Pula Istria đã hoàn thành nhiệm vụ, còn vị Béo kia cũng đạt được kết quả như mong đợi. Vương thất Swadian được hứa gả thông gia, và trong vòng xoáy chính trị này, người duy nhất phải chịu thiệt thòi có lẽ chính là cựu quân vụ đại thần Pula Istria.

Trong những buổi thiết triều gần đây, vị năng thần của Swadian này chưa từng lên tiếng, chỉ mang tính tượng trưng đứng lặng lẽ �� đó, tựa như một pho tượng vô hồn, trên nét mặt toát ra vẻ lãnh đạm khó gọi thành tên. Gương mặt không còn vẻ uy nghiêm tự nhiên như trước, sự ảnh hưởng đã nhạt phai, không còn khiến người ta cảm thấy áp lực.

"Chúng ta đã chiến thắng! Kẻ địch ngoan cố này đã bị chúng ta đánh bại!"

Sau buổi thiết triều, phe quý tộc trẻ cấp tiến không thể chờ đợi hơn, cao hứng nâng những chén rượu bạc trong tay, cụng vào nhau, hô vang chiến thắng trong bữa tiệc say sưa. Rất nhiều quý tộc kinh đô cũng đang hưởng lợi từ thắng lợi lần này. Rõ ràng, thời đại của Pula Istria đã qua, điều này không thể nghi ngờ.

Ai là kẻ đứng đằng sau sự kiện nhục nhã đó giờ đây không còn quan trọng, điều cốt yếu là họ đã nhận ra, vị trọng thần cứng cỏi của vương quốc này chỉ là một con hổ giấy, một chọc là thủng. Cuộc phản công ác liệt mà họ từng hình dung đã không hề xảy ra, cái mà họ chứng kiến chỉ là một lão già cúi đầu, mất hết dũng khí và tự tin, chẳng còn chút oai phong năm xưa.

"Pula Istria già rồi..."

Một số đại quý tộc nắm giữ quyền cao chức trọng âm thầm tính toán trong lòng, làm sao để nuốt trọn vị trọng thần đã thất thế này. Sự quật cường và cố chấp của Pula Istria là điều ai cũng biết, ngay cả đao cong của người Đông Đình cũng không cách nào khuất phục được ông. Với một đối thủ ngoan cường như vậy, một khi đã ra tay thì phải khiến hắn không bao giờ có cơ hội ngóc đầu lên. Quyết định cách xử lý đối thủ, vĩnh viễn là đặc quyền của kẻ chiến thắng.

Sản nghiệp của gia tộc Pula thì có vẻ đáng giá, nhưng cũng không nhiều nhặn gì: hai quán rượu, một quán trọ, cùng vài trang viên vùng ngoại ô không đáng bao nhiêu. Còn các lãnh địa phong cấp thì khỏi phải nói, người Đông Đình đang cưỡi ngựa vui đùa trên đó rồi.

Là danh môn trăm năm, gia tộc Pula Istria xưa nay nổi tiếng là một gia tộc sống nghiêm cẩn và tự hạn chế, sự xa hoa không thuộc về họ. Đạo đức cao đẹp của họ, trong thời đại này, và trong mắt các quý tộc kinh đô vốn đã sa đọa từ lâu, chẳng đáng một xu.

"À, chỉ còn lại một thứ duy nhất." Không ít quý tộc mang theo suy nghĩ đó, chuyển ánh mắt tham lam rực sáng về phía cô con gái còn son, tiểu thư thứ hai nhà Pula, người mà vẻ đẹp đã vang danh khắp kinh đô.

Pula Diailei, một đóa hoa tuyệt mỹ như vậy, bị kẹt trong một gia tộc suy tàn, thật sự là quá lãng phí. Nếu đã có thể khiến cả Ưng Liệt Vaegirs động lòng, thì dung nhan ấy ắt hẳn cũng phi phàm.

Các quý tộc trẻ ở kinh đô rục rịch, nhanh chóng tìm được một cái cớ thích hợp. Họ bắt đầu vận dụng mọi nguồn lực có thể để gây áp lực lên gia tộc Pula.

Những cỗ xe ngựa lui tới nhà Pula Istria bỗng chốc tăng lên. Từ tổng quản Vương cung đến các đại thần vương quốc, hoặc một số gia tộc nhỏ không tên tuổi, cánh cổng vốn lạnh lẽo nay lại phảng phất một luồng khí tức kỳ lạ. Phần lớn đều mang theo một mục đích không thể nói ra.

Hậu quả họ nhận được đều như nhau: những món lễ vật bị Pula Istria thẳng thừng ném trả ra khỏi phủ. Sau đó, những kẻ trẻ tuổi cảm thấy nhục nhã này sẽ không ngừng oán giận, tức tối mà buông ra những lời khó nghe. Với một trọng thần đã thất thế, họ thực sự không còn chút kiêng dè nào. Cảnh tượng này đã trở thành một nét đặc biệt trước cổng phủ Pula Istria.

Mỗi ngày đều có những cỗ xe ngựa đủ loại dừng đỗ hai bên phủ đệ này, từng cặp mắt tò mò dõi theo, như thể đang chờ đợi một màn kịch sắp được vén màn, một trò hề khiến người ta phấn khích.

Ai sẽ là chủ nhân thực sự của đóa danh hoa này? Mọi suy đoán về điều này đã lan truyền khắp kinh đô.

Là thằng ngốc con trai thứ trưởng tài vụ, hay đứa con riêng của vị ký quan hành chính, hoặc cũng có thể là một Vương tử điện hạ đang tuổi xuân, ai mà biết được. Nếu đúng là như vậy, gia tộc Pula suy tàn lại có thể một bước lên mây. Nhưng cũng có một số tin tức cho thấy, đóa hoa xinh đẹp này có thể sẽ vĩnh viễn bị "giam cầm" trong cung đình.

Sáng sớm, nơi đây vẫn tấp nập xe ngựa của các quý tộc. Để thu được tin tức trực tiếp, không ít gia tộc đều phái người theo dõi đến đây. Những biểu tượng gia tộc đại diện cho thân phận xuất hiện khắp nơi, tùy theo thân phận và quyền lực lớn nhỏ, họ tụ tập từ trong ra ngoài.

Thực ra, trong số hàng chục chiếc xe ngựa này, những gia tộc thực sự có khả năng tranh đoạt đóa hoa kiều diễm này, ai nấy đều hiểu rõ. Đa số mọi người chỉ mang tâm lý xem kịch vui.

Họ muốn xem hôm nay vị quý nhân nào sẽ phải đổ máu nơi đây, hoặc vị trọng thần nào của vương quốc sẽ tức tối, xấu hổ che mặt mà rời đi. Những tin tức như thế đều khiến các tiểu quý tộc không có cơ hội tham gia phải mơ tưởng khát khao.

"Ngài nói xem, tân đại thần tài vụ, Hầu tước Ba Lan Tây Khoa, liệu có còn phái người đến nữa không?" Một tên quý tộc thì thầm hỏi một quý tộc ngồi xe ngựa bên cạnh, giọng điệu trêu chọc, "Nghe nói vị đại nhân bị trục xuất khỏi cổng phủ hôm qua chính là người truyền tin của Hầu tước đó. Hình như Hầu tước đây có ý định cưới tiểu thư thứ hai nhà Pula làm vợ thứ ba của ngài ấy."

"Ồ, ngài nói Hầu tước Ba Lan Tây Khoa ư? Cái này khó mà nói được. Nghe đồn vị đại nhân đó đang trong thế tất phải đạt được."

Vị quý tộc được hỏi liền lộ vẻ mặt say sưa: "Nghe nói hai vị phu nhân trước của vị đại nhân này đều biến mất vì những nguyên nhân đặc biệt."

"Nguyên nhân đặc biệt ư?" Vị quý tộc bên cạnh hiếu kỳ hỏi.

"Có người nói là trúng độc, hoặc là... ngài biết đấy. Nghe đồn người thiếp trẻ của Hầu tước Ba Lan Tây Khoa có mối quan hệ không rõ ràng với vị đại nhân này."

"À, ngài đang nói Bá tước Ruisalaye, kẻ đã công bố loại thuốc có thể tăng cường hiệu quả sinh lực của đàn ông đó sao?"

"Đúng vậy, chính là Bá tước Ruisalaye phong lưu 34 tuổi đã tử trận ở vùng hoang dã phương Bắc năm ngoái đó!"

"Ngài nói xem, ngoại trừ kẻ háo sắc ham muốn không giới hạn, ai rảnh rỗi đến mức nghiên cứu những chuyện như thế?"

Hai tên quý tộc im bặt, ngầm hiểu nhìn nhau, sau đó cùng nhau phát ra một trận cười ha hả.

"Ngài nói xem, Hầu tước Ba Lan Tây Khoa liệu có phải cũng là một trong những kẻ hưởng lợi không?" Tiếng cười lại vang lên, tựa như tiếng rúc rích của hai con chuột.

Đối với những tiểu quý tộc chỉ biết bám víu và tung hô như họ, những câu chuyện thú vị về các nhân vật lớn này, nhắc đến trên môi chính là một dấu hiệu của thân phận.

Lý do họ đột ngột im bặt là bởi cuối cùng họ đã nhìn thấy mục tiêu đầu tiên của mình.

Đó là một chiếc xe ngựa rất bình thường, thùng xe da đen không hề có bất kỳ biểu tượng gia tộc nào. Khi tấm rèm xe ngựa được vén lên, một người mặc áo giáp nhẹ màu đen, từ trên xuống dưới toát ra vẻ anh khí, thân hình xinh đẹp bước xuống khỏi xe, yên lặng đứng trong gió sớm, lặng lẽ nhìn phủ đệ trước mặt, trong mắt lóe lên một tia sáng phức tạp.

"Đây là..." Trong mắt hai tên quý tộc đồng thời lóe lên một tia ngạc nhiên không tên. Là những tiểu quý tộc luôn hóng hớt tin đồn, ai nấy đều từng thấy chân dung của người này.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, một sản phẩm được đầu tư công sức biên tập cẩn thận.