Trời đông giá rét, vùng núi Tyre khô cằn hoàn toàn thay đổi diện mạo. Bầu trời xám xịt như thể sau một trận cuồng phong dữ dội, hiện ra cảnh tượng hỗn độn, và tuyết bay lất phất suốt ngày đêm. Những vết nứt dài mấy thước, thậm chí cả trượng, giăng mắc chằng chịt như mạng nhện khắp vùng núi hoang dã.

Vào mùa hoang vắng này, điều đáng chú ý nhất đương nhiên là cuộc tấn công của đại quân Nords vào phía nam Vương triều Liệp Ưng. Đây chính là một sự kiện lớn, có người gọi đó là cuộc quyết đấu của cả đại lục.

Bóng đêm thăm thẳm, bầu trời mờ mịt một màu đen như mực, không sao, không trăng, thậm chí không một làn gió. Dường như cuộc chiến ban ngày đã khiến cho Mechin, thành phố đẫm máu, ngưng đọng cả đất trời.

Dilunsi Qisai đứng trên tường thành, nhìn những ánh lửa liên miên bất tận từ doanh trại quân Nords bên ngoài thành. Trong bóng tối, chúng trông như muôn vàn vì sao trên bầu trời đêm. Gió lạnh thổi tới, trong mắt ông lóe lên một tia nghiêm nghị.

Hiện tại, trong thành Mechin chỉ còn chưa đến vạn quân đồn trú. Hồ Khoa Kỳ Lực dẫn một vạn kỵ binh Liệp Ưng, ngay buổi trưa đã nhận được lệnh điều phòng từ Dilunsi. Để đánh lừa quân Nords bên ngoài thành, Dilunsi Qisai yêu cầu một vạn bộ binh của mình phải kiên cố giữ vững tường thành này trong ba ngày, đến ngày thứ ba mới được rút khỏi Mechin.

Khoảng thời gian ba ngày đó, vừa ngắn ngủi lại vừa dài dằng dặc, là một thử thách lớn cho toàn bộ phòng tuyến Mechin. Ban ngày, sáu vạn đại quân Nords liên tục công kích tường thành đã tan nát thảm hại. Nhiều lần trong loạn chiến, quân Nords đã xông lên được tường thành, nhưng rồi lại bị quân đồn trú trong thành đẩy lùi. Mechin, như một cối xay thịt đẫm máu, không ngừng nuốt chửng sinh mạng của binh lính hai bên.

Tuy rằng những đợt tấn công mạnh mẽ của quân Nords không tạo được lỗ hổng trên tường thành, nhưng cũng khiến quân đồn trú trong thành mệt mỏi tột độ. Đến tối, lợi dụng bóng đêm để che chắn, quân Nords vẫn tổ chức các đội cảm tử nhỏ gồm hàng ngàn người để tiến hành tập kích. May mắn là Dilunsi Qisai đã sớm chuẩn bị. Là một người Dilunsi sống liền kề với Vương quốc Nords, ông quá quen thuộc với chiến thuật công thành của kẻ địch.

Dilunsi Qisai ra lệnh cho các cung thủ luân phiên gác đêm. Rất nhiều binh sĩ đặt ngón tay trên cò nỏ, dò tìm những mục tiêu có thể xuất hiện. Trong đêm tối, không khí dường như cũng vô cùng nặng nề, hô hấp cũng trở nên khó khăn. Nhiều người có thể cảm nhận được trái tim mình đang đập thình thịch.

Cảm giác căng thẳng vô biên vô hạn từ khắp các hướng lặng lẽ bao trùm lên từng người lính trên mảnh đất này. Để xua đi cái lạnh giá của đêm đông, quân đồn trú Liệp Ưng trên tường thành đốt lên những đống lửa lớn, dùng để chiếu sáng mọi hành động của quân Nords.

Hàng chục đội quân Nords định lợi dụng đêm tối lén lút leo lên tường thành đều bị các cung thủ chặn đánh. Ác chiến nửa đêm, quân Nords để lại hơn một ngàn xác chết dưới chân tường thành, buộc phải rút lui trong hỗn loạn.

Trên tường thành Mechin tan hoang, những chiến binh Liệp Ưng trang bị đầy đủ, mệt mỏi tựa vào lỗ châu mai, đôi mắt đỏ ngầu gân máu vẫn theo dõi sát sao nhất cử nhất động của quân Nords bên ngoài thành. Tương tự, quân Nords cũng cắm đầy cây đuốc gỗ xung quanh doanh trại của mình. Những cây đuốc này được tẩm dầu mỡ kỹ lưỡng, cháy rất mạnh, chiếu sáng mọi tấc đất trống trải như ban ngày.

Trong bóng đêm, một sự yên tĩnh hiếm thấy bao trùm lên hai bên.

Phi Hồng Nhĩ Đa mới trở về từ đội quân rút lui, với vẻ mệt mỏi, ông mở tấm lều quân sự của mình. Theo sau ông là đội trưởng đội cận vệ, với vẻ mặt kỳ lạ, tiến đến gần và thì thầm: “Đại nhân, có một việc, thuộc hạ không biết có nên bẩm báo với ngài không?”

Phi Hồng Nhĩ Đa mệt mỏi cởi áo giáp trên người, tiện tay đặt lên đầu giường. Trên đó vẫn còn vương máu của binh lính địch. Đội trưởng đội cận vệ vội vã dùng cây đuốc trước cửa lều châm lửa vào chậu than bên trong. Ánh lửa ấm áp trong đêm giá rét phả ra từng làn khói trắng mỏng manh.

Phi Hồng Nhĩ Đa ngẩng đầu, nhìn vẻ mặt kỳ lạ của đội trưởng đội cận vệ, trong lòng lóe lên một dự cảm chẳng lành. Ông lấy lại chút tinh thần nói: “Nói đi, chuyện gì?”

Đội trưởng đội cận vệ vẻ mặt do dự, muốn nói lại thôi. Khi thấy chủ nhân không có vẻ gì khác thường, anh ta mới mở lời: “Khi Nolas đại nhân rời đi, ngài ấy có dặn dò một câu. Ngài ấy nói, nếu Quốc vương bệ hạ sau khi công phá Mechin mà yêu cầu đại nhân mang quân xuống phía nam đánh chiếm Dilunsi, xin ngài nhất định đừng chấp nhận!”

“Xuống phía nam Dilunsi? Ngươi xác nhận Nolas nói là xuống phía nam Dilunsi? Không phải lên phía bắc hay gì khác sao?” Thân hình đang rệu rã của Phi Hồng Nhĩ Đa như con thỏ bị giẫm đuôi, bật dậy, hai mắt trợn tròn nhìn đội trưởng đội cận vệ của mình.

Một chiến lược như xuống phía nam Dilunsi, ngay cả chính ông, vị tướng tiên phong, cũng vừa mới biết. Vậy mà Nolas, người không tham gia hội nghị, làm sao lại biết được? Kẻ này vốn thích đoán mò, chẳng lẽ lần này hắn lại đoán trúng?

“Dạ, đúng vậy ạ! Thuộc hạ hẳn là không nhớ lầm!” Đội trưởng đội cận vệ bị Phi Hồng Nhĩ Đa làm giật mình, hồi tưởng lại rồi nói: “Lúc đó Nolas đại nhân dặn dò với vẻ rất thận trọng, trước khi đi còn căn dặn thuộc hạ nhất định phải truyền đạt lại câu nói này cho đại nhân. Bởi vì hai ngày trước đại nhân vẫn luôn ở tiền tuyến đốc thúc chiến đấu, nên thuộc hạ không dám nói bừa! Giờ đây thành Mechin sắp bị phá, thuộc hạ mới dám bẩm báo! Nolas đại nhân còn nói…”

“Nolas còn nói gì nữa?” Mọi mệt mỏi của Phi Hồng Nhĩ Đa đều tan biến vào mây khói, ông hiện giờ cực kỳ muốn biết toàn bộ nội dung.

Đội trưởng đội cận vệ không dám giấu giếm, liền nói: “Nolas đại nhân còn nói, quân Nords của chúng ta mặc dù là đội quân thủy bộ bao vây Dilunsi, tưởng chừng không có chút sơ hở nào, nhưng thực chất lại bỏ qua một lỗ hổng lớn.”

“Lỗ hổng lớn?”

Phi Hồng Nhĩ Đa nhíu chặt hai hàng lông mày lại thành một chữ “xuyên” trên trán. Trong suy nghĩ của ông ta, mười mấy vạn đại quân bao vây một Dilunsi nhỏ bé chẳng phải dễ dàng trong tầm tay sao? Thủy bộ đồng tiến, gần như không còn một kẽ hở nào.

“Đúng vậy ạ, Nolas đại nhân nói đại nhân nên suy nghĩ về việc, tại sao quân đội Liệp Ưng khi công chiếm Salander trước đây lại không rút về nước Liệp Ưng? Đó là hơn ba vạn quân tinh nhuệ. Với mưu lược của Vaegirs Liệp Ưng, tại sao hắn lại rút sạch chủ lực quân phương Nam? Chẳng lẽ hắn lại không biết tầm quan trọng của Dilunsi đối với vùng duyên hải phía Nam sao? Hải quân chủ lực của Liệp Ưng, tại sao toàn bộ đều tập trung tại Dilunsi? Nolas đại nhân nói, Dilunsi chính là cái bẫy được Vaegirs Liệp Ưng sắp đặt tỉ mỉ, chỉ cần chúng ta cắn câu, sẽ...”

“Sẽ cái gì?” Phi Hồng Nhĩ Đa lo lắng hỏi.

“Sẽ chết không có đất chôn!” Đội trưởng đội cận vệ vẻ mặt do dự, dường như chính bản thân cũng không tin vào phán đoán đó. Ngược lại, sắc mặt của Phi Hồng Nhĩ Đa lại trở nên vô cùng khó coi.

Do dự một lát, Phi Hồng Nhĩ Đa nghiêm giọng nói: “Nhớ kỹ, chuyện này không được nói cho bất kỳ ai, hiểu không? Làm nao núng lòng quân là một trọng tội.”

Tuy rằng ngoài miệng không thừa nhận, nhưng Phi Hồng Nhĩ Đa trong lòng đã hoàn toàn chấp nhận phán đoán của Nolas. Quân đoàn phương Nam của quân Liệp Ưng lại chỉ để lại khoảng mười nghìn binh lực ở đại bản doanh, điều này có vẻ quá bất thường. Nó giống như một mồi nhử khó lòng bỏ qua. Trước mặt hơn mười vạn đại quân Nords hung hãn như hổ đói, khi bị vạch trần, điều đó mới khiến người ta rợn tóc gáy.

Vaegirs Liệp Ưng đã bỏ lại một mồi nhử ở Salander, rồi lại thả một lưỡi câu ở Dilunsi. Rốt cuộc kẻ này muốn làm gì?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, những câu chữ được chắp nối lại bằng niềm đam mê.