Cuối cùng, vì những giấc mộng gặp phải quá nhiều trắc trở, Carlos quyết định dù thế nào cũng phải đến Pandaria một chuyến.

Nhưng trước tiên, hắn phải "thu dọn" đám người chẳng coi luật pháp hay kỷ cương của Liên minh ra gì, cứ thế nhảy nhót làm càn.

Người ta thì cử đoàn học tập, trao đổi kinh nghiệm do Hoàng gia Stormwind dẫn đầu đến Lordaeron. Còn các ng��ơi, lũ chó này, lại chỉ trưng ra những thủ đoạn trốn thuế, lậu thuế, phạm pháp phạm tội tinh vi cho thiên hạ xem thôi sao?

À đúng rồi, lũ Gryphon hoang dã kia, chúng chẳng thèm tấn công mấy chuyến hàng thịt khô cũ kỹ đâu, mà cứ nhè mấy chuyến hàng quý giá để cướp bóc.

Nếu không thu xếp ổn thỏa những chuyện này, Carlos có lý do để tin rằng trước khi cậu rời đi, cơ quan quyền lực tối cao của Liên minh vẫn là Quân bộ Liên minh và Liên tịch Hội nghị Đại biểu, nhưng chờ cậu từ Pandaria trở về, nó sẽ biến thành một hội đồng quyền lực khác hẳn.

Trong khi đó, Bộ Lạc lại chẳng có nhiều chuyện đau đầu đến thế.

"Ta đây Thiết Ngưu, mọi chuyện đều nghe lời Thrall ca ca."

"Ta đây Troll cũng vậy thôi."

Viện quân thì có thể phái đi, nhưng tuyệt đối không được cử thú nhân. Chẳng phải Thrall đã đưa Grom Hellscream đến Pandaria để làm gì? Chính là để loại bỏ nhân vật biểu tượng của chủ nghĩa thú nhân nguyên thủy, đồng thời nể tình huynh đệ mà kiên quyết thúc đẩy cải cách toàn diện ở Orgrimmar đó sao?

Vì thế, tộc Warsong ở Pandaria cứ ăn ngon uống say, việc không cử quân tiếp viện không phải là vấn đề, nhưng cử binh chủng nào đi mới là chuyện cần cân nhắc kỹ lưỡng.

Đừng tưởng rằng Bộ Lạc ngày nào cũng bình yên vô sự, rằng các thành viên trong Bộ Lạc luôn đại đoàn kết. Đó chẳng qua là tình thế bắt buộc. Khi Bá chủ Kalimdor chưa sụp đổ, nếu không đoàn kết thì chỉ có thể bị Tinh Linh Đêm bắt đi làm bia đỡ đạn mà thôi.

Nói đạo lý ư, nói đạo lý thì làm sao mà làm bá chủ được? Vớ vẩn! Không nói đạo lý mới là đặc quyền của kẻ bá chủ. Giờ đây, khi Tinh Linh Đêm bắt đầu nói đạo lý với Bộ Lạc, điều đó chứng tỏ quyền bá chủ của Kaldorei đang bắt đầu suy yếu.

Vì vậy, Thrall hoàn toàn phớt lờ lời thỉnh cầu của đôi vợ chồng kia, những kẻ muốn thú nhân tham gia tiêu diệt tàn dư của Burning Legion, và trực tiếp cử Cairne cùng Waukeen đến Pandaria.

Hơn nữa, Thrall còn lấy cớ mỹ miều mà thật tâm khuyên răn hai người họ: "Thị tộc của các ngươi đang suy yếu, cần được bồi dưỡng. Hãy nhớ học hỏi kinh nghiệm 'khôn khéo' của Grom Hellscream, tranh thủ nhiều lợi lộc, hạn chế giao tranh ác liệt. Tiền mất có thể kiếm lại, chứ mất mạng thì ta sẽ đau lòng lắm đấy!"

Hiện tại, thú nhân ở Azeroth được chia làm ba phe. Thú nhân Vinh Quang và thú nhân Bộ Lạc hòa hay chiến chủ yếu phụ thuộc vào lập trường. Chẳng hạn như ở Pandaria, hai nhóm thú nhân này chưa từng xảy ra xung đột quy mô lớn.

Với Troll cũng tương tự như vậy.

Jintha'Alor đã hoàn thành ba đợt luân chuyển binh sĩ, vì thổ nhưỡng Pandaria quá đỗi màu mỡ, những "Tustigou" ở lâu dễ sinh ra chứng béo phì. Vì thế, đến khu rừng Krasarang cùng với thị tộc Darkspear, còn có cả Troll Liên minh nữa.

Tại Krasarang và Thung Lũng Bốn Gió, Liên minh và Bộ Lạc đã đạt được một hiệp ước cường quốc "cùng chung lợi ích". Vì Liên minh có đông người hơn, Grom Hellscream đã lùi một bước, thừa nhận Rừng Ngọc Bích là phạm vi thế lực truyền thống của Liên minh.

Trên cơ sở đó, chợ đen Krasarang, ngoại trừ cái tên "chợ đen", thì việc buôn bán và các thủ đoạn ngầm đã chẳng còn liên quan gì. Ngang nhiên công khai đến mức khó tin!

"Huynh đệ ơi, rượu mạnh Sấm Sét chính tông đây, ba đồng vàng một thùng! Không có đồng vàng Liên minh không sao cả, xem bảng giá một chút nhé?"

"Đại huynh ơi, cây lao của huynh tốt ghê! Nhìn xem con dao phay thép hợp kim này của tôi nè, hàng mới của xưởng đúc số một Alterac tháng trước đó, đổi không? Cái gì, đi thuyền đến đây cũng mất hơn một tháng rồi à... Cái gì, cán lao của huynh làm bằng thiết mộc sao? Thế thì không đổi! À nha, sao huynh không nói sớm, vậy đổi lấy cái đầu lao không?"

Dù cho bản chất Troll vốn rất mộc mạc, nhưng ở lâu trong Liên minh thì chắc chắn chẳng tìm thấy kẻ nào mộc mạc nữa đâu.

Các Tauren tộc Bloodhoof đã chịu khổ ở Kalimdor quá lâu, khi mới đến Pandaria thì không quen khí hậu, có chút "say rừng" và còn khá nghèo túng. Họ chỉ có thể vui vẻ đứng nhìn các huynh đệ Troll Liên minh xuất thân từ Jintha'Alor và các huynh đệ Darkspear phe Bộ Lạc đang mặc cả, dây dưa với nhau.

Thế nhưng, "trời có mắt", kẻ gian thương nào lại bỏ qua ai bao giờ?

Tauren nói về võ đức, Troll Darkspear nói về phẩm đức, còn Goblin chỉ nói về lợi ích.

"Thời gian là vàng bạc, bạn của ta."

"Huynh đệ Cairne, việc thị tộc Bloodhoof có thể đặt chân đến Pandaria là nhờ Tập đoàn tài chính đã hết lòng hỗ trợ đấy!"

"À ừm..."

"Làm ăn lăn lộn, phải nói đến thực lực, nói đến 'ô dù' chứ!"

"Cái đó..."

Cairne gãi gãi cái đầu sừng ngốc nghếch của mình.

"Huynh cứ yên tâm, Tập đoàn tài chính sẽ luôn ưu ái người của mình. Sau này, chúng tôi sẽ chỉ kiếm lời từ những chuyến hàng của các huynh khi các Tauren đang trực thôi."

"À..."

Mặc kệ gã Goblin kia nói đủ thứ chuyện làm ăn lằng nhằng mà mình nghe không hiểu, Cairne vẫn cười ha hả tiễn biệt. Gã Goblin đó cao đến nỗi không thể vỗ vai, nên Cairne chỉ đành vỗ vỗ đầu gối của gã để bày tỏ sự coi trọng dành cho "TRÙM LỚN" kia, rồi bất đắc dĩ nói: "Grom, ta không hiểu nhiều lắm đâu."

Grom Hellscream từ nhà vệ sinh bước ra, trên mặt mang theo nụ cười chế giễu.

"Đừng bận tâm làm gì, hồi ở Orgrimmar ta cũng đâu có hiểu, giờ nhìn nhiều rồi thì tự khắc sẽ hiểu thôi."

"Thằng nhóc đó rốt cuộc nói cái gì vậy?"

"Huynh không cần để ý, cứ giao cho ta xử lý là được."

"Thế này có được không, dù sao Goblin cũng là một phần của Bộ Lạc mà."

"Tốt chứ sao không! Goblin đúng là một phần của Bộ Lạc, nhưng Tập đoàn Bilgewater của Gallywix lại không thể đại diện cho toàn bộ Goblin."

"Ta vừa mới đến đây, mà đã nhận được nhiều như vậy, liệu có ổn không?"

Grom Hellscream làm ra vẻ tức giận.

"Có gì mà không ổn? Chẳng lẽ huynh không phải một phần của Bộ Lạc sao, hay là Thrall cho rằng ta không phải một phần của Bộ Lạc?"

"Vậy thì..."

Cairne Bloodhoof do dự.

"Cứ quyết định thế đi, huynh cứ nghỉ ngơi thật tốt, ta sẽ đi nói chuyện với Waukeen một chút."

Đừng đùa, nếu thực sự coi Grom Hellscream là một tên mãng phu thì tộc Warsong đã giết chết đại tù trưởng của mình rồi sao? Goblin muốn qua mặt hắn để độc chiếm việc buôn lậu, đã hỏi qua Tổng Tư lệnh quân viễn chinh Bộ Lạc ở Pandaria chưa?

Muốn làm ăn, phải nói đến thực lực và thế lực chống lưng. Bàn về thực lực, Grom Hellscream có trong tay năm ngàn quân tinh nhuệ và hơn mười ngàn thú nhân hâm mộ. Về thế lực, Orgrim Doomhammer chưa chết đâu đấy, miễn cưỡng cũng có thể xếp ngang hàng với hắn. Ngay cả Đại vương Saurfang cũng phải hành lễ hậu bối trước mặt Grom Hellscream kia mà.

Sở dĩ Thrall là tù trưởng Bộ Lạc, đơn thuần chỉ vì tộc Frostwolf có nhiều huynh đệ kết nghĩa hơn tộc Warsong. Vả lại, người có tiếng nói ở Kalimdor lại là Kaldorei mà thôi. Nhận thức chung của thú nhân chính là: kẻ nào gây xích mích nội bộ, tất cả sẽ cùng xúm lại đánh.

Chính vì thế, khi Thrall muốn Grom Hellscream đến Pandaria, Grom đã không nói hai lời mà đi ngay. Tất cả đều vì Bộ Lạc, vì đại gia đình này tranh đấu giành thiên hạ, Hellscream ca đâu có chần chừ.

Nhưng giờ đây, Pandaria béo bở giàu có, lũ Goblin ỷ có hạm đội nên dám giở trò ngang ngược với Grom Hellscream. Tộc Warsong cũng chẳng phải loại hiền lành để mà dung túng.

Tập đoàn tài chính Blackwater chơi theo cách của Liên minh, còn Tập đoàn Steamwheedle thì trực tiếp tìm đến Grom Hellscream. Gallywix giờ đây chẳng còn là lựa chọn duy nhất của Bộ Lạc, vậy mà Tập đoàn Bilgewater còn dám bôi nhọ Hellscream sao? Hellscream ta đây biết nhìn đại cục, chứ không phải để mấy gã vặt vãnh vênh váo hất cằm lên mặt đâu!

Vì vậy, Grom Hellscream cảm thấy mình nên cùng đứa con trai cả bàn bạc một chút về Pandaria.

Việc tìm đến đứa con "ưu tú" của mình, chủ yếu là vì Liên minh có hai khu bến cảng ở Pandaria: một là cảng Sư Tử ở Krasarang, và một cái khác nằm trong Rừng Ngọc Bích.

Khí hậu khu rừng Krasarang khá khắc nghiệt với con người. Vì thế, sau một thời gian, ngoài việc duy trì quân đồn trú tại các cứ điểm cảng, loài người đã trực tiếp giao việc vận hành bến cảng cho thú nhân Vinh Quang và Troll Jintha'Alor. Garrosh cũng có "người của mình" cần phải nuôi, nên đối với "cành ô liu" mà cha già ném tới, hắn không hề kháng cự.

Về phần dân địa phương Pandaria, Grom Hellscream đã thiết lập tình bạn sâu sắc với các chủ trang trại ở Thung Lũng Bốn Gió. Tộc Warsong thậm chí còn độc quyền phân phối rượu của Nhà máy rượu Stormstout ở Kalimdor. Từ nhà cung cấp nguyên liệu, nhà sản xuất, nhà phân phối, nhà điều hành, cho đến cả Liên minh, đều có người của ta. Vậy Gallywix, ngươi lấy cái gì ra mà đấu với ta?

Một điều quan trọng nhất là, số quân bị mà Cairne mang đến không chỉ Goblin coi trọng, mà Grom Hellscream cũng hết sức quan tâm. Về vũ khí trang bị, Bộ Lạc sao chép của Liên minh, Liên minh sao chép lại của Bộ Lạc; điều quan trọng không phải là ý tưởng, mà là sản phẩm.

Liên minh không có những chủng tộc đủ mạnh để cầm súng máy nòng xoay, chỉ có thể lắp đặt cố định trên giá đỡ để làm hỏa lực chi viện. Nhưng Tauren thì có thể, một số ít thú nhân đặc biệt cường tráng cũng có thể, và quan trọng nhất, rất nhiều người Pandaren cũng có thể làm được.

Goblin mong muốn từ Cairne chia sẻ một phần sản phẩm mới của Bộ Lạc để bán cho Pandaria, vừa kiếm tiền vừa lấy lòng. Nhưng Grom Hellscream thì thấy không cần phiền phức như vậy, hắn cứ trực tiếp ra mặt là được.

Chỉ riêng việc hắn đồng ý với Taran Zhu, phối hợp cùng Tinh Linh Đêm đến Đảo Cự Thú điều tra động tĩnh của Troll Zandalar, thì Shado-Pan cũng chẳng thể nào đối xử tệ bạc với thú nhân được!

Bản thảo này do truyen.free độc quyền phát hành, không sao chép dưới mọi hình thức.