768 Stavros hội chiến (bảy)

"Ô ô!" Tiếng kèn lệnh thê lương vang lên từ trận địa quân Liệp Ưng, thúc giục tiến công, như một lưỡi kiếm sắc nhọn đâm thẳng vào tai Nhị vương tử Swadian, người đang trong trạng thái nửa điên dại.

Trên khuôn mặt trắng bệch, không còn chút máu của hắn cũng không còn vẻ ung dung, tự tin như vừa nãy nữa. Hắn hoàn toàn không thể tin nổi cảnh tượng kinh hoàng vừa diễn ra ngay trước mắt mình. Trận nổ tung tựa như bão táp vừa rồi gần như quét sạch hơn một nửa quân đội Swadian. Làn sóng người chen chúc dày đặc khiến mỗi quả đạn nổ lại phát huy hiệu quả sát thương đến khó tin.

Những mảnh sắt nhỏ và cát mịn chứa trong đạn nổ, như những con quay quay tít tốc độ cao, phun ra từ những quả đạn nổ tan tành như cà chua bị bóp nát, tựa như những cánh hoa lửa rực rỡ bắn tóe ra bốn phía, đâm sâu vào da thịt dày đặc và mềm mại của những người xung quanh. Giữa những tiếng nổ vang liên tiếp, đan xen vào nhau, binh lính trong vòng vài mét xung quanh đều bị vạ lây.

Diện tích sát thương lớn của hàng ngàn quả đạn nổ, tựa như một mặt hồ rộng lớn, khiến quân đội Swadian mất đi hai phần ba binh lực chỉ trong chớp mắt. Những mảnh sắt bạc sắc nhọn, nếu đâm trúng vào thịt thì còn đỡ, nhưng nếu chỉ xẹt qua thân thể thì thường mang theo một mảng lớn thịt nát, thậm chí còn lẫn cả mảnh xương vụn.

Gió núi thổi qua, một luồng mùi lưu huỳnh gay mũi xộc thẳng vào mặt. Gã Béo nheo mắt lại, dường như cũng đang kinh ngạc trước màn pháo hoa rực rỡ đến cực điểm vừa rồi. Khi làn khói thuốc súng trắng đặc bị gió núi thổi tan, một cảnh tượng tựa như ác mộng đồng thời hiện ra trước mắt cả quân địch lẫn quân ta.

Trọn vẹn nửa sườn núi bị cày xới tan hoang, vô số hố bom đen ngòm dày đặc, trông như tổ ong, tập trung ở đoạn sườn núi dài khoảng trăm mét này.

"Địa Ngục a."

Một Trung đội trưởng quân Liệp Ưng lão luyện, dày dặn kinh nghiệm chiến trường, nhìn tình cảnh trước mắt mà sắc mặt tái nhợt đi, hít một hơi thật sâu. Hắn nhìn về phía trung đội lính ném đạn đang mặc chế phục màu đỏ tinh xảo, hoa lệ, chỉ cách hắn vài mét, trong ánh mắt hiện rõ vẻ kinh hãi tột độ.

Chỉ thấy nửa sườn dốc vừa rồi còn đứng đầy lính Swadian, giờ đây đã hoàn toàn biến dạng, không còn nhận ra hình dáng ban đầu. Vô số hố tròn do những vụ nổ dữ dội tạo thành, trông như một mảnh tổ ong dày đặc, từ vị trí cách chủ lực quân vương triều Liệp Ưng mười mét về phía trước, chúng trải dài xuống tận chân núi. Có hố rộng vài mét, có hố chỉ hơn một thước, nhưng cho dù là hố nhỏ nhất, xung quanh nó cũng nằm rải rác b��n, năm binh sĩ Swadian bị thương ngã gục.

Áo giáp của họ bị vụ nổ dữ dội xé toạc thành vô số vết rách nhỏ. Máu tươi đỏ thẫm chảy ra từ những vết thương. Vô số binh sĩ Swadian với những cánh tay, chân bị đứt rời, giữa những hố bom lầy lội còn bốc khói đen, phát ra những tiếng kêu gào yếu ớt.

Những người vừa nãy còn gào thét giao chiến với kẻ thù, chỉ trong vỏn vẹn vài phút đã gần như hoàn toàn biến mất khỏi vùng đất này, chỉ để lại khắp mặt đất những cánh tay cụt, chân đứt, cùng những cái đầu người với đôi mắt mở to không thể tin nổi, tựa hồ tràn ngập bi phẫn nhìn chính mình.

"Toàn quân tiến lên!"

Khi viên Trung đội trưởng này còn đang ngây người, kỵ binh truyền lệnh từ quân đoàn đã phi ngựa tới, hô lớn. Phía sau, tiếng kèn lệnh vang lên càng khiến chiến trường trước mắt thêm phần thê lương. Bảy giờ năm phút tối, theo tiếng kèn tấn công liên tục vang lên, khắp toàn bộ chiến tuyến, tiếng kèn lệnh vang dội, đinh tai nhức óc.

"Vạn tuế! Vạn tuế!" Ngàn vạn tiếng hô vang đồng loạt bật ra, ầm ầm như tiếng sấm trên trời, khiến cả bình nguyên xung quanh rung chuyển theo, tiếng ngựa hí vang dội. Bộ binh hạng nặng của Liệp Ưng đồng loạt duỗi thẳng trường thương trong tay, với đội hình đã không còn nguyên vẹn, bắt đầu chậm rãi bước lên phía trước.

"Tiến lên! Tiến lên!" Tiếng reo hò khàn đặc của các đội trưởng bộ binh vang lên, những mũi mâu dài của quân Liệp Ưng đồng loạt chĩa thẳng về phía trước. Như thể trên mặt đất đột nhiên xuất hiện một rừng mác, những mũi mâu lấp lánh ánh kim loại đáng sợ, cứ thế tiến lên như một tảng đá lớn nặng nề đang lăn xuống từ trên núi, quyết tâm quét sạch mọi kẻ thù cản đường.

Tốc độ của họ ngày càng nhanh, từ bước chậm rãi chuyển thành chạy bộ, rồi lại thành phi nước đại, sau đó với tốc độ khủng khiếp lao tới. Khí thế kinh người, như lũ quét sóng thần, không thể nào ngăn cản! Tiếng chém giết từ quân đội Liệp Ưng hòa thành một dòng lũ hỗn loạn, vang dội tận trời.

Dù ác chiến cả ngày, nhưng quân Liệp Ưng với sĩ khí hừng hực cuối cùng đã dốc toàn lực tiến công, không còn chút giữ kẽ. Trong khi đó, quân đội Swadian lại hoàn toàn luống cuống tay chân. Tiếng trường mâu va chạm "kẽo kẹt" dữ dội, binh sĩ Swadian đang trong trạng thái nửa hoảng loạn liên tiếp ngã xuống trước mũi giáo. Từng quân đoàn Swadian lần lượt bị đánh tan trực diện, binh sĩ ở phía sau cuối cùng đã mất đi ý chí chiến đấu cuối cùng, đồng loạt quay lưng bỏ chạy.

"Điện hạ!" Hầu tước Bethian, Đại Kỵ sĩ trưởng Hộ vệ Swadian, dẫn theo đội kỵ binh cuối cùng của mình, vội vã tiến đến trước mặt Nhị vương tử Halao Jikesi. Trong mắt hắn tràn ngập bi thương.

Trong trận giao chiến với kỵ binh Liệp Ưng, dù ông đã kiên cường chặn đứng đợt tấn công mãnh liệt của kỵ binh Liệp Ưng, nhưng bốn ngàn kỵ sĩ hộ vệ vương gia trung thành nhất dưới trướng ông giờ chỉ còn chưa đầy năm trăm người, hơn nữa ai nấy đều mang thương tích. Ngay cả bản thân ông, lông mày cũng bị mũi tên của kỵ binh Liệp Ưng xẹt qua trong lúc đột kích, để lại một vết thương đỏ sẫm, mơ hồ có thể nhìn thấy xương trắng bên trong.

Hắn từ trên ngựa hạ xuống, áo giáp phát ra tiếng kim loại cọ xát. Ông quỳ một chân xuống trước mặt Nhị vương tử đang hoảng loạn, nói:

"��iện hạ, tình hình đã không thể cứu vãn được nữa, quân ta đã không còn khả năng giành chiến thắng. Xin hãy cứu vương quốc, và cũng cứu lấy chính ngài! Người Vaegirs còn chưa vây kín hoàn toàn, bây giờ rút lui vẫn còn kịp!"

"Đi?" Halao Jikesi liếc mắt nhìn hắn, nhàn nhạt nói: "Ta bây giờ còn có thể rời đi sao?"

"Điện hạ, bây giờ vẫn còn kịp! Thần đã chuẩn bị ngựa tốt, thần và các kỵ sĩ hộ vệ sẽ yểm hộ đường lui cho ngài! Điện hạ, xin ngài trên đường đi hãy bảo trọng!" Hầu tước Bethian ngẩng đầu lên, vẻ mặt kiên nghị đáp lại.

Halao Jikesi sắc mặt âm trầm nhìn Hầu tước Bethian đang nửa quỳ trước mặt mình. Sau một hồi lâu, hắn mới lên tiếng nói: "Chính vì sự quyết đoán của ta mà cuộc xuất chinh lần này mới diễn ra. Giờ đây, toàn bộ chủ lực của Vương quốc đều đã chết tại nơi này, lẽ nào ta còn có thể rời đi sao? Ta làm gì còn mặt mũi trở về nhìn bộ mặt cười trên nỗi đau của người khác của đám đại thần đó, cũng không còn mặt mũi đặt chân đến kinh đô Praven của Vương quốc nữa."

"Điện hạ!" Một giọng nói trầm đục vang lên, cắt ngang Halao Jikesi. Chính là lão tướng đã đề xuất tạm thời rút lui, chọn thời cơ tái chiến trước đó. Ông ta đang định hành lễ quỳ gối với Nhị vương tử thì bị Nhị vương tử ngắt lời: "Lúc này rồi, còn bày ra nhiều lễ nghi rườm rà như vậy làm gì!"

"Phải! Điện hạ, thắng bại là chuyện thường của binh gia. Huyết thống Vương thất Swadian chính là căn bản của quốc gia, chỉ cần ngài còn khỏe mạnh, thì căn bản của Vương quốc vẫn còn đó..."

Lão tướng quân đang nói một cách trôi chảy thì Halao Jikesi lại đột nhiên ngắt lời ông, khóe miệng nở nụ cười khổ, lầm bầm nói: "Những câu nói này bây giờ còn có ý nghĩa sao? Ngươi hẳn phải biết. Có những người chỉ có thể thắng, không thể bại. Một khi thất bại, hắn liền chẳng còn giá trị gì!"

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free.