Giao tiếp tạo nên sự thấu hiểu, lòng trung thành mang lại hòa bình.

Manfurion không chỉ bóp chết sứ giả Archimonde phái đến Bạch Dương Cốc, mà còn chặn đứng các tín sứ của Burning Legion trên đường đến Orgrimmar và Theramore.

Hiểu theo nghĩa đen là bóp chết, Đại Druid đã túm cổ họng tên sứ giả, nhấc bổng hắn khỏi mặt đất và kết liễu mạng sống hắn.

Thủ lĩnh Night Elf từ chối giao thiệp. Archimonde cảm thấy sự nhân từ hiếm hoi của mình quả nhiên chỉ là một gánh nặng vô ích.

Hòa bình cái quái gì, cứ chết đi!

Việc thúc đẩy Archimonde chiêu an tộc Night Elf chính là sự quan tâm từ người huynh đệ tốt Kil'jaeden.

Mặc dù Kẻ Sa Ngã rất chắc chắn rằng những ác quỷ hư không đến Azeroth không thể nào tranh giành cái cây với hắn, nhưng Kẻ Lừa Dối thì lại khác.

Dù Kil'jaeden cách xa cả tinh hải, hắn vẫn gây áp lực cực lớn cho Archimonde.

Không thể để người huynh đệ tốt đó biết về sự tồn tại của Nordrassil.

Thời gian của bản thân hắn không còn nhiều.

Vì vậy, nếu tộc Night Elf chịu đầu hàng, Burning Legion có thể dành cho họ một vị trí.

Với Archimonde, đó chính là sự nhân từ.

Thế nhưng Manfurion lại thẳng thừng từ chối "hòa bình" đó.

Đại kết giới Bạch Dương Cốc cản trở đợt tấn công của Burning Legion. Dọc theo rìa rừng, sức mạnh tử vong và tà ác không ngừng ăn mòn thung lũng, tạo thành một ranh giới rõ ràng với sự sống.

Dù sao cũng chẳng mất gì, cứ thử xem sao.

Archimonde có thừa kiên nhẫn. Đối với Burning Legion, việc tiêu tốn hàng ngàn năm để hủy diệt một nền văn minh thế giới chẳng phải là chuyện gì to tát.

Archimonde đang thiếu thời gian. Hắn vẫn luôn không hiểu huynh đệ mình đang toan tính điều gì. Nếu Kil'jaeden cản trở hắn, thậm chí tiết lộ kế hoạch của hắn cho Sargeras, rắc rối sẽ lớn vô cùng.

Vì vậy, khi Archimonde đã suy tính thấu đáo, chiến tranh tăng tốc.

Không còn lo ngại cấp dưới dòm ngó, không còn mưu cầu chiến thắng vẻ vang, trong mắt Archimonde giờ đây chỉ có Thế Giới Thụ Nordrassil.

Các cứ điểm của Night Elf hứng chịu những đợt tấn công dữ dội, không kể xiết thương vong từ quân đoàn ác quỷ và quân đoàn bất tử.

Mặc dù xét về tỷ lệ thương vong, do những đợt tấn công liều lĩnh của Burning Legion, tộc Night Elf đã đạt được những thành quả chưa từng có.

Thế nhưng Manfurion không những không thể rút binh lực từ các nơi về tăng cường phòng thủ Bạch Dương Cốc, mà ngược lại còn phải điều quân từ Bạch Dương Cốc đi phòng thủ các khu vực khác.

Đây chính là dương mưu.

Archimonde đã chơi một đòn "công địch tất cứu".

Việc không ngừng điều động các Druid đi tiếp viện khắp nơi đ�� khiến phòng tuyến Bạch Dương Cốc cuối cùng xuất hiện sơ hở, và Archimonde nắm lấy cơ hội.

Cenarius xưa nay không phải là kẻ ngồi yên chờ chết.

Mượn được bộ khôi giáp tốt nhất từ Nữ hoàng Giấc Mơ Ysera, vị bán thần nai sừng tấm đã dùng sừng của phụ thân mình để chế tạo một vũ khí, rồi trực tiếp nghênh chiến Archimonde.

Manfurion đã phản đối quyết định của Cenarius.

Archimonde xưa nay không bao giờ lâm trận mà thiếu sự chuẩn bị, khi hắn xuất hiện trên chiến trường, chắc chắn là hắn đã nắm chắc phần thắng.

Thế nhưng Cenarius đã không nghe theo lời khuyên của đệ tử mình.

"Ta vĩnh viễn không quên được cảnh phụ thân ngã xuống. Thậm chí ta từng nghĩ, nếu lúc đó phụ thân không chọn cứu ta mà tự bảo toàn bản thân, liệu kết quả có tốt hơn một chút không. Nhưng đây không phải là lý do ta ra trận lần này, Manfurion ạ, lòng thù hận không làm lu mờ tâm trí ta đâu."

"Hãy tận dụng thật tốt cái chết của ta."

Không chỉ tộc Night Elf luôn đề phòng Burning Legion quay trở lại, mà cả những bán thần Hoang Dã may mắn sống sót từ Đại Chiến năm ấy cũng không hề quên.

Mặc dù không rõ loài người đã có được tình báo này bằng cách nào, nhưng Cenarius cảm thấy đó là thông tin chính xác.

Archimonde đúng là muốn hấp thu sức mạnh của Thế Giới Thụ.

Long Nữ Vương Đỏ Alexstrasza đang bị Quân đoàn Rồng Đen làm tiêu hao tinh lực, không thể tức tốc đến Kalimdor; Nữ hoàng Giấc Mơ Ysera đang trấn áp cuộc bạo động của Satyr ở Emerald Dream; Quân đoàn Rồng Xanh bị đại quân của Lich King vây hãm ở Coldarra; còn Rồng Đồng thì không hồi đáp lời triệu tập.

Mặc dù Quân đoàn Rồng Đỏ và Quân đoàn Rồng Xanh đã đến, nhưng lại thiếu vắng các Long Tộc Thủ Hộ, thiếu đi Long Vương có thể trực diện đối đầu với Archimonde, khiến cục diện bế tắc trước mắt vẫn chưa có lời giải.

Cenarius quyết định đứng ra, một lần nữa đối mặt với Archimonde – kẻ năm xưa đã nghiền nát, chế giễu, sỉ nhục và khinh thường hắn.

Việc hắn sống sót năm đó, Cenarius hiểu rõ, là vì Archimonde đã dùng hắn làm mồi nhử để phục kích cha mình, Malorne.

Malorne, Thần Nai Trắng, sau khi tiêu diệt một quân đoàn ác quỷ, còn chưa kịp nghỉ ngơi đã nhận được tin con mình gặp nạn.

Vì vậy, Malorne vượt nửa lục địa để đến bên Cenarius, lấy thân thể mỏi mệt nghênh chiến Archimonde, và cuối cùng đã hy sinh trên chiến trường.

Các bán thần Hoang Dã vốn không thể thực sự chết đi, nhưng trước sự hy sinh của Malorne, Cenarius cảm thấy tiếc nuối nhiều hơn là hối hận.

Trong số rất nhiều bán thần Hoang Dã, chỉ có phụ thân Malorne có thể đối kháng Archimonde về mặt sức mạnh. Còn bản thân hắn, thì kém xa.

Thế nhưng, để kế hoạch được tiến hành thuận lợi, để đánh lừa được Archimonde, thì nhất định phải có đủ sự hy sinh.

Mang theo giác ngộ ấy, Cenarius không lùi bước phát động xung phong.

Cây cối tự động dạt ra nhường đường cho hắn, lá cây xào xạc như tiễn biệt. Cứ mỗi bước chân, thân thể Cenarius lại lớn thêm một phần.

Khi Cenarius đối mặt Archimonde, cặp sừng trên đầu hắn đã vươn tới ngang ngực Kẻ Sa Ngã.

Giơ cao vó trước, Cenarius muốn nghiền nát tên ác quỷ trước mặt.

Thế nhưng, khóe miệng Archimonde nở một nụ cười khinh miệt. Hắn khom người, đưa một tay giữ chặt eo Cenarius, rồi quật mạnh người bảo hộ rừng xanh xuống đất.

Đó là điều hiển nhiên, các Lãnh Chúa Địa Ngục là những kẻ thi pháp, và Kil'jaeden chưa bao giờ tranh cãi với Archimonde xem ai là chiến binh cận chiến giỏi hơn.

Thông thường, khi trừng phạt các Lãnh Chúa Địa Ngục cuồng ngạo, Archimonde vẫn thường dùng một vài cách thức riêng. Thế nên, việc Cenarius chọn cận chiến, trong mắt Kẻ Sa Ngã, đơn giản là tự tìm cái chết.

Nhưng Archimonde hiểu, và Cenarius cũng hiểu điều đó.

Khi thân thể hắn đổ ầm xuống đất, mặt đất vốn cứng rắn lún sâu, rung chuyển như một vũng bùn.

Cenarius chìm sâu vào lòng đất, biến mất trước mắt Archimonde.

Archimonde thử dùng ma lực cảm nhận sự tồn tại của Cenarius, nhưng bị kết giới bao phủ Bạch Dương Cốc làm nhiễu loạn, cảm giác như mỗi thân cây, mỗi chiếc lá đều là Cenarius.

Không ổn, là một cái bẫy!

Archimonde lùi lại, định tránh xa khu rừng. Lúc này, Cenarius, thông qua dấu ấn tự nhiên từ những lần chạm của tứ chi còn lưu lại trên người Kẻ Sa Ngã, đã thúc đẩy dây mây vươn ra, định trói chặt con ác quỷ hùng mạnh này.

Archimonde lộ vẻ kinh hãi, bị trói cứng tại chỗ không thể nhúc nhích. Từ dưới đất, Cenarius trồi lên, thân thể kết từ rễ cây và nham thạch, lao thẳng vào đại địch.

Thế nhưng...

Là lừa ngươi đấy.

Archimonde dễ dàng thoát khỏi sự trói buộc của những sợi dây mây mềm yếu vô lực đối với hắn, một quyền đánh nát hóa thân tự nhiên của Cenarius, rồi hất văng bản thể của Người Bảo Hộ Rừng Xanh ra xa.

Mọi hy vọng đã tan biến.

Manfurion chứng kiến lão sư mình không ngừng bị đánh ngã, rồi lại không ngừng đứng dậy, liên tục hút lấy sức mạnh từ kết giới.

Cho đến khi đại kết giới bao phủ toàn bộ Bạch Dương Cốc vỡ vụn theo cái chết của Cenarius.

Giữa tiếng cười nhạo tàn nhẫn của Archimonde, Burning Legion từ phía sau hắn ồ ạt tràn ra.

Manfurion khẽ thở dài.

"Theo kế hoạch, rút lui về đỉnh Hyjal."

Đại Druid thề rằng, hắn sẽ không phụ lòng sự hy sinh của lão sư mình. Mọi tinh hoa trong văn bản này đều được Truyện.Free tỉ mỉ chắt lọc.