Lực lượng địch ở đầu phố gần như áp đảo hai phần ba số tàn quân Tyre, toàn bộ hai trung đội đã tan tác. Hơn một ngàn năm trăm người tử trận, trong đó một nửa gục ngã dưới làn tên mạnh mẽ từ nỏ Samoore. Không có Băng Tường ngăn cản, bộ binh hạng nặng Rhodoks tràn vào đường phố như thủy triều, vô số kẻ địch khiến những người Tyre ở đầu phố bật lên tiếng rên rỉ tuyệt vọng.

"Telbaut thế là hết!" Tướng quân Matthaeus của Tyre máu me khắp mình, tay nắm chặt một thanh thập tự kiếm đã gãy. Dưới chân ông là vô số binh lính Rhodoks đông nghìn nghịt.

Hơn mười binh sĩ Tyre cuối cùng bám trụ nơi cầu thang, cùng kẻ thù giao chiến dữ dội. Cầu thang chật hẹp hóa thành chiến trường đẫm máu, tiếng trường mâu dày đặc va chạm vào khiên vang lên ầm ầm, máu tươi văng tung tóe nhuộm đỏ toàn thân Matthaeus.

Lần này, ông biết mình khó thoát khỏi định mệnh. Vệ sĩ Tyre dù dũng mãnh nhưng quân địch quá đông. Giết được một tên, hai tên khác đã xông tới. Matthaeus cố đẩy những mũi trường mâu, nhưng mũi thứ ba, thứ tư đã chĩa thẳng vào mặt ông.

Cái chết không hề đáng sợ. Khi Matthaeus chính thức nhận lệnh trấn giữ Mecca Larens, ông đã không còn bận tâm đến sống chết.

Điều Matthaeus lo lắng lúc này là tương lai của gia tộc Tyre. Nếu chỉ có quân Rhodoks ở đây, gia tộc Tyre có lẽ vẫn còn một chút cơ hội ở quận Telbaut. Dù sao quân Rhodoks cũng không thể cứ ở mãi. Đây là Vaegirs, không phải Rhodoks. Nếu quân Rhodoks muốn đóng ch��n ở Vaegirs, cường quốc Swadian của Đại Lục chắc chắn sẽ là kẻ đầu tiên đứng ra phản đối.

Thế nhưng, những binh lính vừa rút lui lại báo tin có người Samoore ở đây, Matthaeus chấn động trước tin tức này. Ông thở dốc tựa vào vách tường, bên tai vẳng tiếng binh sĩ chém giết, gào thét, nhưng trong lòng lại bỗng nhiên bừng tỉnh một sự thấu triệt sáng tỏ như gương. Một giả thuyết được xây dựng dựa trên tình hình thực tế đột ngột hiện rõ trong đầu ông.

"Người Samoore! Chắc chắn là người Samoore!" Matthaeus lẩm bẩm, mặt xám như tro nguội. Thành Mecca Larens hẳn đã thất thủ, nếu không thì làm sao sau lưng ông lại xuất hiện nhiều quân địch đến vậy. Telbaut lại rơi vào tay địch, toàn bộ một nửa lãnh địa của gia tộc Tyre đã bị chiếm đóng trong chớp mắt. Trong khi đó, Tyre Bảo, trung tâm của gia tộc, lại hoàn toàn không hay biết gì về tình hình khẩn cấp này.

Ngay cả Matthaeus cũng cảm thấy tình huống này thật khó tin. Đối phương hoàn toàn có thể tiến lên Mechin ở phía bắc. Tại sao lại muốn đến Telbaut, nơi đầy rẫy nạn đói? Nơi này có gì? Ngoài dân đói ra thì vẫn là dân đói sao?

Matthaeus vẫn còn lẩm bẩm, thấy khóe miệng mình đắng chát. Ông đã biết câu trả lời: Đuổi dân đói đến Tyre Bảo, mở đường đến Wercheg, đúng là nhất tiễn hạ song điêu! Chỉ huy đối phương quả là một bậc thầy về chiến lược. Như thể sở hữu đôi bàn tay ma thuật, chỉ cần nhẹ nhàng búng ngón tay đã đẩy gia tộc Tyre hùng bá phương Đông đến bờ vực diệt vong. Việc này giống hệt như đã từng xảy ra với Dilunsi, với gia tộc Issa, với Quý Tộc Quân, và...

"Nanh vuốt của Ưng Samoore tham chiến thì không thể thất bại," đây là câu ngạn ngữ thịnh hành nhất Vaegirs lúc bấy giờ.

Matthaeus thở dài một tiếng, nhớ lại một bài thơ rất phổ biến trong Vương Quốc: "Mũi tên là con mắt, gót sắt là bước chân của hắn."

Người có mưu lược và thực lực như vậy, ở Vaegirs chỉ có thể là hắn: Vương XX Thần trẻ tuổi, kẻ thích nhất trò tập kích, Liệp Ưng Hầu Tước Dostam.

Tập kích luôn là phong cách của hắn, mỗi một chiến dịch của hắn đều bắt đầu bằng một cuộc tập kích! Đến như gió mưa, đi trên máu tươi, mãnh liệt như bão tố, khiến kẻ thù không chỗ dung thân. Đây là bài thơ của một thi nhân lang thang, nhưng giờ đây Matthaeus mới thực sự thấu hiểu.

Trải qua nhiều năm chinh chiến, Matthaeus không thể không khâm phục kế hoạch tàn độc và tài tình của Tên Béo Samoore: tập kích Mecca Larens, đánh lén Telbaut, xua đuổi nạn dân lên phía bắc. Tiếp theo chắc chắn sẽ là tiến lên Mechin ở phía bắc, đẩy Tyre Bảo đối mặt với làn sóng nạn dân.

Matthaeus có thể khẳng định con đại bàng Samoore hung ác và xảo quyệt ấy, giờ này không chừng đã có mặt ở Tyre Bảo rồi.

"Gia tộc Tyre hùng bá phương Đông lẽ nào lại kết thúc như vậy sao?" Matthaeus mặt đầy bi thương, chán nản lắc đầu. Tiếng bước chân dày đặc lại vang lên trên cầu thang. Người vệ sĩ Tyre cuối cùng đã gục ngã trong vũng máu. Lính cầm trường mâu của Rhodoks chen chúc xông lên.

Mặt trời mùa đông thật ấm áp. Mái lều được các cận vệ mở một khoảng, để ánh mặt trời có thể chiếu rọi vào bên trong. Các cận vệ đều biết Tên Béo thích nhất nghỉ ngơi vào buổi chiều ấm áp ngày đông. Tiếng bước chân lạo xạo vang lên bên ngoài lều, kèm theo tiếng kim loại lách cách của bộ giáp nặng nề.

"Đội trưởng Issa! Đại nhân Tổng đốc đang nghỉ trưa!" Một tên cận vệ đứng ở cửa khẽ nhắc nhở. Issa Molly vừa từ tiền tuyến trở về, mình đầy tro bụi, bộ giáp lấm lem không thể tả.

"Ừ, ta biết." Issa Molly gật đầu, sắc mặt tái nhợt, rồi vén cửa lều của Tên Béo bước vào. Với tư cách đội trưởng đội cận vệ của Tổng đốc, Issa Molly quả thực có quyền vào lều mà không cần báo trước. Ánh mặt trời ấm áp chiếu từ đỉnh lều xuống, như mưa ánh sáng từ trên trời rơi. Tên Béo đang nằm trên tấm da gấu trong lều. Khuôn mặt tròn trịa khiến hắn trông như một em bé đang ngủ say.

Isa Molly lặng lẽ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng tĩnh tọa bên cạnh Tên Béo. Một lọn tóc dài màu bạc rủ xuống vai cô. Ánh mặt trời chiếu rọi lên người cô, vô số hạt bụi nhỏ li ti xoay tròn trong cột sáng, tựa như vẻ đẹp thầm kín, linh thiêng của nữ thần.

"Ngươi không sợ ta giết ngươi sao?" Nữ sát thần khiến người ta khiếp sợ trên chiến trường vừa nãy, giờ đây lại lộ vẻ bối rối trên mặt. Ngón tay thon dài trắng nõn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen của Tên Béo, giọng nói gần như thì thầm mê hoặc.

"Ngươi sẽ không giết ta đâu, vì trái tim ngươi đang rất loạn động!" Tên Béo cất giọng trầm thấp, xoay người lại từ dưới đất. Thực ra, khi Issa Molly vừa bước vào, Tên Béo đã tỉnh dậy. Dựa vào cảm giác nhạy bén, hắn có thể cảm nhận được cơ thể Issa Molly không phải đang ngồi xổm bình thường, mà là đang run rẩy nhẹ. Có vẻ như cô đã gặp phải chuyện gì đó đáng sợ. Issa Molly vốn quật cường, nay chịu đựng đến đây mới có thể thả lỏng thần kinh căng thẳng.

"Vừa nãy ta suýt chút nữa đã chết! Máy bắn đá của quân Tyre đập chết ngựa của ta, hai viên đạn đá sượt qua tai ta. Lúc đó ta đã nghĩ mình sẽ chết rồi!" Isa Molly dường như rơi vào cơn ác mộng, tiếng rên rỉ trầm thấp xen lẫn những tiếng nức nở khó kìm nén.

Một nỗi khiếp đảm khôn tả cứ lẩn quẩn trong lòng cô. Sau trận cuồng nộ vừa rồi, trong đầu Isa Molly vẫn hiện lên hình ảnh con chiến mã bị bắn nát bươm của mình. Nếu lúc đó cô không né nhanh, thì đống thịt nát bươm kia đã chính là cô rồi.

Nữ sát thần cũng là con người. Lần đầu tiên cận kề cái chết đến vậy, khiến lòng cô khó có thể bình phục. Khi quân Rhodoks chiếm lĩnh đường phố, trong mắt những người lính Rhodoks ấy, cô không thấy sự sùng bái mà là nỗi sợ hãi.

Một nỗi sợ hãi như khi đối mặt với rắn rết độc trùng. Trước đây cô rất thích thú ánh mắt như vậy. Thế nhưng giờ đây, cô lại cảm thấy căm ghét.

Kẻ giết người, rồi cũng sẽ bị người giết. Dù kiên cường đến mấy, nữ sát thần cũng chỉ là một thiếu nữ trẻ tuổi. Dù cô có kiên cường đến đâu, cũng có giới hạn chịu đựng về tinh thần. Giờ đây, cô chỉ muốn tìm một bờ vai vững chãi để tựa vào, và người đầu tiên cô nghĩ đến là Tên Béo.

"Có gì đâu mà phải tự ti!" Tên Béo ngồi dậy. Hắn tùy ý để Isa Molly tựa vào vai mình. Một làn hương thiếu nữ thoảng qua mũi Tên Béo. Hắn nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài màu bạc của Isa Molly, cảm nhận cơ thể ấm áp, vẫn còn khẽ run rẩy. Tên Béo thậm chí có thể cảm nhận được trái tim đang đập thình thịch vì sợ hãi của cô.

Nhìn Isa Molly đã khóc gần một giờ trên vai mình, vai hơi mỏi, Tên Béo thầm kêu khổ: "Phụ nữ khóc làm sao mà không dứt được thế này?" Vì tương lai cái vai khỏe mạnh của mình, Tên Béo quyết định buông lời dối trá.

"Còn nhớ lần đầu tiên nàng bắn mũi tên vào ta trên cầu không? Lúc đó ta suýt chút nữa sợ đến tè ra quần!" Tên Béo cất giọng trầm thấp, cố tình tạo ra một cảm giác hồi ức u buồn.

"Thật sao?" Nữ sát thần ngây thơ bị vẻ mặt đáng chết của Tên Béo lừa gạt một cách triệt để. Từ vai Tên Béo ngẩng lên, khuôn mặt vẫn còn vương những giọt nước mắt lấp lánh nhưng đã hé cười, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm Tên Béo.

"Được việc rồi!" Tên Béo mừng thầm. "Phụ nữ quả nhiên đều thích trò này. Những người đàn ông u buồn luôn dễ dàng khơi dậy lòng trắc ẩn của phụ nữ."

"Đương nhiên rồi, lúc đó mũi tên của nàng suýt chút nữa đã xuyên qua tai ta!" Thấy Isa Molly vẻ mặt hoài nghi, hắn vội vàng làm ra vẻ thề thốt son sắt. "Chính vì thế ta không giết nàng. Cũng bởi vì nàng l�� người đầu tiên suýt nữa giết được ta."

"Xì!" Issa Molly nhìn vẻ mặt thành thật giả dối của Tên Béo, nín khóc mà cười mắng: "Tên béo đáng chết, ngươi định lừa ai vậy? Ngươi thật sự nghĩ ta không biết sao! Nếu không phải vì ta xinh đẹp, lúc đó ngươi đã giết ta rồi! Làm gì còn chuyện đưa ta đến Rivacheg nữa!"

"Sao mà biết được! Ta vốn là người đàng hoàng mà!" Tên Béo một mặt lúng túng, còn chưa nói hết lời thì Isa Molly đã đứng dậy, ném cho hắn một cái nhìn đầy trêu chọc.

"Ngươi mà thành thật á? Ở Kinh Đô ngươi có một người vợ, ở Dilunsi có một vị hôn thê, ở Rivacheg còn có cả tình nhân nữa! Ngươi cứ lừa quỷ đi!"

"Ta thực sự rất..."

Tên Béo sắc mặt lúng túng, còn định biện giải thêm vài câu.

"Chỉ có kẻ ngốc mới tin ngươi! Cả Vaegirs ai cũng biết Ưng Samoore là một tên đại sắc lang!" Issa Molly như một con chim hoàng oanh vui vẻ rời khỏi lều trại.

"Cái gì với cái gì vậy trời!" Tên Béo lòng đầy oan ức, an ủi người mà đến nỗi mình cũng sắp khóc, đúng là cái số hiền lành này!

Hai ngày sau, quân đoàn Phương Nam Samoore nhập trú Telbaut. Những nạn dân còn chưa rời đi các nơi bắt đầu được tập trung có trật tự, bố trí ở mười mấy thôn trấn không xa biên giới Wercheg, tạm thời hỗ trợ quân Samoore xây dựng con đường thông đến Wercheg. Mỗi người đều được phát lương thực.

Một số lưu dân ngoan cố, sau khi được khuyến cáo mà không có kết quả, đã phải đối mặt với sự trấn áp nghiêm khắc của quân Samoore. Phần lớn người dân đều đồng ý tuân thủ sự quản lý. Một số ít thủ lĩnh bỏ chạy về phía bắc. Khu vực Telbaut hoàn toàn thuộc về quyền quản lý trực tiếp của Quân khu Phương Nam Samoore.

Ngược lại với liên quân Samoore và Rhodoks tương đối thuận lợi khi tiến xuống phía nam, liên quân Khergits và Shamanall tiến lên Mechin ở phía bắc lại không suôn sẻ như vậy. Họ đã dùng những thủ đoạn tương đối dữ dội để dồn nạn dân về Tyre Bảo, kết quả gây ra vài cuộc phản kháng lớn từ phía nạn dân. Liên quân đã tàn khốc trấn áp các nạn dân, hơn một ngàn thi thể nạn dân bị treo trên giá gỗ ven đường, biến toàn bộ Mechin thành cảnh gió tanh mưa máu.

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ biên tập của truyen.free đầu tư tâm sức để hoàn thiện.