Ánh nắng lờ mờ từ khe hở của tấm màn lều chiếu vào, kéo một vệt đen dài.

Dù là người Samoore hay người của gia tộc Mao Ma, tất cả đều mặt đỏ tía tai, mang theo men say. Mao Ma Na Thanh nhìn gã béo đang say túy lúy, âm thầm nháy mắt với một tộc nhân bên cạnh. Một đặc sứ của Mao Ma, nhận được ám hiệu, dù do dự nhưng đành nhắm mắt, giơ chén rượu đứng dậy.

Với điệu bộ loạng choạng, hắn hành lễ quý tộc với gã béo, nói: "Nhiếp chính đại nhân, buổi sáng khi chúng tôi đến, đã nghe thấy tiếng ngựa hí dài từ chiến hào phía trước! Tiếng chém giết vang vọng đến tận trời xanh. Không biết nhiếp chính đại nhân đang tiến đánh mãnh liệt vào hiểm địa Vatu Khẩu phải không? Không biết tiến triển thế nào, hay có chỗ nào cần gia tộc Mao Ma chúng tôi trợ giúp không ạ?"

"Hừm! Có ý gì!" Gã béo thay đổi sắc mặt, khuôn mặt vốn đỏ gay bỗng chốc trở nên tái mét như nhỏ máu, nhưng đôi mắt vốn say lờ đờ giờ híp lại thành một đường chỉ, lóe lên ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi kiếm vừa ra khỏi vỏ, nhìn chăm chú khiến tên đặc sứ Mao Ma tê dại cả da đầu.

Cả lều trại vắng lặng một mảnh, bầu không khí vừa hòa hợp phút chốc rơi xuống điểm đóng băng. Phía dưới, Lidacus cũng dừng chén rượu đang nâng lửng lơ giữa không trung, đôi mắt căng thẳng, đảo đi đảo lại giữa mặt gã béo và đặc sứ Mao Ma.

"Những người Mao Ma này điên rồi sao?" Lidacus thầm chửi trong lòng, hận không thể đập thẳng chén rượu trong tay đi. "Làm cái quái gì vậy, tự mình không muốn sống thì đừng liên lụy ta chứ!"

Ai cũng biết Vatu Khẩu là cái gai đâm vào tim gã béo, vậy mà người của gia tộc Mao Ma lại cứ muốn thẳng thừng nhổ cái gai đó ra khỏi lòng gã béo, hoàn toàn không cân nhắc gã béo có bị đau hay không.

Trong nội bộ Samoore, phần lớn đều biết, tính cách khi say rượu của đại nhân mình thì không hề dễ chịu chút nào. Người Mao Ma lại chọn đúng lúc này, nói ra câu khiến gã béo khó xử, chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Việc tự ý tiếp đón đặc sứ lần này, bản thân hắn cũng khó thoát liên can. Nếu bị truy cứu, e rằng địa vị hắn khó khăn lắm mới có được sẽ tan thành mây khói.

Lidacus nhìn thấy vài tên cận vệ tay đang đặt trên chuôi chiến đao, lúc nào cũng có thể chiến đao ra khỏi vỏ, máu tươi sẽ đổ xuống bàn.

Bên ngoài ánh tà dương đỏ rực như lửa, bên trong lều vải lại lạnh lẽo đến rợn người.

"A! A! A! A!" Gã béo sắc mặt tái xanh, hút một hơi dài rồi cười khẩy bốn tiếng, mỗi tiếng cười đều khiến bầu không khí trong lều càng lúc càng lạnh lẽo.

T��t cả mọi người đều sắc mặt tái nhợt, chỉ có Mao Ma Na Thanh vẫn giữ vẻ mặt không đổi.

"Người phụ nữ này, không phải kẻ điên thì cũng là kiêu hùng! Đều là cùng một giuộc với gã béo, hù chết người không đền mạng!" Lidacus không khỏi cảm thán trong lòng.

"Đặc sứ hỏi không sai!" Khuôn mặt tái nhợt của gã béo cuối cùng cũng giãn ra, hắn vẫy tay về phía các cận vệ đang đứng ở cửa. Lên tiếng rõ ràng, nói: "Kéo hết màn che ra!"

"Rào!" Tấm màn vải dày mười mét bị sáu tên cận vệ Samoore kéo ra. Ánh nắng lờ mờ chiếu thẳng vào, soi rõ khuôn mặt mọi người. Ánh tà dương đỏ rực tràn vào mắt.

"Chư vị mời xem!" Gã béo duỗi hai ngón tay, chỉ về phía chân trời xa xăm, nơi ánh chiều tà vàng óng. Mọi người theo hướng ngón tay nhìn tới, chỉ thấy một dãy núi trùng điệp sừng sững ở đó, giống như một con Cự Long đen nằm vắt ngang.

Một hẻm núi sâu không thấy đáy, như miệng Cự Long há to như chậu máu. Dù cách rất xa, nhưng vẫn có thể khiến người ta cảm thấy gió rít đập vào mặt đầy ngột ngạt.

"Vatu Khẩu!" Đối mặt với uy thế như vậy, tất cả mọi người đều sắc mặt khó coi, ngay cả Mao Ma Na Thanh cũng không khỏi biến sắc, khi nghĩ đến việc quân đội Samoore muốn chiếm lĩnh một hiểm địa như thế. "Không sai, đó chính là hiểm địa Vatu Khẩu."

Gã béo nghe thấy mấy tiếng kinh hô từ phía đối diện, vẻ mặt hớn hở nói: "Sáng nay, khi chư vị đến doanh trại của ta, binh sĩ tinh nhuệ của Samoore đã ở sườn núi kia, tiêu diệt hơn 3000 binh sĩ Stephanie, sau đó toàn thân trở ra! Quân Samoore ta coi mấy vạn quân nhân Stephanie đối diện như chó đất!"

"Ha ha, nói suông có ích gì, có bản lĩnh thì đánh tới đi rồi nói!" Một tên quý tộc Mao Ma vẻ mặt khinh thường, nhỏ giọng nói. Tuy âm thanh nhỏ nhưng trong lúc lều trại yên tĩnh, tất cả mọi người trong lều đều có thể nghe rõ.

"Xấu!" Lần này không chỉ Lidacus biến sắc, ngay cả Mao Ma Na Thanh cũng khẽ run lên.

"Xoẹt!" Một đạo hàn quang từ thắt lưng gã béo loé ra, lưỡi đao mang theo khí lạnh nhắm thẳng vào tên đặc sứ Mao Ma vừa thấp giọng nói thầm kia. "A!" Tên đặc sứ Mao Ma hoàn toàn bị dọa sợ, hoàn hồn lại thì biết mình đã rư��c họa, sợ hãi đến chân đã mềm nhũn, tê liệt ngã xuống đất.

"Xoảng!" Một tiếng vang giòn, chiếc bàn rượu trước mặt gã béo bị chiến đao sắc bén của Samoore chém làm đôi. Chén rượu vỡ tan tành, rượu trái cây đỏ tươi vương vãi trên đất, như một vũng máu tươi chói mắt.

Cảnh tượng đột ngột này khiến tất cả mọi người sợ đến toát mồ hôi lạnh. Vài tên cận vệ Samoore bên ngoài lều không biết bên trong xảy ra chuyện gì, đồng loạt xông vào với sát khí đằng đằng.

"Đại nhân!" Đám cận vệ Samoore nhìn thấy chiếc bàn vỡ nát trên đất trước mặt gã béo, liền vội vàng rút đao ra. Lúc này, bên trong lều vải, hàn quang lấp lóe, hơi lạnh thấu xương.

"Hả?" Gã béo hai mắt híp lại, tựa hồ cũng tỉnh táo hơn nhiều, nhìn đám cận vệ xông vào, sắc mặt lạnh lùng nói: "Các ngươi xông vào làm gì? Lui ra!"

"Vâng, đại nhân!" Đám cận vệ Samoore vừa còn đầy người sát khí, sắc mặt trắng nhợt, liền vội vàng tra những thanh chiến đao lóe hàn quang trong tay vào vỏ, lui ra lều vải.

"Vừa nãy ta uống hơi nhiều! Thất thố! Kính xin chư vị đừng chê cười!" Gã béo vẫy tay với tất cả mọi người, bảo đám cận vệ dọn dẹp bãi chiến trường, rồi ngồi xuống.

"Chỉ có người như vậy! Mới thực sự là hy vọng của Tây Bộ!" Mao Ma Na Thanh nhìn thấy gã béo dưới cơn thịnh nộ mà vẫn có thể kiểm soát cảm xúc của bản thân, không khỏi âm thầm gật đầu, đôi mắt đẹp như bị hút chặt lấy.

Ở Liên minh Tây Bộ, nàng đã thấy rất nhiều quý tộc trẻ tuổi lắm lễ nghi, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy một người đàn ông bá khí đến vậy. Dù khuôn mặt hơi mập kia vẫn chưa hoàn toàn mất đi vẻ trẻ con, với vẻ mặt đỏ gay vì rượu, trông chẳng khác nào một cậu bé hàng xóm say xỉn.

Nhưng giây phút vừa nãy, Mao Ma Na Thanh đã nhìn thấy, đó là hào khí "sơn hà trong tay", là sự thô bạo khi thống ngự vạn ngàn bộ hạ. Điều này như một tảng đá nặng, gây ra tiếng vang trong lòng Mao Ma Na Thanh.

Không ai thích mình mãi là kẻ yếu thế, đặc biệt là Mao Ma Na Thanh, người từ nhỏ đã được phụ thân bồi dưỡng theo tư tưởng đặc biệt "Thủ tức Chiến". Tây Bộ tuy rằng kém phát triển, nhưng không có nghĩa là "tình nguyện bị chi phối".

Lần này bí mật đi sứ, ngoài việc trao đổi thông thường, Mao Ma Na Thanh còn mang theo một nhiệm vụ đặc biệt khác: tìm kiếm một chỗ dựa vững chắc đáng tin cậy cho Tây Bộ, cho gia tộc Mao Ma.

Cấu trúc quyền lực đang trong thời kỳ giằng co, nền tảng cai trị bị các lãnh chúa địa phương từng bước ăn mòn. Đó chính là tình cảnh khốn đốn mà gia tộc Mao Ma phải đối mặt. Mao Ma Đạt Nhân vẫn luôn tìm kiếm một biện pháp giải quyết, vì thế lực các lãnh chúa địa phương đã quá vững chắc. Dù gia tộc Mao Ma nắm giữ danh vọng cao quý, nhưng tất cả những điều đó chỉ tồn tại khi Mao Ma Đạt Nhân còn sống.

Trong số những người kế nhiệm gia tộc cũng không có ai kiệt xuất. Dù Mao Ma Lavender có chút gan dạ, dám làm dám chịu, nhưng trong cuộc chiến tranh Tây Bộ lần này, hắn cũng chẳng có biểu hiện gì nổi bật, định sẵn đời này chỉ là một kẻ tầm thường, chỉ biết nói khoác.

Điều này làm cho người đứng đầu gia tộc Mao Ma, Mao Ma Đạt Nhân rất u buồn.

Ông không thể không đặt hy vọng cuối cùng vào Mao Ma Na Thanh, người kế thừa tư tưởng của mình. Trước khi lên đường, lão Mao Ma Đạt Nhân cũng đã sắp đặt thử thách này.

Một người không thể chấp nhận thất bại của chính mình, tuyệt đối không thể thực sự trở thành một đời hùng chủ!

Đây là điều Mao Ma Đạt Nhân đã ngộ ra từ thời bị trục xuất rằng, phải không ngừng đối mặt thất bại của bản thân, tránh sai l���m từ những điểm yếu đó, Mao Ma Đạt Nhân mới khai sáng cục diện mới cho Tây Bộ. Giờ đây, thử thách này lại lần nữa diễn ra trên người gã béo.

Tác phẩm này được biên soạn và bảo vệ bản quyền thuộc về truyen.free.