Móng ngựa của kỵ binh hạng nhẹ Samoore bị bùn lầy cản lại. Tốc độ chậm chạp, không có ánh trăng, trời tối đen như mực, đường đi phía trước mịt mờ, dưới chân là con đường núi chật hẹp, đầy đá vụn, khó đi. Thằng Béo không thể không kìm tốc độ chiến mã, bởi vì mưa to, dấu vết của Quân đội Quý tộc để lại cũng bị xóa sạch. Dãy núi phía Bắc trải dài hàng trăm kilomet, hai vạn người tan vào đó chẳng khác nào một giọt nước rơi vào biển cả. Cứ với tốc độ này và sự tìm kiếm mù quáng, dù có tốn thêm mấy ngày cũng chẳng thể tìm ra Quân đội Quý tộc đang chạy trốn. Trận mưa trái khoáy này đã phá hỏng hoàn toàn kế hoạch ban đầu của Thằng Béo.

"Mẹ kiếp! Chẳng lẽ cứ thế mà để Quân đội Quý tộc thoát thân sao?" Thằng Béo không cam lòng, lau đi những hạt mưa trên mặt, quay sang Hồ Khoa Kỳ Lực ra lệnh: "Lập tức lệnh cho các trung đội tản ra tìm kiếm, một khi phát hiện hành tung Quân đội Quý tộc, phải báo cáo vị trí ngay! Các trung đội sát cánh nhau, ta không tin bốn chân lại không đuổi kịp hai chân!"

"Rõ, thuộc hạ tuân lệnh!" Hồ Khoa Kỳ Lực gật đầu đáp. Đoàn kỵ binh hạng nhẹ phía sau Thằng Béo nhanh chóng chia thành mười đội, lao vào vùng rừng núi tối đen như mực.

Sâu trong rừng rậm tối tăm. Một đôi mắt sáng quắc như thần, mang theo sự cuồng nhiệt khát máu, dõi theo đội quân hậu vệ Quý tộc đang chậm rãi di chuyển trên con đường núi. Dù Quân đội Quý tộc tháo chạy trong hỗn loạn, Hầu tước Duaikeli giảo hoạt vẫn không muốn để lại bất kỳ thứ gì có thể bị lợi dụng. Cuộc truy đuổi trong núi này giống như một cuộc đọ sức giữa con mồi và thợ săn.

Nơi cửa hẻm núi chật hẹp, nơi đại quân vừa đi qua. Một đơn vị bộ binh gồm hai ngàn người đang dùng cành cây xóa sạch dấu vết trên đường núi. Đây là những kẻ bị bỏ lại, đa phần là người già yếu bệnh tật, bị đẩy vào công việc có thể lấy đi mạng sống bất cứ lúc nào này.

Hồ Khoa Kỳ Lực ngồi trên lưng ngựa, phía sau là hàng trăm tên kỵ binh hạng nhẹ. Quá nửa đêm, tại đoạn giữa của dãy núi Tây Bắc, trung đội của Hồ Khoa Kỳ Lực vô tình phát hiện đội quân Quý tộc chuyên dọn dẹp dấu vết này. "Đội trưởng, chúng ta có nên bắn pháo hiệu thông báo cho các trung đội khác không?"

Hồ Khoa Kỳ Lực xua tay ra hiệu ngăn lại, nói: "Không cần, những kẻ này chỉ là đội quân hậu vệ của Quân đội Quý tộc. Theo thông lệ, giữa đội hậu vệ và đội quân chủ lực có ít nhất mười dặm khoảng cách. Nếu bây giờ bắn pháo hiệu, đội quân chủ lực của Quân đội Quý tộc sẽ lập tức tản ra mà chạy. Trong dãy núi rộng lớn và kéo dài này, muốn tìm ra Hầu tước Duaikeli giảo hoạt lại c��ng khó khăn gấp bội!"

"Vậy giờ chúng ta phải làm sao, chẳng lẽ cứ đứng nhìn như vậy?" Tên kỵ binh hạng nhẹ không cam lòng nói. Quân công ở Samoore cực kỳ hậu hĩnh. Lần trước đoàn kỵ binh hạng nhẹ đã bỏ lỡ chiến dịch phương Nam, khiến mọi người vẫn luôn canh cánh trong lòng. Giờ thấy cơ hội tốt như vậy ngay trước mắt, ai nấy đều không khỏi cảm thấy nóng lòng.

"Lệnh mọi người chuẩn bị động thủ! Nếu không thể chặn đứng bọn chúng, thì cứ quấy rối chúng thôi." Hồ Khoa Kỳ Lực thấp giọng dặn dò, tay khẽ rút thanh chiến đao ở thắt lưng. "Những tên lính đào ngũ tán loạn sẽ dẫn chúng ta đến đội quân chủ lực của chúng."

Trên con đường núi, đội quân hậu vệ Quý tộc đang chen chúc nhau, vẫn không hay biết lưỡi hái tử thần đã kề đến cổ. "Đó là cái gì?" Một tên lính già thuộc đội quân dọn dẹp của Quân đội Quý tộc ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc theo gió núi thổi đến. Hắn tò mò quay đầu nhìn lại. Trong rừng rậm cách đó không xa, một bức Tường Đen khổng lồ chậm rãi hiện ra. Cảnh tượng đó khiến hắn lạnh toát xương sống. Những thân hình cao lớn, những lưỡi đao sắc lóe lên hàn quang kia, rõ ràng là "Thần Chết" trong truyền thuyết.

"Là người Samoore!" Tiếng hét kinh hoàng của lão lính vang vọng màn đêm. "Tản ra! Tản ra!" Hai ngàn quân hậu vệ tán loạn tứ phía như tổ ong bị chọc. Con đường núi vốn chật hẹp, hai ngàn người hoảng loạn chen chúc thành một khối. Kẻ khỏe mạnh xô đẩy người già yếu sang một bên, tiếng la hét, tiếng gào khóc hỗn loạn xen lẫn. Cảnh tượng như tận thế.

"Chính là lúc này!" Hồ Khoa Kỳ Lực biết đây chính là thời khắc quyết định. Vung chiến đao lên, hắn hô lớn: "Mọi người, theo ta xông lên!" Hàng trăm kỵ binh hạng nhẹ như một cơn lốc ập tới. Những lưỡi chiến đao sáng loáng như tuyết vạch qua những đường đao chí mạng. Đội quân Quý tộc không kịp phòng bị, ngã rạp xuống từng mảng. Móng ngựa phi nước đại vung lên, hai ngàn quân hậu vệ già yếu vẫn chưa hoàn hồn. Kẻ thì bị chiến mã giẫm đạp dưới chân, kỵ binh Samoore dùng chiến đao xua đuổi họ về một phía, khiến họ chỉ còn biết run rẩy toàn thân, đôi mắt sợ hãi ánh lên sự tuyệt vọng.

"Không muốn chết thì mau chạy về phía trước!" Hồ Khoa Kỳ Lực vung chiến đao, thanh đao sáng loáng còn vương vệt máu. Sau một thoáng kinh ngạc, hai ngàn quân Quý tộc bắt đầu điên cuồng chạy về phía trước, ai nấy đều ước mình có thêm đôi chân. Kỵ binh hạng nhẹ Samoore không nhanh không chậm bám sát phía sau, dường như không có ý định chém giết tất cả.

Những binh sĩ tụt lại phía sau thường bị kỵ binh hạng nhẹ Samoore đuổi kịp và giết chết. Tiếng la hét kinh hoàng phía sau như roi quật vào tim, nỗi sợ hãi tột cùng làm suy sụp tinh thần của quân Quý tộc.

Hồ Khoa Kỳ Lực hiểu rõ đội mình chỉ có trăm người. Nếu muốn ngăn chặn hai vạn quân Quý tộc đang tháo chạy, cách duy nhất là đánh tan đội hậu vệ, gây ra hỗn loạn lớn, sau đó như bầy sói đói rình mồi, từng bước từng bước xé nát đội quân chủ lực của Quý tộc.

Trung đội của Hồ Khoa Kỳ Lực theo sát phía sau đám quân tan rã. Như thể săn bắt, họ xua đuổi đám quân tan rã tiến lên. Sau hơn một giờ truy đuổi, đội quân chủ lực của Quý tộc bắt đầu hiện ra trước mắt. Đội ngũ dày đặc, cùng lúc di chuyển trên vài con đường núi, những cây đuốc trải dài như những con Hỏa Long.

"Truyền lệnh báo cáo! Báo cáo vị trí cho các trung đội khác!" Hồ Khoa Kỳ Lực phấn khích phất tay ra hiệu cho người lính liên lạc bên cạnh. Sau một đêm vất vả, cuối cùng cũng có kết quả. Một vệt pháo hiệu sáng rực bay vút lên không trung, "Ầm ầm" một tiếng, vang dội khắp nơi, hóa thành một chùm lửa khói chiếu sáng nửa bầu trời đêm.

"Cái gì vậy?" Hầu tước Duaikeli nhìn thấy pháo hiệu nổ tung trên đầu mình, sắc mặt lập tức biến đổi. Dù Hầu tước Duaikeli không biết đó là thứ gì, nhưng loại vật kỳ quái này chắc chắn là tác phẩm của người Samoore.

"Đại nhân, phía sau chúng ta phát hiện thám báo của người Samoore!" Một tên truyền lệnh quan từ phía sau chạy lên, mặt tái nhợt bẩm báo với hắn.

"Cái gì! Người Samoore ư? Heli Satus chết tiệt!" Duaikeli tức đến muốn hộc máu. Quân truy kích Samoore nhanh đến vậy đã đuổi kịp. Điều này chứng tỏ Heli Satus, kẻ đóng giữ phòng tuyến thứ ba, đã đầu hàng. Duaikeli tức giận ra lệnh: "Truyền lệnh cho quân đoàn kỵ binh hạng nhẹ, lập tức giải quyết kẻ bám đuôi phía sau!"

"Đội trưởng, người xem! Kỵ binh Quý tộc đến rồi!" Người vệ sĩ bên cạnh Hồ Khoa Kỳ Lực chỉ vào một đội kỵ binh Quý tộc đang phi đến từ xa. Mắt Hồ Khoa Kỳ Lực chợt đỏ ngầu, đây chính là oan gia cũ. Tại cứ điểm Dato, chính đội kỵ binh Quý tộc này đã từng dây dưa chém giết với kỵ binh hạng nhẹ Samoore. Dù cuối cùng đánh tan kỵ binh Quý tộc, nhưng kỵ binh Samoore cũng phải trả giá bằng hơn một nửa thương vong. Tinh nhuệ đối đầu tinh nhuệ, Át chủ bài đối đầu Át chủ bài! Oan gia ngõ hẹp, gặp nhau là đỏ mắt!

"Đại nhân, chúng ta xông lên thôi!" Những vệ sĩ bên cạnh dồn dập siết chặt tay, nắm đấm ken két. Vinh quang của chiến binh đang bùng cháy trong lòng họ. Uy danh kỵ binh đệ nhất Vương quốc khiến nhiệt huyết họ sôi trào. Lần này rút về Reyvadin chỉnh đốn, kỵ binh hạng nhẹ Samoore đã tăng cường quân số lên đến ngàn người. Trong số đó có không ít là những tinh nhuệ từ các đơn vị khác. Họ đang chờ đợi một cơ hội, một cơ hội để chứng tỏ mình xứng đáng với vinh quang kỵ binh đệ nhất Vương quốc, chứng minh họ không thua kém thế hệ "Chiến đao Samoore" đầu tiên.

"Xông lên cái gì! Không thấy người ta chuẩn bị vây chúng ta sao?" Sắc mặt Hồ Khoa Kỳ Lực lạnh như tiền, tay chỉ chiến đao, hô lớn về phía sau: "Chuyển hướng, toàn đội rút lui!" Các kỵ binh Samoore khác nhìn theo hướng chiến đao của Hồ Khoa Kỳ Lực, vội vã ghìm ngựa lùi lại. Trong rừng rậm cách đó không xa, lại có thêm hai đội kỵ binh Quý tộc đầy sát khí đang từ hai cánh đánh bọc lại.

"Phập!" Một tiếng nỏ kêu, một tên thương kỵ binh Quý tộc ngã ngựa. Hồ Khoa Kỳ Lực nhanh nhẹn xoay người, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, dựa vào lực đỡ của cơ thể. Tay phải thuần thục giương cung nỏ.

Đây là lần thứ ba trung đội của Hồ Khoa Kỳ Lực bị đuổi. Đối với trung đội kỵ binh Samoore giảo hoạt này, đội thương kỵ binh Quý tộc đối diện đã mấy lần định vây kín. Nhưng cái "đuôi" đáng ghét này lại cứ như một đàn ong vỡ tổ, tản ra rồi lại tụ tập lại.

Với cái đuôi không thể cắt đứt này, đội kỵ binh Quý tộc phụ trách truy đuổi không những không kiếm được chút lợi lộc nào mà trái lại còn bị bắn hạ hơn một trăm người. Hiện tại họ cũng chỉ dám từ xa giơ khiên phòng ng��.

"Đến đây đi, lũ quỷ nhát gan của Quân đội Quý tộc!" Một tên kỵ binh hạng nhẹ Samoore giơ ngón tay thối về phía đội kỵ binh Quý tộc đang uất ức đối diện, khiến những người khác cười vang. Đây là thuật ngữ của kỵ binh, ý nói: "Ngươi là kẻ hèn nhát! Đồ vô dụng!"

"Mẹ kiếp!" Một tên kỵ binh Quý tộc không cam lòng xông tới, vài mũi tên bạc bắn xuyên lồng ngực hắn. Thi thể bị chiến mã kéo lê hơn mười mét mới dừng lại. Điều này khiến những kỵ binh Quý tộc đang bực tức không thể không đè nén cơn giận trong lòng.

"Còn ai nữa không?" Tên kỵ binh hạng nhẹ Samoore tiếp tục trêu chọc: "Chẳng lẽ dũng sĩ của Quân đội Quý tộc đều chết hết rồi sao?"

"Đội trưởng, làm vậy có quá đáng không?" Một tên vệ sĩ bên cạnh Hồ Khoa Kỳ Lực nhỏ giọng hỏi. Hồ Khoa Kỳ Lực cười khẩy trên mặt: "Chúng ta cầm chân hai đội kỵ binh hộ vệ của Quân đội Quý tộc, các trung đội khác mới có cơ hội bí mật tiếp cận đội quân chủ lực của chúng!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.