Chiếc xe ngựa lướt trên đại lộ trung tâm Praven. Những kiến trúc và hàng cây hai bên đường thỉnh thoảng đổ bóng, tạo thành từng vệt sáng tối đan xen trên gương mặt có vẻ trầm tư của Nhị vương tử.

Nhị vương tử Halao Jikesi quay đầu, ánh mắt hướng về phía đối diện, nơi một quý tộc trẻ tuổi tướng mạo thanh tú đang ngồi. "Khanh Berkeley, ta rất hài lòng với công tác chấn ch��nh kinh đô gần đây. Nhờ những biện pháp hiệu quả của khanh, việc thanh trừng những thường dân dám ăn nói ngông cuồng, truy quét gián điệp của phản quân ngoại thành (mà cả hai phe Swadian đều tự nhận mình là chính nghĩa và gọi đối phương là phản quân), đặc biệt là việc bắt giữ 7 thủ lĩnh phản loạn thuộc phái học viện đêm qua, quả thực là thành tích xuất sắc. Đại nhân đã vất vả nhiều rồi."

Vị quý tộc trẻ tuổi khẽ khom người cung kính, khóe miệng nở một nụ cười nhạt nhòa, nói: "Điện hạ Giám quốc Hoàng Trữ đã quá lời khen ngợi. Tất cả đều nhờ vào uy danh hiển hách của Điện hạ. Những kẻ loạn thần đó âm mưu lấy trứng chọi đá, vốn dĩ chỉ là tự rước lấy diệt vong mà thôi. Thuộc hạ đây chỉ là làm tròn bổn phận, còn thành tích chủ yếu vẫn nên quy về Điện hạ và các vị đồng liêu đắc lực khác."

"Đặc biệt là Đoàn trưởng Posaras do Điện hạ tiến cử, đêm qua chính hắn đã dũng cảm bất chấp nguy hiểm, chiến đấu ở tuyến đầu cùng các thủ lĩnh bại hoại kia. Hắn thực sự là dũng sĩ của chúng ta!"

"À, nghe nói thuộc hạ của khanh cũng..." Nhị vương tử do dự hỏi.

"Đáng tiếc, so với Đoàn trưởng Posaras bị thương, thuộc hạ vô dụng của ta quả thực quá đáng hổ thẹn..." Vị quý tộc trẻ tuổi lắc đầu, vẻ mặt vừa giận dữ vừa hổ thẹn. "Ta đã hạ lệnh lục soát toàn thành, nhất định phải bắt gọn tất cả những kẻ phản bội này, quyết không thể để sót một tên nào!"

"Đại nhân khiêm tốn quá rồi. Thành tích của các hạ rõ như ban ngày. Kể từ khi áp dụng sách lược cấm ngôn của khanh, không khí kinh đô đã khởi sắc hơn hẳn," Nhị vương tử vừa nói vừa vén màn xe.

"Chỉ cần nhìn những ánh mắt kính nể của người qua đường là thấy, kinh đô đang dần khôi phục uy nghiêm vốn có trong lòng mọi người. Đã lâu lắm rồi không thấy cảnh tượng như vậy." Nhị vương tử có vẻ khá cảm khái, không rõ lời ông nói là thật hay giả, bởi ở phương diện này, Nhị vương tử đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh.

"Đây đều là nhờ uy danh của Điện hạ... Thuộc hạ chỉ là được ké chút tiếng thơm mà thôi." Vị quý tộc trẻ tuổi cung kính nói, trên gư��ng mặt thanh tú lộ rõ vẻ thành khẩn.

Nếu cái tên Berkeley này không phải do chính Nhị vương tử thốt ra, sẽ không ai tin rằng người trẻ tuổi với tướng mạo thanh tú nhưng ẩn chứa vài phần u tối này, chính là nhân vật phong vân từng giương cao đại kỳ ở Phương Nam, chỉ trong vòng một tháng đã tập hợp được tám vạn đại quân. Hiện tại, hắn còn kiêm nhiệm ba chức trọng yếu: Tài vụ đại thần, Quân vụ đại thần và Thành vệ đại thần, danh tiếng ở kinh đô có thể nói là nhất thời vô song.

Nhị vương tử Halao Jikesi lật báo cáo trong tay, hai hàng lông mày khẽ chau lại.

"Nhưng điều ta thắc mắc là... Chỉ trong vỏn vẹn mười ngày, hệ thống thành vệ của các hạ đã phát hiện và phá giải hơn tám ngàn vụ án phản quốc và theo địch, bắt giữ hơn 40 ngàn 800 tội phạm... Con số này có phải là hơi phóng đại chút không?"

"Thuộc hạ vô năng, không thể bắt hết tất cả những nghịch tặc vong ân phụ nghĩa kia, thực sự có lỗi với ân trọng của Điện hạ Hoàng Trữ, thần vô cùng lo sợ. Nhưng xin Điện hạ Giám quốc Hoàng Trữ minh xét, thuộc hạ đã làm hết sức mình rồi." Cố ý tỏ ra vẻ mặt kinh hoảng, người trẻ tuổi nói với vẻ tiếc nuối xen lẫn nghiêm trọng.

"Thuộc hạ xin lập tức lệnh cho quân đồn trú ở bốn cổng thành cùng đội thành vệ, với cường độ lớn hơn, biện pháp nghiêm khắc hơn để trấn áp những kẻ phản bội."

"Chuyện này..." Nhị vương tử mở to hai mắt, như bị nghẹn lời. Ông chăm chú nhìn chằm chằm vị quý tộc trẻ tuổi trước mặt. Ở kinh đô đã lâu, ông thật sự không ngờ lại gặp phải kẻ giảo hoạt đến mức này.

"Hắn lại coi lời cảnh cáo thành lời tán dương, thật sự coi ta là kẻ ngốc ư?" Nhị vương tử có cảm giác như đàn gảy tai trâu.

"Khặc khặc "

Đè nén cơn tức giận trong lòng, Nhị vương tử ho khan hai tiếng để giảm bớt sự lúng túng, rồi tiếp tục nói: "Khanh Berkeley, ngài đã hiểu lầm. Ý của ta là, chỉ trong vỏn vẹn mười ngày mà đã bắt bốn vạn người. Có phải là hơi quá đáng không? Có phải là quá tàn khốc không? Nếu cứ tiếp tục bắt bớ như vậy, toàn bộ dân số kinh đô e rằng không trụ nổi đến hai tháng mất."

"Điện hạ, tuyệt đối kh��ng thể có loại ý nghĩ này a!"

Vị quý tộc trẻ tuổi trợn tròn mắt, cực kỳ kích động nửa quỳ trước mặt Nhị vương tử, tức giận nói: "Hai mươi vạn phản quân bên ngoài thành, từng giây từng phút đều chằm chằm nhòm ngó ngai vị của Điện hạ! Vào thời khắc này, chỉ cần Điện hạ hơi do dự, sẽ bị hai mươi vạn phản quân kia nuốt chửng! Nếu đến lúc đó mới thay đổi ý định thì đã không còn kịp nữa, Điện hạ à! Những giáo viên, học sinh thuộc phái học viện cùng phần lớn tiểu quý tộc trong kinh đô, vẫn luôn có liên hệ với phản quân ngoại thành. Số lượng của họ đâu chỉ bốn vạn? Hiện tại, họ chỉ đang phải nhận hình phạt xứng đáng mà thôi."

"Nhưng cả quản lý hồ sơ vương thất Hedris cũng nằm trong danh sách các thủ lĩnh phản bội?" Nhị vương tử có chút không cam lòng nói. "Ta hiểu rõ người đó, hắn hoàn toàn là một kẻ bảo thủ không quan tâm thế sự, lẽ nào hắn cũng trở thành kẻ phản bội? Điều này có phải là quá hoang đường không?"

"Điện hạ, ngài nói là vị quản lý hồ sơ già đó sao?" Vị quý tộc trẻ tuổi sắc mặt ngạc nhiên, trầm mặc một lúc rồi nói: "Đêm qua, đội ngũ chấp hành đã giải thích với ta rằng, họ cho rằng thân là người trông coi hồ sơ vương thất, đúng vào lúc Điện hạ cần nhất phải xác lập ngôi vị Thái tử Giám quốc, ông ta lại vì quá sợ chết mà tỏ ra thờ ơ, thậm chí lén lút thư từ qua lại với một số phản quân. Đây là hành vi phản quốc không thể tha thứ. Nếu không trừng trị kẻ phản bội, ai còn sẽ trung thành với Điện hạ?"

Nhị vương tử sắc mặt lúc xanh lúc trắng, nghẹn lời một lúc lâu. Mãi sau mới hỏi: "Vậy còn Phó chỉ huy Thành vệ Collynn? Ngươi đột nhiên tước chức hắn, hắn thì làm sao có khả năng cấu kết với phản loạn được?"

"Hoàng Trữ Điện hạ, Collynn thân là Phó chỉ huy Thành vệ, nhưng đêm qua khi thi hành mệnh lệnh lại cực lực từ chối. Nếu phản quân ngoại thành kéo đến, hắn sợ chết mà mang quân bỏ thành tháo chạy... Thuộc hạ nhớ lại, ở thời điểm nguy cấp nhất khi trấn giữ thành lần trước, Điện hạ đã ban bố một quân lệnh nghiêm ngặt: 'Kẻ nào lùi bước sẽ bị xử tội đào ngũ khi lâm trận'. Hành vi của Collynn đã cấu thành tội đào ngũ khi lâm trận."

"Nhưng những chiến công trước đây của hắn..."

"Điện hạ, không thể lấy công chuộc tội. Nếu không, ai ai cũng sẽ dám trắng trợn phạm tội mà không kiêng nể gì, uy tín của Vương tộc sẽ không còn chút nào." Vị quý tộc trẻ tuổi nói với sắc mặt nghiêm túc, vẻ mặt đại nghĩa lẫm liệt.

"Chuyện này..." Nhị Điện hạ lại một lần nữa nghẹn lời. Hắn đương nhiên biết.

Bản văn này được biên tập và bảo hộ bởi truyen.free, xin đừng lan truyền khi chưa được sự cho phép.