"Vây bắt tất cả những kẻ đã làm Nisa thiếu gia bị thương!" Sau khi được lính đánh thuê xác nhận, đám lính thành vệ như ong vỡ tổ xông tới, vây lấy các cung thủ Man Tộc cùng bọn kỵ binh nhẹ. "Các ngươi là ai? Không biết ở Rivacheg, làm thương tổn Quý Tộc là trái với pháp luật sao?"

"Các ngươi là ai!" Tên Béo vẫn còn phảng phất chút hơi men trên mặt, cau mày nhìn quanh đám lính thành vệ. Hắn giơ bàn tay lên, chiếc huy hiệu hình cây bụi gai trắng lóe sáng dưới ánh mặt trời. "Ta là Hầu tước Dostam của Reyvadin, các ngươi định bắt cả ta ư?"

Chuyện đánh người tối qua đã sớm bị hắn ném lên chín tầng mây, giờ lại bị một toán lính thành vệ cấp thấp vây hãm khiến Tên Béo vô cùng khó chịu. Nếu không phải đang ở Rivacheg, e rằng hắn đã sớm nổi điên rồi.

"Hầu tước Dostam đại nhân!"

Đám lính thành vệ rõ ràng chấn động, ngay cả tên lính đánh thuê dẫn đường cũng sợ hãi đến tái mét mặt. Cái tên "Hầu tước Dostam" giờ đây ở Rivacheg nổi như cồn, là cái tên có tần suất xuất hiện cao nhất trong những câu chuyện phiếm nơi đầu đường cuối ngõ.

Những câu chuyện về Tên Béo Samoore đã sớm truyền khắp Rivacheg, cùng với vụ đại náo gia tộc Nisa. Từ khi hắn xuất hiện tại lãnh địa Liệp Ưng và đánh bại người Khergits, những người dân Rivacheg vốn bảo thủ và tự kiêu bỗng nhận ra rằng, ở khu vực Samoore không xa bọn họ, một bản hùng ca truyền kỳ đang được viết nên. Ai cũng yêu thích anh hùng, huống chi lại là một anh hùng vĩ đại cứu vãn Vương quốc trong thời khắc nguy nan. Chiếc huy hiệu hình bụi gai trắng chói mắt của hắn, tựa như một cơn cuồng phong dữ dội, quét qua trái tim của người dân Rivacheg, khiến tất cả hào môn trong thành đều trở nên lu mờ.

Đây đích thị là kẻ hung hãn đã thực sự đánh bại người Khergits, một nhân vật tầm cỡ mà chỉ cần hắt hơi một tiếng cũng khiến Phương Nam phải chấn động ba lần. Dưới trướng hắn có hàng vạn binh sĩ cầm trường thương, có thể dễ dàng biến Rivacheg thành một tổ ong vò vẽ. Để một đội lính thành vệ kiếm cơm như mình đến quản vị gia này, chẳng phải tự tìm cái chết hay sao?

Đội trưởng thành vệ nhìn tên lính đánh thuê với ánh mắt tràn ngập oán hận: thằng quỷ này đâu phải người bình thường, đây rõ ràng là gài bẫy người ta! Sớm biết đây là một vị gia như thế, dù cho có cho thêm bao nhiêu tiền cũng không dám đến. Đội trưởng thành vệ vội vàng cung kính hành lễ: "Hầu tước đại nhân cao quý, tôi nghĩ đây nhất định là một sự hiểu lầm!"

"Hiểu lầm ư!" Tên Béo bất mãn liếc nhìn đội trưởng thành vệ một cái, khiến đội trưởng sợ hãi mồ hôi lạnh chảy ròng. Hắn không muốn so đo quá nhiều với những kẻ tiểu nhân vật như vậy, huống hồ bây giờ còn có chính sự cần làm. Hắn phất tay một cái: "Nếu là hiểu lầm thì thôi. Lần này bỏ qua, ta không muốn bị người khác quấy rầy nữa!"

"Vâng, kẻ hèn này đã rõ!" Đội trưởng thành vệ lau mồ hôi lạnh trên trán, lập tức cùng đám lính thành vệ áp giải tên lính đánh thuê đi.

"Trưởng lão Tofera, ngài thấy đề nghị của ta thế nào?" Tên Béo tiếp tục vừa nịnh nọt vừa động viên Tofera, trong lòng thì đang tính toán kế hoạch biên chế các cung thủ trường cung của Man Tộc. Nhìn thấy Tofera vẫn còn do dự, Tên Béo tiếp tục tăng thêm sức nặng cho lời đề nghị của mình: "Chỉ cần tộc Thornw đồng ý di chuyển đến Karindi, ta có thể miễn trừ thuế đất cho các ngươi, đồng thời xem những núi rừng ở đó là đất thế tập của các ngươi, bất kỳ Quý Tộc hay Lãnh Chúa nào cũng không có quyền thu hồi. Tuy nhiên, các ngươi cũng nhất định phải nhận một phần trách nhiệm."

"Cuối cùng thì cũng đến rồi!" Tofera đã sớm cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Tên Béo Samoore thiết tha đến thế, nhất định có mưu đồ. Nhưng nghĩ đến mảnh đầm lầy và những khó khăn tiềm tàng, lại nhớ đến câu hỏi vừa nãy của Tên Béo, Tofera không khỏi lúng túng nói: "Đại nhân, tộc Thornw chúng tôi thực sự chưa từng đi qua vùng đầm lầy lớn đó, tình hình phía bên kia, chúng tôi thật sự không biết ạ!"

"Ngài hiểu lầm rồi!" Tên Béo cười nói một cách phóng khoáng: "Ta không cần các ngươi đi xuyên qua đầm lầy lớn. Với tư cách là những con dân được miễn thuế của lãnh địa, các ngươi có nghĩa vụ cung cấp cho ta 2500 cung thủ trường cung để phục vụ quân dịch. Điều kiện này hẳn là không quá nghiêm khắc chứ?"

"2500 cung thủ trường cung!" Hai mắt Tofera khẽ chớp. Trong một bộ lạc Thornw mười vạn người, 2500 cung thủ trường cung không quá nhiều mà cũng chẳng ít ỏi gì, đây chính là vấn đề lớn quan hệ đến toàn bộ bộ tộc, đương nhiên phải hỏi rõ ràng một chút. Căn cứ miêu tả của những thương nhân qua lại, Tofera hỏi: "Những người chúng tôi cung cấp, có đãi ngộ giống với binh sĩ Samoore của các ngài không? Ví dụ như khen thưởng quân công, ban thưởng đất đai, thăng cấp tước vị?"

"Đương nhiên là như nhau, ở Samoore chúng ta, không hề có sự kỳ thị nào cả!" Tên Béo cảm nhận được Tofera đã động lòng, đội cung thủ trường cung của mình đã sắp nằm trong tầm tay, lúc này cần thổi thêm một ngọn lửa. "Không chỉ các điều kiện nói trên là như nhau, ta còn có thể để người Thornw của các ngươi đến nhận chức chỉ huy cho đội cung thủ trường cung này."

"Nếu đã như vậy, thì quá tốt rồi!" Trưởng lão Tofera rốt cục hạ quyết tâm. Phương hướng lớn đã được xác định, sau đó chỉ còn những vấn đề chi tiết. Tên Béo hứa sẽ thanh toán trước 1 vạn kim tệ cho tộc Thornw để họ mua lương thực tại Rivacheg, thuận tiện cho cuộc hành trình xa. Đồng thời, hắn cũng hứa khi trở về Reyvadin, sẽ đến vùng đầm lầy lớn phía Nam trước để hội quân với đại quân di chuyển của tộc Thornw, rồi cùng nhau đến Samoore.

Tộc Thornw đồng ý trước tiên phái 500 cung thủ trường cung đến đội quân của Tên Béo để huấn luyện chiến trận, chỉ huy tạm thời là Kesasitai, số nhân viên còn lại sẽ theo đại quân đến sau. Cuối cùng, hai người đã ký kết bản khế ước mang ý nghĩa lịch sử trọng đại này ngay trên bàn quán rượu.

Điều này tượng trưng cho việc thế lực Samoore bắt đầu mở rộng sang các dân tộc thiểu số xung quanh, đặt nền móng vững chắc cho việc mở ra tuyến đường thương mại mới, ghi dấu một "Minh ước Rivacheg".

Trong lòng đầy tâm đắc, Tên Béo rời quán rượu trở về phân bộ Liên minh Thương mại tại Rivacheg. Chuyến hành trình Phương Nam lần này có thu hoạch lớn nhất chính là thu phục được tộc Thornw, điều này vượt xa dự đoán ban đầu của Tên Béo, người vốn chỉ chuẩn bị để gây một chút rắc rối.

Các cung thủ trường cung Thornw có thể xuyên giáp kỵ sĩ ở khoảng cách trăm mét, không chỉ là khắc tinh tự nhiên của Trọng Kỵ Binh Khergits, mà còn là ác mộng của các kỵ sĩ Vương quốc. Họ sẽ là một mũi tên nhọn cực kỳ sắc bén trong quân đội Samoore.

Kỵ sĩ đoàn khác với kỵ binh, không chỉ trang bị hoàn hảo, áo giáp khó có thể xuyên thủng mà chiến kỹ cũng tinh xảo. Thế nhưng việc huấn luyện không hề dễ dàng, thường phải mất vài năm, thậm chí cả chục năm, mới có thể thành hình. Tên Béo cũng từng nảy sinh ý định thành lập một nhánh kỵ sĩ trọng trang, nhưng điều kiện quá khắc nghiệt khiến hắn đành phải từ bỏ.

"Nếu không thể nắm giữ, vậy thì hãy giết chết nó!"

Trong đầu Tên Béo, khuyết điểm cuối cùng của quân trận Samoore sắp biến mất nhờ có đội cung thủ trường cung Thornw. Đằng sau Pháo Lôi Thần và đội cung nỏ, sẽ có một mũi tên nhọn tiềm ẩn, xé nát những kẻ địch cuối cùng dám xông tới gần quân trận.

Thông qua chuyến hành trình Rivacheg lần này, Tên Béo nhận thấy ở đây có một mùi mục nát nồng đậm của giới Quý Tộc. Cái văn hóa lâu đời ấy đã tạo nên gia tộc Dardanelles, nhưng cũng chính nó khiến gia tộc Dardanelles gặp vô vàn khó khăn trong nỗ lực cải cách. Những khuôn mẫu văn hóa và tư tưởng nhận thức đã định hình không phải chỉ dựa vào một giải đấu tương đối văn minh là có thể thay đổi được.

Những chuyện như Kesasitai bị giới Quý Tộc tấn công sẽ không phải là lần đầu, và chắc chắn cũng sẽ không phải là lần cuối.

"Gia tộc Dardanelles đáng thương, đó có lẽ chính là tự rước họa vào thân thôi."

Tên Béo thở dài một hơi, lại một lần nữa đặt mắt vào nhóm tân quý rục rịch động binh tại Kinh đô Vương quốc. Những báo cáo quân sự liên tục từ tiền tuyến cho thấy rằng, theo đà người Khergits rút về phía bắc, tư quân đã được điều động ngày càng nhiều. Ở phía tây quận Karindi, có 2 vạn tư quân của giới Quý Tộc tập kết, bầu không khí chiến tranh ngày càng đậm đặc.

"Salong thi đấu xong chưa?" Vì tối qua uống rượu say, Tên Béo đã bỏ lỡ vòng thăng cấp của Salong hôm nay. "Đã kết thúc rồi ạ, Salong đại nhân ngài ấy..." Tên cận vệ đứng ngoài cửa muốn nói lại thôi.

"Hắn thua ư?"

"Vâng, Salong đại nhân trong vòng thăng cấp hôm nay đã bại bởi một đại kiếm sư cấp Vinh Quang tên Kỳ Khoa Hồ Lực. Đội trưởng Salong chỉ bị thương nhẹ, nhưng đối thủ cũng bị chém bị thương cánh tay trái, vậy mà trọng tài lại phán định Kỳ Khoa Hồ Lực thắng lợi. Điều này quá bất công rồi!"

"Ồ, vậy sao?" Tên Béo khẽ nhíu mày. Rất rõ ràng, gia tộc Dardanelles đã nhúng tay vào trong giải đấu lần này. "Ngày mai hẳn là trận chung kết rồi, vừa hay ta có thể xem, Kỳ Khoa Hồ Lực này rốt cuộc là ai!"

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.