Nỗ lực của mỗi cá nhân khó lòng thoát khỏi bối cảnh thời đại.

Đi đúng hướng, người ta gọi đó là những thành tựu nhỏ nhoi.

Đi sai hướng, thì người ta gọi là tự chuốc lấy thất bại.

Đi ngược hướng, thì chỉ tổ bị chửi là "mấy kẻ mù quáng đó làm được mấy việc đúng đắn?".

Carlos đã đình trệ sức mạnh cá nhân từ lâu.

Bởi vì hắn đã khai thác tiềm lực của loài người đến mức tận cùng; càng nghiên cứu Thánh Quang, hắn càng cảm nhận được giới hạn của loài người.

Thế nên...

Hội thảo Hiệp sĩ Thánh Quang lần thứ hai ở Azeroth đã nổ ra rồi!

Ở đâu có người, ở đó có giang hồ; có mâu thuẫn ắt sẽ chia bè phái. Ngay cả các Hiệp sĩ Thánh Quang cũng chẳng khác gì. Họ có thể hết lòng đoàn kết vì Liên Minh, điều đó không thành vấn đề, họ hoàn toàn có thể làm được. Chỉ là, liệu Liên Minh có cho họ cơ hội để cống hiến vì sự tiến bộ của nó hay không?

Cuộc chiến ở Zul'Gurub hóa ra lại "đầu voi đuôi chuột", và phía Thành Stormwind thực ra không mấy bận tâm.

Ngược lại, Bộ Chỉ huy Quân sự Liên Minh ở Lordaeron lại có tiếng nói bất mãn rất lớn.

Vì sao ư?

Giới chóp bu của Thành Stormwind từ đầu đến cuối không tin rằng tộc Troll có thể tái hiện sự hung hãn của bộ lạc orc năm xưa, một đường tàn sát xuyên Elwynn để tấn công Stormwind.

Vì vậy, về việc Liên Minh đánh Troll ở Thung lũng Stranglethorn, chừng nào Carlos còn tiếp tục chi tiền cho các đơn đặt hàng quân nhu, thì các quý tộc lão làng thật sự chẳng có vấn đề gì.

Việc một thế hệ thanh niên bị rút đi, hay mười vạn người tử trận trong thất bại nặng nề, thì có liên quan gì đến các quý tộc lão gia đang sống trong những biệt thự sang trọng ở khu trung tâm và khu vườn đâu chứ?

Còn về việc ký hiệp ước đình chiến với Troll, thì lại càng không có gì to tát.

Hiện tại, Thành Stormwind đang có hai sự kiện nóng hổi nhất.

Một là, các công trình ở cảng Stormwind đã đồng loạt hoàn thành, và giai đoạn hai của dự án thu hồi đất đang được lên kế hoạch. Mảnh đất lầy lội vốn chỉ hai mươi đồng bạc một mẫu, giờ bị thổi giá lên đến ba ngàn đồng vàng. Các thế lực khắp nơi, quan chức tham nhũng bắt tay nhau, cũng đang chuẩn bị cắn một miếng vào "miếng bánh thơm" của dự án thu hồi đất này. Ai mà quan tâm đến sống chết của Troll chứ?

Thứ hai, chính là việc Carlos lôi kéo Uther và Tirion chuẩn bị giành quyền quản lý các hiệp sĩ Thánh Quang của Đại Giáo đường Stormwind.

Biện pháp cụ thể chính là tổ chức một đại hội cho các chức sắc Thánh Quang.

Quân lực Lordaeron trống rỗng, và Carlos chưa bao giờ thực sự lơ là cảnh giác với Sir Lothar. Thế nên, phần lớn các hiệp sĩ Thánh Quang đang tại ngũ đều bị giữ lại gần hồ Lordamere để đề phòng những kẻ hồi sinh từ cõi chết gây rối.

Trong cuộc chiến chống tộc Troll ở Zul'Gurub lần này, phần lớn mục sư và hiệp sĩ Thánh Quang tham gia đều là chức sắc bản địa của Thành Stormwind.

Với uy thế của kẻ đã tiêu diệt Huyết Thần, Carlos dễ dàng khuấy đảo nội bộ tộc Troll Zul'Gurub. Trong vòng mười năm tới, tộc Troll sẽ không thể thoát khỏi tình trạng nội đấu.

Như vậy, việc cuối cùng cần làm còn lại chính là gây rối nội bộ Thành Stormwind.

Chuyện "thấm thấu chính trị" như vậy thật tốn công vô ích, Carlos đã sớm từ bỏ. Vương quốc Stormwind vốn dĩ đã không phải một vương quốc đúng nghĩa, không thể cứu vãn được nữa, cứ để biểu đệ chính Varian lo liệu.

Thông qua việc buôn bán trung chuyển với Pandaria và các đơn đặt hàng quân nhu cho Zul'Gurub, Liên Minh thực tế đã áp đặt thế lực của Thành Stormwind vào hệ thống kinh tế hiện tại của mình.

Thế nên, sau khi kết thúc chiến sự quy mô lớn với tộc Troll, chỉ cần giải quyết vấn đề quyền chỉ huy quân sự, thì rắc rối ở Elwynn tạm thời sẽ qua đi một thời gian.

Carlos không thể nào thực sự vươn tay quản lý, hay nắm giữ quân đội Thành Stormwind lâu dài trong tay. Thế nên, việc điều động quân đội quy mô lớn và thường xuyên, cần phải thương lượng với người địa phương, và đừng tiếc tiền.

Thứ thực sự có không gian để thao túng, chính là các hiệp sĩ Thánh Quang bản địa ở Elwynn.

Đến đây, không thể không nhắc đến một câu chuyện cũ.

Ai cũng biết, Giáo hội ở các Vương quốc phía Đông không thờ thần.

Vào thời Đế chế Aralbi, khi loài tinh linh còn chưa tây du, và ma pháp chưa xuất hiện trên cõi nhân gian, những cư dân của Stromgarde Keep – những người vốn có đời sống tinh thần phong phú và nhàn rỗi – đã cùng nằm mơ thấy vô số hình bóng thiên thần.

Sau đó, Thánh Quang xuất hiện trên cõi nhân gian.

Carlos đương nhiên hiểu, đó chính là Naaru truyền giáo qua giấc mơ mà...

Nếu không có Cao đẳng Tinh linh, hoặc giả vài trăm năm sau, Azeroth sẽ xuất hiện thêm một vị Thần Thánh Quang, đóng vai kẻ đứng sau giật dây và trùm cuối trong các tiểu thuyết.

Ngay từ đầu, làm gì có chữ "nếu như", Cao đẳng Tinh linh đã đến rồi, vì chiến đấu với tộc Troll, họ còn truyền thụ ma pháp cho loài người.

So với hệ thống ma pháp bài bản của Kaldorei, thì việc loài người phát triển tín ngưỡng Thánh Quang "nguyên thủy" của mình chẳng mấy thuận lợi.

Trong một thời gian rất dài, các chức sắc Thánh Quang đều phải tranh giành miếng cơm với những kẻ lừa đảo và thầy thuốc.

Chính mâu thuẫn nội bộ của Stromgarde Keep đã thúc đẩy nhanh quá trình giáo phái hóa của các chức sắc Thánh Quang.

Bởi vì Đế chế Aralbi trên thực tế đã tan rã.

Vào thời đại Đại Khai Thác, khi tầng lớp thị dân chủ lực của Stromgarde Keep di cư lên phương Bắc, còn hoàng thất thì xuôi về phương Nam, thế hệ loài người trẻ tuổi đã đối mặt với nguy cơ thiếu hụt niềm tin cực lớn.

Trước kia họ tin vào quyền lực vĩnh hằng của hoàng gia, bây giờ thì không thể nào bắt tất cả mọi người tin "ma pháp vạn tuế" được.

Có thể cúi đầu trước Cao đẳng Tinh linh, nhưng tuyệt đối không thể làm chó cho các Ma Đạo Sư.

Căn bản không có lựa chọn nào khác, Thánh Quang – thứ sẽ không tự mình hiển linh trước mặt mọi người – chính là lựa chọn duy nhất.

"Thánh Quang sẽ phù hộ ngươi" – đó chính là một câu nói nhảm mang đậm đặc trưng của loài người.

Tộc Tauren ít nhất còn có một Đại Địa Mẫu Thân được nhân cách hóa, vậy Thánh Quang của loài người rốt cuộc là cái định mệnh gì đây?

Chẳng là gì cả.

Chẳng là gì cả thì tốt!

Chính bởi vì chẳng là gì cả, nó sẽ không đến tranh giành lợi ích với giới cầm quyền.

Một công cụ hoàn hảo.

Alonsus Faol cũng kịp thời ra đời trong thời điểm quốc gia bất hạnh nhưng lại may mắn, và mày mò ra Hiệp sĩ Thánh Quang – một "phát kiến" vượt thời đại như vậy.

Lại nói, nếu đặt vào các câu chuyện khác, Hiệp sĩ Thánh Quang tuyệt đối không thể có được hình tượng vĩ đại và chính diện như ở Azeroth.

Quân tư hữu của Giáo Đình, tòa án dị giáo, những thứ đó chắc chắn cũng sẽ không ít.

Đáng tiếc, đây là Azeroth, và Thánh Quang thì vô thần.

Điều này định đoạt rằng các hiệp sĩ Thánh Quang không cách nào độc lập với quyền lực thế tục mà tồn tại riêng lẻ.

Bởi vì việc bồi dưỡng họ tốn quá nhiều công sức.

Hiện tại, có hai phương pháp chính để bồi dưỡng các hiệp sĩ Thánh Quang.

Một loại là chọn lựa những mục sư thích hợp để chuyển chức, một loại khác là bồi dưỡng theo định hướng ít nhất mười năm.

Loại thứ nhất số lượng thưa thớt, còn loại thứ hai thì có tỷ lệ phế phẩm cao.

Bởi vì cái quái gì mà một hiệp sĩ Thánh Quang lại không biết sử dụng Thánh Quang chứ?

Trong mấy trăm năm qua, loài người thực sự đã nắm giữ được các kỹ thuật Thánh Quang, đến mức những kẻ "pháo lép Thánh Quang" cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó.

Nhưng bất kỳ lời lẽ nào về chi phí hay quy mô của việc bồi dưỡng trên thực tế đều là trò bịp.

Rào cản đối với quy mô của các hiệp sĩ Thánh Quang, chưa bao giờ là độ khó bồi dưỡng, mà là thiếu hụt người đạt tiêu chuẩn.

Trước khi Carlos rời Thành Stormwind lên phương Bắc, việc cuối cùng hắn muốn làm chính là nắm chặt toàn bộ hệ thống bồi dưỡng chức sắc Thánh Quang của Thành Stormwind trong tay.

Nếu có điểm nóng tín ngưỡng, ngươi không đi chiếm lĩnh, các Thượng Cổ Chi Thần sẽ chủ động nhúng tay.

Ngay lúc này, Uther và Tirion đều đang có mặt.

Mặc dù danh tiếng của Tirion Fordring ở vùng Lordaeron có hơi xấu, thế nhưng danh tiếng là Hiệp sĩ Thánh Quang đời đầu của hắn ở Thành Stormwind vẫn còn hữu dụng.

Ba vị Hiệp sĩ Thánh Quang đời đầu muốn mở đại hội ở giáo đường Thành Stormwind, sức hiệu triệu không chỉ đủ mà còn dồi dào.

Uther đã không hiểu vì sao Carlos muốn đặt một cái tên kỳ quặc như "Hội thảo Hiệp sĩ Thánh Quang lần thứ hai của Azeroth" như vậy.

Nhưng nghĩ lại, sách hướng dẫn cốt lõi về Hiệp sĩ Thánh Quang hiện nay đều do Carlos viết, hắn thích thế nào thì cứ làm thế, bản thân mình cũng chỉ là làm nền đứng đó thôi chứ gì.

Đáng tiếc, sự thật lại không phải như vậy.

Khác với vị thế "đầu sỏ" trong giới Thánh Quang ở vùng Lordaeron, giới chức sắc Thánh Quang Thành Stormwind đối với Carlos càng thể hiện sự tôn trọng nhưng không thực sự kính phục.

"Ngài Carlos Barov là Quốc vương Alterac, là Đại Nguyên Soái Liên Minh, là khách quý của Đại Giáo đường Stormwind chúng tôi, nhưng ngài biết cái quái gì về Thánh Quang, hiểu được cái gì về giáo nghĩa chứ!"

Ngay trong ngày diễn ra hội nghị, Đại Giáo đường Stormwind, nơi vốn có thể chứa một ngàn người cùng lúc cầu nguyện, nay đã chật kín gần ba ngàn người. Các mục sư đang tại ngũ, mỗi người cầm trên tay một quyển "Thánh Quang Đảo Ngôn", chuẩn bị đạp lên "xác" của ba vị hiệp sĩ Thánh Quang đời đầu để giành lấy vị trí.

Lúc này, Uther rốt cuộc hiểu ra thế nào là một "hội thảo".

Chẳng phải là đại hội nghiên cứu "chinh phạt" các hiệp sĩ Thánh Quang đời đầu đó sao.

Thế nhưng Carlos là ai chứ? Hắn là người nắm giữ cổ phần lớn nhất trong "công nghiệp Thánh Quang". Ai hơi đâu mà tranh luận với những kẻ thực sự tin đến mức "mụ mị" vào Thánh Quang, những giáo nghĩa mà ngay cả Naaru cũng không tin?

"Uỵch uỵch uỵch, một hai ba, một hai ba… ừm, thiết bị âm thanh không có vấn đề."

Sau khi thử âm đơn giản, Carlos đứng trên bục diễn thuyết, trong bộ giáp nghi lễ lộng lẫy đến khoa trương, một tay cầm "Phúc Âm Thư của Alonsus Faol", một tay cầm micro, bắt đầu buổi diễn thuyết chính thức.

Uther có đôi mắt tinh tường, là người đầu tiên phát hiện sự bất hợp lý.

"Phúc Âm Thư của Alonsus Faol?"

��ại giáo chủ sau khi qua đời cũng đâu được phong thánh, làm gì có "Phúc Âm Thư" nào chứ? Bản thân là thủ lĩnh của đoàn Hiệp sĩ Silver Hand mà lại không biết chuyện này!

Nhưng không đợi Uther kịp bàng hoàng, Carlos đã trực tiếp một tay mở cuốn sách dày cộp, và "pháp khí ma đạo truyền tải Thánh Quang" ngụy trang thành Phúc Âm Thư đã bắt đầu hoạt động. Thiết bị phát sóng Thánh Quang đã được bố trí trước trong Đại Giáo đường Stormwind cũng bắt đầu vận hành.

Trên đỉnh tháp cao của Hội Pháp Sư Thành Stormwind, Jaina nhấp từng ngụm trà đen, theo dõi Rhonin và Romath cãi vã. Ba vị Đại Pháp Sư đã nhận "tiền đen" từ Carlos đã hoàn thành "công tác trấn áp". Jaina "người nhỏ lời nhẹ", không muốn gây náo động, chỉ lặng lẽ xem màn "xiếc khỉ" của Rhonin và Romath.

"Bắt đầu rồi."

Jaina nhìn thấy tinh thể ma pháp đổi màu, liền chủ động ra hiệu nhắc nhở.

Vì vậy, Đại La và Tiểu La dừng các cuộc công kích cá nhân, bắt đầu dẫn dắt trận pháp ma pháp. Vùng Elwynn vốn quang đãng bát ngát nay bắt đầu có mưa cục bộ.

Trong khung cảnh mây đen và màn mưa làm nổi bật, ánh Thánh Quang từ Đại Giáo đường Stormwind vút lên trời cao trở nên đặc biệt mời gọi, thu hút mọi ánh nhìn.

Tựa như một thần tích.

Mọi bản thảo được đăng tải tại đây đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không ai có thể phủ nhận.