Dusite Lunkai, người đã tự ý chiếm đoạt hạm đội, lặng lẽ trở về trong đêm tối. Đứng trầm mặc ở mũi tàu, ngắm nhìn chiến hạm Long Nha từ từ cập bến, vẻ mặt nghiêm nghị của hắn vẫn không giấu được nét đắc ý.

Mặc dù mục tiêu cướp bóc không đạt được, nhưng việc chiếm được một chiến hạm năm buồm hoàn toàn nguyên vẹn và đánh bại một quân đoàn địch có lẽ sẽ xoa dịu được cơn giận trong lòng Đại Công Tước.

Đây là một thử nghiệm mạo hiểm nhưng vô cùng hiệu quả. Nếu loại bỏ khả năng cực nhỏ gặp phải bão tố, chiến hạm Long Nha sau khi cải tạo hoàn toàn có thể đảm nhiệm loại hình tác chiến đột kích tầm ngắn trong phạm vi di chuyển năm ngày.

Nếu có thêm vài điểm tiếp viện trên đường đi, phạm vi hoạt động của Long Nha hạm hẳn còn có thể mở rộng tới khu vực phía nam Kinh đô Salander.

Khi hạm đội chiếm được từ từ tập kết, Titaris bị mấy tên binh sĩ Vaegirs đẩy ra khỏi khoang thuyền. Thân hình cao lớn của hắn trông trắng bệch và chật vật, gần như lảo đảo bước ra.

Ánh lửa chập chờn chiếu lên gương mặt dữ tợn của Titaris.

Vị Quân đoàn trưởng người Normandy kiêu ngạo, ngông cuồng và tự phụ này, giờ khắc này nhìn thành phố phồn hoa trước mắt, trong ánh mắt lóe lên một tia không tin. Hắn khó mà tin được nơi được thắp sáng bởi ánh đèn khắp thành này lại là một cứ điểm của lũ hải tặc bẩn thỉu, hèn hạ.

Vị tiểu thư mặc váy đen kia, với thân hình mảnh mai, cũng được cô hầu gái tóc tím xấu xí đỡ, chầm chậm bước ra khỏi khoang thuyền.

Sĩ quan phụ tá Elek có vẻ cực kỳ ân cần, chạy tới chạy lui bên cạnh các nàng.

Trải qua mấy ngày chung đụng, toàn bộ hạm đội đều biết, vị sĩ quan phụ tá trẻ tuổi này dường như có chút tình ý với vị tiểu thư váy đen kia.

Đặc biệt là sau khi hạm đội thoát khỏi cơn bão táp lạnh giá, vị phó quan này hầu như cứ lảng vảng gần khoang thuyền của vị tiểu thư đó.

Ngay cả Dusite Lunkai cũng đích thân trêu chọc rằng:

"Không biết ta hay vị tiểu thư kia mới là Tư lệnh quan của hạm đội này nữa."

Người duy nhất dường như không hề hay biết chuyện này, thì chỉ có cô hầu gái tóc tím xấu xí kia.

Với vị sĩ quan phụ tá có vẻ mặt thiết tha rõ ràng ấy, cô hầu gái tóc tím luôn giữ vẻ mặt lạnh như băng. Vị tiểu thư váy đen cũng dường như rất nghe lời cô ta.

Cả hai đều duy trì với sĩ quan phụ tá Elek mối quan hệ nửa vời, lúc gần lúc xa, điều này khiến vị sĩ quan phụ tá trẻ tuổi cảm thấy vô cùng bực bội.

Hắn từng nghĩ đến việc hối lộ cô hầu gái xấu xí và có phần hung hăng này, nhưng những món quà nhỏ đưa đi đều bị cô ta lạnh lùng trả lại, khiến các thủy thủ khác được phen cười đùa.

Tư lệnh hạm đội Dusite Lunkai với những chuyện này đều mang một nụ cười thấu hiểu. Những hành động của vị sĩ quan phụ tá trẻ tuổi khiến hắn nhớ về những hành động ngây thơ khi mình cầu yêu cô gái mình thầm mến thuở xưa.

Cũng bất đắc dĩ giống nhau, và cũng cùng một kiểu đâm đầu về phía trước, dù có vỡ đầu chảy máu cũng chẳng màng. Đây chính là cái hay của tuổi trẻ, chẳng ai thật sự chế nhạo những hành động như vậy.

Ai mà chẳng từng trẻ tuổi? Thật ra, những kẻ cuối cùng ôm được mỹ nhân về tay, thường chính là những kẻ tràn đầy dũng khí không sợ hãi này.

Đêm ở quân cảng Vic thành gió rất lớn, thổi bay vạt áo phát ra tiếng ào ào.

"Nơi này chính là Vaegirs sao?"

Cô hầu gái xấu xí nhìn thành phố trước mắt, trên mặt hiển hiện một tia ngạc nhiên, ánh mắt trong veo như tuyết nhìn chằm chằm những ánh đèn chập chờn xa xa. Đây là một thành phố không lớn, nhưng tuyệt đối hùng vĩ, được xây dựa lưng vào sườn núi. Những đốm lửa li ti như tổ ong dày đặc từ các căn nhà hắt ra, lan từ chân núi đến tận đỉnh Thành Bảo.

Tựa như một tấm thảm ánh sáng hoa lệ trải dài trên mặt đất, từng tầng từng tầng xếp chồng lên nhau, tạo nên một bức tranh tuyệt mỹ trong đêm tối. Trên đỉnh núi, một ngọn hải đăng khổng lồ vươn lên kiên cường, trong đêm đen tỏa ra thứ ánh sáng nóng bỏng và chói chang. Thông qua hệ thống tụ quang, nó bắn ra một vệt hồng quang dài vài dặm, xé toạc bầu trời đêm. Vừa nãy, từ mấy chục dặm ngoài biển khơi, họ đã nhìn thấy một điểm sáng, giờ đây thậm chí còn che lấp cả vòm trời đầy sao phía trên.

"Không, đây là Vic thành ở phía Bắc Salander," sĩ quan phụ tá Elek đi tới từ phía sau giải thích. "Chúng ta dù là hải quân Vaegirs, nhưng lại sở hữu một quân cảng riêng tại Vic thành."

"Vic thành?" Cô hầu gái xấu xí sững sờ một lát, nghi hoặc hỏi. "Chính là cảng thành phố lớn nhất phía Bắc Salander đó sao? Ta từng ở phía Nam Salander nghe người ta nhắc qua, nghe nói chủ nhân thành phố này chính là Hầu tước Vic Dorset, người đã chém giết Thương Ưng Aviis? Hắn có quan hệ không tệ với các ngươi sao, mà lại cho phép các ngươi dừng ở cảng?"

"Hầu tước Vic Dorset ư? Ta không rõ lắm. Thực tế, chúng ta chỉ dừng ở đây để tiếp tế, có thể nửa đêm đã rời đi cũng không chừng. Đây là việc Tư lệnh quan cần cân nhắc."

Sắc mặt Elek chợt bi���n đổi. Nghe cô hầu gái xấu xí nhắc đến tên Vic Dorset, Elek đang quá phấn khích bỗng cảm thấy đầu óc lạnh đi.

Hắn mới đột nhiên nhớ tới, căn cứ mệnh lệnh của Hải quân Bộ, tất cả hạm thuyền hải quân khi dừng ở Salander đều không được phép bàn luận bất kỳ nội dung nào liên quan đến lãnh địa Vic và mối quan hệ với Vaegirs, nếu không sẽ phải chịu nghiêm trị.

Mệnh lệnh này chỉ được truyền đạt đến các hạm trưởng phân đội trong hạm đội, sĩ quan phụ tá Elek cũng từng thấy trong thư mệnh lệnh khi tham gia.

Đối với nguyên nhân tuy rằng không rõ ràng.

Nhưng vị Hầu tước Vic Dorset thần bí này, nghiễm nhiên là chủ đề cấm kỵ của Hải quân Bộ.

Hệt như lần ra khơi trước đây, nghe nói Hải quân Bộ đã nhận được lời tố cáo từ gia tộc Hà Thụy Lặc, phụ trách khu vực phía Nam của Liên minh Thương mại.

Lời tố cáo nói rằng một đội tàu của Liên minh Thương mại đã thu được lượng lớn vật tư bị cấm, mà không có sự cho phép của Liên minh Thương mại, đã tiến vào cảng Vic ở phía Bắc Salander. Họ hoài nghi chuyện này có liên quan đến vị Hầu tước Vic Dorset này.

Quan trọng hơn là, đây là một sự kiện buôn lậu bạo lực chống đối pháp luật điển hình, với thái độ cực kỳ ngang ngược, tính chất nghiêm trọng, và liên quan đến kim ngạch khổng lồ. Trong đó đặc biệt nhắc đến một tên Béo có thái độ hung hăng, tự cho mình là chính nghĩa, đã chạy đến ngăn cản và đánh đập con trai họ một trận tơi bời, sau đó còn cực kỳ ngang ngược ném đồ xuống biển.

Qua lời kể của Hà Thụy Lặc, người vốn có tài ăn nói, những gì con trai mình gặp phải được kể lại khiến bất kỳ ai nghe thấy cũng phải căm phẫn sục sôi, dường như đối phương không chỉ đánh vào thể diện của gia tộc Hà Thụy Lặc, mà thậm chí còn coi thường quyền uy của Hải quân Bộ ở Nam Hải.

Yêu cầu Hải quân Bộ điều các chiến hạm ở Salander hỗ trợ Liên minh Thương mại lập tức bắt giữ kẻ gan to bằng trời này.

Nghe nói, Bộ trưởng Hải quân Lidacus, lúc đó đang chăm chú xem báo cáo, mặt đều tái mét.

Ông ngẩng đầu nhìn chằm chằm vị đại lão Liên minh Thương mại với vẻ mặt bi phẫn kia một lúc lâu, r��i mới từ trong miệng thở hổn hển bật ra một tiếng cười gằn đầy căm phẫn:

"Đầu óc ngươi có phải bị lợn ăn rồi không, mà đến cả chuyện gì nên làm, chuyện gì không nên làm cũng không phân biệt được? Nếu còn nhận được lời tố cáo tương tự, gia tộc Hà Thụy Lặc các ngươi đừng hòng làm ăn ở Nam Hải nữa! Lão tử ta không thể mất mặt vì chuyện này!"

Nghe nói tiếng gầm gừ của Bộ trưởng lúc đó, ngay cả lính gác ở ba tầng ngoài cửa cũng nghe thấy.

Mọi người đều nhìn nhau với vẻ tò mò, ai cũng biết vị Bộ trưởng này xuất thân từ Đại Quý tộc chân chính, bình thường ngay cả mắng người cũng không dùng từ thô tục.

Thế nhưng lần này ông lại không thể kiềm chế mà nói ra những lời đó, đủ để chứng tỏ mức độ nghiêm trọng của sự việc, khiến vị đại lão Liên minh Thương mại kia phải chạy tháo thân khỏi Hải quân Bộ.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng tác phẩm của truyen.free.