337: Hội chiến Kinh Đô (3)

Các đại thần như Aubertot nhìn Quốc Vương Guitar III, nhìn nét mặt phức tạp của ngài, lại nhìn Tyre Turant cúi đầu giả ngơ bên cạnh, vẻ mặt ai nấy đều trở nên kỳ lạ. Aubertot hiểu được nỗi lo được mất của Quốc Vương Bệ Hạ lúc này.

Hiện tại, phần lớn binh lực của Kinh Đô đều tập trung ở tuyến phòng thủ tường thành phía nam. Toàn bộ Kinh Đô trong thành, ngoại trừ mấy ngàn Thành Vệ của Tyre Turant, chỉ còn lại 2000 quân cận vệ Vương Quốc phòng thủ cung điện. Một khi mở rộng tuyến phòng thủ tường thành phía bắc, mấy vạn quân đội gia tộc Stephanie có thể thần tốc tiến quân. Đến lúc đó, e rằng mọi việc sẽ không còn do Quốc Vương Bệ Hạ quyết định. Dã tâm của gia tộc Stephanie đã bộc lộ rõ ràng trong cuộc phản loạn Ôn Truân tám mươi năm về trước. Khi đó, gia tộc Stephanie chỉ sở hữu một quận đất đai, nhưng chính nhờ việc dẹp loạn lần đó mà họ trở thành một trong những đại lãnh chúa hàng đầu toàn Vương Quốc.

Việc hoàn thành sự quật khởi của một gia tộc Công Tước được ban đất phong hầu không chỉ giúp lãnh thổ mở rộng gấp đôi, mà còn giành được quyền đóng quân ở biên giới phía Bắc. Theo ước định bí mật, ngay cả Vương Thất cũng không có quyền can thiệp vào các sự vụ nội bộ của gia tộc Stephanie. Việc họ tích cực phái viện quân đến như vậy lần này bản thân cũng có quá nhiều điểm đáng ngờ.

Aubertot biết, đối với Quốc Vương Guitar III lúc này, đó là một lựa chọn vừa vui mừng vừa thống khổ. Một bên là Bắc Phương Lang hung tàn tham lam, một bên là Liệp Ưng lợi trảo vĩnh viễn không thất bại. Cả hai đều không phải kẻ tầm thường. Đại sảnh cung điện chìm trong sự im lặng đáng sợ. Ánh mắt Quốc Vương Guitar III không ngừng dao động giữa hai vị thần tử, bàn bạc về viện quân phương Bắc. Vấn đề ấy, nói nhỏ không nhỏ, nói lớn không lớn, nhưng ai là trung thành? Đây là vấn đề khiến các Quân Vương đau đầu nhất.

Aubertot từ phía dưới đứng dậy, cúi người thỉnh thị Guitar III: "Bệ Hạ, hiện giờ chính là lúc Kinh Đô cần được giúp đỡ nhất. Nếu Bệ Hạ đồng ý, thuộc hạ nguyện tự mình ra nghênh tiếp. Dù sao thuộc hạ là quân vụ đại thần của Vương Quốc, bất kể là về thân phận hay cấp độ đón tiếp, hẳn đều có thể đáp ứng yêu cầu của quân đội phương Bắc. Hơn nữa, với tư cách là tổng chỉ huy tiền tuyến phòng thủ Kinh Đô, thuộc hạ cũng muốn tìm hiểu cặn kẽ tình hình quân đội phương Bắc. Điều này có thể giúp thuộc hạ phối hợp và điều hành tốt hơn khi chỉ huy!"

Guitar III gật đầu, coi như một sự ngầm đồng ý. Đối với Aubertot, vị quân vụ đại thần mới nhậm chức này, Guitar III vẫn tương đối yên tâm. Gia tộc Aubertot thuộc phe bảo thủ nhưng lại đứng ở vị trí trung lập, luôn nổi tiếng là người khéo léo cân bằng các thế lực. Đó cũng chính là lý do Guitar III lâm thời bổ nhiệm Aubertot làm quân vụ đại thần. Trong tình huống nguy cấp hiện tại, không chỉ bên ngoài Kinh Đô giương cung bạt kiếm, mà ngay trong thành cũng là dòng nước xiết sóng ngầm. Các thế lực đều đang hoang mang quan sát. Vương Thất cần một nhân vật đủ mạnh mẽ, có uy tín để có thể ổn định các thế lực trước khi viện quân phương Bắc đến. Việc này bản thân đã là một thắng lợi.

Bên ngoài thành, tại đại bản doanh của quân Samoore, so với bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng ở Kinh Đô, nơi đây hoàn toàn khác biệt. Từ khi quân đoàn Trung Ương công chiếm cầu đá và đánh tan tuyến phía Tây, họ đã hội quân với quân đoàn núi phía Tây tại tường thành phía nam Kinh Đô. Dọc theo bức tường phía nam, đội quân 9 vạn người đã dựng lên hơn mười tòa lều trại lớn. Giữa đó, những máy bắn đá hạng nặng xếp san sát. Để xoay sở đạn dược cho máy bắn đá, quân đội Samoore đang vận chuyển hàng trăm tấn đạn dầu qua đường sông.

Vô số máy bắn đá hạng nặng cao ngất, lờ mờ hiện ra trong sương mù. Những khung gỗ cao vút, dữ tợn như những ngọn núi lớn, đè nặng lên quân trấn thủ tường thành phía nam Kinh Đô, khiến họ không thở nổi. Chiến tranh chưa bắt đầu, nhưng cả hai bên đều biết rằng khi bình minh ló dạng, cuộc tấn công sẽ diễn ra. Bầu trời sẽ bị đội quân Samoore che phủ bởi cơn mưa đạn dầu như trút nước, ngọn lửa chết chóc sẽ thiêu rụi toàn bộ tường thành phía nam thành than cốc.

"Đại nhân, chúng ta khi nào phát động tổng tiến công ạ! Anh em dưới trướng đã nóng lòng lắm rồi!" Croy Lisate nhìn bức tường thành phía nam xa xa, lòng trào dâng sự nóng lòng. Dù trên đó đứng đầy binh lính Kinh Đô, dù bức tường thành này kiên cố hơn nhiều so với các thành trì khác, Croy Lisate vẫn biết rằng, trước hơn trăm cỗ Lôi Thần mà Đại nhân Tổng đốc vừa vận chuyển đến, tất cả những thứ này chẳng qua chỉ là một đám mục tiêu sống.

Vương Đô Vaegirs trăm năm tuổi, dù bức tường thành kiên cố đến mấy, xét cho cùng cũng chỉ yếu ớt như một tờ giấy mỏng. Vượt qua nó, thời đại này sẽ thay đổi. Croy Lisate không hiểu vì sao Đại nhân Tổng đốc có thể giữ được bình tĩnh đến vậy. Đó là Kinh Đô đấy! Nếu là mình, một trận Lôi Thần giáng xuống, tất cả sẽ trở thành phế tích.

"Không vội," Tên Béo ngước nhìn Trường Thành xa xa, khẽ phẩy tay. Đôi mắt đen sâu thẳm như biển cả, giọng nói chậm rãi: "Việc lập nên một Vương triều không chỉ đơn thuần là xông vào rồi mọi việc sẽ được giải quyết. Chúng ta cần thời gian. Kinh thành của Vương thất Vaegirs đã hơn trăm năm tuổi, nơi đây là linh hồn của Vaegirs. Chúng ta chưa tấn công không có nghĩa là chúng ta không hề động thủ."

Tên Béo nheo mắt lại, chỉ vào những binh lính Kinh Đô trên Trường Thành xa xa mà nói: "Ngươi nhìn thấy những người đó không? Chỉ cần ta hạ lệnh, bọn họ sẽ cùng bức tường thành kia hóa thành một vùng phế tích. Thế nhưng, toàn bộ Kinh Đô sẽ trở thành kẻ địch tiềm tàng của chúng ta. Họ phần lớn là người Kinh Đô, gia đình, người thân của họ đều ở đây. Chúng ta có thể giết một người, nhưng điều đó sẽ biến mười người Kinh Đô khác thành kẻ thù của chúng ta. Lẽ nào ngươi muốn Tân Vương triều của chúng ta được xây dựng trên một mảnh đất tràn ngập thù hận sao?"

"Vậy làm sao bây giờ? Cũng không thể để 10 vạn đại quân cứ thế tiêu hao vô ích chứ?" Croy Lisate lộ vẻ mặt khó coi. Việc điều động binh lính lần này tiêu tốn rất lớn. Điều đó... khiến Croy Lisate đau lòng khôn xiết khi phải bỏ ra một khoản tài sản khổng lồ. Dù cho trong thời gian cấm vận đã thu về không ít lợi nhuận, nhưng nếu cứ tiêu hao như vậy, dù của cải có chất đống đến mấy cũng không chịu đựng nổi!

"Ha ha, sợ gì chứ! Vấn đề này ta đã sớm nghĩ đến rồi. Ngươi nhìn xem đó là cái gì?" Tên Béo nhếch mép cười khẩy, chỉ về phía sau quân doanh. Đằng sau chín tòa đại quân doanh, dày đặc những khu lán trại nhỏ, đó là nơi đóng quân của các thương nhân đi theo quân. Lần này, ngoài 10 vạn đại quân xuất chinh, còn có gần 2 vạn thương nhân đồng hành.

"Thương nhân?" Croy Lisate bị lời Tên Béo nói làm cho không tìm thấy manh mối. Tên Béo mỉm cười, nói với Croy Lisate: "Ngươi đừng xem thường những thương nhân kia. Họ đã đảm bảo nguồn tiếp tế vật tư không ngừng nghỉ cho chiến dịch lần này. Dọc đường, không một cỗ xe ngựa vận tải nào thuộc về quân Samoore chúng ta. Điều này giúp Samoore có thể tập trung toàn bộ sức mạnh, giáng đòn quyết định vào Vương thất Kinh Đô mà không cần điều động quân đóng giữ."

"Nhưng chúng ta cũng phải trả tiền mà! Ta đã chi gần vạn kim tệ rồi, nếu còn chi nữa thì ta phá sản mất!" Sắc mặt Croy Lisate đỏ bừng, nói đến đây, hắn không khỏi cảm thấy phiền muộn. Quân phí cho cuộc chiến tranh lần này đều do Croy Lisate chi trả, mỗi ngày kéo dài, hơn một trăm ngàn kim tệ lại đổ xuống sông xuống biển.

"Cái gì mà tiền của ngươi!" Tên Béo trừng mắt nhìn hắn một cái đầy vẻ hung tợn, trêu chọc nói: "Nói năng cẩn thận đấy! Ba quân đoàn chia đều mà! Sao hả, giờ có tiền rồi, gan cũng lớn hẳn lên rồi à! Dám không công nhận sao! Tin ta không, ta sẽ tịch thu hết số tiền riêng của ngươi đấy!"

Trước lệnh cấm vận, Tên Béo đã từng tìm đến Croy Lisate, giao công việc béo bở nhờ cấm vận cho Croy Lisate. Điều này khiến Croy Lisate trở nên giàu có, ít nhất cũng kiếm được gần vạn kim tệ.

Đáng tiếc, khi chiến dịch Kinh Đô nổ ra, Tên Béo liền phái người tìm đến, yêu cầu dựa theo ước định 30% trước đó, lấy phần của quân Bắc Samoore và quân đoàn bản bộ làm quân phí cho chiến dịch lần này.

Lúc đó, Croy Lisate, kẻ thô lỗ này, cũng từng hỏi qua quan quản lý vật tư trong quân. Sau khi nhận được câu trả lời rằng có thể kiếm được một món hời, hắn đã thoải mái đồng ý. Thế nhưng, hắn không ngờ lại gặp phải tình huống vây mà không tấn công. Tên Béo luôn đánh trận như lửa cháy, việc khác thường này đã vượt quá dự liệu của Croy Lisate.

"Hiểu lầm! Tuyệt đối là hiểu lầm!" Croy Lisate thấy Tên Béo trở nên bất chấp, trên đầu mồ hôi lạnh túa ra. Lúc này hắn mới nhận ra, kẻ hung tợn trước mắt này nổi tiếng là người hám tiền. Nếu thật sự chọc giận hắn, việc hắn tịch thu toàn bộ số quân phí mình vất vả kiếm được cũng không phải là chuyện không thể xảy ra. Trong lòng âm thầm hối hận, sao lại quên mất câu nói "lòng dạ Liệp Ưng Samoore còn nhỏ hơn lỗ kim" chứ. Xem ra, dù ở vị trí nào, cái bản tính đáng ghét của Tên Béo vẫn không thay đổi.

"Kinh Đô cấp báo!" Hồ Khoa Kỳ L���c cưỡi ngựa từ phía sau đội ngũ đi tới, đưa một phong mật văn vừa mới nhận được cho Tên Béo. Trước khi giao tranh, Tên Béo đã ra lệnh bố trí tổ ám sát trong Kinh Đô. Các thành viên ám sát phần lớn là những người hầu thân cận trong các gia đình quý tộc. Con đường nhanh chóng và tiện lợi này đã giúp Tên Béo sớm biết được rất nhiều điều.

Ví dụ như việc bố trí vũ khí Titan thần bí ở cầu đá của Kinh Đô, cùng với tình hình đóng quân ở phần lớn các khu vực ngoại vi Kinh Đô. Điều này đã giúp quân đội Samoore với thế như chẻ tre, càn quét vùng ngoại thành Kinh Đô, khiến 3 vạn quân đội Vương Quốc phải kêu trời gọi đất.

Trong đó, công lao của tổ ám sát là không thể không kể đến. Vì thế, Samoore đã sớm thanh toán chi phí nhận được hàng năm, đồng thời còn chi thêm vạn tiền thưởng tình báo, để khen thưởng những thành viên ám sát có biểu hiện xuất sắc trong lĩnh vực tình báo.

Sắc mặt thận trọng, Tên Béo dùng ngón tay đẩy lớp sáp ong đỏ niêm phong mật văn, để lộ ra một chiếc kim nhỏ màu xanh lam bên trong. Nếu không nhìn kỹ, căn bản không thể phát hiện.

Đây là phương thức niêm phong mật thư đặc biệt của tổ ám sát. Chiếc kim nhỏ màu xanh lam có tẩm một loại dịch thảo Rafael đặc biệt, được lấy từ đầm lầy lớn ở phương Nam. Bất cứ ai tùy tiện gỡ niêm phong thư đều sẽ bị chiếc kim đâm bị thương. Dịch thảo Rafael có tác dụng gây ảo giác sẽ theo vết thương chảy vào, khiến người mở mật thư sản sinh ảo giác, trong nỗi sợ hãi mà xé nát mật thư. Phương pháp bí ẩn nhỏ bé này từng khiến tổ ám sát trở thành một nhân vật đáng sợ trong miệng nhiều người.

Tên Béo chăm chú đọc từng chữ trong mật thư, đọc đi đọc lại nhiều lần mới đặt lá thư xuống. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm bức tường thành xa xa, dường như muốn xuyên thấu điều gì đó. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới quay đầu lại, đưa lá thư cho Croy Lisate đang vẻ mặt hoang mang phía sau, lạnh lùng nói: "Ngươi cũng xem một chút đi, đều là mấy vị khách nhân không mời mà đến đấy!"

"Đây là..." Croy Lisate tiếp nhận mật thư, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt. Nội dung thư không nhiều chữ, nhưng mỗi chữ đều mang lại áp lực nặng nề cho người đọc. Chẳng trách ngay cả Tên Béo cũng phải đọc kỹ hai lần mới dám chắc mình không nhìn lầm.

"Đây là thông tin được chuyển từ Thành Vệ Phủ của Tyre Turant! Chúng ta nên vui mừng vì nhận được phần tình báo này chưa muộn, bằng không..." Tên Béo không nói hết câu, nhưng hàm ý nguy hiểm trong lời nói của hắn khiến Croy Lisate rùng mình từ tận đáy lòng.

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch này đều do truyen.free nắm giữ, kính mong độc giả ủng hộ.