Carlos đây mà! Barov đã chinh chiến nửa đời người, lẽ nào vẫn không được hưởng chút an nhàn nào sao?

Đối với Liên minh lúc này, Pandaria đã trở thành một thứ vô vị, bỏ thì thương, vương thì tội.

Vừa mới dứt điểm Thiên Tai Undead, còn người ta Pandaria thì vẫn đang gọi "tiểu Điềm Điềm" (bé kẹo ngọt), giờ lại thành "ăn chẳng ngon, bỏ chẳng đành," thậm chí bị gọi là "chết tiệt."

Nào có chuyện Pandaria ăn hết gạo nhà ngươi đâu.

À không đúng, Carlos *đúng là* đang ăn gạo nhà Pandaria thật.

Lô tàu trước mang về tin Pandaria đang từ thắng lợi này nối tiếp thắng lợi khác; vậy mà, lô tàu này lại báo tin rằng giữa lúc nguy cấp sinh tử, họ cần Liên minh chư quân ra tay cứu giúp.

Thế này là thế nào?

Vừa về nhà được một chuyến, đang nằm dài bên hồ Caer Darrow dưỡng sức, Carlos tức giận quăng tập tin tình báo sang một bên.

Đến đoạn tấu nhạc, rồi đến điệu múa.

Đừng hiểu lầm, "tấu nhạc" ở đây không phải là nhạc sĩ, mà là tên một loại pháo tự hành nhiều nòng hình đàn organ.

Và cũng đừng hiểu lầm, "vũ điệu" không phải vũ công, mà là những Thánh kỵ sĩ Ngự Tiền mới đang luyện tập điệu múa Thánh ấn.

Sau gần một năm điều chỉnh kỹ thuật, Carlos cuối cùng đã đưa hệ thống sản xuất công nghiệp trứng gia cầm ở vùng Lordaeron vào nề nếp.

Dưới sự thúc đẩy của một loạt biện pháp cứng rắn lẫn mềm mỏng, cùng với chế độ cấp phép độc quyền, Liên minh cuối cùng đã khoác lên một chiếc ách lên ngành công nghiệp ma pháp đầy cạnh tranh hỗn loạn.

Dalaran đã nhượng bộ, Silvermoon cũng phải thoái lui.

Dường như mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp.

Thế nhưng, những vấn đề tồn đọng từ lịch sử của Lordaeron lúc này lại trở nên vô cùng nhức nhối.

Giác tỉnh giả tập trung tinh thần muốn Bắc phạt, muốn đi tìm Lich King báo thù.

Vì mục đích đó, những vong linh được hồi sinh lần nữa đã không còn hài lòng với hiệu suất 996 thấp kém, mà toàn bộ chuyển sang 007.

Xưa nay ta toàn lôi kéo người khác, giờ lại bị đám xương thịt vụn của người chết này cuốn vào, bực thật đấy…

Kể cả khi Blizzard (Bão tuyết) có điên lên mà cho Liên minh và Bộ lạc gộp lại mười vạn quân sĩ vung đại đao trường mâu tiến thẳng đến Cổng Wrath để chinh phạt Lich King, Carlos cũng sẽ không bao giờ làm điều đó.

Chiến tranh là phải có mục tiêu rõ ràng. Thiên Tai Undead có thể chẳng hề hãi cái lạnh cắt da cắt thịt của Northrend, nhưng Liên minh thì không làm được.

Ăn, mặc, ở, đi lại – những điều kiện sống cơ bản nhất cùng với vũ khí trang bị cần thiết. Khí hậu Lordaeron ấm áp một trời một vực so với Northrend băng giá cực bắc. Đừng nói đến việc chuẩn bị, cứ thế nóng đầu xông lên, chẳng lẽ là đi "xóa đói giảm nghèo" cho Thiên Tai Undead sao?

Nói bậy bạ gì chứ!

Bắc phạt, là một cuộc đại giao dịch khổng lồ liên quan đến hàng triệu nhân công, trang phục, lương thực và chỗ ở.

Chỉ trông cậy vào Carlos hay một vài lãnh đạo cấp cao của Liên minh thúc đẩy Bắc phạt thì rốt cuộc cũng chỉ là một chiến lược bi đát, ảnh hưởng đến lối chơi chung.

Thúc đẩy sức mạnh tư bản mới có thể làm cho toàn bộ con dân Liên minh tham dự cuộc cuồng hoan Bắc phạt toàn dân này.

Thế mà Liên minh vinh quang của ta, với hàng chục triệu công nhân công nghiệp, lại chẳng ngờ không tài nào đấu lại đám vong linh giác tỉnh giả ở Lordaeron.

Thật mất mặt mà.

Anduin Lothar rất nghiêm túc với chuyện Bắc phạt.

Tất cả các giác tỉnh giả đều hằn sâu mối thù với Lich King.

Có thể nói, ý nghĩa tồn tại duy nhất của những người chết được sống lại này là muốn đứng trước mặt Arthas mà hỏi một câu: "Một túi gạo vác mấy lầu?"

Bắc phạt, Bắc phạt, Bắc phạt!

Giác tỉnh giả căn bản không quan tâm Liên minh có tham dự cuộc Bắc phạt này hay không, thậm chí không quan tâm bản thân cuộc Bắc phạt có thành công hay không.

Ngược lại, ta nhất định phải Bắc phạt!

Ngài Lothar đã nhìn nhận vấn đề thật chuẩn xác.

Ông ta phán đoán rằng chỉ cần giác tỉnh giả và Liên minh đạt được sự hòa thuận thực sự, thì hai bên sẽ rất khó tái chiến.

Quả là một ánh mắt tinh đời.

Kẻ thù bên ngoài và đấu tranh nội bộ của Liên minh quá nhiều, quá phức tạp, Carlos đã không chỉ một lần nảy ra ý định trừ khử Ngài Lothar, nhưng rốt cuộc vì nhiều lý do mà đành gác lại.

Bởi vì nếu khai chiến với giác tỉnh giả ở Lordaeron, thì Carlos trong vòng mười năm chẳng cần làm gì khác nữa, toàn tâm toàn ý diệt vong linh là đủ.

Thiên hạ ai lại không thông hiểu Lothar chứ.

Tay trùm mới nổi của ngành khai thác mỏ Lordaeron, ông chủ lớn của các nhà máy mồ hôi nước mắt, cá sấu chúa trong lĩnh vực tài chính, thậm chí còn mượn tay người đại diện đưa vòi bạch tuộc của mình tới tận Stormwind xa xôi.

Carlos thật sự không thể hiểu nổi, bốn triệu người sống sờ sờ lại không tài nào đối phó được một Anduin Lothar chết đi sống lại.

Dựa vào đâu chứ?

Chính là nhờ hàng trăm nghìn công nhân viên ưu tú "tận hiến" vô điều kiện dưới trướng Lothar chứ gì.

Vì muốn bám vào Liên minh mà hút máu, Lothar gần như không hề đề phòng Liên minh đối với Lordaeron. Miễn là ngươi có thể chịu đựng được cảnh tượng thắng lợi của vong linh và vượt qua nỗi sợ hãi tâm lý, bất cứ ai cũng có thể đến Lordaeron khảo sát, bất cứ ai cũng có thể đến Lordaeron đầu tư xây dựng nhà xưởng.

Mặc dù Carlos đã mở ra kỷ nguyên đại tư bản ở các vương quốc phương Đông, nhưng tư bản xưa nay vốn không tự nhiên mà có. Ngài Lothar, một người được giáo dục từ vương quyền chính thống, lại trở nên cực kỳ sành sỏi với lối chơi này.

Trên thực tế không chỉ là Ngài Lothar một người, đến cả Solas Trollbane cũng từ từ xem hiểu đường lối của Liên minh.

Không chỉ Solas Trollbane, đến cả Genn Greymane cũng đã "nếm trải" và hiểu rõ đường lối của Liên minh.

Ngành công nghiệp ma pháp nhìn có vẻ phức tạp, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là xoay quanh việc gia công nguyên liệu thô và quay vòng vốn.

Suýt nữa thì bị cái gã Carlos mày rậm mắt to kia lừa gạt rồi.

Suốt một năm trời đi khắp các vùng Lordaeron để khảo sát xã hội, sau khi Carlos vất vả lắm mới điều chỉnh ổn thỏa cơ cấu phân công xã hội, ông mới phát hiện mình đã vô tình tạo ra vô số đối thủ trong lĩnh vực kinh tế.

Trong đó điều khiến Carlos nhức đầu nhất chính là Tập đoàn tài chính vong linh Lordaeron.

Bởi vì giác tỉnh giả, ở phương diện cá nhân, chỉ biết làm mà không hề tiêu dùng, họ cứ thế tích góp vô số tài sản, đủ để làm náo loạn cái thị trường kinh tế nguyên thủy, yếu ớt, hỗn loạn và dễ đổ vỡ của Liên minh.

Thật phiền phức không tả nổi.

Phi thuyền chiến đấu, ngay cả cho một "khách sộp" như Pandaria, Carlos còn chẳng chịu bán; thế mà Ngài Lothar đã có trong tay bản vẽ rồi. Nghe nói, hệ thống cống thoát nước của Lordaeron đã bị giác tỉnh giả cải tạo thành một xưởng công binh ngầm khổng lồ, nơi họ đang lắp ráp những phi thuyền chiến đấu của riêng mình dựa theo bản vẽ đó.

Đừng hỏi linh kiện lấy từ đâu ra, không thể truy vết được đâu. Cứ nhập thẳng từ những nguồn "treo đầu dê bán thịt chó" là xong chuyện.

Trong lúc Carlos đang nghiên cứu khoa học để ổn định thị trường, tận dụng mọi thời gian để tích lũy thực lực, và tiện tay đấu trí đấu dũng với đủ loại "ngưu quỷ xà thần" khắp nơi, thì Pandaria đúng là vẫn gặp chuyện rồi.

Sau một hồi cân nhắc thiệt hơn, Carlos cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Pandaria vẫn phải cứu viện, nhưng bản thân hắn thì không thể đi được.

Có hắn ở lại trấn giữ Lordaeron, dù giác tỉnh giả có giở trò gì thì cùng lắm cũng chỉ là "giết tước sĩ tế trời." Nhưng nếu hắn đi, ít nhất phải để lại một trăm nghìn quân để đề phòng giác tỉnh giả.

Một trò đổi quân như vậy thì thật vô nghĩa.

Tuy nhiên, Liên minh vẫn không thể từ bỏ nguồn vật liệu sản xuất từ Pandaria. Bộ Quân sự Liên minh đã chính thức hồi đáp lời cầu viện của Kim Liên Giáo: "Yêu cầu của các ngươi, chúng ta chấp nhận."

Mặc dù phần lớn quân đội đã hoàn thành quá trình quân chuyển dân, giải ngũ và an trí, nhưng Liên minh hiện vẫn còn hơn hai trăm nghìn quân có thể điều động.

Đó là còn chưa tính đến số quân đang đồn trú ở Pandaria.

Vì thế, Carlos suy nghĩ một lát, quyết định trao cho Turalyon sự tín nhiệm lớn nhất, trực tiếp điều động năm vạn quân từ Lordaeron và năm vạn quân từ Stormwind để gửi đến cho ông ấy.

Đồng thời, Carlos cũng gửi thông báo đến Kael'thas, người đang say mê với trò chơi "diệt loạn": đừng có mà thử nghiệm trang bị kỹ thuật mới ở Lakeshire nữa, mau chóng trở về Silvermoon – thành chủ của ngươi – để bắt tay vào sản xuất đi!

Lần này, Carlos muốn thử nghiệm khả năng bùng nổ toàn diện năng lực sản xuất, xem liệu có thể dùng sức mạnh vũ trang chuẩn bị để nghiền nát hơi thở cuối cùng của Y'Shaarj hay không.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa và biên tập kỹ lưỡng.