Trong thế yếu tuyệt đối, đội thám báo Issa với vũ khí và trang bị nhẹ, vừa rồi còn đầy sát khí, nay bị Khinh Kỵ Binh Samoore đánh cho tan tác. Trước lực lượng kỵ binh áp đảo, họ chẳng khác nào đâm sầm vào một bức tường thép đang lao tới. Bất kỳ ai, bất kỳ thứ gì có ý đồ cản đường đều bị nghiền nát.

Nhìn chiến đao dài kỳ lạ trong tay kỵ binh chém xuyên giáp da mỏng manh của đồng đội, phần lớn chỉ một nhát đã đổ gục xuống đất, dễ dàng như thái rau, bổ củi. Trong khi đó, dao găm của chính những thám báo này lại không thể đâm xuyên nổi áo giáp địch, sự tương phản quá lớn khiến chiến ý của các thám báo còn lại hoàn toàn tiêu tan. Tiền nhiều đến mấy cũng phải có mạng mà hưởng, người chết thì đâu cần tiền!

Đội trưởng đội thám báo thân thể đẫm máu, ngay từ đầu đã bị một chiến mã bất ngờ đánh bay, giờ đây mới gắng gượng đứng dậy từ bụi cỏ. Nhìn những thuộc hạ đang tản loạn khắp nơi, hắn đành phải hạ lệnh rút lui.

Các thám báo vừa rồi còn hung hãn như hổ sói, nay lại hoảng loạn, sợ hãi không khác gì đám quý tộc nhát gan ban nãy. Họ chen chúc nhau như ong vỡ tổ, chạy thục mạng lên sườn dốc, bị Khinh Kỵ Binh Samoore không ngừng truy đuổi, dồn lên tận lưng chừng núi phía xa.

Bụi mù tung bay, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ầm ĩ khắp nơi. Từ xa, một đội kỵ binh lớn đột nhiên xuất hiện, đang phi nước đại về phía này, lá cờ với hình hai vòng tròn màu đỏ máu cho thấy đó là hộ vệ kỵ binh của gia tộc Issa.

Thấy viện quân địch đã đến, đội trưởng Tanlisusi lúc này mới dừng chiến mã, vẫn còn chưa thỏa mãn. Hắn vung chiến đao trong tay để hất đi những giọt máu còn đọng lại trên lưỡi, rồi mới tra vào vỏ.

Trong cuộc tập kích vừa rồi, một mình Tanlisusi đã chém ba thám báo. Mặt lưỡi sáng loáng của chiến đao từ lâu đã nhuốm màu đỏ máu. Nếu không lau sạch, khi tra vào vỏ, lưỡi đao sẽ bị rỉ sét.

Tanlisusi ghìm cương chiến mã, vung tay ra hiệu cho các Khinh Kỵ Binh khác, rồi dừng ngựa và lớn tiếng hô: "Thôi được rồi, đi thôi! Đừng chơi với đám nhãi ranh này nữa. Coi như chúng may mắn, nếu không ta sẽ không thể giết sạch chúng cho hả dạ!"

Các Khinh Kỵ Binh Samoore đồng loạt hô vang, quay ngựa phóng đi, cuốn lên cuồn cuộn bụi mù, chỉ còn lại đám thám báo Issa thất thần, chán nản.

Lần giao tranh tiên phong đầu tiên giữa hai bên kết thúc với chiến thắng hoàn toàn thuộc về người Samoore.

Vụ án tàn sát quý tộc Reyvadin gây chấn động phương Nam sắp có một phiên bản mới. Ba mươi mấy quý tộc sống sót đồng loạt tuyên bố quân đội Jeirbe đã tàn sát hơn 200 quý tộc khác. Gia tộc Issa chính nghĩa đã biến thành kẻ đã ra tay tàn sát quý tộc, còn người Samoore tàn ác lại trở thành vị thần bảo hộ của các quý tộc chính nghĩa.

Sự thật mãi mãi cũng bị che giấu trong màn sương mờ không thể nhìn rõ.

Khi Hầu tước Issa Heka đầy tham vọng đến hiện trường vụ án mạng kinh hoàng, thứ hắn nhìn thấy là một đống xác chết chất chồng: hơn 300 thi thể của đội thám báo Issa tinh nhuệ nhất dưới trướng hắn, lẫn lộn trong một bãi xác không đầu, nằm la liệt ngang dọc khắp sườn đồi. Các binh sĩ đang xếp chồng thi thể dọc theo ven đường để dọn đường cho quân đội phía sau, đống thi thể chất cao mười mấy mét, trông thật đồ sộ.

Nhìn những cái đầu đẫm máu còn treo lủng lẳng bên hông thám báo, Issa Heka nhíu mày hỏi: "Những người này là ai? Đã xác nhận được thân phận chưa? Tất cả đều là người Samoore sao?"

Nghe thấy Issa Heka câu hỏi, đội trưởng Bộ Binh phụ trách dọn dẹp chiến trường vội vã chạy tới, chần chừ nói: "Bẩm báo đại nhân, những thi thể không đầu đó không có vũ khí trong tay, trên người cũng không mặc khôi giáp, hẳn không phải binh lính Samoore. Mặc dù không cách nào xác nhận thân phận, thế nhưng trong lúc lục soát, các binh sĩ đã tìm thấy những món đồ kỳ lạ này trên rất nhiều thi thể không đầu. Tôi nghĩ đây có thể là đầu mối duy nhất..."

Đội trưởng Bộ Binh đột nhiên dừng lại, chỉ thấy vẻ mặt do dự, nâng một túi vải chứa đầy đồ vật đặt trước mặt Issa Heka. Chiếc túi vải này bề ngoài hoa lệ, xa xỉ, không chỉ được thêu bằng sợi vàng đắt giá mà còn khảm không ít bảo thạch. Tuy rằng bề mặt đã bị máu tươi của chủ nhân nhuộm đỏ, nhưng vẫn không giấu nổi ánh vàng chói mắt. "Đây không phải thứ mà một người bình thường có thể sở hữu."

Issa Heka sững sờ, trong lòng thầm rùng mình, không ngờ lại tìm thấy vật quý giá như vậy trên những thi thể bí ẩn này. Nhìn túi vải nhuốm máu trong tay đội trưởng Bộ Binh, Issa Heka có dự cảm chẳng lành.

Tên cận vệ từ trên lưng ngựa vươn tay nhận lấy túi vải, rồi đưa cho Issa Heka. Dựa vào trọng lượng túi vải, Issa Heka đoán bên trong không ít đồ vật đang lăn lóc. Hắn tò mò mở miệng túi, đổ ra lòng bàn tay.

Mấy chiếc nhẫn đồng cổ điển, tinh xảo lăn ra từ miệng túi. Trên mỗi chiếc nhẫn đều được khắc hình huy hiệu hoa văn phức tạp.

Sắc mặt Issa Heka nhất thời tái mét. "Đây... đây là Nhẫn huy hiệu quý tộc!"

Mấy chiếc nhẫn này như có ma lực, khiến Issa Heka cảm thấy bỏng rát cả tay. Là một quý tộc, Issa Heka đương nhiên biết những chiếc nhẫn đồng trông có vẻ rất phổ thông này là gì. Đây là nhẫn huy hiệu biểu tượng cho thân phận quý tộc, nó chỉ xuất hiện trên tay của những người có quyền cao chức trọng nhất trong một gia tộc quý tộc. Nó đại biểu cho ý chí của cả gia tộc quý tộc, là biểu tượng quyền uy của cả gia tộc quý tộc.

Hiện tại, một túi những vật này lại xuất hiện trên tay hắn. Nghĩ đến đây là do chính thám báo của mình đã giết những người đó, Issa Heka trong lòng cay đắng, thân phận của những thi thể không đầu này hiện ra rõ mồn một. "Quý tộc! Tất cả đều là quý tộc! Cả một túi nhẫn huy hiệu! Đây là của bao nhiêu quý tộc chứ? Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chuyện này thật sự quá điên rồ!"

Issa Heka cảm thấy tinh thần mình như sụp đổ. Vào cái đêm điên cuồng này, hắn, người khởi binh với danh nghĩa bảo vệ quý tộc, lại chính tay giết chết hàng trăm quý tộc. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, chẳng cần người khác đến đánh, đoàn kỵ sĩ Lông Cừu Vàng do tập hợp các quý tộc thành lập dư���i trướng hắn sẽ tự động tan rã. Mèo khóc chuột, đồng loại tương tàn, chẳng ai lại bán mạng cho kẻ tàn sát đồng loại mình, huống hồ đây còn là những kỵ sĩ cực kỳ yêu quý danh dự.

"Ngươi đã xem những thứ trong túi này rồi ư? Còn có bao nhiêu người biết những thứ này!"

Issa Heka sắc mặt tái xanh, nghiến răng nghiến lợi hỏi. Sát khí toát ra từ lời nói của hắn khiến đội trưởng Bộ Binh đứng dưới rùng mình một cái. Điều duy nhất Issa Heka có thể nghĩ đến lúc này là phải che giấu chuyện này trước. Đợi khi mình leo lên vị trí Công Tước của bốn quận, những điều bẩn thỉu này đương nhiên có thể dễ dàng đổ lên đầu tên béo Samoore đáng chết kia. Dù sao thì những quý tộc này, trong những bức thư hắn viết ra, đã sớm là những người đã chết rồi!

"Rất nhiều binh sĩ thu dọn thi thể đã coi những món đồ này là chiến lợi phẩm. Thuộc hạ thấy có chút kỳ lạ, liền nói với họ rằng đây là đồ vật tà ác, sẽ mang đến vận rủi, buộc họ nộp lên để tiêu hủy ngay lập tức. Tất cả mọi thứ đều ở đây hết rồi ạ!" Đội trưởng Bộ Binh run rẩy đáp lời.

Issa Heka nghe nói chỉ có một vài binh sĩ Bộ Binh bình thường phát hiện những thứ này, sắc mặt thoáng hòa hoãn. Hắn lấy ra thêm một chiếc nhẫn huy hiệu khác từ tay mình, lớn tiếng phân phó nói: "Ngươi lập tức cầm chiếc nhẫn này, dẫn trung đội của ngươi trở về Jeirbe. Từ bây giờ ngươi chính là quan phòng ngự cấp cao nhất của Jeirbe, đợi ta trở về, sẽ phong cho ngươi chức Kỵ Sĩ Trưởng Cận Vệ. Nhớ kỹ, trên đường không được bàn tán chuyện này với bất kỳ ai. Chỉ cần tai ta nghe thấy một chút tin tức nào liên quan đến chuyện này, ta sẽ chặt đầu ngươi!"

"Vâng, đại nhân, thuộc hạ hiểu rõ sự lợi hại của việc này, xin đại nhân cứ yên tâm, thuộc hạ tuyệt đối sẽ không nhiều lời!" Đội trưởng Bộ Binh mừng rỡ gật đầu, cảm thấy mình đã nắm được cơ hội, lập tức xoay người cùng các binh lính đang khiêng thi thể rời đi.

"Đại nhân, những kẻ bí ẩn đã trốn thoát kia thì sao ạ?" Tên cận vệ bên cạnh Issa Heka dè dặt hỏi. Sự thay đổi đột ngột của Issa Heka vừa rồi khiến tên kỵ binh cận vệ vô cùng nghi hoặc. Tuy không ai biết nguyên nhân chính xác, nhưng đại khái cũng đoán ra là có liên quan đến những nhân vật không đầu bí ẩn kia.

"Những kẻ này đều là gián điệp của người Samoore! Lập tức lệnh cho các kỵ sĩ tùy tùng phía trước truy đuổi ta, đừng để sót một ai! Phải khẩn trương chặn đứng chúng trước khi chúng trở về Reyvadin! Tuyệt đối không thể để kế hoạch đánh lén của chúng ta bị tiết lộ!" Issa Heka dùng roi ngựa chỉ vào những thi thể không đầu ven đường, phân phó nói: "Dù sao cũng đã dính líu đến chuyện này, đương nhiên phải bịt miệng tất cả những kẻ biết chuyện. Còn về đội trưởng Bộ Binh vừa rồi quá thông minh kia, chỉ cần vừa về đến Thành Bảo sẽ lập tức bị vệ sĩ giết chết."

Một bí mật khác về Issa Heka cũng dần hé lộ, nằm ở chiếc nhẫn chỉ huy mà hắn đang đeo. Không giống như các quý tộc khác, Issa Heka mang trên tay hai chiếc nhẫn huy hiệu: một chiếc tượng trưng cho quyền lực, một chiếc cho Tử Vong. Hiện tượng kỳ lạ này bắt nguồn từ truyền thống lâu đời về việc lợi dụng và thao túng mưu kế của gia tộc Issa.

Khi đội kỵ binh tùy tùng của Issa lao ra khỏi vùng đồi núi Tebanra, vượt qua nơi cây cổ thụ cuối cùng trên gò cao đã đổ xuống. Trên vùng bình nguyên rộng lớn, trong màn sương sớm tựa hồ trải bạc, mười doanh trại hình tròn khổng lồ trải rộng ra hai bên, như một đôi bàn tay khổng lồ đang chờ đợi ôm trọn, đột nhiên xuất hiện trước mắt 6000 kỵ binh tùy tùng của Issa. Trên đỉnh doanh trại là chiến kỳ Thợ Săn Chim Ưng ba chân đang lay động.

"Dừng lại, là người Samoore!"

Các kỵ binh tùy tùng liền vội vàng ghìm ngựa lại. Mặc dù quân đội Samoore lẽ ra phải ở Reyvadin, nhưng lại đột nhiên xuất hiện ở cửa ra của vùng đồi Tebanra. Điều này khiến các kỵ binh tùy tùng, vốn khao khát dùng đầu người Samoore đổi lấy kim tệ, càng thêm phấn khích không thôi. Thế nhưng không có mệnh lệnh của chỉ huy, họ cũng không dám xông lên. Một đội quân biết kiềm chế dục vọng mới là quân đội thực sự, đó chính là sự khác biệt giữa quân đội chuyên nghiệp và đám nông dân.

Quan cận vệ Dobrice, người dẫn dắt các kỵ sĩ tùy tùng, ghìm ngựa lại. Nhìn đội hình Bộ Binh Samoore đang dàn trận phía dưới, hắn dùng roi ngựa trong tay chỉ xuống, cười khinh bỉ nói: "Ha ha, tên béo Samoore quả nhiên là một kẻ ngu ngốc! Lẽ nào hắn không biết bình nguyên là mồ chôn của Bộ Binh sao? Lại dám dùng Bộ Binh dàn trận trên vùng bình nguyên, chẳng phải tìm đến cái chết thì là gì!"

"Nhưng thưa đại nhân, có người nói người Samoore đã từng đánh bại người Khergits. Tốt nhất vẫn nên bẩm báo Hầu tước Issa Heka để ngài ấy quyết định trước thì hơn!" Sĩ quan phụ tá Lidacus bên cạnh nhắc nhở. Là một viên chức văn phòng của Jeirbe, Lidacus xuất thân quý tộc, bình tĩnh hơn nhiều so với đám kỵ sĩ chỉ biết chém giết.

"Bẩm báo Hầu tước Issa Heka ư? Ngươi muốn 6000 dũng sĩ của ta cứ thế nhìn người Samoore đối diện bỏ chạy ư!" Quan cận vệ Dobrice phẫn nộ trừng Lidacus một cái, nghĩ đến lời đồn rằng người này có một muội muội đặc biệt xinh đẹp, đã được Hầu tước Issa Heka ngầm chọn làm phu nhân thứ ba. Lần này lại sắp xếp người này đến quân đội huấn luyện quân sự, xem ra sự yêu thích đối với người phụ nữ kia không phải tầm thường. Chuyện này mà không xử lý tốt sẽ làm mất mặt Hầu tước Issa Heka. Hắn liền quay người phân phó với các vệ binh phía sau: "Nếu Phó Chỉ huy đại nhân đã có ý kiến, vậy trước hết hãy ra lệnh cho trung đội thứ sáu tấn công doanh trại đầu tiên của người Samoore, để đại nhân Lidacus nhát gan của chúng ta xem thế nào mới gọi là kỵ sĩ!"

Lời trào phúng của Dobrice khiến các kỵ binh xung quanh cười vang một tràng. Đối với vị Phó Chỉ huy là quan văn được tạm thời cài cắm vào này, các kỵ binh hung hãn, khát máu vốn đã khinh thường. Huống hồ hiện đang đứng trước đại chiến, hắn lại còn cản đường kiếm tiền của anh em, chẳng ai lại thông cảm cho hắn.

Trong hai tiếng quân hiệu vang dội, từ phía bên trái đội ngũ kỵ sĩ tùy tùng, 1000 kỵ binh lao ra. Mỗi người cầm cây thương dài ba mét, họ lao nhanh như gió cuốn về phía doanh trại Bộ Binh Samoore cao nhất. Đây là một phương pháp trinh sát hỏa lực thường thấy trong chiến thuật kỵ binh. Chỉ cần phái Khinh Kỵ Binh lượn một vòng trước mặt kẻ địch, kẻ địch đương nhiên sẽ bộc lộ cách bố trí vũ khí của mình.

Một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra. Bên này, các kỵ sĩ tùy tùng còn chưa kịp xông vào đội hình Bộ Binh, thì bên kia, phía trước doanh trại của người Samoore đã hỗn loạn. Từng tên lính cầm trường mâu mặt mũi kinh hoàng, vứt bỏ vũ khí trong tay rồi bỏ chạy. Như bầy vịt bị xua đuổi, chúng tan rã ngay lập tức, vắt chân lên cổ chạy thục mạng về phía doanh trại cắm cờ Thợ Săn Chim Ưng ở chính giữa.

Trinh sát hỏa lực rất thành công, đám binh sĩ nông dân Samoore này quả nhiên chỉ là những con mồi bị thịt. Nhìn thấy người Samoore đối diện thảm hại như vậy, quan cận vệ Dobrice cười hả hả, nói với ẩn ý sâu xa: "Phó Chỉ huy quá nhạy cảm rồi. Những kẻ chỉ biết cầm cuốc cầm cày này làm sao có thể cầm chắc đao kiếm chứ!"

Lời này lại khiến các kỵ binh xung quanh cười vang không ngớt. Lidacus bên cạnh sắc mặt tái mét như tro tàn. Với sự thông minh của mình, làm sao hắn lại không nghe ra được ý trêu chọc trong đó. "Kẻ chỉ biết cầm bút lông ngỗng càng không thể cầm chắc đao kiếm! Ngươi vẫn nên cút về mà cầm bút lông ngỗng của ngươi đi!"

Mọi bản quyền và quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.