Toàn bộ cận vệ của Samoore đều tự giác đứng cách năm mét, vai kề vai tạo thành một vòng tròn, mặt hướng ra ngoài. Chẳng ai muốn làm kỳ đà cản mũi Tổng đốc đại nhân, huống hồ tên Béo Samoore nổi tiếng là người mưu mô.

"Ồ," tên Béo ấm ức "Ồ" một tiếng. Thần thái của Issa Molly vừa nãy rõ ràng đang nhắc nhở hắn: "Cơ hội đang ở trước mắt." Mỹ nam kế ư? Tên Béo nhìn cái bụng lồi ra của mình, không tự chủ mà co rút lại một cách ấm ức, cố gắng khiến mình trông bớt nặng nề hơn. Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra làm vậy cũng bằng thừa.

"Xì." Dáng vẻ ngốc nghếch lúng túng của tên Béo khiến Alansiding không nhịn được bật cười, vầng trán đang cau lại hoàn toàn giãn ra, tựa như đóa đinh hương trắng tinh nở rộ giữa mùa xuân. Cảnh tượng đó khiến tên Béo nhìn đến đăm đăm, tự hỏi liệu người phụ nữ của gia tộc Duaikeli này có thật sự là định mệnh của mình không. Tên Béo không khỏi có chút thất thần, bị Issa Molly làu bàu một câu: "Tên béo đáng chết, lúc nào cũng dâm dê như thế!"

Âm thanh rất nhẹ, nhưng cũng truyền rõ vào tai cả hai người.

"Khặc khặc!" Tên Béo lúng túng ho khan, phát hiện Alansiding xinh đẹp đối diện cũng đang đỏ bừng mặt. Hắn vội vàng nặn ra một nụ cười lúng túng, thân hình đứng thẳng tắp, cố gắng khiến mình trông có vẻ chân thành hơn.

"Tên béo đáng chết! Luôn như vậy khiến người ta lúng túng!" Issa Molly dường như vẫn chưa có ý định tha cho cả hai. Nàng thầm thì, roi ngựa nhẹ nhàng vỗ vào đùi, hận không thể quất cho cái tên sắc quỷ đáng ghét mà nàng vừa yêu vừa hận kia một roi.

Đầu Alansiding chỉ muốn rúc vào trong cổ. Cơ thể nàng khẽ run rẩy, khiến người nhìn không khỏi có một sự thôi thúc muốn ôm nàng vào lòng.

"Đạp đạp..." Cổng chính bến tàu Tân Thành vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, phá vỡ sự lúng túng của vài người. Một lính liên lạc của Samoore từ đàng xa phóng ngựa tới, vội vã dừng lại trước hàng cận vệ kỵ binh bên ngoài, rồi hấp tấp báo: "Cấp báo từ Dhirim!"

"Hả, lẽ nào người Swadia lại giở trò gì ư?" Tên Béo khẽ thay đổi sắc mặt, tiếp nhận cấp báo từ tay cận vệ, mắt ông ta dừng lại trên đó một lúc. Bên cạnh, Hồ Khoa Kỳ Lực và các cận vệ không dám thở mạnh.

Dù chiến tranh Dhirim đã kết thúc vào tháng trước, bất kể là quân Swadia với thương vong nặng nề, hay quân Samoore tuy chiếm ưu thế, thì cả hai đều không lấy gì làm vui vẻ. Thời gian là thứ cả hai bên đều cần, dù là để củng cố tình hình hay tập hợp lực lượng. Tất cả mọi người đều biết, một khi lần nữa bùng nổ, chắc chắn sẽ là một cuộc tử chiến khốc liệt hơn nhiều. Chỉ là không ngờ nó lại đến nhanh đến thế!

Tên Béo nhìn quanh các binh lính đang căng thẳng, khẽ nở một nụ cười mỉa mai, rồi đưa bức cấp báo trong tay cho Hồ Khoa Kỳ Lực bên cạnh. Hắn hào hứng hô lớn về bốn phía: "Các ngươi có biết đây là gì không? Đây là thư đàm phán của đặc sứ Swadia! Hắn muốn đàm phán với chúng ta! Người Swadia sợ hãi, yêu cầu chúng ta không tiến sâu vào phúc địa của họ! Vì thế, họ đồng ý dâng Dhirim cho chúng ta!"

"Samoore tất thắng! Samoore tất thắng!" Binh lính bốn phía đều kích động, cao giọng hô vang, giơ cao vũ khí trong tay. Chỉ có người Vaegir mới thấu hiểu vị trí của Dhirim trong lòng người Vaegir. Đó là quốc sỉ. Là mối thù gia tộc. Trận Dhirim hội chiến năm đó gần như khiến toàn thể Vaegir quốc khóc tang, tựa như một vết thương đau nhói không bao giờ lành, đã day dứt hơn trăm năm, tồn tại sâu trong tinh thần quốc gia của người Vaegir.

Người Vaegir nhu nhược! Người Vaegir vô năng! Những biệt danh đáng ghét ấy rồi sẽ biến mất vì cuộc chiến này.

Sắc mặt Hồ Khoa Kỳ Lực cũng hưng phấn đến tím tái, những ngón tay giữ bức cấp báo hơi trắng bệch. Tên Béo vỗ vỗ vai Hồ Khoa Kỳ Lực: "Truyền lệnh cho Caesar Zoro, bảo hắn nói với đặc sứ Swadia rằng, với tư cách người chiến thắng, chúng ta có quyền chọn địa điểm đàm phán. Nếu muốn đàm phán, bảo hắn đến Chrysdo! Bằng không, quân đội Samoore chúng ta không loại trừ khả năng tiếp tục tiến sâu vào phúc địa Swadia!"

Tên Béo nhận chiến mã từ tay cận vệ, nhanh nhẹn vươn mình lên ngựa, rồi nói với Alansiding đang sợ hãi đến tái mặt: "Tiểu thư Alansiding đáng kính, không biết tôi có vinh hạnh được hộ tống cô về kinh đô, tới gia tộc Duaikeli không?"

Tên Béo nói rất thản nhiên, trong giọng nói không một chút run rẩy, cứ như thể ông ta đang nói về một gia tộc bình thường nào đó, chứ không phải gia tộc Duaikeli. Đôi mắt sắc sảo của Issa Molly lóe lên vẻ ngạc nhiên. Tên Béo bây giờ và tên Béo vừa nãy hoàn toàn như hai người khác vậy. Có thể thản nhiên nhắc đến gia tộc Duaikeli như vậy, chứng tỏ tên Béo đã hạ một quyết tâm nào đó, hoặc có lẽ nàng đã vô tình "giải phóng" một vị quân vương thực sự!

"Này..." Alansiding lúng túng, không biết trả lời thế nào. Ánh mắt nàng do dự giữa tên Béo và những binh lính đang đằng đằng sát khí xung quanh. Dù không biết tên Béo có thân phận gì, nhưng dựa vào sự cuồng nhiệt của binh sĩ xung quanh, kết hợp với những hộ vệ thần bí từng xuất hiện ở trang viên, có thể khẳng định tên Béo chắc chắn là một tướng lĩnh cấp cao trong quân đội Samoore. Hiện tại, mâu thuẫn giữa Kinh Đô và Samoore đang ngày càng gia tăng. Alansiding không rõ tên Béo liệu có đơn thuần hộ tống mình hay đang hộ tống với một lượng lớn quân đội. Bởi lẽ, việc này rất có thể sẽ châm ngòi chiến tranh. Alansiding cố nhiên bất mãn với phe bảo thủ và Vương Thất, nhưng nàng đơn thuần không muốn nhìn thấy Kinh Đô xinh đẹp bị hủy hoại bởi chiến hỏa.

"Đừng hiểu lầm!" Tên Béo nhìn khuôn mặt đang do dự bất định của Alansiding, biết đối phương đã hiểu lầm ý mình, bèn cười sang sảng nói: "Lần này ta đến kinh đô là hoàn toàn với tư cách cá nhân, đến gia tộc Duaikeli. Tất nhiên không thể mang theo quá nhiều quân đội. Điểm này xin tiểu thư cứ yên tâm!"

"Ừm." Alansiding đỏ mặt, chỉ khẽ gật đầu, coi như ngầm đồng ý lời thỉnh cầu của tên Béo. Ngược lại, Issa Molly b��n cạnh lườm tên Béo một cái đầy khinh thường, ý tứ rõ ràng là: "Dùng cái chiêu trò cũ rích này để dỗ gái à!"

"Hừ, có hiệu quả là ��ược!" Tên Béo mặc kệ ánh mắt khinh bỉ của Issa Molly, trực tiếp quay đầu đi chỗ khác. Ở lâu với cô nàng bạo lực này thì sẽ hiểu, nếu cứ mãi lạc quan phản bác mọi chuyện, thì thà ngươi đừng nên sinh ra, bởi vì ngươi đối mặt với một người mà cả về ý chí lẫn sức mạnh đều chiếm ưu thế tuyệt đối, một người phụ nữ cố chấp. Muốn chiến thắng nàng, trừ khi ngươi phớt lờ nàng trước.

Tên Béo nhận cương ngựa từ tay vệ binh, vẫy tay ra lệnh cho cận vệ kỵ binh phía sau: "Hồ Khoa Kỳ Lực, ngươi dẫn đệ nhất trung đội theo ta! Những người khác ở lại Tân Thành!"

Tiếng móng ngựa dồn dập, đất đai rộng lớn như cuộn ngược về phía sau. Hơn trăm cận vệ Samoore hộ tống tên Béo ở bốn phía. Hai trăm kỵ binh cận vệ mặc giáp dày phóng nhanh đi trước nhất, hai bên trái phải còn có một đội trăm người. Năm trăm con chiến mã phi nhanh trên bình nguyên kinh đô, xẹt qua như một cơn lốc, tiếng vó ngựa tung bay vang lên như sấm rền, khiến lữ khách bên đường thi nhau dừng chân lại.

Người Samoore đồn trú ở Nam Giao kinh đô có hai vạn quân, nhưng phần lớn trong số đó là bộ binh. Đây là lần đầu tiên họ thấy kỵ binh Samoore đông đảo xuất hiện ở Nam Giao. Những kỵ binh mặc giáp đen, lưng đeo nỏ ngắn, cưỡi chiến mã như rồng lướt qua bên cạnh, mang theo một trận gió xoáy gào thét. Cư dân Nam Giao kinh đô chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy, nhất thời mặt mày tái mét, ngỡ rằng chiến tranh đã bùng nổ.

"Đúng vậy, là kỵ binh cận vệ Samoore!" Một người phu xe ngựa dường như đã phát hiện ra điều gì đó trên người những kỵ binh vừa lướt qua. Ông ta há hốc mồm, ngón tay run rẩy chỉ vào hình hoa bụi gai màu trắng nổi bật trên giáp lưng của kỵ binh, hoảng sợ hô lớn.

"Đại nhân, chúng ta cứ thế này đi vào có ổn thỏa lắm không ạ?" Hồ Khoa Kỳ Lực thấy tên Béo không có vẻ gì là khó chịu, đánh bạo tiến đến gần. "Dù rằng hộ vệ kỵ binh có cả một trung đội, nhưng đối với bốn vạn kẻ địch ở Kinh Đô, vẫn có vẻ quá mỏng manh!"

"Không cần!" Tên Béo kiên quyết nói: "Dù Kinh Đô có rất nhiều kẻ địch của Samoore chúng ta, nhưng Vương Thất mới là người đứng đầu tất cả. Họ căn bản chưa chuẩn bị tốt để khai chiến với chúng ta. Chúng ta mà mang theo quân đội đi, ngược lại sẽ ép buộc Vương Thất khai chiến với chúng ta. Lần này ta muốn cho tất cả các quý tộc thấy, Samoore ta mới là chủ nhân của Vương Quốc này!"

Tường thành nguy nga của Kinh Đô đang nhanh chóng được mở rộng, những tháp canh mới được tu sửa gần đây để lộ những khối đá đen kịt. Giống như một con Hắc Long khổng lồ, bao quanh toàn bộ Kinh Đô.

"Dừng lại!" Tên Béo phất tay một cái, ghìm ngựa trên một ngọn đồi ngoại ô Chrysdo. Trước mắt đều là những công trình thành trì mới xây của Kinh Đô, khác hẳn so với lần trước tên Béo tới. Trên thành bảo được xây thêm dày và cao hơn, dày đặc những lỗ châu mai phù hợp cho việc ám sát bằng trường thương. Hai bên thành lũy còn thiết lập hơn mười tháp máy bắn đá cỡ lớn.

Trong thành, những ngôi nhà trắng và kiến trúc quý tộc cao vút trải dài tầng tầng lớp lớp như vảy cá. Những chấm đen người đi lại trên đường, những cỗ xe ngựa thưa thớt qua lại như đàn cá trong sông. Gió ấm thổi tới tiếng huyên náo của phố xá sầm uất. Dù nhìn chung vẫn chưa thật sự đông đúc, nhưng so với tình cảnh tàn tạ không chịu nổi trước đây thì đã cải thiện hơn nhiều.

"Ha ha! Xem ra Kinh Đô cũng không phải toàn là một lũ ngu ngốc." Tên Béo khẽ cười gằn, thầm khen ngợi trong lòng. Không ngờ mình rời đi mới chỉ một tháng, Kinh Đô lại có thể thay đổi đáng kể như vậy. Xem ra giải đấu kỵ sĩ và mùa săn bắn tháng trước quả thật đã giúp Kinh Đô phục hồi không ít sinh khí.

Tên Béo cùng kỵ binh phi xuống núi, thấy hai cây cầu treo to lớn bắc ngang con sông rộng mười mấy mét. Một đội Thành Vệ kinh đô mặc giáp da đang kiểm tra. Thấy từ xa có nhiều kỵ binh phi đến, họ liền lập tức hoảng loạn, thậm chí có người quên cả trách nhiệm thủ vệ cầu treo, quay người bỏ chạy ra phía sau.

Những người này đều là lính mới được chiêu mộ mấy tháng gần đây, chưa từng trải qua chiến trường, cũng chưa từng thấy máu. Làm sao có thể chống lại uy thế xung phong của chiến mã? Với họ, những con chiến mã Supor hạng nặng cao gần hai mét kia chẳng khác gì cự thú ăn thịt người trong truyền thuyết.

Tiếng vó ngựa trầm trọng vang lên như tiếng trống tử thần. Hơn mười binh lính không kịp chạy trốn, dứt khoát ngồi phệt xuống đất, mặt mày trắng bệch không nói nên lời. "Đạp!" Một kỵ binh cận vệ Samoore đi đầu bước lên cầu treo, móng trước của chiến mã vung cao. Đao trong tay hắn loé lên một tia hàn quang, lưỡi chiến đao cận vệ Samoore sắc bén hạ thấp xuống, sát khí sắc bén khiến vài tên Thành Vệ sợ hãi run lẩy bẩy.

"Ai là quan Thành Vệ ở đây!" Kỵ binh cận vệ Samoore lớn tiếng hỏi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.