700 thị uy (2)

Tên Béo có chút buồn bực nhìn Burlesus, người đã chạy bạt mạng đến mức một chiến mã kiệt sức để kịp đưa bản tình báo. Đại bản doanh của Quân đoàn Liệp Ưng cách Praven chưa đầy một ngày đường, nằm ở một thị trấn nhỏ cách cứ điểm tàn tạ đang vây hãm đại quân Đông Đình 30 lý. Nếu lập tức nhổ trại, chỉ trong nửa ngày, kỵ binh tiên phong chủ lực của quân đoàn đã có thể áp sát thành Praven.

Nhưng Burlesus, người xuất phát từ trong nước, lại không hề hay biết rằng mình đã phải cố gắng trấn tĩnh rời khỏi thành theo con đường cũ, sau đó một mạch lao nhanh về phía dãy núi Amira ở phía đông. Để tránh né khả năng bị truy binh, Burlesus chỉ có thể chọn những đường núi vắng vẻ.

Cứ như vậy, bản tình báo cấp bách này, cứ như một cuộc chạy đua với thời gian, đã đến Amira trước rồi mới chuyển về đại bản doanh của Quân đoàn Liệp Ưng. Việc này đã bị trì hoãn gần nửa ngày. Nửa ngày này đã đủ để quyết định rất nhiều thứ, trong cuộc đấu tranh chính trị tàn khốc, nửa ngày đủ để quyết định số phận của người thắng và kẻ thua.

"Ngươi là nói, trong thành Praven có thể còn một cuộc phản loạn, và đối phương tựa hồ muốn mượn thân phận công chúa Swadian để giành được địa vị chính thống của vương thất?"

Sau khi đọc xong bản tình báo trên tay, sắc mặt tên Béo hơi âm trầm. Kể từ khi nội chiến Praven bùng nổ đến nay, tên Béo hoàn toàn ôm thái độ xem kịch.

Hắn có quá nhiều việc phải xử lý. Đầu tiên là phải nghĩ cách giải quyết số quân Đông Đình đang bị vây hãm. Mặc dù đã chặn đứng con đường đến Diệp Thụy Các (Yelibe), cắt đứt hoàn toàn đường lui về phía bắc của người Đông Đình, nhưng quân đội Đông Đình tập trung đối mặt Quân đoàn Liệp Ưng vẫn còn tới 3 vạn 5 ngàn người.

Sau khi đã tiếp thu bài học bị hỏa công hủy diệt lần trước, Đông Đình Vương đã bố trí 3 vạn 5 ngàn cung thủ Đông Đình theo hình tam giác, phân tán trên mấy đỉnh núi hai bên pháo đài tàn tạ, kết hợp với 4 ngàn cung kỵ hắc giáp ở giữa pháo đài đổ nát.

Họ đã hình thành một lưới hỏa lực đan xen đủ sức chặn đứng kẻ địch nhiều lần tấn công. Ngay cả khi Quân đoàn Liệp Ưng có Lôi Thần và nhiều cung nỏ, nếu muốn xông lên đối mặt những mũi tên như mưa từ nhiều hướng của các thần xạ thủ Đông Đình, cũng phải trả cái giá cực kỳ đắt.

Tiếp đó là công việc bên ngoài Diệp Thụy Các (Yelibe). Nếu người Swadian không có thời gian bận tâm, và người Đông Đình lại tổn thất nặng về thực lực, tên Béo đã điều động 4 vạn quân chủ lực của Caesar Zoro ở khu vực Arneson tới tiền tuyến Burglen.

Cùng với Bertrand Bonie, người quen thuộc địa hình Swadian, lấy ba quận phía Bắc làm điểm tựa, lấy 2 vạn du kỵ binh Khergits của Đóa Vệ Nhan làm tiên phong, đồng thời xuất kích về phía đông từ hai hướng Ichamur và Burglen, đẩy nhanh việc cướp đoạt tám quận phía Bắc, vốn thuộc về Swadian và Đông Đình (nằm phía bắc Diệp Thụy Các - Yelibe), cùng khu vực thảo nguyên bên ngoài Đông Đình.

Từ những tin tức truyền về cho thấy, quân đoàn bộ binh do Bertrand Bonie dẫn dắt đẩy mạnh rất thuận lợi.

Bởi vì người Đông Đình chưa vững chân, cộng thêm việc lực lượng phòng thủ địa phương không đủ, chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, quân đội vương triều Liệp Ưng, như gió thu cuốn lá vàng, đã cướp lại ba khu vực lớn gần Burglen nhất là Babylon (Bỉ Luân) bảo, Azgood, Iyindah từ tay người Đông Đình. Họ đã khôi phục 43 thành trấn bị chiếm đóng, huy động 12 vạn lưu dân ở các khu vực đang bất ổn.

Quân tiên phong, nửa tháng trước, đã tới Braunsti, trọng trấn phía Bắc Swadian, nơi mà trước đây đại quân Đông Đình từng đột phá tiến xuống phía nam.

Đối diện với họ, là Vạn kỵ trưởng Đông Đình Trát Mộc Duy dẫn dắt 7 ngàn kỵ binh Đông Đình, cùng với 1 vạn 5 ngàn nông binh được gấp rút mộ từ nông dân.

Với lực lượng quân lính như vậy, đối mặt 4 vạn quân đoàn Liệp Ưng thì có vẻ quá khó khăn. Hiếm khi Vạn kỵ trưởng Đông Đình lại chọn chiến lược cố thủ.

Bertrand Bonie, người rất được tên Béo hun đúc, đã chơi một tiểu xảo. 4 vạn đại quân cứ như không nhìn thấy thành phố trước mặt, chẳng mảy may bận tâm đến thể diện của Vạn kỵ trưởng Đông Đình tên Trát Mộc Duy. Trái lại, quân tiên phong xoay hướng, chia quân đi vòng qua hai bên thành Braunsti, tạo ra thế tiếp tục đẩy mạnh về phía đông.

Điều này khiến Vạn kỵ trưởng Đông Đình, vốn đang chuẩn bị dựa vào thành cố thủ, hoảng sợ.

Hiện tại binh lực Đông Đình ở nội địa Swadian nghiêm trọng co lại. Thảo nguyên Đông Đình, vốn là đại hậu phương, lại gặp phải cuộc tấn công quy mô lớn từ phía Tây của Khergits. Khắp biên giới thảo nguyên đều vang tiếng chém giết. Các bộ tộc Khergits phía tây, sau hơn nửa năm dưỡng sức, lần này đã phái ra đủ 5 vạn đại quân, mang theo khí thế muốn dẹp yên thảo nguyên Đông Đình chỉ trong một lần.

Việc có thể tập hợp 7 ngàn kỵ binh còn sót lại này, đã là nỗ lực lớn nhất mà người Đông Đình có thể làm được ở nội địa Swadian. Nếu Quân đoàn Liệp Ưng vòng qua thành phố, cắt đứt mọi nguồn tiếp tế xung quanh thành, và triển khai chiến thuật vây thành, thì số kỵ binh Đông Đình vội vã tập hợp này sẽ chết đói mòn mỏi vì thiếu lương thực.

7 ngàn kỵ binh Đông Đình cuối cùng đã chọn ra khỏi thành dã chiến. Kết quả, họ gặp phải 2 vạn quân đội Liệp Ưng mãnh liệt phục kích, toàn quân bị diệt vong trong một vùng ruộng dốc phân tán. Trọng trấn Braunsti ở phía Bắc thất thủ, đánh dấu quyền chủ động trong cuộc chiến với người Đông Đình đã hoàn toàn rơi vào tay vương triều Liệp Ưng.

"Kính xin bệ hạ mau chóng quyết đoán, nếu không, thuộc hạ sợ Lidacus đại nhân liền..."

Burlesus nửa quỳ trước quân trướng của tên Béo, thân hình chật vật. Hắn đã quỳ 4 tiếng, cộng thêm sự mệt mỏi vì đi suốt đêm, cả người cứ như lăn lộn trong bùn nước mà ra. Vẻ mặt uể oải cũng không thể che giấu sự sốt ruột trong ánh mắt hắn. Nếu tên Béo chưa trả lời, hắn sẽ không đứng dậy.

"Quyết đoán? Làm sao mà quyết đoán được?" Tên Béo vẻ mặt phiền muộn, trừng mắt nhìn bóng dáng cố chấp bên ngoài trướng.

Phía Bắc Swadian tuy đại cục đã định, nhưng vì phải tập trung trọng binh phòng thủ quan ải trọng yếu Diệp Thụy Các (Yelibe) và điều động binh lực viện trợ có hạn để nhanh chóng càn quét tàn dư Đông Đình đang rải rác ở phía Bắc Swadian.

Đằng sau sự huy hoàng đó là một nguy cơ lạnh xương. Không có viện quân, trong tay tên Béo, thực tế chỉ có 4 vạn quân chủ lực trung ương đang vây hãm người Đông Đình để dựa vào.

Mà đối diện hắn, là 3 vạn 5 ngàn kỵ binh tinh nhuệ Đông Đình bị dồn vào đường cùng, có thể liều chết phản công bất cứ lúc nào. Một bên là đám loạn quân Swadian với tổng số hơn 30 vạn, đang rình rập, có thể rút dao đâm sau lưng bất cứ lúc nào. Trong thế cục như vậy, việc nói hai chữ "quyết đoán" thì dễ. Tên Béo cảm giác mình hiện tại cứ như đang bước đi trên một lớp băng mỏng manh, bất cứ lúc nào cũng có thể vì một bước chân không vững, hoặc một dòng chảy ngầm vô danh nào đó, rơi vào vực sâu băng giá vĩnh viễn không thể xoay mình.

"Bệ hạ, ngài tìm thiếp?"

Turrit Colin, người dẫn đội y tế chiến trường từ Burglen tới, vén cửa lều lớn bước vào. Nữ Vu này, dung mạo thanh tú tinh xảo, đẹp đẽ, khoác trên mình bộ trùng khải "gạo lan" tinh xảo của thợ khéo, dưới nách kẹp chiếc mũ giáp tinh xảo. Mái tóc dài màu tím như sóng nước buông xõa trên vai, trên gương mặt tú lệ toát ra vẻ anh hùng không che giấu được.

Hình chim Liệp Ưng trên giáp ngực được khảm nạm bằng đủ loại bảo thạch quý giá, trông vô cùng sống động. Từ phần giáp cổ lộ ra một đoạn cổ trắng ngần, đôi găng tay thiết giáp lạnh lẽo lộ ra bên ngoài. Một thanh đoản kiếm khắc huy chương Liệp Ưng được đeo ở chiếc eo nhỏ khó mà ôm trọn, khí lạnh sắc bén tỏa ra cho thấy đây không phải món đồ trang sức.

Tên Béo nhìn Turrit Colin trong bộ trang phục kỵ sĩ, trong mắt lóe lên tia lửa nóng bỏng. Nữ yêu tinh này quả thực biết cách chiều lòng đàn ông, quả nhiên biết cách ăn mặc sao cho phù hợp với hoàn cảnh.

"Ngươi có loại ôn dịch nào khiến mấy vạn người ngựa chết trong thời gian ngắn không?" Tên Béo sắc mặt nghiêm túc, hơi có vẻ sốt ruột hỏi. Mặc dù hắn luôn khinh thường những thủ đoạn hèn hạ có phần phá hoại sự hài hòa như vậy, nhưng hiện tại là thời kỳ bất thường, tên Béo cũng không thể quản nhiều như vậy.

Thời gian đã trở thành quân cờ then chốt nhất. Một khi những người Đông Đình đang bị vây khốn phát hiện rằng mình chỉ phải đối mặt với 4 vạn quân Liệp Ưng, chắc chắn sẽ không chút kiêng dè phát động tấn công toàn diện. Tuy rằng không nhất định có thể đánh tan phòng tuyến của Quân đoàn Liệp Ưng, nhưng nếu muốn cho vài nhân vật quan trọng thoát ra thì vẫn không thành vấn đề.

Một kiêu hùng như Đông Đình Hãn Vương lần này bị tên Béo ám hại, hoàn toàn là do tác chiến xa bản địa và chỉ vì những lợi ích trước mắt. Một khi trở lại thảo nguyên thuộc về mình, hắn sẽ như sói trở về bầy, sông hợp vào biển lớn. Lúc đó, lại muốn ngăn chặn và đánh bại hắn thì sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa.

"Ôn dịch?" Turrit Colin xinh đẹp sửng sốt đôi chút. Tên Béo dường như xưa nay chưa từng hỏi nàng về phương diện này, lần này lại là ngoại lệ.

"E rằng rất khó." Do dự một h��i, Turrit Colin mới khó xử đáp lời. "Ôn dịch của Nữ Vu chúng ta chủ yếu nhắm vào gia súc và cây trồng trong lãnh địa kẻ địch. Còn lấy người sống làm mục tiêu, thiếp chưa từng thử. Đó là phạm vi của các nhà bào chế thuốc. Nếu nhất định phải sử dụng loại vu thuật này, ít nhất cũng phải sau một tháng mới có hiệu quả."

"Một tháng sau đó..." Tên Béo khắp khuôn mặt là vẻ mặt cạn lời. Nếu có thể vây hãm được một tháng, người Đông Đình đã chết đói cả rồi, còn cần ôn dịch làm gì nữa!

Turrit Colin nhìn ánh mắt trầm mặc của tên Béo, khóe miệng đột nhiên hé ra một nụ cười đẹp, cười hỏi: "Bệ hạ đang phiền lòng vì mấy vạn người Đông Đình đang bị vây hãm đó ư? Thật ra vấn đề này cũng không khó giải quyết đâu."

"Ồ. Ngươi có biện pháp?" Tên Béo vẻ mặt ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

"Nếu không vây hãm được, bệ hạ sao không thả họ đi?"

Hai con mắt đẹp đẽ như sao lấp lánh của Turrit Colin lóe lên vẻ lạnh lẽo, nàng ngữ khí thản nhiên nói: "Tuy ta không hiểu chiến tranh, nhưng ta cũng biết kỵ binh Đông Đình xưa nay dũng mãnh, huống hồ hiện tại lại bị bệ hạ dồn vào đường cùng. Nếu kỵ binh Đông Đình liều mạng phá vòng vây, e rằng bệ hạ cũng không ngăn cản nổi. Sao không nhường cho người Đông Đình một con đường sống?"

"Thả cho chạy? Ngươi nói là thả người Đông Đình đi sao?" Tên Béo đầu tiên sửng sốt một chút, sau đó đột nhiên từ chỗ ngồi đứng lên, sắc mặt âm trầm nhìn Turrit Colin. Một luồng sát khí uy nghiêm đáng sợ tràn ngập trong lều.

Ánh mắt tên Béo như lưỡi đao lướt qua vẻ mặt bình tĩnh của Turrit Colin, hắn kìm nén cơn giận trong lòng, nói: "Có thể nói rõ ràng hơn chút không? Bằng không, ta rất khó không nghi ngờ ngươi đang thiên vị người Đông Đình. Phải biết, vì nhốt lại những người Đông Đình này, ta đã tổn thất hơn một vạn chiến sĩ Liệp Ưng anh dũng, không sợ hãi, trong đó không ít đều là những bộ hạ cũ đã theo ta nhiều năm."

"Bệ hạ hẳn phải biết cách của người đánh cá. Nếu như người đánh cá gặp phải con cá quá lớn, tạm thời không thể kéo con cá lớn lên, sẽ dùng lưới buộc nó kéo lê theo sau thuyền, để nó vùng vẫy trong lưới cho đến khi kiệt sức. Lúc đó, người đánh cá có thể dễ dàng kéo con cá lên thuyền."

Lời Turrit Colin nói ra cứ tự nhiên như vậy, biến tất cả những điều không hợp lý thành hợp lý. Càng tôn lên vẻ diễm lệ trong bộ nhung trang nữ kỵ sĩ của nàng.

Giọng Turrit Colin ngừng lại một lát, ánh mắt nàng dường như nhìn thấu tất cả, lại dường như ẩn mình trong một làn sương mù, nàng khẽ nói ẩn ý: "Nghe nói phía Nam Swadian năm nay đại hạn hán, lương thực thất thu nghiêm trọng, thậm chí còn xuất hiện tình trạng người ăn thịt người.

Bệ hạ sao không đem người Đông Đình thả vào cái lưới khô cạn này? Người Đông Đình rời khỏi thảo nguyên, chẳng khác nào cá rời biển lớn. Chỉ cần bệ hạ tung tin Hãn Vương đang tiến xuống phía nam, đến lúc đó không cần chúng ta ra tay, người Swadian cũng nhất định sẽ không bỏ qua Đông Đình Hãn Vương. Bệ hạ hoàn toàn có thể ngồi mát ăn bát vàng."

Bản dịch này mang đậm dấu ấn của truyen.free, nơi chất lượng luôn được đặt lên hàng đầu.