Biệt viện gia tộc Duaikeli

Trên con phố hẹp trước cửa, một đám quý tộc mặc y phục hoa lệ nằm rạp tối om. Tất cả đều là những tân quý của Chrysdo. Họ hoặc từng là những hào tộc lệ thuộc của Kinh Đô trước đây, hoặc là thủ lĩnh các thế lực ngầm. Họ từng chém giết vì một miếng đất, cũng từng vì giành quyền độc quyền lương thực mà cùng nhau đối phó gia tộc Duaikeli c��a Chrysdo. Thế giới này luôn ẩn chứa hai mặt của vấn đề. Trận hỏa hoạn lớn ở Chrysdo đã khiến các hào tộc chết gần hết, đồng thời cũng biến những kẻ từng là cấp dưới quản lý việc làm ăn của họ bỗng chốc trở thành tân quý tộc. Trong số họ, có người là quý tộc, thương nhân, thế lực ngầm, thậm chí cả kỵ sĩ, tất cả đều đang chen chúc trong thành phố đã mất đi sự kiểm soát này. Để giành quyền kiểm soát Chrysdo, họ không ngừng đấu đá lẫn nhau trong thành phố hỗn loạn này.

Cho đến sáng sớm hôm nay, khi họ đang hoan hô vì sắp giành được chiến thắng trong việc kiểm soát gia tộc Duaikeli, họ mới kinh hoàng phát hiện: toàn bộ Chrysdo đã bị quân đội Samoore với giáp đen kiểm soát hoàn toàn.

"Chuyện gì thế này! Sao lại có quân đội Samoore?" Sự thay đổi tình thế đột ngột này khiến Nam tước Ataao – người vẫn mong muốn trở thành tân hào tộc – hoảng loạn tột độ. Hắn muốn phản kháng nhưng không dám. Vì cơ thể không khỏe, lần này hắn đã không đi tham gia lễ mừng. "Chết tiệt!" Ataao thấp giọng mắng, không chút lễ nghi nào cúi người áp sát mặt xuống đất, dùng đôi mắt ti hí dòm ra ngoài qua khe cửa. Hắn vừa âm thầm phỏng đoán vận mệnh của mình, vừa đánh giá những bộ giáp tinh xảo và trang bị tiêu chuẩn của lính gác bên ngoài. Hắn càng nhìn càng đau lòng, đây tuyệt đối là quân chính quy Samoore! Nam tước Ataao từng làm trung đội trưởng trong quân đội Kinh Đô, nên ông biết rõ sự khác biệt giữa quân đội địa phương và quân chính quy. Bên ngoài, binh sĩ với sát khí ngút trời cùng đội tuần tra chỉnh tề hoàn toàn khác biệt với đội quân địa phương đóng trong thành trước đây. Điều này khiến Ataao nảy sinh một tia nghi hoặc. Có người nói, quân đội chủ lực Samoore đóng gần Chrysdo đã được điều động đến tiền tuyến phía Bắc từ đầu tháng sáu. Vậy những đội quân Samoore đột nhiên xuất hiện này là sao?

Đúng lúc Ataao đang mơ hồ, một con tuấn mã chạy đến. Ngay lập tức, một lính liên lạc Samoore mang theo lệnh thư, trao cho đội quân đang đứng ngoài cửa. "Phải áp giải tất cả đến phố Nam sao? Thật phiền phức quá! Cứ tưởng có thể ra tay ngay chứ!" Đội trưởng bộ binh nhíu chặt mày khi nhận lấy lệnh thư. "Được rồi, đã vậy thì! Chúng ta cũng chẳng cần phải quá ôn hòa!" Đội trưởng bộ binh Samoore phất tay về phía hơn mười binh sĩ phía sau, hô lớn: "Mấy đứa lại đây! Dùng búa công thành mà các ngươi được phát, đập tung bức tường này cho lão tử! Lão tử không có quen gõ cửa nhà quý tộc đâu!"

Tiếng bước chân nặng nề dồn dập vang lên ngoài cửa. "Trời ơi!" Ataao vẫn còn đang lén nhìn qua khe cửa thì bị cảnh tượng trước mắt dọa sợ, cuống quýt bò lùi lại. Bởi vì hắn nhìn thấy vài tên binh sĩ Samoore thân hình vạm vỡ đang ôm một cây búa công thành dài ba mét, đầu bọc thép nhọn hoắt, xông thẳng vào tường ngoài nhà mình. "Rầm!" Đá vụn bắn tung tóe, bức tường chạm khắc phù điêu hoa lệ nhất thời sụp đổ một mảng lớn. "Á!" Những hòn đá bắn ra quật ngã Nam tước Ataao xuống đất, đau đến mức hắn chỉ biết rên hừ hừ. "Nam tước Ataao?" Một bàn chân nặng trịch đặt lên người hắn, khiến hắn không thở nổi. Đội trưởng bộ binh Samoore cầm trong tay bức chân dung, đối chiếu với Nam tước Ataao đang nằm dưới đống đá vụn, rồi gật gù: "Ha ha! Bức tranh này chẳng giống chút nào cả!" Đội trưởng bộ binh nhếch môi nói: "Mấy người các ngươi lại đây giúp, lôi tên này ra!" Sau khi xác nhận đó chính là người trong bức họa, hắn mới phất tay về phía mấy người lính phía sau ra lệnh: "Theo lệnh của Đại Công tước, phải áp giải tên này đến phố Nam."

"Hả?" Nam tước Ataao cảm thấy khắp người đau nhức xương cốt. Mấy người lính kéo chân hắn, lôi hắn ra khỏi đống đá vụn. Tình cảnh tương tự như Nam tước Ataao diễn ra rất nhiều trong thành, khiến các quý tộc bị áp giải đến biệt viện phố Nam, ai nấy đều ít nhiều mang vết thương. Đây là biệt viện phía Nam của gia tộc Duaikeli?

Tất cả những tân quý may mắn tham gia vào âm mưu, khi nhìn thấy lính cận vệ Samoore với hình hoa hồng gai trắng thêu trên ngực áo đang đứng thẳng trước cổng, niềm may mắn cuối cùng trong lòng họ cũng tan biến. "Hoa hồng gai trắng!" Một quý tộc vì quá sợ hãi mà thân thể rũ rượi, nằm vật ra đất run rẩy bần bật. "Ake, Lawensi, River Ryan... Theo ý chỉ của Đại Công tước, các ngươi bị phán tử hình vì tội phản loạn!" Một sĩ quan cận vệ Samoore mặt lạnh như tiền, quản lý đám người họ. Hắn rút một công văn từ ngực áo, chỉ vào tên của vài quý tộc đã tái xanh mặt mày. Hơn mười tên cận vệ với sát khí đằng đằng nhanh chóng xông vào, lôi kéo mấy tên quý tộc bị điểm tên ra ngoài như lôi chó chết. "Rào rào!" Tất cả các tân quý đang nằm rạp trên đất đều sợ hãi đến mặt mày trắng bệch.

Khi đối mặt với cường quyền thực sự, những tân quý xưa nay tự cho mình có thể một tay che trời mới chợt nhận ra: Cái gọi là dũng khí và ngạo mạn, trước mặt người đàn ông quyền thế nhất vương quốc này, cũng tan biến như dòng nước. Cái gọi là âm mưu đoạt quyền, vốn chỉ là một trò cười. Trong mắt những Liệp Ưng Samoore, họ chẳng qua là một đám sâu bọ tranh giành lẫn nhau. Chỉ cần một tiếng gầm thét lướt qua, cũng đủ để khiến họ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục!

Vì sao quân đội Samoore lại đột ngột xuất hiện ở đây, mọi người đều đã rõ trong lòng; nghĩ đến tiếng kêu thê thảm của mấy kẻ xui xẻo vừa nãy, khiến các tân quý cảm thấy sinh mạng mình mong manh như chiếc lá trước gió, lúc nào cũng có thể bị những chiến đao Samoore sắc bén xé nát. Trên bầu trời nắng chói chang, nhưng chiếu xuống thân họ lại là vẻ uy nghiêm lạnh lẽo. Những bộ giáp đen tuyền xung quanh dường như có thể che khuất cả ánh sáng. Cứ thế, họ quỳ rạp, không một ai dám đứng lên.

Đến chiều, Tên Béo mới gặp mặt những tân quý đã quỳ rạp cả ngày trong phòng khách biệt viện. Đây là hình phạt mà Tên Béo dành cho đám tân quý này: tội chết có thể tha, nhưng tội sống thì khó tránh! Hơn trăm tân quý với thân hình tiều tụy quỳ chật kín cái sân vốn không lớn. Tên Béo đi đi lại lại trong đại sảnh, cuối cùng dừng lại, dùng ánh mắt sắc bén quét qua tất cả mọi người trước mặt. Hắn khẽ rên một tiếng ở khóe miệng, rồi cất giọng sang sảng nói: "Các ngươi hẳn phải cảm tạ một người! Nếu không phải có người cầu tình! Phần lớn các ngươi bây giờ đã không còn ở đây nghe ta quở trách nữa rồi, mà là dùng máu tươi và đầu lâu của mình để đền bù những lỗi lầm!"

"Rầm!" Tên Béo với ngữ khí gay gắt, cầm danh sách cuối cùng trong tay, ném thẳng về phía vài tân quý đứng đầu! Đây là những kẻ cầm đầu của mấy thế lực lớn nhất trong số các tân quý. Tên Béo nghĩ rằng, nếu đã tha cho những kẻ này, thì cũng phải khiến chúng hiểu rằng, sự tha thứ không đồng nghĩa với khoan dung! Bằng không, chúng sẽ chỉ càng ngày càng lộng hành. "Á!" Hai quý tộc đứng phía trước nhất còn tưởng Tên Béo ném là một phong thư xử quyết, sợ hãi đến suýt tè ra quần. Đến khi nhìn rõ đó là một danh sách dày đặc tên người, họ mới run rẩy cầm lên. Vừa liếc qua, thủ lĩnh tân quý đã sững sờ. Những cái tên dày đặc trong đó bao gồm tất cả thế lực ở Chrysdo. Nghĩ đến mình vừa thoát khỏi một trận đại kiếp nạn đẫm máu, tên thủ lĩnh tân quý này cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Trước sự thất thố của các quý tộc, Tên Béo dường như đã lường trước, ngữ khí trầm trọng nói: "Trên đây có tên của tất cả các ngươi! Đáng lẽ các ngươi cũng sẽ bị xử quyết như mấy kẻ bại hoại vừa nãy, gia sản bị tịch thu, gia tộc bị trục xuất. Thế nhưng, tối hôm qua, Chấp sự Sidurham của Chrysdo..." Tên Béo ngừng lại một lát, rồi nhấn mạnh giọng "...đã cố tình gạch tên các ngươi khỏi danh sách này! Hắn đã cứu các ngươi, và cũng cứu toàn bộ Chrysdo. Bằng không, hôm nay thứ chảy trên Đại Địa không phải máu của vài người, mà là của hàng ngàn, hàng vạn người! Đây là lần đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng. Nể mặt Sidurham, ta sẽ tin các ngươi thêm một lần nữa. Nhưng ta chưa bao giờ tin vào những lời hứa không có rủi ro. Ta cho các ngươi thêm một năm. Nếu lần tới ta đến Chrysdo mà tình hình vẫn không khá hơn, dù ai cầu xin, ta cũng sẽ không bỏ qua các ngươi! Sinh mạng và gia tộc của các ngươi sẽ cùng nơi chôn vùi với thành phố này!"

Ngữ khí lạnh băng của Tên Béo khiến đám tân quý run rẩy. Sát ý ẩn chứa trong lời nói như cơn gió lạnh quét qua, làm người ta rùng mình. Tên Béo nói xong liền xoay người rời đi, bỏ lại các quý tộc Chrysdo đang nằm rạp trên đất run rẩy và Sidurham vẫn còn chưa hoàn hồn. "Thì ra Đại nhân đã sớm liệu tính mọi việc!" Sidurham nhìn bóng lưng Tên Béo khuất dần, cảm thấy một sự thảnh thơi hiếm có. "Đại nhân Sidurham!" Các tân quý nhìn Sidurham với ánh mắt cảm kích, điều này khiến Sidurham có chút bối rối. Ông vội vàng đến đỡ những người sẽ là trụ cột của Chrysdo trong tương lai đứng dậy.

Một tên cận vệ Samoore toàn thân giáp đen cầm một quyển công văn bước ra từ giữa phòng, phất tay về phía Sidurham đang bị các tân quý vây quanh nói: "Đây là giấy bổ nhiệm Đại Công tước dành cho đại nhân, để đảm nhiệm chức vụ Thị trưởng thành phố tự trị Chrysdo. Đại Công tước còn dặn tôi chuyển lời đến đại nhân và chư vị!" "Một câu nói?" Sidurham và các tân quý đều sững sờ. Người cận vệ Samoore nhìn những gương mặt bàng hoàng phía dưới, rồi lớn tiếng nói: "Đại Công tước dặn tôi chuyển lời rằng, nếu một năm sau, Chrysdo không thể nộp đủ 1 triệu kim tệ thuế cơ bản, ngài ấy sẽ dùng gia sản của đại nhân và chư vị để bù vào!" "1 triệu!" Sidurham và các tân quý đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh, sắc mặt trở nên kỳ quái khó coi. Quả nhiên, Tên Béo Samoore chưa bao giờ chịu làm ăn thua lỗ!

Tháng bảy! Gió từ bình nguyên Reyvadin xanh ngút ngàn thổi qua, cuốn những ngọn cỏ mảnh dẻ như cành liễu bay lượn trên không. Dọc đường, những bông lúa trĩu hạt nặng trịch đung đưa hai bên, cuốn lên từng lớp sóng vàng óng ả, khiến lòng người sảng khoái. Năm nay mưa thuận gió hòa, ắt hẳn là một năm bội thu. Những chuyến xe ngựa chở hàng nối tiếp nhau chạy băng băng trên con đường thương mại rộng lớn. Vô số đoàn buôn mang theo ước mơ và hy vọng, hướng về "Reyvadin" - thánh địa trong lòng họ. Một chiếc xe ngựa bạc trang trí hoa lệ trông hoàn toàn lạc lõng giữa những đoàn buôn này. Phía sau xe ngựa còn có mấy kỵ sĩ mặc giáp nhẹ nhàng theo sau, điều này không khỏi khiến các thương nhân đi ngang qua suy đoán. Từ khi Reyvadin trở thành trung tâm thương mại của Nam Bộ Đại Lục, cùng với sự bành trướng mạnh mẽ của Samoore và sự hưng thịnh của thương mại buôn bán, hầu hết các quý tộc trong lãnh địa Samoore cũng đều chọn con đường kinh doanh. Trong mắt những quý tộc Phương Nam đang dần suy tàn, những chiếc xe ngựa trang trí hoa lệ chẳng bằng chiếc xe chở đầy hàng hóa tạp nham hiện tại, thứ có thể mang lại cho họ cảm giác hài lòng và vinh quang của sự thành công hơn.

Bạn đang thưởng thức bản chuyển ngữ được thực hiện dưới sự bảo hộ của truyen.free.