Phe Bộ lạc chính thống lại ở trong Liên minh, còn phe Liên minh chính thống thì ở trong hàng ngũ Vong linh.

Khi tin tức về việc Archimonde một lần nữa giáng lâm được truyền tới, không chỉ Carlos ngỡ ngàng, mà ngay cả Garrosh Hellscream cũng không khỏi choáng váng.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy, mình là ai, mình đang ở đâu, và mình đang làm gì thế này?!

Carlos vì sao phải vất v��� duy trì một liên minh tương đối mạnh mẽ nhưng không còn thuần khiết? Và Garrosh nhẫn nhục chịu đựng, chấp nhận ở lại Vương quốc phía Đông, rốt cuộc là để làm gì?

Hai vị xuyên không/trọng sinh này, dù cách xa nhau hàng trăm dặm, lại đồng thời rơi vào vũng lầy khủng hoảng triết học mà không sao thoát ra được.

Carlos đã trăm cay nghìn đắng đối phó với Giáo phái Tai Ương và tấn công Thiên Tai, tất cả chỉ vì muốn ngăn cản Archimonde giáng lâm.

Bởi vì Kẻ Ô Uế quá đỗi mạnh mẽ.

Những game thủ ở Trái Đất, có lẽ vì đã tiêu diệt Archimonde hai lần trong thế giới hư cấu mà lớn tiếng rêu rao Kẻ Ô Uế chỉ là một con gà, nhưng điều đó hoàn toàn sai lầm.

Archimonde thực sự rất mạnh.

Những thực thể từ Bán Thần trở lên có một đặc điểm chung: hình dáng thật sự của họ gắn liền trực tiếp với thực lực.

Nếu bỏ qua những Bán Thần rùa có thân xác dị biệt đã đạt đến cảnh giới thần thánh, thì Agamaggan lớn đến mức nào? Sau khi chết, thân thể của nó hóa thành cả một dãy núi, và trong Đại Chiến Thượng Cổ, ngay cả Kil'jaeden cũng phải công nhận nó là một hảo hán. Malorne mạnh mẽ đến mức nào? Nếu không phải vì trải qua vô số trận chiến không ngừng nghỉ khiến khí huyết tiêu hao nghiêm trọng, thì làm sao Archimonde có thể vào đúng khoảnh khắc đó mà tự tay xé xác được Bán Thần hoang dã mạnh nhất?

Nhìn lại Cenarius thời Đại Chiến Thượng Cổ, không cần dùng thuật cự hóa, ngay cả sừng hươu trên đầu cũng chỉ ngang bắp đùi của Archimonde. Một chàng nai con đúng nghĩa, chẳng phải cuối cùng cha của hắn cũng vì yêu thương hắn một lần mà bị Archimonde xé xác sao?

Đó vẫn chỉ là sức mạnh thể chất của Archimonde.

Điều thực sự khiến Archimonde trở thành cường giả cấp độ ác mộng của vũ trụ, chính là khả năng thi triển phép thuật vô song của hắn.

Trước mặt Archimonde, việc đổ dồn số lượng một cách mù quáng hoàn toàn không có ý nghĩa gì.

Nhờ được Sargeras truyền thụ kiến thức cấm kỵ, cùng với việc chỉ huy Burning Legion hủy diệt các nền văn minh hành tinh để cướp đoạt những tri thức huyền bí, Archimonde đã tinh thông hàng chục triệu loại phép thuật và tri thức ma pháp.

Phép thuật Tử Vong Hội (Mass Death) chẳng qua chỉ là một trong những phép thuật đối địch thông thường nhất của Archimonde, với ưu điểm tiện lợi, nhanh chóng và không có thời gian hồi chiêu.

Sự cẩn trọng chẳng qua là bản tính của Archimonde, còn khả năng một mình hủy diệt một hành tinh là thực lực hắn phải có.

Carlos đã từng đối mặt với ma uy ngút trời của Archimonde, và ngay cả khi có được một đòn mạnh mẽ từ Elune, Vương kỵ sĩ vẫn không muốn đối đầu trực diện với hắn.

Rõ ràng có thể chặn địch ở ngoài cổng thành, vậy ai lại điên đến mức đem Archimonde vào Azeroth chứ?

Vậy việc ta đánh sống đánh chết lúc này còn có ý nghĩa gì?

Đó là những suy nghĩ đầy mưu lược của Carlos.

Garrosh Hellscream lại không nghĩ như vậy.

Trong dòng thời gian của hắn, Krasus và Rhonin đã truyền bá uy danh của Broxigar Saurfang đi khắp Liên minh và Bộ lạc. Trong nhận thức của Garrosh, nếu người chú Saurfang "phế vật" có thể chém bị thương Sargeras (dù Krasus của Rồng Đỏ đã thổi phồng, và thực tế Broxigar chỉ dùng rìu gỗ sồi được chúc phúc làm xước l��p da đồng thau trên đầu gối của Sargeras), thì một người dũng mãnh như hắn, việc chém đầu Archimonde chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

Nhờ chiến công vĩ đại như vậy, hắn sẽ từng bước thăng quan tiến chức, cuối cùng bước lên đỉnh cao quyền lực. Sau đó, hắn sẽ chỉ huy Liên minh phá hủy Bộ lạc của Thrall, thu nhận những thú nhân còn sót lại, rồi nhổ toẹt một bãi nước miếng vào người cha đã bại trận dưới tay mình, lắc đầu và nói một câu: "Ông chẳng ra gì!"

Trở thành lãnh tụ Liên minh, bắt đầu từ việc chém chết Archimonde – Garrosh nghĩ đến một tương lai xán lạn của bản thân đến mức không thể ngờ tới.

Đáng tiếc, tất cả kỳ vọng đều tan thành bọt nước, bất kể là nỗ lực của Carlos nhằm ngăn cản Archimonde giáng lâm hay là kế hoạch Garrosh đã vạch sẵn trong đầu.

Liên minh nội bộ đã đạt được sự đồng thuận chung: không hề có Anduin Lothar nào cả, mà vong linh tự xưng là Sir Lothar kia chẳng qua chỉ là một âm mưu độc ác của Thiên Tai, một thủ đoạn hiểm độc dùng để làm tan rã ý chí kháng chiến của Liên minh.

Đối ngoại, tất cả mọi người thống nhất quan điểm; đối nội, coi như không có chuyện gì xảy ra.

Với bức thư đề nghị hòa đàm của Sir Lothar, cứ thế mà đồng loạt "mất trí nhớ" là được. Kẻ nào giả vờ không "mất trí nhớ" mà gây chuyện, sẽ được "hỗ trợ" để "mất trí nhớ" theo cách vật lý.

Phương châm ứng phó chung là "không chủ động, không từ chối, không chịu trách nhiệm", cứ thế ngồi yên xem Thiên Tai Vong linh nội chiến.

Không sai, phe vong linh đã bắt đầu nội chiến quy mô lớn hơn, và để tạo ra một môi trường nội chiến thuận lợi hơn, Carlos thậm chí còn chủ động rút quân.

Trong giai đoạn nội chiến đầu tiên ở thành Lordaeron, Lothar trỗi dậy. Carlos dù cảm thấy phe chống Lich King sẽ thắng thế, nhưng không rõ tình hình của Lothar cụ thể ra sao. Cho đến khi lính trinh sát không quân báo cáo rằng trên quảng trường Hoàng gia Lordaeron, Solas Trollbane cùng với đông đảo Deathknight công khai đứng về phía Anduin Lothar, Carlos mới hiểu được chuyện vui lớn đến thật rồi.

Không rõ Lich King đã gặp vấn đề gì, mà một số đơn vị vong linh cao cấp ở thành Lordaeron đã có lại ý thức và linh hồn tự do. Tuy nhiên, không phải tất cả linh hồn đã tỉnh táo đều khát vọng tự do.

Giai đoạn nội loạn đầu tiên của Thiên Tai, chẳng qua là phe Tự Do đã nắm lấy cơ hội giành quyền kiểm soát vương cung Lordaeron, công khai giương cao cờ phản nghịch. Thế nhưng, các chỉ huy vong linh Lordaeron không phải ai cũng là những Kẻ Báo Thù căm ghét Lich King. Cũng có những kẻ ngoan cố cam tâm làm tay sai cho Thiên Tai, những phần tử Thiên Tai trung thành được Kel'Thuzad chiêu mộ.

Những phe bảo hoàng này, sau khi may mắn sống sót qua những vụ ám sát ban đầu, đã lấy những Phù thủy Hộp Mạng làm lãnh đạo cốt lõi, một lần nữa tụ tập lại và chiến đấu dữ dội với phe phản nghịch của Thiên Tai.

Bất kể là phe Tự Do hay phe bảo hoàng, tất cả đều đang sử dụng phép thuật nô dịch tử linh để tranh giành quyền kiểm soát binh lính Thiên Tai.

Bất tử đấu với bất tử, thì thật sự là bên nào cũng khó mà chết được.

Thành Lordaeron rối ren cả một đoàn, tình hình chiến sự quỷ dị đến mức ngay cả loài người bên ngoài thành cũng không biết nên làm gì.

Đây vẫn chỉ là sự khởi đầu của những hỗn loạn, còn có một sự việc "vui vẻ" lớn hơn đang diễn ra ở thành Stratholme.

Dù tự nguyện hay bất đắc dĩ, Nam tước Deathknight Rivendare vẫn kiên định đứng về phía Lich King. Trong khi đó, Lirath Windrunner cùng với một vài Deathknight khác xuất thân từ Đoàn Hiệp sĩ Silver Hand lại dẫn quân bên ngoài, kiên quyết phản kháng lại chính sách tàn bạo của Thiên Tai.

Vì vậy Uther cũng không biết nên làm gì, đành dẫn quân dừng lại ở con đường Colin phía nam để hỏi Carlos về chương trình hành động tiếp theo, trong tâm trạng phức tạp nhìn đại quân vong linh một lần nữa vây công thành Stratholme.

Tình báo về Lirath Windrunner là do Sylvanas truyền tới. Nàng vẫn luôn suy tính kế hoạch tác chiến để quét sạch ngoại địch, và dưới cơ duyên xảo hợp, nàng đã thấy mặt người em trai đã chết. Sau khi cảm khái một phen về thế sự vô thường, nàng cũng lựa chọn đứng ngoài cuộc.

Sau đó, nàng báo cáo tình hình cho Liên minh.

Sylvanas vẫn chỉ dừng lại ở việc cảm khái thế sự vô thường, còn Alleria thì gần như phát điên.

Dù đã là một người vợ, người mẹ, dù gió sương mưa tuyết ở Draenor có thể làm nguội lạnh lòng thù hận của nàng, Lirath vẫn là nốt chu sa trong tim, là niềm tiếc nuối lớn nhất cả đời nàng.

Alleria có thể vì một cái tên, một tin tức mà trở nên cuồng loạn, nhưng cũng có thể vì đạt thành mục đích mà bình tĩnh trở lại trong tích tắc.

Người phụ nữ này đã sớm phát điên rồi, điên cuồng đến mức có thể ngụy trang lý trí một cách hoàn hảo.

Dù sao, chính Turalyon đã đích thân kể rằng, trong cuộc sống ở Draenor, Alleria luôn muốn tìm đến cái chết.

Lúc thì Turalyon cứu Alleria khỏi tay kẻ thù, khi lại là Alleria dựa vào võ lực và trí tuệ để cứu Turalyon.

Tình cảm của hai người chính là giữa lằn ranh sinh tử, thăng hoa trong sự lãng mạn nhuốm máu, đầy vặn vẹo.

Vì thế, Turalyon đã đặt tên con trai là Arathor Kẻ Cứu Rỗi.

Mong đợi đứa bé này sẽ mang đến sự cứu rỗi cho Alleria và tình yêu của hắn.

Mặc dù vẫn chưa được gặp mặt cháu trai, nhưng Carlos rất khẳng định rằng, nếu như xuất hiện tình huống tiến thoái lưỡng nan của bài toán xe điện, buộc phải chọn một trong hai giữa Arathor và Lirath, Alleria rất có thể sẽ chọn cứu em trai.

Vương quốc phía Đông rối như tơ vò, còn Kalimdor thì đang đối mặt với cường địch.

Những Long tộc vốn nên là viện quân lại vắng mặt trong các chiến dịch phản công của Liên minh, giờ đây lại dẫn theo sứ giả Night Elf tìm đến cửa, hy vọng Liên minh đừng đứng ngoài cuộc trước Thiên Tai diệt thế đang hoành hành ở bên kia.

Ngay cả Carlos, người vốn mang lòng đại ái, lúc này cũng cảm thấy vô cùng chán ngán, huống chi là các thành viên khác của Liên minh.

"Khi chúng ta đối mặt với Thiên Tai Vong linh, các người ở đâu?"

Magni Bronzebeard đã thẳng thắn và nhanh chóng bày tỏ sự bất mãn của mình, nhờ vậy mà thu về một lượng danh vọng đáng kể trong phe loài người.

Cho dù là Krasus đích thân đến, Kael'thas cũng không cho Rồng Đỏ, Rồng Xanh và Night Elf sắc mặt tốt.

Eranikus bất đắc dĩ nhìn Carlos không nói nên lời, bởi quả thực binh đoàn Rồng Xanh đã lỡ hẹn.

Chỉ có Kalecgos, đang hưởng thụ sự tiếp đãi của Liên minh, lại muốn nói r��i lại thôi. Dù có chút kiêu ngạo nhẹ, nhưng hắn lại cảm thấy lúc này kiêu ngạo dường như không đúng lắm.

Mọi bản quyền đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ tác giả và người dịch.