415 Vân Trung thành kẻ tù tội (một)

Hiệu quả của lệnh cấm vận thương mại thể hiện rõ rệt chỉ sau hai ngày. Vốn là nơi đội buôn tấp nập như dệt cửi, thành Tulga bỗng chốc trở nên quạnh quẽ lạ thường. Cửa hàng đóng cửa, hàng hóa chất đầy kho không có người mua, vô số đoàn buôn cứ thế biến mất không một dấu vết.

Trước tình huống này, Khergits Vương Đình tại thành Vân Trung cũng không khỏi hoảng sợ. Chi phí duy trì mấy trăm ngàn tộc nhân không phải là một con số nhỏ. Dù cỏ khô cho ngựa có thể tạm thời thay thế bằng cỏ xanh tươi tốt bên ngoài thành, nhưng người thì vẫn phải ăn uống. Vương Đình đã ban bố lệnh động viên khẩn cấp, rất nhiều quân đội bộ tộc chỉ kịp mang theo chút thịt khô bên mình rồi vội vã đổ về thành Tulga, trung tâm Vương Đình. Lương thực, cỏ khô nuôi gia súc và các vật tư thiết yếu vẫn còn đang trên đường vận chuyển. Nay chuỗi cung ứng lương thực bỗng chốc đứt gãy, các bộ tộc bắt đầu hoảng loạn.

Vương Đình vĩ đại bị vấn đề lương thực làm cho lao đao. Đây không nghi ngờ gì là một đòn nặng nề giáng vào năng lực và uy tín của Vương Đình, như giáng một cú chí mạng, đánh sụp hoàn toàn kế hoạch chấn hưng đầy hùng tâm tráng chí. Không có lương thực, trang bị, vũ khí cho quân đội, dù Vương Đình có bản lĩnh thông thiên cũng chỉ có thể đứng trơ mắt nhìn thời gian quý giá trôi qua vô ích.

Mỗi một giây trong mười lăm ngày tới đều là đếm ngược sinh mệnh của Vương Đình. Là hồi sinh từ tro tàn? Hay là sự điên loạn trước diệt vong? Mọi thứ sẽ được phơi bày sau mười lăm ngày nữa. Khi ngọn lửa trên núi Aruda tắt ngấm, kẻ địch của Vương Đình sẽ không còn cho Vương Đình bất cứ cơ hội quật khởi nào nữa.

“Hãy điều tra cho ta!” Khergits Hãn Vương tại buổi tiệc rượu ở Vân Trung thành, trước mặt tất cả trọng thần, đã ném chiếc chén rượu vàng khảm nạm ba mươi sáu viên bảo thạch quý giá xuống đất.

Người Khergits, vốn luôn sùng bái loan đao và chiến mã, đều sững sờ. Trước làn sóng ngầm kinh tế khó lòng chống cự này, họ nhận ra đội kỵ binh hùng mạnh mà họ vẫn luôn tự hào lại yếu ớt như trẻ con. Thậm chí ngay cả cơ hội chống cự cũng không có, họ đã tan rã. Cảm giác khó chịu và buồn nôn khi bị một bàn tay vô hình nắm chặt cổ họng, lần đầu tiên khiến giới chóp bu Khergits cảm nhận được sự phẫn nộ và băng giá khi bị ai đó dùng chủy thủ chặn sau lưng.

Qua từng lớp truy xét, việc liên minh thương mại gây khó dễ từ bên trong nhanh chóng được làm rõ.

“Đáng ghét, lũ người Vaegirs! Ta đã biết những tên thương nhân này chẳng khác nào những kẻ hút máu! Chúng ta nên dùng loan đao dạy cho những kẻ hèn hạ, đặt lợi ích lên trên hết này một bài học! Thế nào là sự phẫn nộ của Ưng Thảo Nguyên, thế nào là sự trừng phạt của Trường Sinh Thiên!” Một vài đại thần cấp tiến rút đao ngay tại chỗ, ồn ào đòi dùng vũ lực. Họ muốn diệt trừ triệt để khối u ác tính đang lan tràn khắp nơi là liên minh thương mại, muốn treo cổ từng tên thương nhân hèn hạ, đặt lợi ích lên trên hết kia lên cây gỗ ngoài thành Tulga để thị chúng.

Cũng có đại thần cho rằng nên dùng biện pháp tương đối hòa hoãn để xử lý chuyện này. Nếu người Vaegirs muốn thảo nguyên phía Đông, cứ cho họ. Dù sao đối với Vương Đình mà nói, khu vực trung tâm Tulga mới là nền tảng quan trọng nhất, bảo vệ được Tulga, Vương Đình mới có hy vọng. Còn về Hamar Doron bộ tộc luôn bất phục quản giáo, và cái tên nghiệt chủng của Trát Mộc Lỗ gia tộc ở đồi Rana, kẻ đã giương cao cờ báo thù kia, cứ để các thương nhân Vaegirs đi gây họa cho bọn chúng vậy.

“Ngươi định xử lý chuyện này ra sao, quan Ngoại vụ của Vương Đình ta?” Ánh mắt âm u của Khergits Hãn Vương cuối cùng dừng lại trên người vị quan ngồi hàng thứ ba bên tay phải. Giọng nói lạnh lùng nhưng uy nghiêm khiến căn phòng khách lúc nãy còn ồn ào như chợ bỗng chốc im bặt, chỉ còn nghe tiếng gió rít gào bên ngoài.

Khergits là một dân tộc sùng bái kẻ mạnh và bầy sói, trong đó địa vị của sói đầu đàn là cực kỳ cao cả. Đóa Vệ Nhan, quan Ngoại vụ Khergits Vương Đình, vị hiển quý trẻ tuổi với bộ râu rậm rạp kia, giờ khắc này đang ngồi im thin thít trên ghế như ve mùa đông. Nghe Hãn Vương hỏi, sắc mặt hắn trở nên trắng bệch khó coi. Đoàn buôn Vaegirs là do hắn dẫn tiến. Nay xảy ra chuyện thế này, dù thế nào cũng không thể thoát khỏi liên can. Sự việc này gây chấn động lớn đến vậy, dù gia tộc mình có nền tảng và thế lực mạnh mẽ trong giới chóp bu Khergits, cũng tuyệt đối khó lòng chịu nổi cơn lôi đình của Hãn Vương.

“Hạ thần cho rằng, sự kiện cấm vận thương mại lần này chỉ là một sự cố bất ngờ,” Đóa Vệ Nhan vẻ mặt căng thẳng đứng lên, ánh mắt cẩn trọng nhìn lên Khergits Hãn Vương trên bảo tọa, giọng run rẩy nói. “Lúc đàm phán lần trước, người Vaegirs đưa ra muốn mở rộng thương lộ ở thảo nguyên phía Đông. Hạ thần biết Đa Luân bộ tộc phía Đông vẫn luôn có ý đồ với Vương Đình, giờ đây càng mượn cơ hội liên hợp, cấu kết với tên phản đồ ở thành Rana kia. Hạ thần lo lắng đồ sắt của Vaegirs sẽ chảy vào phía Đông nên không đồng ý, nhưng giờ nhìn lại, sự kiện cấm vận lần này hẳn chính là một lời cảnh cáo từ phía Vaegirs. Chuyện chính trị, cần phải dùng thủ đoạn chính trị để giải quyết. Nếu chúng ta thật sự muốn dùng vũ lực với liên minh thương mại, thì tên Béo Nhai Tí tất báo kia nhất định sẽ không bỏ qua dễ dàng.”

“Ngươi đang uy hiếp ta sao, quan Ngoại vụ của ta?” Sicari sắc mặt nghiêm túc, giọng nói lạnh như băng khiến Đóa Vệ Nhan toát mồ hôi lạnh từ trong tâm, những ngón tay đang gõ vào tay vịn cũng ngừng hẳn.

“Đại Vương vĩ đại, xin người hãy tin hạ thần! Hạ thần từng đến Vaegirs, ở đó, địa vị của liên minh thương mại thậm chí còn vượt xa các hào tộc. Người ta đồn rằng, ông chủ đứng sau liên minh thương mại chính là vị Liệp Ưng của Vaegirs kia. Ở biên giới phía Tây Nam của chúng ta, gần 5 vạn quân đội tinh nhuệ Vaegirs đang tập kết. Nếu chúng ta tùy tiện dùng biện pháp cưỡng chế đối với các thương nhân Vaegirs, e rằng…” Đóa Vệ Nhan ngừng lời, không dám nói tiếp, cảm thấy gáy mình lạnh toát.

Toàn bộ người trong đại sảnh đều dùng ánh mắt thương hại nhìn Đóa Vệ Nhan.

Gió lạnh gào thét trên không Vân Trung thành, thổi qua căn phòng khách rộng lớn, không khí nặng nề đến nghẹt thở. Một số đại thần có quan hệ tương đối gần với gia tộc Đóa Vệ, trong lòng âm thầm tính toán, liệu có cần phải xem xét lại mối quan hệ với gia tộc Đóa Vệ hay không. Lòng Đóa Vệ Nhan cũng như thắt lại, giống như một kẻ tù tội đang chờ tuyên án. Ánh mắt lạnh lẽo thấu xương của Hãn Vương như một lưỡi dao sắc treo lơ lửng trên đầu Đóa Vệ Nhan, có thể nghiền nát hắn bất cứ lúc nào.

“Chỉ sợ cái gì?” Sau hơn mười phút trầm mặc, giọng nói trầm đục của Hãn Vương Sicari gần như rít ra từ kẽ răng. “Là sợ quân đội Vaegirs sẽ vì những tên thương nhân hèn hạ này mà không tiếc tuyên chiến với chúng ta sao? Hay là sợ người Khergits chúng ta e ngại sự uy hiếp của kẻ địch?”

Nghe Hãn Vương nói với giọng đầy tức giận, từng giọt mồ hôi lớn từ trán Đóa Vệ Nhan, lăn dài trên vầng trán trơn bóng đặc trưng của người Khergits.

“Nếu ngươi thật sự đã đưa ra dùng thủ đoạn chính trị để giải quyết,” Hãn Vương Sicari vẻ mặt chợt chần chừ, khiến Đóa Vệ Nhan rùng mình vì sự tức giận ẩn chứa trong đó. “Vậy ta sẽ lại cho ngươi một cơ hội. Nếu khi mặt trời ngày mai mọc mà vẫn không thấy bóng dáng đoàn buôn, ta sẽ cho người lột da ngươi treo lên cột cờ ngoài kia!”

Vừa kết thúc hội nghị khẩn cấp của Vương Đình, Đóa Vệ Nhan liền lòng như lửa đốt, vội vã đi đến trước một phủ đệ rộng lớn bên trong thành Vân Trung. Trái với vẻ ngoài có phần xuống cấp, tàn tạ, những vệ sĩ của Khergits Vương Đình gác canh bên ngoài lại vô cùng nghiêm ngặt, cứ ba bước lại có một người. Hàng ngàn người dày đặc, tầng tầng lớp lớp, bao vây toàn bộ phủ đệ như thùng sắt.

Sau khi kiểm tra lệnh bài thông hành của Vương Đình trong tay Đóa Vệ Nhan xong, hai tên vệ sĩ Vương Đình đẩy ra cánh cửa lớn của phủ đệ trước mặt. Một luồng mùi ẩm mốc khó chịu xộc thẳng vào mũi. Trong đình viện rộng lớn, cỏ dại mọc lút ngang eo. Dưới tiết trời thu dễ chịu này, chúng rung rinh theo gió. Ánh mặt trời rực rỡ ngập trời dường như cũng không xua tan được cái lạnh lẽo, thê lương tràn ngập trong đình viện. Những hành lang đan xen, xoắn xuýt vào nhau tạo thành cấu trúc chính của đình viện. Những cột hành lang vẽ son, chạm trổ đã ố vàng, nhưng vẫn còn có thể nhìn thấy vẻ xa hoa ngày xưa.

Xe ngựa của Đóa Vệ Nhan chậm rãi di chuyển qua lại trong đình viện phức tạp. Trong đình viện rộng lớn chỉ có vẻn vẹn vài người hầu gái, đều là những bà lão tuổi đã ngoài 40, quần áo cũ kỹ, chắp vá nhưng trông vẫn sạch sẽ. Nhìn thấy Đóa Vệ Nhan đến, những thị nữ này vẫn như cũ lười biếng ngồi trên hành lang hóng nắng.

Đóa Vệ Nhan cũng không mấy để tâm, mà là trực tiếp đi tới trước mặt một người phụ nữ trung niên trong số đó, lo lắng nói: “Seewalsley Vương Hậu, xin hãy nhìn vào việc gia tộc Đóa Vệ vẫn luôn giúp đỡ người, lần này người nhất định phải cứu ta!”

“Lần này Vaegirs phái người tới là ai?” Người phụ nữ trung niên nhìn Đóa Vệ Nhan một cái, tựa hồ đã biết rõ mục đích hắn đến. Da dẻ trắng nõn, v��c người thon dài, tuổi tác chỉ khoảng ba mươi, bộ y phục trắng nhạt vẫn không thể che giấu vẻ đẹp quý phái, thanh tú. Nếu tinh tế quan sát, có thể thấy một đường vân xanh mờ ảo trên lông mày, cùng với đôi lông mày, khóe mắt khá tương tự với công chúa Sisailisi của Vương Đình. Nàng chính là mẹ ruột của Sisailisi, em gái ruột của Hãn Vương Sicari đương thời, Vương Hậu chính quy danh chính ngôn thuận của Hãn quốc Khergits.

Phong tục của Khergits khác với những vương quốc khác. Bởi vì điều kiện sinh tồn khắc nghiệt của thảo nguyên và chiến tranh bộ lạc liên miên, đàn ông tám tuổi đã theo bộ tộc chăn nuôi. Mười hai tuổi đã cả ngày cưỡi ngựa, do thám và canh gác ở những vùng biên giới nguy hiểm nhất của bộ tộc. Chiến tranh, chém giết, nhóm đàn ông này ngã xuống, nhóm khác lại trưởng thành. Trên thảo nguyên không chỉ có bầy sói hung tợn, mà còn là những vũng bùn đầm lầy có thể nuốt chửng sinh mạng bất cứ lúc nào. Họ là trụ cột của toàn bộ bộ tộc, nhưng cũng là nhóm người không cách nào tránh khỏi những tai nạn này nhất. Thường không sống quá năm mươi tuổi, các loại tai nạn sẽ cướp đi sinh mạng của họ. Vì lẽ đó trong mắt đàn ông Khergits, cái chết không đáng sợ, trở về với vòng tay Trường Sinh Thiên cũng không phải chuyện xấu. Họ luôn sẵn sàng thiêu đốt nhiệt huyết và sinh mệnh của mình, để tranh thủ một bầu trời tươi sáng cho bộ tộc, cho vợ con và những đứa con chưa chào đời. Vì lẽ đó trong bộ tộc Khergits, số lượng thành viên nam giới vĩnh viễn ít hơn nữ giới, thường thì một nam giới có rất nhiều thê tử, từ đó diễn sinh ra một hiện tượng đặc biệt. Để duy trì sự thuần khiết huyết mạch của tầng lớp cao nhất bộ tộc, để duy trì sự ổn định cấu trúc bộ tộc và tài sản chung, không vì biến động mà bị chia cắt. Trong bộ tộc, hiện tượng anh em họ cưới nhau, hôn nhân cận huyết rất phổ biến. Hôn nhân giữa Vương Hậu Seewalsley và đại ca mình, Sicari, chính là một ví dụ.

“Là tướng quân Hồ Khoa Kỳ Lực của Vaegirs.” Đóa Vệ Nhan thành thật kể lại tình hình đàm phán lúc đó, Seewalsley lắng nghe chăm chú, thỉnh thoảng còn hỏi thêm vài câu.

“Ngươi nói, hắn là Quân đoàn trưởng của Cận vệ quân đoàn Vaegirs ư?” Seewalsley ngón tay khẽ gõ lên hành lang, đôi lông mày thanh tú khẽ cau lại, tựa hồ nhận ra được điều gì đó.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.