Trong quán rượu ở trấn Southshore, sáu Paladin đời đầu đang tán gẫu, trêu đùa nhau.

Dù Uther là người lớn tuổi nhất, anh cũng chỉ mới ngoài hai mươi, mang trong mình tinh thần phấn chấn đúng với tuổi trẻ.

Sau khi chứng kiến quá nhiều người quen bị chiến tranh cướp đi sinh mạng, những chiến binh từng trải trên chiến trường tàn khốc lại càng trân trọng những giây phút gặp gỡ bạn bè. Nhưng vào thời buổi chưa có trò chơi điện tử hay bóng đá này, đàn ông tụ tập uống rượu, ngoài ba hoa chích chòe thì chỉ còn chuyện phụ nữ để nói.

"Carlos, với tư cách cao thủ tình trường, ngươi nói ta nghe xem, làm sao để có thể phát triển mối quan hệ với một High Elf? Ta có vô số cơ hội tiếp cận nàng, nhưng hơn một năm rồi, tổng cộng lời nói vẫn chưa tới năm mươi câu."

Nỗi u buồn của Turalyon dường như sắp đặc quánh lại thành thực thể.

"Vấn đề này chẳng phải ngươi nên hỏi Tirion hay Uther sao? Những chuyện có thể dùng tiền giải quyết được, tôi không dây dưa tình cảm làm gì."

Rõ ràng chỉ là một gã lính mới trên tình trường, nhưng Carlos lại giả vờ tỏ vẻ xem nhẹ hồng trần, không chịu tỏ ra e dè trước câu hỏi này.

"Tirion Fordring là người nổi tiếng chung tình mà, các ngươi hỏi nhầm người rồi." Tirion ra vẻ "người đàn ông tốt" để phủi sạch mọi trách nhiệm cho mình.

"Đừng hỏi ta, đợi chiến tranh kết thúc tôi mới về quê kết hôn." Uther móc ra một sợi dây chuyền, mở ra cho mấy người bạn xem hình vị hôn thê của mình.

"Tự dưng thấy ngươi vừa nói điều gì đó cực kỳ đáng sợ đấy, Uther!" Carlos lại rót đầy rượu cho Uther, hai người cùng cạn thêm một chén.

"Này! Này! Người tình trong mộng của ngươi đến kìa...!" Gavinrad ngồi ở một góc quầy bar, là người đầu tiên phát hiện Alleria dẫn theo hai thủ hạ đi vào.

"Chà! Lâu rồi không gặp!" Carlos cũng đã ngà ngà say, chẳng thèm để ý Turalyon đang kéo áo mình bên dưới, trực tiếp đứng dậy chào Alleria.

Thấy Alleria đã đến gần, Saidan Dathrohan đứng dậy, kéo Turalyon về chỗ mình, rồi bưng ly rượu đến ngồi cạnh Gavinrad.

Alleria Windrunner có chút bất ngờ khi lại gặp cả sáu người này cùng lúc ở một quán rượu nhỏ như vậy. Cô khẽ nói gì đó với thủ hạ, rồi đi đến khoảng trống giữa Carlos và Turalyon ngồi xuống.

"Carlos, Nam tước, hay ngài thích ta gọi là tướng quân hơn?" Alleria hỏi.

"Này! Tôi cứ tưởng chúng ta là bạn bè rồi chứ, sao lại khách sáo thế?"

Không giống Turalyon luôn thận trọng, Carlos hiểu rằng những Tinh Linh có tuổi thọ dài lâu có cái nhìn riêng về tình yêu và gia đình. Alleria, là tinh hoa của tộc Tinh Linh, tại Quel'Thalas chắc chắn không thiếu người theo đuổi, và số phận của mình với nàng từ trước đến nay ít có sự giao thoa, nên hoàn toàn không cần phải quá gắng sức hay tỏ vẻ, cứ đối xử như những người bạn bình thường là được.

Alleria thành danh từ thời chiến tranh Troll, mấy trăm năm cuộc đời đã mang lại cho nàng kinh nghiệm sống phong phú. Nàng đương nhiên nhận ra Turalyon có hứng thú với mình, nhưng nàng không hề có ý nghĩ đó với Turalyon, nên thường cố gắng giảm thiểu sự tiếp xúc giữa hai người.

Nhưng thái độ của Carlos lại rất hợp ý Alleria; với một tướng quân có chiến công hiển hách như vậy, Alleria không ngại kết bạn.

"Đương nhiên rồi, chúng ta là bạn bè, vậy tôi cứ gọi thẳng ngài là Carlos các hạ nhé?" Alleria cười trả lời.

"Tinh Linh các ngươi thật sĩ diện cãi láo, còn không bằng Người Lùn ngay thẳng. Ta gọi ngươi Alleria, ngươi cứ gọi thẳng ta là Carlos không được sao? Thôi, nói lỡ lời rồi, phạt rượu!" Carlos trực tiếp bắt đầu ồn ào.

Nghe vậy, Alleria cũng không tức giận, bèn bưng ly rượu lên uống cạn.

Turalyon đứng một bên lo ngay ngáy, sợ Alleria nổi giận bỏ đi.

Sau vài vòng rượu, bầu không khí trở nên sôi nổi hơn.

"Chưa hỏi, sao ngươi lại có thời gian đến quán rượu này?" Uther hỏi. "Đại chiến sắp đến, các Du Hiệp Tinh Linh chắc phải bận rộn hơn thường ngày nhiều chứ."

"Thực ra tôi đến đây để gặp một người, nhưng hiếm khi gặp được mấy người các anh, nên cũng không gấp gì, cứ để thủ hạ đi làm việc trước cũng được." Alleria nói rất mơ hồ.

"Ấy, tôi còn định rót thêm rượu cho cô đấy, nhưng nếu có nhiệm vụ rồi thì uống hai chén thôi vậy." Carlos gãi đầu, vẻ mặt tiếc nuối nói.

"Anh muốn nghe thì cũng không phải là không thể kể. . ." Alleria nói.

"Không nghe! Vào sinh ra tử gần một năm trời, mới được nghỉ ba ngày, hơi đâu mà nghe mấy chuyện vớ vẩn này." Carlos bịt ngay tai lại.

"Này, dù gì cũng là tướng quân, chú ý chút hình tượng đi chứ!" Turalyon có chút ghen tị khi thấy Carlos và Alleria chuyện trò vui vẻ, nhưng lại chẳng tìm được chủ đề nào để bắt chuyện với Alleria, đành quay sang trêu chọc Carlos.

"Nói thật, các Du Hiệp thuộc hạ của cô đã giúp tôi rất nhiều đấy. Đã không ít lần suýt bị Bộ Lạc vây hãm, đều nhờ các Du Hiệp Tinh Linh báo động trước. Nào, tôi mời cô một ly." Carlos giơ chén rượu lên.

"Vì tình hữu nghị giữa loài người và High Elf!" Những người khác cũng đồng thanh nói theo.

Sau đó mọi người lại cùng cạn thêm một chén.

Đêm dần về khuya, sau khi uống cạn chén cuối, Alleria vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, cáo biệt mọi người rồi rời đi. Saidan Dathrohan và Tirion Fordring đỡ Turalyon quay về doanh trại, Uther và Gavinrad thì lảo đảo nhưng vẫn tự mình đi được. Carlos định thuê một phòng tại quán rượu này để ngủ một giấc.

Theo người phục vụ lên nhận chìa khóa, Carlos chẳng buồn cởi quần áo, cứ thế ngả đầu xuống giường ngủ. Trong cơn mơ màng, nghe thấy tiếng gõ cửa, anh bèn cố gắng giữ tỉnh táo, lồm cồm bò dậy khỏi giường.

Mở cửa phòng, người đến hình như là nữ Du Hiệp High Elf lúc nãy cùng Alleria vào quán rượu rồi lại rời đi.

"Mời vào."

Carlos giữ cửa phòng mở, đón đối phương vào.

"Thật mạo muội khi đến tìm ngài, làm phiền ngài nghỉ ngơi, xin thứ lỗi. Nhưng Chỉ huy quan cảm thấy có một số tin tức tốt nhất nên báo cho ngài trước, nên tôi đã đến đây." Vị khách nói.

"Xin lỗi, đợi tôi một lát."

Carlos đầu tiên xin lỗi, sau đó đi đến góc phòng, dùng nước lạnh lau mặt cho tỉnh táo.

Thánh Quang có hiệu quả trị liệu rất mạnh, nhưng đối với việc giải rượu thì dường như không có tác dụng lớn lắm, đơn thuần rửa mặt cũng chẳng có hiệu quả đáng kể. Carlos cởi bỏ áo ngoài, dùng khăn mặt thấm nước lạnh lau khắp người.

Một cú sốc mạnh khiến Carlos cảm thấy lý trí dần trở lại.

Thấy cô Tinh Linh đang ngồi một bên dường như không hài lòng lắm với không khí trong phòng, Carlos bèn mở cửa sổ. Gió đêm mát mẻ ùa vào, vẻ mặt đối phương cũng dịu đi.

"Thật ra cũng không cần vậy đâu, tôi chỉ đến để truyền đạt tin tức thôi." Nữ Tinh Linh nói. "Nguồn tin thì bất tiện tiết lộ, nhưng độ xác thực thì vẫn được đảm bảo. Bộ Lạc Orc ở khu vực Tarren Mill có hành động rất bất thường."

"Hả?" Carlos ngồi trên giường, suy ngẫm lời vị khách vừa nói.

"Nói đơn giản, chúng tôi phát hiện Orc đang bí mật điều động một đội quân đến khu vực Tarren Mill. Họ phân tán, rải rác, số lượng không rõ, và chưa có bất kỳ động thái nào." Nữ Du Hiệp High Elf giải thích thêm.

"Nói cách khác, các cô đã phát hiện thông qua dấu vết để lại rằng có một đội quân Orc với số lượng và mục đích không rõ, có khả năng là quân chủ lực của Bộ Lạc, đang ẩn mình gần Tarren Mill?"

Carlos mất một lúc lâu mới hiểu ra ý tứ sâu xa trong lời nói của nữ Du Hiệp Tinh Linh.

"Đại khái tình hình là như vậy. Chỉ huy quan cảm thấy đại chiến sắp tới, có thể cao tầng Liên Minh sẽ không có đủ tinh lực để ý đến những bất thường ở khu vực Tarren Mill. Mà Tarren Mill, với tư cách là lãnh địa của gia tộc Barov, về công về tư đều nên thông báo cho ngài." Nữ Du Hiệp Tinh Linh tiếp tục giải thích.

Carlos nhạy bén nhận ra ý nghĩa phi phàm của tin tình báo này, nhưng lại có cảm giác bế tắc.

Rất hữu ích, nhưng lại cảm thấy chẳng có tác dụng gì, cảm giác là như vậy.

Đầu óc vận hành quá nhanh khiến Carlos càng chóng bị rượu làm choáng váng. Đến khi cảm thấy se lạnh, anh mới nhớ ra cởi trần trước mặt một nữ sĩ là điều bất lịch sự.

Kết quả, Carlos còn chưa kịp xin lỗi thì liếc mắt đã thấy nữ Du Hiệp Tinh Linh này đang có chút hứng thú đánh giá thân hình mình, dưới ánh nến, khuôn mặt cô ta ửng đỏ.

Vóc dáng khỏe mạnh, cường tráng vượt trội so với những người cùng thời, kết quả của tố chất thiên phú và rèn luyện quanh năm, khiến Carlos Barov chợt nhận ra suy nghĩ của đối phương dường như chẳng hề thuần khiết. Đã hơn một năm chưa chạm vào nữ nhân, Carlos bỗng nảy sinh ý đồ khác.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng truy cập để đọc những bản dịch chất lượng nhất.