Sau khi cổng thành Mecca Larens bị phá hủy, vô số binh sĩ trang bị khiên lớn hạng nặng, thuộc đội quân công thành, tràn vào qua lỗ hổng khổng lồ. Một đội trăm người nhanh chóng bị làn sóng người mãnh liệt nhấn chìm. Lính trường mâu hạng nặng của Rhodoks thể hiện kỷ luật cực kỳ nghiêm ngặt và sức chiến đấu đáng nể.

Đối mặt với mưa tên như trút nước từ quân phòng thủ, đội hình trường mâu và khiên nặng của lính Rhodoks tiến lên như một bức tường thép vững chắc. Quân phòng thủ Tyre chỉ có thể vừa lùi bước vừa bất lực dùng cung tên phản kích, nhưng những mũi tên đó vô lực va vào các tấm khiên dày đặc.

Trường mâu sắc bén của quân Rhodoks đâm xuyên phòng tuyến yếu ớt của Tyre. Cuối cùng, hơn chục lính phòng thủ bị đẩy xuống bức tường thành cao hàng chục mét, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp vách đá xung quanh.

"Nhanh lên! Lôi lũ nhóc con đó ra ngoài!" Một binh sĩ thuộc đội công thành Samoore đứng ở lối vào hầm trú ẩn trong thành, lớn tiếng gọi về phía sau. Bên trong, binh lính Tyre đang giơ trường thương, sẵn sàng nghênh địch, chỉ chờ kẻ thù từ bên ngoài xông vào.

Một đội binh sĩ liên quân nhanh chóng dùng đuốc châm lửa vào đống củi chất ở chỗ ngoặt, rồi ném vào hầm trú ẩn có khả năng giấu quân phòng thủ. Khói đặc cuồn cuộn bốc lên, khiến những binh lính bên trong ho khan kịch liệt, buộc phải chạy ra trong sự ảo não. Họ nhanh chóng bị binh sĩ liên quân đã chờ sẵn đâm chết trên đường thành. Thi thể chất đống đầy đường, có tới hơn một nghìn xác.

Ngọn lửa lớn nhanh chóng bùng lên từ tường thành và tháp canh của Mecca Larens. Khói đặc bao phủ toàn bộ cứ điểm. Chết chóc và tàn sát, hai phe đổ gục trong cuộc tranh giành từng phòng, từng con đường. Mưa tên như châu chấu bay rợp trời.

"Đuổi sạch lũ chuột này ra!" Đối với tình huống này, quân Rhodoks vốn có kinh nghiệm công thành dày dặn, đã làm rất tốt. Họ dùng trường mâu xếp thành trận hình, dùng đuốc đốt cháy những căn nhà gỗ, đẩy những quân lính ẩn náu ra ngoài, rồi dùng trường mâu ghim chặt họ trên đường.

Cuộc chém giết kéo dài mãi đến buổi trưa. Đối mặt với hơn vạn liên quân tràn vào cứ điểm, sự chống cự liều mạng của quân Tyre trở nên vô cùng nhỏ bé và vô ích. Chỉ huy quân Tyre, Lanteson, dẫn theo trăm vệ sĩ cuối cùng rút vào pháo đài bên trong của khu nội thành trung tâm, tiến hành cuộc chống cự cuối cùng.

Trong tình huống chiêu hàng bất thành, liên quân đã dùng hơn chục cỗ máy bắn đá hạng nặng đặt ở bốn góc để biến khu nội thành trung tâm thành phế tích. Khi liên quân dọn dẹp đống đổ nát, họ tìm thấy Lanteson. Nửa bên đầu của hắn đã bị đá s��p đập nát, đôi mắt vô hồn nhìn về phía xa xăm.

"Mọi chuyện đã kết thúc!" Khi Tên Béo tiến vào Mecca Larens, chiến dịch thực tế đã kết thúc. Xa xa, tiếng chém giết đã lắng xuống. Hơn mười cận vệ Samoore tay cầm chiến đao, cảnh giác đứng xung quanh. Hơn trăm thi thể rời rạc nằm la liệt ở cổng thành.

Cổng chính của cứ điểm tan hoang dính đầy vết máu, vũ khí tàn tạ vứt bỏ khắp nơi. Âm thanh chém giết kịch liệt vừa rồi giờ như một giấc mộng. Binh lính đi lại khắp nơi để vận chuyển thi thể. Tấm chiến kỳ cháy dở của gia tộc Tyre treo lơ lửng trên cành cây cháy xém, như sắp bị gió lớn cuốn đi bất cứ lúc nào. Ngọn lửa lớn từ các căn nhà cháy bốc lên cuộn theo khói đen đặc quánh, thẳng tắp vút lên tận trời.

"Này! Nhìn kìa, đó là ai? Vaegirs Hùng Ưng thông tuệ của chúng ta!"

Đại trưởng lão Shamanall, Mai Tề Ô Mộc, vẻ mặt hưng phấn, trên mặt còn dính vài hạt khói bụi bay lượn trong không khí. Trong tay ông ta nắm chặt quyền trượng cán ngắn biểu tượng quyền lực. Bộ giáp trụ nặng nề kêu lạch cạch. Phía sau là hơn chục chiến binh Shamanall mặc giáp trụ toàn thân. Những chiến binh này có ánh mắt sắc bén như điện, tứ chi rõ ràng cường tráng hơn hẳn những người khác. Tay họ cầm đao cong, mũi nhọn, bản rộng ở phía sau, uốn lượn như miệng chim ưng. "Shamanall Hồ Nguyệt Đao!" Mắt Tên Béo sáng rực, tràn đầy hiếu kỳ đối với thanh đao cong trong tay chiến binh Shamanall. Đường cong kỳ lạ của thanh đao khiến nó trông rất khác thường, nhưng Tên Béo biết rằng chính đường cong độc đáo này đã mang lại cho thanh đao một sự sắc bén khác biệt hoàn toàn so với những loại thông thường.

Cạnh đao uốn lượn, sắc bén mang đến cảm giác nguy hiểm, như thể có thể xé toạc không khí. Nó có thể dễ dàng bổ xuyên giáp trụ của chiến binh. Đây là thanh khinh chiến đao sắc bén nhất Đại Lục được công nhận, Shamanall Hồ Nguyệt Đao, là biểu tượng của vệ sĩ Thần Senhri cấp cao của chiến binh Shamanall. Trên chợ đen, giá của nó thậm chí vượt quá một ngàn kim tệ, là vũ khí phòng thân được lính đánh thuê và thợ săn ưa chuộng nhất.

"Chúng ta vừa mới bàn luận về chiến dịch mang tính truyền kỳ lần này. Chúng tôi đã định nghĩa chiến dịch này là để báo thù!" Mai Tề Ô Mộc có vẻ hứng thú rất cao, kéo Tên Béo nói không ngừng. "Phía tây của Mecca Larens chính là khu vực Mạch Thụ Nhẫn, đi qua đó sẽ là cứ điểm Tyre đáng ghét! Tất cả vật tư mà tên béo Tyre Nath đã nuốt chửng đều nằm ở đó. Lần này tôi muốn lấy lại toàn bộ một lần!"

Chiếm được Mecca Larens tương đương với việc mở toang cánh cửa vào gia tộc Tyre. Các thủ lĩnh liên quân rất lạc quan về viễn cảnh phía trước. Nghĩ đến kho vật tư khổng lồ ở cứ điểm Tyre nằm không xa về phía Bắc, tất cả mọi người đều hưng phấn không thôi. Niềm vui báo thù lan khắp toàn quân: "Gia tộc Tyre không phải đã cắt xén quân nhu sao? Giờ đây, chúng ta sẽ tự mình đến nhà ngươi mà lấy!"

"Báo thù! Một cái tên tuyệt vời! Điều này nhất định sẽ trở thành truyền kỳ trong miệng những thi nhân du mục!" Tên Béo gật đầu đầy bất ngờ, không ngờ rằng những thủ lĩnh liên quân này lại căm thù gia tộc Tyre đến vậy.

"Đây đúng là một cơ hội đáng để lợi dụng!" Tên Béo chợt nghĩ ra, tiếp tục khen ngợi vài câu. Điều này khiến Mai Tề Ô Mộc mặt đỏ gay. Những nếp nhăn trên mặt ông ta dư��ng như cũng giãn ra, cười toe toét không ngớt. Đây chính là lời tán dương của Vaegirs Hùng Ưng lừng lẫy cơ mà! Trước lời tán dương đó, Mai Tề Ô Mộc cảm thấy lâng lâng như thể muốn bay lên.

"Để cái tên này càng có ý nghĩa, tôi kiến nghị sửa đổi một chút kế hoạch ban đầu." Tên Béo thấy thời cơ chín muồi, ngầm ra hiệu cho cận vệ. Anh ta nhận tấm bản đồ từ tay cận vệ, trải ra trước mặt Mai Tề Ô Mộc, ngón tay lướt trên bản đồ và nói một cách nghiêm túc:

"Căn cứ tình báo, khu vực Tetontaris (Telbaut) phía tây của chúng ta đang xảy ra cuộc bạo loạn lớn của nạn dân. Chúng ta hoàn toàn có thể tiến quân vào Tetontaris (Telbaut). Sau đó xua đuổi nạn dân lên phía bắc đến cứ điểm Tyre. Như vậy, không chỉ có thể gia tăng sự hỗn loạn ở cứ điểm Tyre, mà còn có thể giảm thiểu sức kháng cự mà chúng ta gặp phải khi tấn công cứ điểm Tyre."

Tên Béo dừng lại, nhìn Mai Tề Ô Mộc đang nhíu mày. "Cứ điểm Tyre có địa thế hiểm trở, lại là sào huyệt được gia tộc Tyre xây dựng và củng cố hàng trăm năm. Không chỉ tường thành kiên cố, mà còn đóng giữ đội quân tinh nhuệ nhất. Căn cứ tình báo, ít nhất còn có hai kỳ đoàn (tức khoảng mười ngàn người). Nếu chúng ta mạnh mẽ tấn công một cách liều lĩnh, e rằng sẽ không thể đánh hạ trong thời gian ngắn. Thế nhưng, nếu có những nạn dân này xông lên tiên phong, tôi tin rằng toàn bộ cứ điểm Tyre sẽ lung lay từ bên trong trước! Nhiều binh sĩ có người thân cũng nằm trong số nạn dân, họ sẽ không thể khoanh tay nhìn người thân của mình chết đói, chết cóng. Chỉ cần cứ điểm Tyre phát sinh nội loạn, đến lúc đó chúng ta lại tấn công cứ điểm Tyre, tôi tin rằng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

"Điều này có vẻ hơi khó khăn! Bởi vì chúng ta cũng không đủ lương thực!" Mai Tề Ô Mộc không ngờ Tên Béo lại đưa ra một kế hoạch như vậy. Ông ta nghiêm túc suy nghĩ sâu sắc một lúc, rồi tiếc nuối lắc đầu. "Lương thực hiện tại của chúng ta nhiều nhất chỉ đủ mười ngày. Ngay cả khi chiếm được cứ điểm Tyre, chúng ta vẫn phải đợi lương thực của ngài được vận chuyển đến mới có thể tiếp tục tiến về phía Bắc tới Khergits, vòng qua Swadian và trở về nhà. Nếu chúng ta lệch khỏi kế hoạch đã định, tôi e rằng vấn đề lương thực của chúng ta sẽ trở nên nghiêm trọng!"

"Điểm này không cần lo lắng!" Tên Béo, vì muốn đạt được kế hoạch này, quyết định phải dốc toàn bộ vốn liếng của mình, nói chắc như đinh đóng cột: "Khu vực Tetontaris (Telbaut) nằm gần Wercheg của tôi. Trước đây, vì quân đội địa phương trấn giữ mà không thể không vận chuyển lương thực từ Rivacheg. Hiện tại, nơi đó chỉ toàn là nạn dân và một ít quân đội Tyre còn sót lại. Nếu chúng ta mở được tuyến đường Tetontaris (Telbaut) này, lương thực của tôi nhiều nhất chỉ cần ba ngày là có thể vận chuyển từ Wercheg đến. Đến lúc đó, chúng ta có thể ung dung tiến vào cứ điểm Tyre theo sau đám nạn dân hỗn loạn đó sao?"

Dùng lương thực đổi lấy địa bàn, Tên Béo chính là tính toán như vậy. Đây là một kế hoạch điên rồ. Người Swadian đã dùng lương thực để khiến liên quân phải tác chiến, giờ đây anh ta cũng có thể dùng lương thực để thúc đẩy liên quân tác chiến vì lợi ích của mình. Đương nhiên, điều này có một tiền đề là phải có đủ danh vọng và lương thực. Trải qua hai tháng ở chung, Tên Béo đã dùng sự chân thành của mình để đổi lấy sự tín nhiệm của các thủ lĩnh liên quân. Hiện tại, chỉ cần giải quyết vấn đề lương thực.

Trận bão tuyết lớn này khiến nguồn lương thực của Samoore trở nên căng thẳng, nhưng đó là so với tình hình nghiêm trọng ở miền Bắc sau thiên tai. Ở miền Nam, lương thực vẫn tương đối đầy đủ. Điều quan trọng nhất là khu vực này cách Wercheg và Rivacheg rất gần. Hai khu vực đó, một là vựa lúa lớn, một có thủy sản phong phú.

Cái lạnh giá cũng không thể đóng băng Đại Hải. Theo lá thư của Tên Béo được gửi đến, ngay từ giờ khắc đó, quân đoàn Phương Nam cùng gia tộc Dilunsi đã toàn lực thu thập cá biển. Họ đưa ra cái giá cắt cổ: năm mươi cân cá đổi lấy mười đồng bạc.

Thu hoạch từ biển cả là vô tận. Mùa đông cũng không khiến cá bị hư hỏng, chỉ cần dùng tuyết để đông lạnh là có thể bảo quản được nhiều tháng. Dưới chính sách khuyến khích của Samoore, lượng lớn dân nghèo đổ ra Đại Hải. Mặt biển yên bình chật kín thuyền bè đủ loại: thuyền nhỏ, chiến thuyền, chiến hạm Độc Giác Thú, thậm chí cả những con thuyền của Samoore cũng tấp nập tham gia. Ngay cả chiến thuyền của Hồ Lâm tộc, vốn sống bằng nghề cướp bóc, cũng xuất hiện.

Từng đống cá tươi rói được kéo lên bằng lưới, tập trung vận chuyển về Wercheg và Rivacheg. Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, họ đã kỳ diệu thu được hàng trăm ngàn tấn cá biển đông lạnh. Khả năng vận tải và sức hiệu triệu mạnh mẽ của Samoore đã được thể hiện rõ ràng, đủ cho mười vạn đại quân ăn trong hai tháng.

Ở cứ điểm Mecca Larens, hơn chục ngọn đuốc thắp sáng bừng góc tường phía tây của thành. Vì khu nội thành đã bị máy bắn đá đánh thành phế tích, các thủ lĩnh liên quân không thể không tụ tập ở khu vực tương đối sạch sẽ này để hội họp, bàn bạc về kế sách mới mà Tên Béo đưa ra. "Tôi thấy kế hoạch này rất khả thi! Sự cơ trí của đại nhân Dostam, tôi tin rằng mọi người đều biết rõ!" Ánh lửa chiếu lên mặt tù trưởng Khergits Ziegesa. Ông ta vẻ mặt tán thành, biểu thị sự ủng hộ kiên quyết đối với kế hoạch của Tên Béo. "Hiện tại chúng ta đã đến nước này, không còn đường lùi nữa, tôi lựa chọn tin tưởng đại nhân Dostam!"

Ngay từ đầu, Ziegesa đã là người ủng hộ kiên định của Tên Béo. Một là xuất phát từ sự kính nể đối với Tên Béo, cuộc giao phong đêm đó đến giờ vẫn khiến Ziegesa giật mình tỉnh giấc khỏi giấc mộng. Hai là Tên Béo đã bí mật hứa sẽ viện trợ bộ tộc của ông ta mười vạn lương thực. Đây chính là lợi ích thực tế. Không vì lương thực, không vì bộ tộc đang đói kém của mình, thì không có người Khergits nào lại đồng ý giúp đỡ kẻ thù Swadian.

So với người Swadian, những kẻ thường thích cắt xén lương thực một cách lén lút, về phương diện này, danh tiếng của Samoore ắt hẳn tốt hơn nhiều. Ít nhất, việc dùng mười ngàn lương thực đổi lấy tù binh, trong mắt những người Khergits ngay thẳng, đó lại là một hành động vô cùng chân thành.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều được truyen.free giữ bản quyền, hãy truy cập để theo dõi những chương mới nhất.