Rốt cuộc, Kel'Thuzad đã để lại cho Carlos một bất ngờ lớn.

Anduin Lothar đã bị Đoàn Quân Scourge hồi sinh.

Bí ẩn này được hé mở khi Danath Trollbane trở về.

Thành Stromgarde, nơi khởi nguyên của loài người và cũng là thành phố sơ khai nhất, đã chứng kiến một sự kiện trọng đại. Sau khi Anduin Lothar tử trận tại Vùng Đất Cháy, Hoàng đế Terenas Menethil Đệ Nhị muốn dành cho Sir Lothar danh dự cao nhất sau khi ông qua đời. Vì vậy, ông đã thuyết phục Hội Anh Em Kỵ Sĩ, thuyết phục cháu trai Wrynn Varian, thuyết phục Solas Trollbane – thủ lĩnh thành Stromgarde lúc bấy giờ, và cả Turalyon, người đang canh giữ di hài Lothar. Trên danh nghĩa, quan tài gỗ của Lothar được đưa về an táng tại thành Stormwind, nhưng thực tế, nó đã được chuyển đến một lăng mộ bí mật do Đại Đế Thoradin xây dựng từ xa xưa.

Lăng mộ này nằm ngay trong thành Stromgarde, được gia tộc Trollbane canh giữ qua nhiều thế hệ.

Đây vốn là một bí mật tối cao của Liên Minh Lordaeron lúc bấy giờ, chỉ có một vài người ít ỏi biết được sự thật. Turalyon không hề tiết lộ cho Carlos, còn nhạc phụ của Carlos và Solas thì lại càng giữ kín bưng. Wrynn coi Terenas như cha, và những thành viên biết chuyện trong Hội Anh Em Kỵ Sĩ cũng đã lập lời thề máu để bảo vệ bí mật này. Chỉ duy nhất Danath Trollbane, với tư cách người thừa kế, đã được chú của mình là Solas Trollbane kể cho sự thật.

Sau khi biết được nguyên do, phản ứng đầu tiên của Carlos là nhớ tới Thoras Trollbane.

Thoras, người đã mất tích nhiều năm, đã bị Lich King hoặc Gul'dan biến thành một Deathknight – điều mà Carlos tận mắt chứng kiến trên chiến trường.

Nhưng có điều gì đó không ổn. Danath đã cam đoan rằng anh ta tuyệt đối không tiết lộ bí mật này...

Hỏng bét!

Không chỉ di thể của Sir Lothar, e rằng ngay cả di thể của Solas Trollbane cũng đã bị Đoàn Quân Scourge đánh cắp.

Là những người dày dạn kinh nghiệm chiến trường, khi thấy sắc mặt Carlos thay đổi, Danath cũng lập tức nghĩ đến điều tương tự.

Trong cuộc họp cấp cao nhất của Liên Minh, những người có mặt cơ bản đều là các thủ lĩnh cấp cao của các phe phái.

Magni Bronzebeard cùng đại diện tộc Gnome do Đại Công Tượng phái đến thì hoàn toàn im lặng, không biết phải nói gì. Falstad muốn nói điều gì đó nhưng không biết mở lời ra sao, Kael'thas thì muốn nói rồi lại thôi. Chỉ riêng Rhonin, đại diện pháp sư của Dalaran, đang tự hỏi lực tay của Carlos rốt cuộc lớn đến mức nào khi hắn đấm vỡ một chiếc bàn gỗ thật dày ba mươi centimet.

Về phần Alleria Windrunner, sau khi phát hiện em trai Lirath của mình đã trở thành một Deathknight, cô ấy đã phát điên. Carlos đã giam lỏng cô ấy (sau khi Kael'thas đồng ý) và tuyên bố sẽ thả khi cô ấy tỉnh táo trở lại.

Trên chiến trường, Liên Minh đang thắng thế. Trước sự chênh lệch tuyệt đối về sức mạnh chiến đấu, ba trăm ngàn phục binh bị mất kiểm soát của Đoàn Quân Scourge hoàn toàn không đủ để đánh sập cứ điểm của Carlos. Đặc biệt, sau khi quyền khống chế linh hồn của Lich King suy yếu, Đoàn Quân Undead Scourge bên trong thành Lordaeron đã bùng nổ nội chiến.

Vì vậy, sau khi Carlos nhận được quân tiếp viện do Uther điều phối, dựa vào các công sự chiến đấu vững chắc, hắn đã rất nhanh quét sạch quân địch bên ngoài thành.

Trong suốt chiến dịch, cửa thành Lordaeron vẫn không được mở ra.

Nhưng khi Carlos chuẩn bị hành động gì đó với thành Lordaeron, một công hàm được viết kín đáo đã đến tay hắn.

Anduin Lothar, người anh hùng vĩ đại nhất thời đại này, đã bị biến thành một vong linh.

Hắn đại diện cho những linh hồn tự do đã thoát khỏi sự nô dịch của Lich King, đưa ra lời thỉnh cầu tới Liên Minh của những người sống, mong muốn kết thúc cuộc chiến bi thảm này.

Carlos lúc bấy giờ vô cùng phẫn nộ. Hắn không cho phép Đoàn Quân Scourge dùng thủ đoạn đê hèn để sỉ nhục cái tên Anduin Lothar.

Thế nhưng, sự phẫn nộ đã khiến hắn mất đi lý trí. Khi dẫn quân tiến đến gần cửa thành, trên tường thành thực sự đứng là Anduin Lothar, với thanh bảo kiếm đã gãy, cùng khí thế bi thương nhưng vẫn kiêu hãnh.

Carlos không nói thêm lời nào, trực tiếp dẫn quân rút lui, đồng thời nghiêm ngặt phong tỏa tin tức và khẩn cấp triệu tập các lãnh tụ Liên Minh đến họp.

Không thể không mở họp. Nếu là bất kỳ vong linh nào khác, cho dù là Terenas được hồi sinh từ tro cốt, Carlos cũng có thể không chút do dự tiêu diệt nó lần thứ hai.

Nhưng đó lại là Lothar, Anduin Lothar.

Người chính thống của Liên Minh lại là một vong linh?!

Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được. Chưa nói đến danh vọng và thành tựu cực lớn của Sir Lothar khi còn sống sẽ gây ra sự chấn động lớn đến mức nào cho quân đội Liên Minh, chỉ riêng năng lực của bản thân Anduin Lothar thôi đã...

Bảy phần quân lược của Carlos đều là học theo Sir Lothar.

Biện pháp đối phó tốt nhất, trên thực tế, là cứ coi như không có gì xảy ra. Dù Sir Lothar khi còn sống vĩ đại đến đâu, sau khi chết cũng chỉ là một người đã khuất, cần được xử lý như vậy.

Dụ dỗ hay lừa dối cũng được, lừa hắn ra khỏi thành Lordaeron, sau đó bố trí năm trăm đao phủ giấu kín để nghiền xương thành tro bụi.

An toàn và ổn định là trên hết.

Vấn đề là, cuộc họp khẩn cấp lần này không chỉ muốn thảo luận chuyện của Sir Lothar.

Rắc rối với Anduin Lothar là rắc rối về mặt ảnh hưởng. Mọi người có thể thống nhất chối bỏ, nói rằng hắn không phải thì hắn không phải, đúng không?

Tất cả đều là âm mưu, thủ đoạn mê hoặc lòng người của Đoàn Quân Scourge tà ác.

Thế nhưng, rắc rối của gia tộc Proudmoore lại là một rắc rối thực sự ảnh hưởng đến tiến trình chiến tranh, không thể xem nhẹ được.

Daelin Proudmoore không có tên trong danh sách tham dự hội nghị lãnh tụ lần này.

Bởi vì ông Daelin đã nhận được thư cầu viện từ con gái mình.

Khi tranh chấp biên giới giữa Theramore và Orgrimmar ngày càng nghiêm trọng, Jaina đã hơi quá sức chịu đựng.

Vì vậy, người dân Kul Tiras đã thông báo cho Liên Minh rằng họ chuẩn bị rút quân.

Mặc dù trong cuộc chiến chống lại Undead Scourge này, số lượng binh lính mà Kul Tiras cung cấp không đáng kể, nhưng dù là việc điều động lương thực ở giai đoạn đầu hay cung cấp tàu bè hạm đội ở giai đoạn sau, đó đều là ân tình lớn đối với người Lordaeron.

Lúc này, không ai có thể chỉ trích việc Daelin Proudmoore phải đi cứu con gái mình.

Huống chi, vị Đô Đốc Hải Quân không chỉ thông báo trước thời hạn cho mọi người, mà còn cam đoan sẽ chỉ rút một nửa chiến hạm đi trước, sau đó điều một nửa tàu chuyên chở, và cuối cùng mới rút nốt phần hạm đội còn lại.

Hành động này thể hiện sự tận tình tận nghĩa, không thể chỉ trích được, cho thấy ông là một đồng minh tốt, có trách nhiệm.

Chỉ là, với việc rút quân như vậy, việc duy trì tuyến phong tỏa và cung cấp vật liệu cho thành Lordaeron chắc chắn sẽ gặp vấn đề.

Theo tình báo được tiết lộ từ thư tín của Sir Lothar, Liên Minh xem như đã phá được vụ án.

Ba trăm ngàn vong linh chôn dưới đất đã bạo động. Nếu Đoàn Quân Scourge bên trong thành Lordaeron cùng nhau hành động, chúng hoàn toàn có thể tiêu diệt toàn bộ một trăm ngàn quân phòng thủ mà Carlos để lại.

Nhưng tất cả những điều đó không hề xảy ra. Vì sao?

Bởi vì nội chiến trong thành Lordaeron.

Quyền kiểm soát linh hồn của Lich King đối với các đơn vị Thiên Tai đã gặp biến cố, khiến một bộ phận vong linh thức tỉnh ý thức của bản thân.

Những vong linh này, khi nhớ lại tiền kiếp của mình, không khỏi căm hận Lich King, và lập tức đối đầu với các chỉ huy Scourge vẫn trung thành với Lich King.

Thậm chí, bởi vì trận nội chiến này, ngay cả ba trăm ngàn vong linh đang bạo loạn bên ngoài thành cũng có một phần bị triệu hồi vào trong để tham gia nội chiến.

Đây mới là nguyên nhân khiến một trăm ngàn quân phòng thủ kia bình yên vô sự.

Nội dung lá thư của Lothar có hạn, nên những tin tức có thể suy luận ra cũng có hạn.

Nhưng Carlos có thể xác định, chắc chắn phe căm hận Lich King đã thắng thế.

Nguyên nhân rất đơn giản: linh hồn càng mạnh mẽ thì càng dễ dàng thoát khỏi sự trói buộc về mặt linh hồn.

Carlos và Ner'zhul/Kel'Thuzad đều đã cài cắm gián điệp vào trận doanh của đối phương.

Vì vậy, Carlos biết rằng khi thành Stratholme sụp đổ, Arthas đã thực hiện nghi thức triệu hồn tại khu mộ thánh trong Đại Giáo Đường Stratholme, triệu hồi rất nhiều cựu binh thời Chiến Tranh Người Orc lần thứ hai vào hàng ngũ Đoàn Quân Undead Scourge.

Thế nhưng, trong số đó không bao gồm Alonsus Faol.

Vì vậy, trong chiến dịch trở lại Stratholme lần đó, Carlos đã dời hài cốt của Alonsus Faol.

Sau đó, Carlos đã thiền định để trao đổi với Đại Giáo Chủ Faol một lần. Alonsus đã trả lời các câu hỏi của Carlos và đưa ra suy đoán của mình:

"Bởi vì khi còn sống, ta đã hoàn thành mọi trách nhiệm và nghĩa vụ của mình, nên ta không còn điều gì tiếc nuối hay luyến lưu trần thế nữa."

Nếu suy đoán của Alonsus Faol là chính xác...

...vậy điều gì khiến Anduin Lothar tiếc nuối và luyến lưu?

Với việc thiếu hụt hạm đội Kul Tiras, việc tổ chức lại một cuộc công thành Lordaeron trong thời gian ngắn là một ảo tưởng phi thực tế.

Carlos lắng nghe mọi người đưa ra đủ loại ý kiến và đề nghị, nhưng hắn hơi thất thần.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền từ truyen.free, nguồn tin cậy cho những ai yêu thích truyện chuyển ngữ.