"Thật ngại quá, đã để chư vị phải chờ lâu." Ngay khi năm vị chấp sự đang đi đi lại lại đầy lo lắng trước cổng doanh trại, Andras, Đoàn trưởng Đội quân số Bảy, cuối cùng cũng từ phía đối diện bước tới. Phía sau hắn là một đội lính trang bị vũ trang đầy đủ, trong bộ giáp đen toát ra khí tức sát phạt đằng đằng. Vừa đến nơi, họ lập tức dàn thành hàng nghiêm chỉnh ở hai bên cổng lớn.

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

Chấp sự Listeri, nữ tính duy nhất trong năm người, cảm thấy một luồng không khí bất thường. Ánh mắt những binh sĩ này nhìn mình không phải kính nể, mà lạnh lẽo như thể đang đánh giá kẻ thù.

Nhìn thấy đội hình như vậy, bốn vị chấp sự còn lại cũng cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Họ chỉ là thương nhân buôn bán, nơi đâu từng thấy cảnh tượng như vậy? Quân đội Liệp Ưng nổi danh khắp thiên hạ, mà Đội quân số Bảy lại càng là tinh nhuệ trong số các quân đoàn Trung Ương. Đội binh sĩ này vừa dàn đội, một áp lực nặng nề liền ập xuống như núi thái sơn.

"Đối với thỉnh cầu của chư vị, Đội quân số Bảy chúng tôi không thể ra sức!" Andras xòe tay ra, vẻ mặt đã hoàn toàn trái ngược với sự sốt sắng vừa nãy. Lúc này, khuôn mặt hắn phủ một lớp băng giá, ánh mắt nhìn mọi người đầy vẻ khó hiểu, hoàn toàn mang vẻ công tư phân minh. Hắn thầm nghĩ: "Muốn tìm chết thì tự mà chết đi, đừng kéo ta vào chuyện này được không? Đây không phải là chuyện nhỏ nhặt, mà là đang gài bẫy người khác đấy!"

Nhưng năm vị chấp sự đối diện vẫn chưa biết rằng mình nhất định sẽ phải trả giá đắt. Không khí im lặng bị Chấp sự Ankangliusi, với tính cách nóng nảy, là người đầu tiên phá vỡ.

Hắn vẫn hùng hổ như lúc mới đến, không thể chờ đợi hơn mà chất vấn:

"Vì sao lại như vậy, Đại nhân Andras? Tình hình náo loạn trong thành đã nghiêm trọng đến mức cần phải trấn áp ngay lập tức! Nếu cứ bỏ mặc, e rằng Bệ Hạ Liệp Ưng cũng sẽ truy cứu, đến lúc đó ngài sẽ không có lời nào để biện minh đâu..."

Hắn không nhắc đến Bệ Hạ Liệp Ưng thì còn đỡ, nhưng giờ nói ra không nghi ngờ gì đã châm ngòi cơn giận trong lòng Andras. Hắn đã thầm mắng trong lòng: "Mẹ kiếp, các ngươi muốn hại chết lão tử sao? Nếu không phải đúng lúc nhận được mệnh lệnh thư tự tay Bệ Hạ viết, thì lão tử cũng đã bị lũ đầu heo này kéo xuống Quỷ Môn Quan rồi." Trên mệnh lệnh thư viết bằng mực đỏ dòng chữ "Tự ý điều binh, chém!". Đến giờ Andras vẫn còn sợ toát mồ hôi lạnh.

Chỉ một đoạn đường đi về ngắn ngủi mà trong cái rét cắt da cắt thịt này, y phục hắn đã ướt đẫm mồ hôi. Tuy không biết Bệ Hạ Liệp Ưng đóng vai trò gì trong chuyện này, nhưng qua mệnh lệnh thư, cỗ sát ý mơ hồ đó dường như xuyên qua cả trang giấy.

"Những kẻ đáng thương này!" Andras trong lòng đã âm thầm cảm thấy bi ai cho những chấp sự kia. "Cái giá phải trả khi đắc tội Bệ Hạ, liệu các ngươi, những thương nhân này, có gánh chịu nổi không? Đừng tưởng rằng các ngươi ai nấy đều có vẻ oai phong, quyền thế ngút trời, nhưng trong mắt Bệ Hạ, dẫm chết các ngươi cũng chỉ đơn giản như bóp chết một con kiến."

Andras khẽ ho khan một tiếng, cắt ngang lời Ankangliusi, lạnh lùng nói: "Đội quân số Bảy chúng tôi vừa nhận được một nhiệm vụ quân sự khẩn cấp, e rằng không thể giúp đỡ chư vị trong yêu cầu này được! Chư vị có thể thử tìm Đội quân số Bốn xem sao, doanh trại của họ cách đây khoảng mười dặm, với xe ngựa của chư vị thì nhiều nhất cũng chỉ mất một giờ thôi!"

"Ngươi đang từ chối đấy à! Ta cam đoan! Ta sẽ báo cáo chuyện này lên cấp trên của ngươi, ngươi cứ chờ mà bị xử phạt đi!" Bị từ chối thẳng thừng khiến Chấp sự Ankangliusi mất mặt, uất ức đến mức mặt đỏ bừng, như thể sắp nhỏ máu.

Là một trong những Đại Chấp sự nắm giữ mạch máu kinh tế toàn bộ đại lục của Liên minh Thương mại, hắn từ khi nào đã phải để một Đoàn trưởng Kỳ quân vào mắt? Ngay cả mấy Quân đoàn trưởng của quân đội Liệp Ưng cũng phải khách khí với các Đại Chấp sự Liên minh Thương mại. Giờ đây lại bị một Đoàn trưởng Kỳ quân từ chối, có thể nói là mất hết thể diện.

Đối với Andras, thái độ trước sau tương phản nhanh hơn cả lật sách, khiến năm vị chấp sự hoàn toàn mờ mịt, "Đây là tình huống gì vậy?"

Khóe miệng Andras khinh thường cong lên trước lời đe dọa của Ankangliusi. "Tùy ngươi thôi, ta là quân nhân, không phải thương nhân của Liên minh Thương mại, xin tự trọng! Nếu như còn tiếp tục dây dưa, ta sẽ bắt ngươi vì tội cản trở quân vụ. Đến lúc đó thì đừng trách ta không nể mặt mũi!"

Andras cực kỳ không khách khí đáp trả. Ankangliusi còn định kêu gào thêm vài câu, nhưng Andras ở phía đối diện đã mất kiên nhẫn, vẫy tay phải làm một động tác xua đuổi dứt khoát về phía các chấp sự. "Không tiễn!" Sau đó, hắn xoay người bước thẳng vào trong doanh trại.

"Ngươi đang gây hấn với toàn bộ Liên minh Thương mại! Ngươi..." Ankangliusi dùng sức vung vẩy nắm đấm, nhưng tiếng nói của hắn nghẹn lại trước hàng trường thương sắc bén đang dựng thẳng tăm tắp. Sắc mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch, khó coi. Đội ngũ binh sĩ chỉnh tề chắn hắn hoàn toàn ở bên ngoài.

Hắn có thể nhìn thấy trong mắt những binh sĩ Liệp Ưng này sát ý hờ hững. Đây là những chiến binh thực sự đã từng nhuốm máu, chứ không phải đội quân thành vệ chuyên giữ gìn trật tự trong thành. Hệt như lời Andras vừa nói, chỉ cần hắn tiến thêm một bước nữa, những trường thương sắc bén này sẽ không chút do dự đâm xuyên cơ thể hắn.

Tự ý xông vào quân doanh ở Vương triều Liệp Ưng là trọng tội. Nếu hắn bị giết vì lý do này thì quả là thiệt thòi quá lớn. Trước mặt những binh sĩ này, không có chấp sự Liên minh Thương mại nào cả, chỉ có kẻ thù!

Thì ra mình lại nhỏ bé đến vậy! Một tiếng rên rỉ thoáng qua trong lòng Ankangliusi. Ngay lúc này, hắn chợt cảm thấy mình thật yếu ớt trước cỗ máy quân đội hùng mạnh, yếu ớt như một chiếc lá khô bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió lạnh thổi bay khỏi cành.

Bốn chấp sự phía sau cũng biến sắc. Đúng vậy, họ cảm nhận được, tình thế dường như đã thay đổi. Thái độ lần này của quân đội Vương triều Liệp Ưng dường như đang đứng về phía người phụ nữ kia.

Nếu Đội quân số Bảy có thái độ này, thì e rằng Đội quân số Bốn cách đó mười dặm cũng chẳng khá hơn.

Cứ tiếp tục làm loạn chỉ là tự rước lấy nhục. Giờ phút này, năm vị chấp sự quyền cao chức trọng trong Liên minh Thương mại cảm thấy rằng, một khi mất đi sự ủng hộ của quân đội Liệp Ưng, họ chẳng khác nào những giá đỡ đã mất đi điểm tựa, lặng lẽ sụp đổ trong câm lặng.

"Làm sao bây giờ?" Năm vị chấp sự nhìn nhau, vẻ mặt đầy hoang mang. Lúc này, họ hối hận đến xanh cả ruột gan.

Trong một tòa tiểu lâu đối diện đại sảnh Liên minh Thương mại, Mao Ma Na Thanh nhẹ nhàng đẩy cánh cửa trước mặt. Những tia sáng chiếu từ cửa sổ căn phòng tạo nên một đường ranh giới mờ ảo giữa sáng và tối.

Gần cửa sổ, tên Béo lạnh lùng nhìn ra bên ngoài. Hai cột khói đen cuồn cuộn bay thẳng lên trời. Từ tòa nhà lớn của Liên minh Thương mại phía đối diện đường phố, có thể lờ mờ nhìn thấy ngọn lửa bốc lên. Đám đông người hỗn loạn bên ngoài trông như một vũng nước đen kịt, tình hình lộn xộn đang có xu hướng phát triển thành bạo loạn.

Càng lúc càng nhiều người bị cuốn vào: có thương nhân, có du côn lưu manh, cả những thị dân muốn nhân cơ hội vơ vét chút lợi lộc. Họ tụ tập thành từng nhóm, đông nghịt, trận gây rối này như một vòng xoáy không ngừng mở rộng, cuốn cả thành Rimir vào trong đó.

Các cửa hàng ven đường cũng chịu ảnh hưởng, trước làn sóng người cuộn trào mãnh liệt đã vội vàng đóng cửa nghỉ bán. Khắp các trung tâm thương mại, khói đen bốc lên cùng tiếng hò hét hỗn loạn vang vọng khắp trời.

"Bệ Hạ, đây là một lá đơn tố cáo mà bộ phận giám sát của Liên minh Thương mại vừa nhận được. Người đứng đơn là Contador và Arsierde."

Mao Ma Na Thanh bước tới, khom lưng nhẹ nhàng đặt văn kiện trong tay xuống trước mặt tên Béo, nói: "Họ tố cáo Chấp sự thứ mười ba Suokutusi Vanda đã bí mật tham ô quân lương, lén lút thao túng giá lương thực, xa lánh đồng liêu, và cấu kết với thế lực ngầm. Điều này đã dẫn đến cuộc đại bạo loạn của ba ngàn thương nhân trong thành Rimir. Họ thỉnh cầu Liên minh Thương mại tổ chức hội nghị chấp sự sớm vào sáu giờ chiều nay để lắng dịu dân chúng, ổn định giá lương thực, và giúp thành Rimir khôi phục lại yên bình."

"Ha ha, bọn họ chọn thời điểm khá tốt đấy chứ. Nếu không có chúng ta can thiệp, giờ này chắc là lúc năm vị chấp sự kia phát hiện ra kho lương thực rồi." Tên Béo cười khẩy một tiếng, không thèm nhìn bản báo cáo trước mặt. Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi bên cửa sổ, xoay người ra lệnh: "Nếu họ muốn tổ chức sớm, vậy thì cứ theo ý họ. Bây giờ còn năm tiếng nữa mới đến sáu giờ, điều Đội quân số Bốn và Đội quân số Bảy vào thành. Sau một giờ, bất cứ ai còn lang thang trên đường, tụ tập cướp bóc, lập tức bắt giữ vì tội phản loạn! Nếu có chống cự, tại chỗ đánh chết!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.