người tử trận, số người bị thương thì vô kể. Tuy nhiên, đổi lại, thế lực tai ương này đã phải trả cái giá ít nhất một trăm ngàn sinh mạng.

Tính tổng cộng, hơn một trăm ba mươi ngàn binh lính của Tai ương Bất Tử bên ngoài thành Lordaeron đã bị tiêu diệt.

Đây là thống kê mang tính bảo thủ.

Trận chiến này kết thúc đã hoàn toàn xóa bỏ mọi "dấu ấn" về việc Carlos từng hành động mạo hiểm, bất tuân lệnh trước đây.

Giờ đây, Carlos Barov vẫn là một chiến thần của quân Liên minh.

Dù sao thì, lời của kẻ chiến thắng luôn được xem là đúng đắn.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, và chúng tôi rất hân hạnh được chia sẻ câu chuyện này.