Tiếng "Rầm" vang lên, chiếc chén rượu gỗ trong tay tên Béo vỡ tan tành. Sắc mặt hắn lạnh lẽo như bão tuyết bên ngoài, còn Salong bên cạnh thì đỏ bừng vì tức giận. "Đại nhân! Việc này thực sự quá đáng! Đấy toàn bộ là vật tư vận chuyển cho Kỳ đoàn thứ Mười đồn trú tại cứ điểm Chicades, vậy mà giờ lại bị bán cho thương nhân để trục lợi. Những kẻ thuộc Liên minh Thương mại này quả thực không ra gì!"

"Huynh đệ, không cần kích động thế," Jill John đầu gục trên bàn, cười khúc khích trong cơn say, vẫn tưởng hai người tên Béo đang hưng phấn vì nghe tin có thể kiếm bộn tiền.

"Mấy người không thấy đó thôi, áo bông ở đó chất thành núi. Ta cũng chỉ lấy có một chút thôi," Jill John ngưng lại một chút, như thể tiếc nuối điều gì. "Không như mấy vị đại thương nhân cấp cao, khi họ lấy hàng, thì mấy trăm kiện áo bông chỉ chớp mắt là biến mất sạch."

"Đúng thế! Nếu ta mà gặp mấy tên khốn kiếp này, Lão Tử ta sẽ chém chết từng tên một!" Salong nghiến răng nghiến lợi nói, ngón tay bấu chặt trên bàn kêu kèn kẹt. Nếu không phải tên Béo cũng có mặt ở đây, Salong đã sớm tóm Jill John mang đến Cứ điểm 12 làm ầm ĩ rồi. Nghĩ đến đội quân của mình đang phải chịu rét mướt nơi băng tuyết, còn lũ sâu mọt này lại đứng sau đầu cơ vật tư, Salong liền cảm thấy giận không lối thoát.

"Ồ? Theo lời ngươi nói, còn có những đại thương nhân khác cấu kết bên trong ư?" Tên Béo nhẹ nhàng khoát tay về phía Salong, vẻ mặt tỏ ra rất hứng thú. "Ngươi kể cho ta nghe chút xem nào, cũng để huynh đệ ta tìm được cách phát tài. Đến lúc đó đừng quên phần của huynh đệ nhé."

"Ha ha, lời này ta thích nghe," Jill John say khướt ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu lóe lên tia sáng đắc ý. "Ngươi từng nghe nói về Đại nhân Tử tước Tulum Andre của Liên minh Thương mại chưa? Chính là vị Tử tước Tulum Andre đã độc quyền buôn bán vải vóc ở Kinh Đô ấy! Lần này toàn bộ số áo bông đều do ông ta phụ trách, từ đội vận tải đến tổng quản vật tư đều là người của gia tộc Tulum Andre. Đệ đệ ta chính là quan áp tải vật tư lần này."

"Két két," vài tên lính đánh thuê mặc giáp da mỏng đẩy cửa quán rượu bước vào. Những bông tuyết lớn xoáy tròn theo cửa bay vào, luồng khí lạnh ập vào mặt khiến những người trong quán rượu kêu ca. Mấy tên lính canh không có ý định vào trong, chỉ đứng ở cửa nhìn quanh một chút. Khi nhìn thấy Jill John đang nằm gục trên bàn, ánh mắt chúng chợt trở nên cực kỳ gay gắt.

"Chủ Jill, sao ngươi lại chạy đến đây thế?" Vài tên lính canh lén trao đổi ánh mắt rồi nhanh chóng tiến về phía tên Béo. Một tên lính đánh thuê cao to trong số đó dùng tay vịn lấy Jill John đang say mèm hồ đồ, đôi mắt hung ác trừng tên Béo và những người khác một cái, rồi sắc mặt hắn ta không khỏi tái đi. Thân hình vạm vỡ không tự chủ được run rẩy.

Ai nấy đều thấy rõ mười người của tên Béo không phải hạng hiền lành. Ngoại trừ tên Béo trông có vẻ hơi "nhu nhược" một chút, thì Salong và mấy tên cận vệ khác nồng nặc mùi máu tanh. Dù đứng cách một mét cũng có thể ngửi thấy mùi máu tanh thoang thoảng, đó là bởi vì vũ khí của họ đã nhuộm quá nhiều máu người, đến nỗi dùng nước muối tẩy rửa cũng không thể gột sạch được sát khí.

Với những tên lính đánh thuê lấy đao kiếm nhuốm máu làm kế sinh nhai, không ai muốn dây vào loại người này. Loại người đầy mình máu tanh này không phải giặc cướp chuyên giết người nơi hoang dã, thì cũng là những chiến sĩ lăn lộn từ nơi thây chất thành núi, máu chảy thành sông mà ra. Đặc biệt là con độc nhãn của Salong lóe lên ánh sáng chết chóc, khiến trong lòng hắn ta trực trào một hơi lạnh, âm thầm than thở.

"Đây là một đám vương giả từ đâu đến thế này!"

"Liên minh Thương mại đang làm việc, mong các vị tạo điều kiện!" Tên lính đánh thuê này tuy không muốn mất mặt, nhưng cũng biết nếu nhóm tên Béo không đồng ý, thì hắn ta đừng hòng mang Jill John đi, đành phải dịu giọng nói: "Thracian, đoàn lính đánh thuê của chúng tôi sẽ ghi nhớ tình nghĩa của các vị! Người này là một tên tội phạm giết người cướp của, chúng tôi được người ta nhờ vả nên nhất định phải áp giải hắn đi."

"Liên minh Thương mại tính là cái gì! Thracian là cái thá gì, hồi Lão Tử còn làm lính đánh thuê đã chẳng nghe thấy cái tên này rồi!" Salong vốn đang bốc hỏa, nghe thấy mấy chữ "Liên minh Thương mại" thì như thùng thuốc súng bị châm lửa, nhất thời bùng nổ. Là một dũng tướng có tiếng trong quân đội Samoore, làm sao hắn có thể chịu được loại oan ức này, huống hồ Jill John lại là nhân chứng sống của mình, càng không thể dễ dàng giao cho người khác. Bàn tay dày rộng "Đùng" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn. Thân hình cao hai mét đột ngột đứng phắt dậy khỏi ghế, ngón tay suýt chạm vào mũi tên lính đánh thuê.

"Ta mặc kệ ngươi là ai, người này bây giờ là của ta. Ai muốn hắn thì đi đến Cứ điểm 12 mà đòi. Còn dám nói thêm lời nào với Lão Tử, có tin Lão Tử một cái tát đập chết ngươi không!"

Tên lính đánh thuê kia không ngờ Salong lại phản ứng hung hăng đến thế. Salong vốn dĩ vóc dáng đã tráng kiện, một bàn tay đã to bằng mặt người thường, mang xu hướng của một kẻ cuồng bạo điển hình. Gã cao hai mét ấy đối với hắn ta cứ như một con Sơn Hùng nổi giận. Dáng vẻ hung thần ác sát của hắn khiến mấy tên lính đánh thuê sợ hãi đến mức sắc mặt trắng bệch, lùi lại vài bước. Một tên trong số đó thậm chí còn hét thảm rồi ngã vật xuống đất. Hóa ra là hắn ta va phải cạnh bàn sắc nhọn, ôm bụng đau đớn khiến cả quán rượu được một trận cười vang.

"Salong, ngồi xuống cho ta!" Tên Béo ngồi bên cạnh khẽ rên một tiếng, vẻ mặt khó coi. Salong đang kích động quá mức liền xẹp xuống như một cây lúa mạch thiếu nước. Lúc này hắn mới nhớ ra đại ca của mình lại là ông chủ đứng sau Liên minh Thương mại, mà mình vừa nãy nhất thời nhanh miệng, thậm chí còn mắng lây cả tên Béo. Hắn vội vã đặt mông ngồi xuống ghế, vừa cười vừa nói với vẻ mặt lúng túng: "Cái này, cái này vừa nãy quá kích động, thuộc hạ tuyệt đối không có ý xúc phạm đại nhân."

Đúng lúc này, tiếng "Két két" lại vang lên khi cửa quán rượu lần thứ hai bị đẩy ra. Tên Béo khẽ ngẩng đầu lên, nhìn thấy mười mấy hộ vệ mặc giáp da cứng dày đang vây quanh một người phụ nữ xinh đẹp bước vào. Mái tóc dài màu vàng đỏ cuộn xoắn trên bờ vai, trên trán đính một sợi dây chuyền đá ruby trông như một con mắt đỏ rực mở ra giữa đôi mày. Đôi mắt dài nhỏ sáng ngời, hai tay đeo đôi găng tay Kiếm Sư da hươu thêu chỉ vàng dày đặc. Toàn thân nàng được bao bọc kín đáo trong bộ trường bào nhung thiên nga sang trọng và dày dặn. Vạt áo để lộ một đoạn giáp vảy tinh xảo bảo vệ đùi, khiến tên Béo ngây người. "Đây đúng là hàng tốt rồi!"

Vảy đỏ rực như ngọn lửa, liên kết chặt chẽ, bề mặt toát ra một lớp hồng quang khác hẳn kim loại, có cảm giác như vảy động vật. Tên Béo, người sành sỏi hàng hóa, nhận ra đây là vảy Hỏa Tích Dung Nham cực kỳ hiếm có trên Đại Tuyết Sơn. Loại vảy này không chỉ cứng chắc như sắt, mà còn đông ấm hạ mát, là vật liệu tốt nhất để chế tác nhuyễn giáp ôm sát người.

Từng có thương nhân cống nạp cho tên Béo một bộ giáp toàn thân, nhưng tên Béo chê nó quá đỏ tươi và sặc sỡ nên đã đưa cho vị hôn thê Jones Nili để phòng thân. Giờ đây, hắn không ngờ lại nhìn thấy thứ tốt này ở một trấn nhỏ hẻo lánh như vậy. Có thể mặc được bộ giáp này, nếu không phú quý thì cũng cao sang. Nhìn bộ trang phục của người phụ nữ xinh đẹp kia, nàng ta còn là một Nữ Kỵ Sĩ cực kỳ hiếm hoi.

"Chậc chậc, thế giới này quả đúng là đủ loại người. Tiếc cho một vẻ đẹp như thế!" Tên Béo lẩm bẩm mấy lần, ánh mắt đánh giá từ trên xuống dưới người đẹp kiêu ngạo, trong lòng âm thầm lắc đầu: "Nàng ta đẹp thì có đẹp thật, nhưng cái vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng toát ra từ trong xương cốt, gần như giống cơn bão tuyết có thể khiến người ta chết cóng bên ngoài, chỉ cần liếc mắt một cái cũng đủ làm người ta lạnh thấu xương. Loại phụ nữ như vậy, ai cưới về thì người đó chịu tội thôi."

"Thật là một nơi rách nát!" Đôi mày ngài thon dài của mỹ nữ khẽ chau lại, nàng vẻ mặt khó chịu quét một lượt quán rượu. Trong quán không có nhiều người, nhưng thấy những kẻ tiện dân này nhìn chằm chằm mình, nàng cảm thấy một trận phẫn nộ. Đặc biệt là tên Béo đang nhìn chằm chằm từ trên xuống dưới, miệng còn lẩm bẩm những lời tham lam ở góc phía tây, càng khiến nàng cảm thấy một nỗi phiền muộn: "Những kẻ tiện dân thấp kém này thực sự là thứ ô uế lớn nhất trên thế giới."

Mỹ nữ một tay tao nhã cởi đôi găng tay da hươu. Hộ vệ phía sau vội vã dọn dẹp ra một chỗ trống. Nàng hoàn toàn phớt lờ những người khác trong quán rượu, kiêu ngạo ung dung ngồi xuống, rồi thì thầm vài câu với hộ vệ phía sau.

Tiếng "Đùng" giòn giã vang lên, một túi tiền được ném lên quầy quán rượu. Ông chủ quán chớp chớp mắt không hiểu gì. Một gã hộ vệ lớn tiếng nói: "Gia tộc Tyrenu của chúng tôi muốn trưng dụng quán rượu này, xin mời ông lập tức dọn dẹp mặt bằng. Tiểu thư cao quý của chúng tôi không thích dùng bữa chung với người khác!"

"Trưng dụng? Đùa gì thế!" Trong quán rượu nhất thời xôn xao. "Tuyết lớn thế này mà bắt người ta ra ngoài à? Có còn cho người ta sống nữa không!" Bên ngoài, bão tuyết rít qua cửa sổ quán rượu "ù ù" vang vọng, sắc trời đã đen kịt như màn đêm. Hoa tuyết mang theo những hạt mưa đá to như hạt đậu trút xuống. Không có lửa, không có đồ sưởi ấm, đứng giữa bão tuyết à? Chẳng mấy chốc sẽ bị đông cứng thành người băng mất thôi.

"Tiền này có độc tôi không dám nhận!" Ông chủ quán rượu nghe đến việc này thì vội vàng lúng túng xua tay: "Nếu nhận số tiền này, mười mấy năm danh tiếng tốt của lão Yos tôi sẽ bị đổ sông đổ biển mất!"

"Nói nhảm! Cầm thì cứ cầm đi! Từ đâu ra mà lắm lời thế!" Thủ lĩnh hộ vệ vẻ mặt khó chịu, nện túi tiền vào người ông chủ quán rượu, rồi khoát tay một cái về phía các hộ vệ phía sau. "Nơi này bây giờ là sản nghiệp của gia tộc Tyre, lập tức đuổi những kẻ tiện dân này đi, đừng làm lỡ thời gian dùng bữa của tiểu thư!"

Mười mấy tên hộ vệ thân thể cường tráng lập tức chia làm mấy tổ, tóm lấy những khách nhân ồn ào trong quán, ném ra ngoài. Thủ pháp của chúng gọn gàng, thành thạo, vừa nhìn là biết thường xuyên làm chuyện này.

"Đại nhân, người như thế quá kiêu ngạo rồi! Đem cái thói quý tộc ấy đến địa bàn của Samoore chúng ta. Không dạy dỗ hắn, bọn họ sẽ không biết quy củ của Samoore!" Salong ngồi bên cạnh tên Béo không yên, định đứng dậy nhưng bị tên Béo một tay đè lại. Tên Béo trầm giọng nói: "Gia tộc Tyre vốn dĩ chỉ là một gia tộc bình thường ở vùng phía đông Đại Tuyết Sơn. Lợi dụng cơ hội vương quốc loạn lạc, họ đã khống chế hai Quận lĩnh phía đông là Hartrens và Kutla. Mà giờ lại thấy người của gia tộc Tyre ở vùng lãnh địa phía Bắc, ngươi không cảm thấy kỳ lạ sao?"

"Đại nhân, ý ngài là bọn họ đang đi liên lạc với gia tộc Stephanie?" Salong sắc mặt hơi đổi. Salong tuy bề ngoài thô lỗ, kỳ thực lại vô cùng cẩn thận. Nếu không thì cũng không được tên Béo thưởng thức, trước được thăng làm đội trưởng đội cận vệ, nay lại được thăng nhiệm làm Kỳ đoàn trưởng Kỳ đoàn tâm phúc! Trải qua chiến dịch cứ điểm Dato danh chấn Đại Lục, hắn càng là một viên tướng tinh đang từ từ bay lên, là vị tướng lĩnh triển vọng nhất dưới Tam Bá Chủ của quân đội Samoore.

"Việc gì đến rồi sẽ đến thôi, từ khi chúng ta chiếm cứ Trung Bộ, những kẻ bất an ở các quận bắt đầu trỗi dậy," tên Béo nhấp một ngụm rượu mạnh làm từ rễ cây xanh thẫm trong chén, nở nụ cười thần bí. "Miền Nam Dilunsi, miền Đông Tyre, miền Bắc Stephanie, không thể thiếu một ai, có ngày ta sẽ nhổ tận gốc tất cả bọn chúng!"

"Ý của đại nhân là..." Salong vẻ mặt mừng rỡ. Không sai. Không biết có phải do rượu say hay không, ý của tên Béo quá rõ ràng: nam nhi đổ máu vì công danh, theo đuổi không chỉ là chiến công phong tước, mà còn là khai sáng bá nghiệp vương triều.

Dưới con mắt trừng trừng của hơn mười tên vệ sĩ đang xua đuổi khách nhân, tên Béo đứng dậy, với hơi thở nồng nặc mùi rượu, đi tới bên cạnh người đẹp băng sơn kia, lắc đầu vẻ tiếc nuối: "Nha đầu nhà ai mà không có giáo dưỡng thế này! Lẽ nào trưởng bối của ngươi không dạy cho ngươi biết, làm một kỵ sĩ, điều quan trọng nhất chính là khiêm tốn sao?"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.