Thấy nhiều tiền bạc như vậy lóe lên trước mắt, ông chủ quán rượu vội vàng thay đổi nét mặt, nở một nụ cười tươi.

"Ai nha nha, thật ngại quá, chỗ này đã có người bao hết rồi, xin mời quý vị tạm thời rời đi. Lần sau quay lại, mỗi người chúng tôi sẽ mời một chén Mạch Hương tửu ngon nhất!"

"Đúng vậy, đừng nên quấy rầy chuyện làm ăn của người ta chứ, người trong thành đến không phải ai cũng có thể trêu chọc đâu!" Các thôn dân mới vừa xúm lại bên cạnh vị thương nhân kia liền vội vàng tản ra.

Vị thương nhân kia sắc mặt có chút khó coi, liếc nhìn cỗ xe ngựa trang sức xa hoa bên ngoài, rõ ràng không phải của người bình thường. Ông ta cũng đành bất đắc dĩ đứng dậy, thu dọn các món hàng đã bày ra trên bàn, chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, một thanh niên mặc trang phục hoa lệ, vừa rồi đứng chen chúc phía sau thiếu nữ gia tộc Entrance, bước tới. Hắn ngạo mạn đặt tay đè lên hàng hóa của vị Thương Nhân Tạp Hóa trước mặt, ánh mắt lướt qua gương mặt nghiêm túc của cậu, khóe môi hiện lên một nụ cười khinh bỉ, rồi cất lời:

"Bọn họ có thể đi, nhưng ngươi thì không thể! Đừng tưởng rằng trốn đến cái nơi đồng quê hẻo lánh này sẽ không có ai nhận ra ngươi. Dù sao thì gia tộc Ankto các ngươi trước đây cũng là một gia tộc có tiếng tăm trong thành Mechin. Thế nào, bây giờ sa sút đến mức này, ngay cả gặp mặt bạn bè cũng không dám sao?"

"Phí Vũ Á, ngươi đừng có khinh người quá đáng! Nếu không phải mấy gia tộc các ngươi liên kết hãm hại, chúng ta đâu đến nỗi phải rơi vào tình cảnh này."

Thương nhân trẻ tuổi ngẩng đầu lên đầy phẫn nộ, trên môi còn vương chút râu tơ lún phún. Cậu ta tuổi không lớn, chừng mười lăm, mười sáu. Gương mặt vừa rồi còn chút đắc ý, giờ phút này đã trắng bệch như tờ giấy. Ánh mắt phẫn nộ như ngọn lửa chằm chằm nhìn thanh niên đang sỉ nhục mình.

Các khớp ngón tay nắm chặt đến trắng bệch. Khí thế của cậu ta vào lúc này sắc bén bức người tựa như một thanh lợi kiếm, nào còn dáng vẻ của một thương nhân tạp hóa đi khắp bốn thôn để rao bán hàng? Rõ ràng là một kẻ võ nghệ siêu quần, thâm tàng bất lộ.

Các cận vệ giả dạng lính đánh thuê âm thầm điều chỉnh vị trí, phong tỏa mọi khả năng kẻ kia tấn công tên Béo. Ai biết tên này là địch hay là bạn? Đại chiến với Vương quốc Nordisk sắp đến gần, cả hai bên đều muốn thu thập tình báo của đối phương đến mức tối đa, nên gián điệp đã được phái đi khắp nơi. Ngay cả trong mạng lưới nghiêm ngặt nhất cũng không thể không lộ một chút sơ hở nào. Đối phương cách Bệ Hạ chưa đầy mười mét, nếu liều chết tung một đòn toàn lực, hoàn toàn có thể đột phá vòng phong tỏa của cận vệ.

Ngược lại, tên Béo lại có vẻ không mấy bận tâm. Nếu đối phương thực sự là sát thủ, việc thu hút sự chú ý của nhiều thôn dân như vậy vừa rồi đã vi phạm điều tối kỵ nhất của sát thủ. Không một sát thủ nào lại tự đặt mình vào tầm mắt của tất cả mọi người.

Đôi mắt hơi say của hắn ánh lên tia sáng. Khí thế thật mạnh mẽ! Không ngờ ở một thị trấn nhỏ hẻo lánh thế này lại có thể gặp được cao thủ như vậy. "Nhân tài như thế mà lại ẩn mình ở chốn xa xôi... Xem ra hệ thống nhân tài của Vương triều thực sự có vấn đề lớn rồi!"

Tên Béo liếm nhẹ đôi môi hơi khô, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn. Đôi mắt nheo lại ngày càng sắc bén, trong con ngươi đen thẳm tràn ngập những suy tư sâu xa.

Theo cương vực của Vương triều Liệp Ưng không ngừng mở rộng, vấn đề thiếu hụt nhân tài luôn là điều khiến tên Béo đau đầu nhất. Chế độ kỵ sĩ cùng hệ thống Vương quốc cũ dần tiêu tan, hệ thống nhân tài đã truyền thừa ngàn năm cũng sụp đổ trong khoảnh khắc như một tòa nhà cao tầng. Tình trạng thiếu hụt nhân tài trên diện rộng buộc Vương triều Liệp Ưng phải lấy quân chủ làm chính, thực hiện sự thống trị của phủ quân chính.

Chỉ khi đích thân trải nghiệm, hắn mới biết rằng việc muốn bồi dưỡng một hệ thống nhân tài đầy đủ, có khả năng gánh vác nhu cầu của Vương triều trong một thời gian ngắn, là một nhiệm vụ bất khả thi đến nhường nào. Trường quân đội và cơ quan thư ký đều thuộc về các tổ chức quân sự, nhân tài được bồi dưỡng đều là nhân sự quân sự. Mặc dù chế độ thị trưởng khu vực có thể giải quyết một phần vấn đề mất cân bằng, nhưng dù sao nó vẫn còn khá non trẻ, hơn nữa cũng chỉ mới được thí nghiệm thực hành ở ba Quận phía Bắc, nên ảnh hưởng không lớn đến cấu trúc thống trị chủ thể.

Quân nhân chủ chính có thể tập trung và kiểm soát các quận ở mức độ cao nhất. Tuy nhiên, quân đội vẫn là quân đội. Quân nhân có tính cách thẳng thắn, mệnh lệnh dưới quân lệnh đều là mệnh lệnh tuyệt đối. Cách thức xử lý công việc khu vực cũng như đánh trận công thành, đơn giản và thô bạo. Để hoàn thành nhiệm vụ, họ thường bỏ qua tình hình thực tế địa phương, nên thường xuyên xảy ra những tình huống dở khóc dở cười.

Mấy vị Quân đoàn trưởng từng tung hoành ngang dọc trên chiến trường đầy đắc ý, chỉ cần hỏi đến công việc nội vụ khu vực trực thuộc của mình, đều trở nên lúng túng như gà mắc tóc. Đôi lúc, điều này khiến tên Béo phải đau đầu, theo sau thu dọn tàn cuộc. Nếu không thì hắn đã chẳng bỏ vốn liếng ra để lôi kéo Swadian Pula Istria về đây.

Dưới sự điều hành của vị Đại Sư tinh thông cả nội chính lẫn quân vụ này, cục diện vốn hỗn loạn không thể vãn hồi mới dần có chút chuyển biến tốt. Trong cuộc họp gần đây nhất, do Pula Istria kiên trì dốc sức, một số người từng thuộc về thể chế cũ đã được tái sử dụng.

Trong quá trình điều chỉnh, Pula Istria đã từng không chút khách khí chỉ ra rằng, trước đây Bệ Hạ Liệp Ưng khởi nghiệp dựa vào nông binh, dùng quân công để khích lệ. Tuy điều đó đã khơi dậy khát vọng chiến tranh trong quân đội ở mức độ lớn nhất, nhưng việc vội vàng bãi bỏ chế độ kỵ sĩ như vậy thực sự là quá nóng vội.

Mặc dù chế độ kỵ sĩ có phần suy tàn, nhưng dù sao nó cũng là một hệ thống bồi dưỡng nhân tài thành thục, đã truyền thừa hơn một nghìn năm. Việc đột ngột loại bỏ hoàn toàn nó, chẳng khác nào một tòa nhà cao tầng mất đi nền móng, tạo ra sự trống rỗng ở tầng cơ sở. Theo đà mở rộng của Vương triều, một ngày nào đó điều này sẽ trở thành mầm họa chí mạng.

Huống hồ, ngay cả trong hệ thống kỵ sĩ cũ, vẫn còn không ít nhân tài cực kỳ xuất sắc. Những người này, hoặc sở hữu võ kỹ phi thường, hoặc mang lý tưởng bất phàm. Nhưng chỉ vì cái dấu ấn kỵ sĩ trên người, họ đành phải ẩn mình ở những nơi hẻo lánh bị lãng quên, trở thành vật hy sinh trong làn sóng của thời đại lớn.

"Hoặc là, lời Pula Istria nói cũng không hẳn là sai! Bỏ đi cái cặn bã, giữ lại tinh hoa mới là biện pháp thích hợp nhất." Nhìn vị Thương nhân trẻ tuổi vẫn giữ khí thế bất phàm khi đối mặt với mấy người kia, tên Béo thoáng động tâm.

Giờ khắc này, tình hình đối diện cũng xuất hiện một vài thay đổi.

"Ngươi muốn làm gì?" Vị Quý tộc trẻ tuổi đang bị dồn ép kia theo bản năng lùi về sau mấy bước. Khi nhận ra sự thất thố của mình, sắc mặt hắn không khỏi lúc xanh lúc trắng.

Để không mất mặt trước mặt tiểu thư gia tộc Entrance, hắn vội vàng gọi mấy đồng bạn tới, vây quanh vị Thương nhân trẻ tuổi tên Ankto Annis này, dường như cảm thấy đông người thì có sức mạnh.

Vị Quý tộc trẻ tuổi mặt mày hung hăng này, ngữ khí cũng bắt đầu cứng rắn, lớn tiếng quát: "Thế nào, ngươi còn muốn động thủ như trước đây sao?

Bây giờ không còn là thời Vương quốc như trước, ngươi cũng không phải cái gì Kỵ sĩ đệ nhất vênh váo hò hét nữa. Ngươi bây giờ chỉ là một kẻ đào phạm! Ngươi có tin không, chỉ cần ngươi dám động đến một sợi lông tơ của ta, ta lập tức có thể sai người bắt ngươi, sau đó lấy tội danh mưu nghịch mà treo cổ ngươi ngay trên cửa thành?

Quan trên Lỗ An Địch hiện đang phụ trách phòng ngự Mechin là bạn thân nhất của gia tộc ta. Những kẻ từng có thân phận kỵ sĩ của gia tộc Tyre như ngươi, lại còn không an phận, bị xử tử cũng không phải là một hai người đâu!"

"Ngươi tên khốn này!" Cuối cùng, người trẻ tuổi vẫn ra tay. Một cú đấm mạnh mẽ, dứt khoát, mang theo tiếng gió rít, hất bay kẻ đang la hét trước mặt cậu. "Đùng!" Thân thể bay ra ngoài, như một viên đạn pháo, va đổ không ít ghế trong quán rượu, lăn lê trên mặt đất hơn chục mét, rồi mới đập mạnh vào bức tường cứng cáp.

Thân thể vị Quý tộc trẻ tuổi đầy máu me, nằm bất động, như một bao tải rách bị vứt ở góc tường. Gương mặt tái xanh không chút sinh khí, rõ ràng đã ngất lịm.

"Cánh tay mạnh mẽ thật!" Tên Béo theo bản năng nghiến răng lẩm bẩm. Dilunsi Qisai bên cạnh cũng giật mình, đây là sức mạnh của con người sao? Với sức mạnh hung mãnh như vậy, nếu ra chiến trường, đó sẽ là một cỗ máy giết chóc, e rằng ngay cả tấm khiên tinh cương cũng sẽ bị đánh nát.

"Phí Vũ Á chết rồi, Phí Vũ Á bị đánh chết rồi!" Một Quý tộc trẻ tuổi khác, với vẻ mặt nhợt nhạt, bị cảnh tượng trước mắt dọa cho tái mét.

Chứng kiến Ankto Annis hung mãnh đến vậy, những Quý tộc trẻ tuổi khác đều lộ vẻ dè chừng, sợ hãi lùi liên tục, dường như trước mắt họ là một con mãnh thú khát máu đang từng bước áp sát.

Trước đây, trong giải đấu kỵ sĩ của gia tộc Tyre, người trẻ tuổi này từng được mệnh danh là Mãnh Hùng. Cậu ta đã dùng một thanh đại kiếm hai tay nặng đến 40 cân, áp đảo đông đảo kỵ sĩ gia tộc Tyre, trở thành quán quân của giải đấu năm đó. Sức mạnh cường hãn của cậu được ca ngợi là Kỵ sĩ đệ nhất Mechin. Dù giờ đây không còn sử dụng đại kiếm hai tay, nhưng qua cú ra đòn vừa rồi, có thể thấy sức mạnh đáng sợ trên tay cậu vẫn còn nguyên vẹn.

"Đồ rác rưởi!" Vị thiếu nữ anh tư hiên ngang nãy giờ im lặng đứng phía sau, bước tới bên cạnh Quý tộc trẻ tuổi đang hôn mê. Cô khẽ ngồi xuống kiểm tra một lượt, rồi đứng dậy, vẻ mặt lạnh nhạt nói: "Dừng tay đi, Ankto Annis! Ngươi giờ đã không còn là kỵ sĩ nữa, vì người nhà của ngươi, tốt nhất nên học cách kiềm chế. Việc chạm mặt ngươi hoàn toàn là bất ngờ, còn sự ngu ngốc của Phí Vũ Á tự chuốc lấy nhục cũng hoàn toàn do hắn ta. Nhưng dù sao thì ngươi cũng đã làm hắn bị thương, tốt nhất là ngươi nên rời đi ngay lập tức. Ta cũng không dám chắc những người sắp tới sẽ không làm hại ngươi."

"Ankto Annis?" Dilunsi Qisai nghe cái tên này, sắc mặt cũng thay đổi, có vẻ hơi không tự nhiên.

"Ngươi biết người trẻ tuổi này sao?" Tên Béo sắc mặt hờ hững thấp giọng hỏi.

"Có nghe nói qua, người ta bảo cậu ta là cao thủ số một trong thành Mechin," Dilunsi Qisai ngượng nghịu giải thích. "Vì gia tộc cậu ta trước đây từng dựa vào gia tộc Tyre rất gần, nên trong nội chiến đã mất hết tất cả ruộng đất. Sau đó, nghe nói vì bị người ta tố cáo tự ý chế tạo vũ khí, cậu ta mất luôn cả trang viên và sản nghiệp, giờ thì không rõ tung tích ở đâu..."

"Ha ha, vậy thì Lỗ An Địch là sao chứ?" Tên Béo cười lạnh một tiếng nơi khóe miệng. "Ta chẳng phải đã sớm bãi bỏ cái luật cũ về tội mưu nghịch treo cổ ở cửa thành rồi sao? Kỵ sĩ mưu nghịch đều phải được đưa đến Reyvadin để xét duyệt, sau đó mới có thể dựa vào tội trạng mà xử phạt. Ai đã cho hắn quyền lực lớn đến thế!"

"Chuyện này... Chuyện này... Thật sự là bất khả kháng mà!" Dilunsi Qisai lấy tay lau mồ hôi lạnh trên trán. Là người đứng đầu quân chính khu vực Tyre, hắn thật sự không thể nói là không biết. Nghe tiếng cười gằn của tên Béo, Dilunsi Qisai cảm thấy không khí xung quanh như hạ thấp đi mấy phần, vội vàng giải thích:

"Khu vực Tyre không giống với những khu vực khác. Gia tộc Tyre, dù đã bị tước đoạt quyền thống trị và phạm vi thế lực cũng bị giam hãm trong pháo đài Tyre nhỏ bé, nhưng dù sao đây cũng là gia tộc đã thống trị quận đó suốt mấy trăm năm.

Sức ảnh hưởng của gia chủ Tyre Turant trong hệ thống cũ vẫn còn tồn tại. Để thể hiện sự hiện diện của Tân Vương triều, và cũng để răn đe những kỵ sĩ Tyre vẫn còn ảo tưởng về gia tộc Tyre, thuộc hạ cũng cho rằng, việc cần dùng đến những thủ đoạn nghiêm khắc thực sự chỉ là bất đắc dĩ mà thôi."

Truyện được biên tập bởi truyen.free, nâng niu từng câu chữ để mang đến trải nghiệm tốt nhất.