418 Bí mật phương Đông

Đóa Vệ Nhan nghe tên Béo hỏi về tình hình Đông bộ Thảo Nguyên, vẻ mặt vốn bình thản của hắn bỗng trở nên kích động.

"Hãn quốc Khergits của ta hùng bá Thảo Nguyên suốt ba trăm năm, với hơn một nghìn bộ tộc, hàng triệu nhân khẩu, không thiếu những dũng sĩ tác chiến liều mạng, cũng chẳng thiếu những tướng quân dũng mãnh vô úy. Nếu không phải do mâu thuẫn nội bộ, do hai vương đình Đông và Tây chia cắt, thì làm sao đến lượt người Swadian đến bắt nạt được..."

Đóa Vệ Nhan nói đến chỗ kích động, giọng bỗng ngừng lại, môi mấp máy nhưng không tiếp tục nữa.

Thái độ muốn nói lại thôi của Đóa Vệ Nhan khiến tên Béo cảm thấy chắc chắn có một bí ẩn khó lường nào đó liên quan. Nếu không với tính cách thẳng thắn của Đóa Vệ Nhan, hắn sẽ không ấp úng như vậy.

Đây là cơ hội tuyệt vời để giải mã bí ẩn về sự chia cắt của vương đình Khergits, tên Béo tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Hắn lập tức bảo cận vệ mang ra một bình Aturu tửu, loại rượu sản xuất tại Sabaran phương Nam.

Loại rượu này có màu xanh nhạt, là thứ rượu mạnh nồng độ cao mà các thủy thủ phương Nam vô cùng ưa thích.

Tuy không hiếm lạ gì ở phương Nam, nhưng Aturu tửu lại là thứ vô cùng quý giá ở Khergits phương Bắc. Bởi vì loại rượu này được làm từ một loại ngũ cốc tên là Vera Hồ của Sabaran, trải qua ba lần chưng cất, ba lần ủ men rồi tinh luyện mà thành. Trong điều kiện vận chuyển khắc nghiệt như hiện tại, trải qua những con đường dài gồ ghề, xóc nảy cùng sự chiếu rọi lâu dài của ánh nắng gay gắt, cứ một trăm bình vận đến Khergits thì đã có đến chín mươi lăm bình mất đi hương vị thuần túy ban đầu. Năm bình còn lại cũng phải uống hết trong vòng ba ngày, nếu không sẽ chuyển sang vị chua khó chịu.

Vì lẽ đó, phần lớn các đoàn buôn đều không muốn vận chuyển loại rượu phương Nam tốn công mà lại dễ thua lỗ này.

Tên Béo cũng tình cờ tìm thấy thứ này trong hầm rượu của chi nhánh liên minh thương mại. Nơi đó, nhờ những tảng băng tích trữ từ mùa đông, hai chai rượu này mới được bảo quản một cách hiếm hoi.

Khi nghe tên Béo nói mang ra Aturu tửu, đôi mắt Đóa Vệ Nhan sáng rỡ, đầu lưỡi khẽ liếm môi. Người Thảo Nguyên tính tình ngay thẳng, phóng khoáng, thích nhất loại rượu mạnh cay xé họng này.

Ngay cả một nhân vật cấp cao như Đóa Vệ Nhan của Khergits cũng chỉ nghe nói qua loại rượu này vài lần. Lần này có cơ hội được uống ở chỗ tên Béo, làm sao hắn còn nỡ rời đi? Tên Béo lại cho đầu bếp của liên minh thương mại làm vài món ăn mang hương vị phương Nam, rồi cùng Đóa Vệ Nhan ngồi bên cửa sổ bắt đầu dùng bữa.

Chẳng mấy chốc, cả một bình Aturu tửu đã cạn sạch vào bụng Đóa Vệ Nhan. Tác dụng của rượu mạnh đã thể hiện rõ trên gương mặt hắn, đỏ bừng như thể máu sắp rỉ ra ngoài da.

Tên Béo nhìn đôi mắt sưng húp, đầy tơ máu của Đóa Vệ Nhan đã mất đi tiêu cự, biết thời cơ đã chín muồi, liền bắt đầu hỏi về tình hình Đông bộ Thảo Nguyên.

Cả một buổi chiều, qua những lời say sưa của Đóa Vệ Nhan, tên Béo mới biết rằng Đông bộ Halmar và Trung bộ Tulga vốn dĩ đều là những khu vực do vương đình trực tiếp kiểm soát. Tuy nhiên, một cuộc chính biến bí ẩn liên quan đến vương quyền đã khiến vùng đất trù phú nhất của Thảo Nguyên Khergits bị chia cắt thành hai khối. Vương đình Tây Khergits và Vương đình Đông Doran – hai bộ tộc mạnh nhất của Khergits – vì một người phụ nữ mà từ những chiến hữu thân thiết nhất đã trở thành kẻ thù không đội trời chung của nhau.

Khi tên Béo tiếp tục hỏi về tình hình chi tiết của cuộc nội chiến đó, sắc mặt Đóa Vệ Nhan đột nhiên trở nên rất kỳ lạ. Dù tên Béo có khéo léo gặng hỏi thế nào đi nữa, hắn cũng không chịu nói thêm lời nào, chỉ cúi gục đầu nằm vật ra bàn.

“Tên này say rồi.” Tên Béo dùng tay lay lay cái đầu đang gục hẳn trên bàn của Đóa Vệ Nhan, rồi bất đắc dĩ đứng dậy, quay sang Hồ Khoa Kỳ Lực phía sau nói: “Ngươi sắp xếp vài người đưa hắn ra lối vào tầng dưới. Chuyện chúng ta gặp mặt nhất định phải giữ kín. Hãy dặn đám vệ binh rằng họ chỉ vô tình phát hiện ra một quý tộc cấp cao say xỉn, nằm vật vã ở một quán rượu ven đường.”

Đưa Đóa Vệ Nhan đi, tên Béo cũng rời khỏi quán trọ, chuẩn bị trở về nơi ở tạm của mình.

Xe ngựa tiến lên trên những con phố uốn lượn của thành Vân Trung. Vì các cửa hàng hầu hết đã đóng cửa, trên phố có rất ít người qua lại.

Đối với người Khergits, thảo nguyên bao la bên ngoài thành mới là nơi ở lý tưởng trong lòng họ. Thành Vân Trung uy nghi có ý nghĩa tinh thần, thờ phụng và là nơi trú ẩn quan trọng hơn nhiều so với chức năng cư trú của một thành phố thông thường.

Các khu vực dân cư chính đều nằm ở các tầng trên. Tầng thấp nhất, ngoại trừ một số ít thương nhân và lính đánh thuê, phần lớn thời gian được mở cửa làm nơi trú ẩn cho các bộ tộc. Khi xây dựng, người ta đã dùng đất mềm đào được khi khai thác hồ nhân tạo bên ngoài thành. Do đó, các con phố ở tầng dưới của thành Vân Trung quanh năm ẩm ướt, không thích hợp để ở lâu dài, và cứ mỗi nửa năm, cư dân ở tầng dưới lại phải rời thành để đóng quân ở khu vực ngoại vi.

Đối với thiết kế đặc biệt như vậy, tên Béo không có gì phản đối. Theo những gì tên Béo biết về các tầng của Vân Trung thành, thành này vốn dĩ chỉ có hai tầng, còn tầng thứ ba chẳng qua là một phần mở rộng từ kiến trúc chính của thành phố.

Bản thân Thánh sơn Hailar không lớn, thành Vân Trung xây tựa lưng vào núi cũng không lớn lắm, nhiều nhất cũng chỉ trong phạm vi năm dặm, dân số cư trú cũng chỉ khoảng hai vạn người.

Công việc xây dựng thêm tầng thứ ba bắt đầu từ mười lăm năm trước, khi công chúa Seewalsley của vương đình ra lệnh mở rộng thành Vân Trung. Để nhanh chóng biến Vân Trung thành thành một trung tâm quyền lực thống nhất cả chính trị, tinh thần và kinh tế, công chúa Seewalsley đã ra lệnh đào hồ nhân tạo để tích trữ nước mưa ngay bên ngoài thành Vân Trung.

Hành động thông minh này đã giải quyết dứt điểm vấn đề nước uống dai dẳng của thành Vân Trung, đồng thời sử dụng lượng lớn đất mềm đào được từ hồ để mở rộng đáng kể khu vực ngoại vi của Vân Trung thành.

Điều đó đã tạo nên một tầng thứ ba của Vân Trung thành, vừa có thể làm nơi trú ẩn cho các bộ tộc tránh bão tố, vừa là nơi ở tạm thời.

Đây là một thiết kế thiên tài, tuy rằng tên Béo không rõ tình hình xây dựng cụ thể vào thời điểm đó.

Thế nhưng khi xe ngựa tiến lên trên đường phố, tên Béo vẫn nhìn rõ hai hàng rãnh thoát nước được lát đá hai bên, rất rõ ràng đây là hai đường cống thoát nước mưa dùng để dẫn dòng nước khi trời mưa.

Điều này chắc chắn khiến tên Béo rất kinh ngạc, và thêm vài phần kính phục vị công chúa Khergits tên Seewalsley đó.

Đến từ thời hiện đại, tên Béo hiểu rõ rằng một thành phố không chỉ là một tập hợp kiến trúc đơn thuần.

Người kiến tạo thành phố không chỉ cần cẩn thận mà còn cần có trí tuệ vượt trội.

Và vị công chúa Seewalsley của vương đình này đã dùng suy nghĩ khéo léo của mình để xử lý mọi thứ một cách vô cùng hợp lý.

Việc đào hồ nhân tạo để tích nước, việc xây dựng thêm cơ sở hạ tầng công cộng đa dụng, vừa để lánh nạn vừa để kinh doanh nhằm thu hút nhiều bộ tộc và nhân tài tập trung về thành Vân Trung, cùng với việc xây dựng hệ thống cống ngầm thoát nước lũ từ núi, đã giúp thành phố nhỏ bé tựa lưng vào núi này có thể nhanh chóng mở rộng.

Tất cả đều có vẻ khó tin.

Chỉ trong vỏn vẹn mười lăm năm, trí tuệ mà người phụ nữ đó để lại đã tạo nên một thành phố hùng vĩ, đáng kinh ngạc như ngày nay.

Thời gian trôi đi trong một sự yên tĩnh khó tả.

Sau khi vật tư đầy đủ được chuyển đến, giải đấu dũng sĩ Laren Thảo Nguyên đã được tổ chức đúng hẹn.

Đóa Vệ Nhan đã nhiệt tình cử người mang đến một thiệp mời, thế nhưng tên Béo cân nhắc rằng vào thời khắc mấu chốt này, thân phận của mình không thích hợp để xuất đầu lộ diện, vì vậy đã phái Hồ Khoa Kỳ Lực thay mặt tham dự.

Cơn gió mát từ thảo nguyên lùa vào mặt tên Béo. Xuyên qua khung cửa sổ rộng mở của căn phòng, tên Béo có thể nhìn thấy một con chiến mã thuần chủng Supor lao nhanh vào sân nhà mình, vài tên cận vệ vội vã vây quanh.

"Có tin cấp báo từ Đại Công Tước Ichamur!" Hồ Khoa Kỳ Lực với vẻ mặt nghiêm trọng đẩy cửa phòng tên Béo, tay cầm một cuộn văn bản màu đỏ rực mà hô lớn: "Bộ tộc Tả Vệ đã toàn quân đầu hàng Swadian vào hôm qua! Ba vạn quân tiên phong của Swadian đã vòng qua dãy núi phía tây Ichamur và đang áp sát thành Tát Vệ Đồ, tiền đồn của Tulga!"

Truyện được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.