"Chuyển hướng sang hai cánh?" Nghe tín hiệu cờ truyền đến từ cột buồm, Thomson thoáng sững sờ. Sau trận oanh kích dữ dội vừa rồi, những con tàu tiên phong của hạm đội Nordisk với đội hình tam giác vẫn xé gió rẽ sóng, lướt trên mặt biển, đẩy ra một dải sóng bạc.

Toàn bộ hạm đội chỉ cách đội hình Liệp Ưng vỏn vẹn mấy mét. Việc chọn hướng di chuyển sang hai cánh vào lúc này không những sẽ làm đội hình hạm đội rối loạn, mà còn chẳng khác nào biến tướng tỏ ra e ngại sự xung kích của người Nordisk.

"Bẻ lái 37 độ sang trái, chúng ta sẽ vòng qua từ hai bên!" Trong khi Thomson vẫn còn đang ngây người, giọng Rena đầy vẻ nghiêm nghị đã văng vẳng bên tai anh. Là một lão binh dưới trướng Tư lệnh Dusite Lunkai, anh đương nhiên hiểu vị thủ trưởng của mình muốn làm gì.

Nhìn sĩ quan trẻ với vẻ mặt hoài nghi, Rena nghiêm túc giải thích: "Thuyền Phong Bạo Hải Xà của người Nordisk được chế tạo từ gỗ Kim Cương kiên cố nhất. Nếu đối đầu trực diện, ngay cả chiến hạm cấp Rồng của chúng ta cũng sẽ bị nó đâm chìm. Vì vậy, hãy coi nó như một con Bò khổng lồ hung hăng và ngốc nghếch, còn chúng ta là những chú chim nhỏ linh hoạt. Chúng ta sẽ lướt qua nó trước, rồi sau đó dồn dập tấn công vào điểm yếu không phòng bị của nó!"

"À, thì ra là vậy!" Thomson xúc động nhìn gương mặt có phần tái nhợt của Rena. Một số kỹ thuật trong hải chiến, nếu không thực sự trải qua, sẽ không thể hiểu được rằng việc đưa ra quyết định vào thời điểm ấy ẩn chứa biết bao hiểm nguy.

Ngay cả những trận chiến kinh điển lừng danh được ghi chép lại, người đời sau khi chứng kiến cũng chỉ thấy được quá trình ra lệnh của chỉ huy và những chiến công đạt được sau đó.

Thế nhưng, không một ai sẽ phân tích tâm tư của vị chỉ huy vào thời điểm ấy.

Điều này tạo cho nhiều sĩ quan trẻ một ảo giác rằng chiến tranh vốn dĩ là như vậy, kết cục đã được định trước. Chỉ cần bố trí đại quân, rồi dễ dàng đánh bại đối thủ, thu hoạch vinh quang trở về. Thật ung dung như câu nói: "Trong lúc nói cười, cường địch hóa thành tro bụi." Thế nhưng, rất ít người sẽ nghĩ rằng, nếu không biết kết quả, liệu bạn có đưa ra lựa chọn tương tự không?

Thời cơ chiến đấu vĩnh viễn thoáng qua nhanh như sao băng xẹt qua bầu trời, chỉ những người may mắn với ánh mắt tinh tường mới có thể nắm bắt lấy một tia cơ hội!

Chỉ những tướng quân thực sự giàu kinh nghiệm mới có thể từ những trận chiến kinh điển tưởng chừng huy hoàng nhưng thực chất đầy đau khổ này, nhìn thấy ánh mắt s���c bén phi thường của những người chiến thắng cuối cùng, ánh mắt có thể nắm bắt được sao băng kia.

Người có thể thực sự thấu hiểu ý nghĩa câu nói do chính Bệ Hạ Liệp Ưng viết trong sổ tay huấn luyện sĩ quan, dù sao cũng ngày càng ít đi.

Ầm ầm ầm...

Tiếng pháo ầm ầm trên mặt biển, khói thuốc súng tràn ngập.

Đột nhiên, Thomson bỗng nghe tiếng Rena gầm lên, giọng nặng nề không kìm được: "Nhanh, bẻ lái sang trái!"

"Đùng!" Nước biển lạnh buốt tạt vào mặt Thomson. Chiến hạm Long Nha vừa mới khai hỏa loạt đạn Lôi Thần, thân tàu vẫn chưa kịp hoàn toàn ổn định, lực giật mạnh mẽ khiến thân thuyền nghiêng dữ dội sang một bên.

Thân thuyền vừa chênh chếch về phía bên phải, ngay lúc đó, những viên đạn đá khổng lồ bắn ra từ phía Phong Bạo Hải Xà đã lao vun vút trên mặt biển, xẹt qua mạn thuyền.

"Xì xì!" Đạn đá đập xuống biển, tạo nên những cột nước khổng lồ cao tới cả chục mét, thậm chí khiến cột buồm chính của chiến hạm Long Nha vốn có thân hình khá nhỏ nghiêng quá 15 độ. Toàn bộ thân tàu bị va đập bởi bọt nước khổng lồ mà chao đảo, phát ra những tiếng kẽo kẹt như thể sắp gãy vỡ bất cứ lúc nào.

Vật dụng lỉnh kỉnh trên boong cũng dồn dập lăn xuống biển, phát ra tiếng bùm bùm, tựa như vô số chiếc sủi cảo đang sôi, kịch liệt nhấp nhô trên mặt biển.

Nhắc đến sủi cảo, những chiếc chiến hạm Long Nha của Hải quân Liệp Ưng và đội tàu xung kích của Hải quân Nordisk, trên mặt biển rộng lớn này, quả thực cũng như những chiếc sủi cảo, xung quanh chúng là những cột nước không ngừng nổ tung, bao phủ hoàn toàn chúng.

Khi khoảng cách rút ngắn, số lượng đạn đá mà hạm đội Nordisk bắn tới cũng càng lúc càng nhiều. Hải quân Liệp Ưng, đang di chuyển từ giữa ra hai bên, đương nhiên không thể yếu thế. Vô số làn khói trắng phun ra theo hướng chuyển của chiến thuyền, và với số lượng lớn từ các khẩu pháo bên mạn thuyền, họ cũng dùng đạn pháo dày đặc để phản kích người Nordisk.

"Tiên sư nó, những chiến hạm Nordisk này thật là lì lợm!" Thomson nghe tiếng hạm trưởng Rena lầm bầm chửi rủa từ bên cạnh, lông mày anh cũng không kìm được mà nhíu chặt. Tình hình trước mắt quả thực có chút bất ổn.

Hạm đội Liệp Ưng vòng qua hai bên hạm đội Nordisk, những loạt đạn pháo dày đặc vẽ nên đường vòng cung thấp hơn, bay về phía những chiến thuyền Nordisk đang xếp thành hàng dài ở đằng xa. Mặc dù có vài chiếc chiến thuyền Nordisk bị đạn lạc bắn trúng, bắt đầu nghiêng ở một mức độ nhất định,

Hải quân Nordisk cũng không ngừng dùng máy bắn đá phản kích, tạo ra những cột nước bùng nổ xung quanh hạm đội Liệp Ưng.

Khi khoảng cách được rút ngắn, Hải quân Liệp Ưng liền phát hiện, những chiếc chiến thuyền Nordisk này có thể tích rất lớn, và mạn thuyền cũng cực kỳ thông minh khi được trang bị thêm gỗ chống cháy ẩm. Những viên đạn lạc có lực sát thương không quá nghiêm trọng này, gây ra những tổn thương căn bản không đủ để chí mạng, thậm chí không ảnh hưởng lớn đến hiệu suất hoạt động của chúng.

Theo Thomson phỏng đoán, những chiến thuyền của hạm đội Hải quân Nordisk này rõ ràng đều đã được cải tạo và gia cố. Đặc biệt ở mạn thuyền, nơi dễ bị xuyên thủng, đã được bổ sung không ít tấm chắn gỗ dày, từ xa nhìn lại chẳng khác nào được phủ thêm một lớp vảy đen lồi lõm.

Những tấm chắn gỗ dày này có khả năng chống chịu nổ cực kỳ mạnh mẽ. Đã vài lần Thomson thấy những viên đạn pháo Lôi Thần gào thét lao tới, sau khi đâm vào đó và gây ra một làn khói đặc, chúng vẫn nghiêng ngả như không c�� chuyện gì xảy ra, hung hăng lao về phía hạm đội Liệp Ưng.

"Rốt cuộc những tấm chắn này là cái gì vậy?" Thomson cũng cực kỳ không cam lòng mà lẩm bẩm chửi rủa. Anh không biết đây là linh kiện được Hải quân Nordisk chuyên môn thiết kế cho Phong Bão Hải Xà.

Cái gọi là Hải Xà, đương nhiên không chỉ có sức va đập chí mạng, mà còn có lớp vảy kiên cố có thể chống lại các đòn tấn công từ bên ngoài. Trong trận hải chiến Ferran lần trước, Hải quân Nordisk đã phát hiện loại tấm chắn tạm thời được nghiên cứu phát minh này rất hữu dụng trong việc ngăn chặn pháo kích của Hải quân Liệp Ưng. Từ đó, họ đã áp dụng rộng rãi biện pháp đơn giản nhưng cực kỳ hữu hiệu này để đối phó với pháo kích từ mạn thuyền của Hải quân Liệp Ưng.

"Cái đồ ngốc Ruiaka này!"

Gương mặt trắng bệch của Rena thoáng ửng đỏ vì đau khổ. Trước mắt anh, một chiếc Phong Bạo Hải Xà của người Nordisk vừa đâm thẳng vào một chiếc Long Nha hạm không kịp né tránh. Cú va chạm kinh hoàng của Phong Bạo Hải Xà đã xé nát mạn thuyền Long Nha hạm, thân tàu nặng nề c��a nó trực tiếp nghiền ép lên boong Long Nha hạm.

"Đùng đùng!" Không chịu nổi sức ép, chiến hạm Long Nha bị xé đôi từ giữa. Giờ khắc này, mắt của tất cả hạm trưởng hạm đội Liệp Ưng đều đỏ ngầu. Ngay cả trong gió biển cũng vang lên những tiếng kẽo kẹt rợn người của vật thể bị nghiền nát. Rất rõ ràng, chiếc Long Nha hạm mà Rena gọi là "Ruiaka" đó đã đến hồi kết. Năm mươi thủy thủ trên đó hoảng loạn nhảy xuống biển. Vô số mảnh gỗ vụn và boong tàu trôi nổi trên mặt biển, rồi bị thân tàu khổng lồ của chiến thuyền Nordisk va chạm, tan tác. Những vòng xoáy khổng lồ dưới biển cuốn phăng các thủy thủ đi.

Chiến hạm Long Nha Ruiaka chìm nghỉm, làm dấy lên ý chí chiến đấu trong Rena. Anh quyết tâm phải trả thù tàn nhẫn cho các chiến hữu. Hải quân Liệp Ưng bá chủ đại dương bao giờ chịu thiệt thòi như thế này?

Kho pháo của Long Nha chiến hạm nằm ở tầng khoang dưới, diện tích không quá lớn. Vừa đẩy cửa ra, mùi lưu huỳnh nồng nặc, cay xè do đạn Lôi Thần bắn ra đã xộc thẳng vào mặt. Rena thuần thục gỡ một chiếc khăn ướt đã được vắt sẵn trên cánh cửa phía sau kho.

Vì các Pháo Kích Thủ không thể rời khỏi kho pháo trong lúc giao chiến ác liệt, nên sau ba bốn loạt đạn pháo bắn ra, các pháo thủ đều phải dùng khăn ướt che miệng, nếu không, mùi lưu huỳnh cay xè sẽ khiến họ không thể mở mắt được.

"Đại nhân Rena, sao ngài lại xuống đây?" Thấy Rena với vẻ mặt âm trầm bước vào từ bên ngoài, người phụ trách kho pháo là An Khải Đức có chút bất ngờ.

"Ta sẽ đích thân chỉ huy pháo kích." Rena kìm nén những cảm xúc đang dâng trào trong lòng, bình tĩnh nói. Sau đó, anh phất tay ra hiệu cho người quan sát ban đầu đi hỗ trợ vận chuyển đạn pháo. Là một hạm trưởng giàu kinh nghiệm, anh dù sao cũng không phải là tân binh như Thomson. Vô số lần đối mặt với những đại chiến sinh tử đã sớm tôi luyện cho anh một tâm thái trầm tĩnh khi đối diện nghịch cảnh. Chỉ những người đã trải qua ranh giới sinh tử mới hiểu rằng, bình tĩnh chính là yếu tố hiệu quả nhất để đạt được chiến công lớn nhất trong chiến tranh.

Điều này đặc biệt quan trọng trong hải chiến. Biển rộng mênh mông không giống như lục địa bao la, thuyền chiến bị lật úp thì không còn gì. Khả năng sống sót trên biển cả bao la gần như không đáng kể. Ngay cả khi bạn có thể tránh được bão tố và sóng lớn trên biển, cũng rất khó thoát khỏi những loài mãnh thú như cá mập bị mùi máu tanh cuốn hút.

Là sĩ quan hải quân, hành vi đánh mất lý trí tuyệt đối không thể tha thứ. Đây là quan điểm mà tên Béo, người rất coi trọng Hải quân Liệp Ưng, đặc biệt nhấn mạnh nhiều nhất.

"Cơ hội của các ngươi chỉ có một lần, không sống thì phải chết!"

Hắn không muốn các sĩ quan hải quân của mình cũng như lục quân mà đánh giáp lá cà với kẻ địch. Bởi vì một sĩ quan hải quân điên cuồng sẽ không chỉ gây tổn thất sinh mạng của riêng mình,

mà là toàn bộ chiếc Long Nha chiến hạm, thậm chí là sinh mạng quý giá của toàn thể thành viên cả hạm đội. Trong thuận cảnh phải tỉnh táo, trong nghịch cảnh càng phải tỉnh táo hơn.

Trên soái hạm của hạm đội Liệp Ưng,

Sau giây phút kinh ngạc, Tư lệnh hạm đội Dusite Lunkai cũng lập tức khôi phục bình t��nh. Sự phản công hung hăng của Hải quân Nordisk khiến ông bắt đầu coi hạm đội này là đối thủ thực sự.

Hải quân Nordisk có thể không có Lôi Thần hùng mạnh, nhưng tổng trọng tải, khả năng phòng hộ cùng với phong cách chiến đấu "tuyệt đối không sợ chết" đã thực sự bù đắp được thế yếu tương đối. Hai hạm đội tựa như chiếc giáo sắc bén nhất đâm vào chiếc khiên kiên cố nhất, chưa biết hươu chết về tay ai. Đây là một trận chiến cân sức. Chỉ có dùng dũng khí lớn nhất mới có thể chiến thắng kẻ địch mạnh mẽ này.

"Giương cờ soái của ta lên!"

Vào thời khắc mấu chốt, Dusite Lunkai bình tĩnh quay đầu, hô lớn với người đứng ở cột buồm phía sau. Ông nhận thấy hạm đội Liệp Ưng đang tản ra hai bên có vẻ hơi hỗn loạn, có lẽ là do sự chấn động tâm lý từ cảnh tượng vừa rồi gây ra.

Giờ khắc này, ông không còn lựa chọn nào khác. Giống như hai chiến sĩ đang quyết đấu, Hải quân Liệp Ưng và Hải quân Nordisk, chỉ có một bên có thể sống sót rời khỏi vùng biển được gọi là đấu trường này.

Trong quan niệm tác chiến của hải quân, việc giương cờ soái của chỉ huy trong trận chiến chính là thể hiện quyết tâm tối cao của chỉ huy: không đội trời chung với kẻ địch.

Quả nhiên, theo cờ soái của Dusite Lunkai được giương lên, 30 chiếc Long Nha chiến hạm đang tản ra hai cánh bắt đầu ổn định lại, và trong tiếng pháo ầm ầm, chúng cũng giương cao chiến kỳ của mình.

Điều này cho thấy tất cả các chiến hạm đều sẽ tuân theo quyết tâm tối cao của chỉ huy, không đội trời chung với kẻ địch, dù chiến đấu đến người cuối cùng cũng quyết không lùi bước.

Gió biển thổi phập phồng, những vật dụng lỉnh kỉnh từ tàu đắm rơi vãi trôi nổi trên mặt biển. Những làn khói trắng dày đặc bao phủ mặt biển khiến mục tiêu cách 100 mét gần như không thể nhìn rõ, tựa như một tấm màn trắng bao phủ rìa chiến trường.

Hạm đội tộc Hồ Luân đi theo phía sau hạm đội Liệp Ưng, neo đậu ở cách xa mười dặm. Chúng đều là các chiến hạm cỡ lớn. Rất rõ ràng, một trận đối quyết lớn đang bùng nổ phía trước, khiến những chiến thuyền tộc Hồ Luân vốn quen đánh giáp lá cà này không thể nhúng tay vào.

Họ chỉ có thể đứng nhìn từ xa. Từ xa, hạm đội Nordisk tuy tạm thời chiếm thượng phong, nhưng Hải quân Liệp Ưng, mang theo uy thế to lớn của bá chủ đại dương từ trước đến nay, với đạn pháo và đạn đá dày đặc bay qua bay lại, dồn dập rơi xuống mặt biển xung quanh chiến hạm đối phương, bắn tung vô số cột nước. Mặc dù không có phát nào trúng trực tiếp vào trọng yếu, nhưng những viên đạn suýt trúng vẫn khiến cả hai bên đều phải chịu tổn thất không nhỏ.

"Bẻ lái sang trái 2 độ! Thấy chiếc Phong Bạo Hải Xà bên trái kia không? Tiến đến gần và đánh chìm nó!"

Rena hô lớn vào ống liên lạc nối liền kho pháo và đài chỉ huy, anh biết Thomson trên đài chỉ huy cũng nhìn thấy cơ hội tương tự.

Một chiếc Phong Bạo Hải Xà, với phần sau to bằng cả một chiếc Long Nha hạm, giờ đây đang đối diện với nòng pháo của Long Nha hạm số 23. Những tấm chắn dày đặc trên thân nó, trong cơn nổ tung dữ dội, đã bị thổi bay một mảng lớn có kích thước ước chừng 5 mét, tạo thành một lỗ hổng. Qua lỗ thủng đó, thậm chí c�� thể thấy những thủy thủ Nordisk đang hoảng loạn bỏ chạy bên trong.

Đây chính là một cơ hội vàng hiếm có. Nếu có thể ở vị trí đủ gần để phát động một loạt bắn cùng lúc, hoàn toàn có khả năng xuyên thủng con tàu khổng lồ kia, vốn đang ở phía sau tàu chỉ huy của phe mình.

Chiếc tàu này quá kiêu ngạo, cứ ỷ vào thân tàu kiên cố, hoàn toàn phớt lờ hỏa lực đang dồn dập từ hai bên. Thậm chí nó còn không hề nhận ra một chiếc Long Nha hạm đang áp sát.

Ầm ầm ầm...

Tiếng nổ lớn kinh hoàng truyền đến từ khoang lái phía sau của chiếc Phong Bạo Hải Xà. Gỗ vụn bay tứ tung, lỗ hổng lớn trực tiếp xé toạc phần đuôi của Phong Bạo Hải Xà. Lửa đỏ bùng lên từ bên trong khoang thuyền. Thân thuyền nó vô cùng khổng lồ, dù phần đuôi bốc cháy, nhưng đối với một chiến thuyền buồm gỗ cực lớn có trọng tải hơn 1.500 tấn, tổn thương này vẫn còn trong khả năng chịu đựng của nó.

Thế nhưng, ba chiếc Long Nha hạm bị nó dồn ép sang hai bên đã không có ý định bỏ qua. Những loạt đạn pháo như mưa dồn dập kéo đến sau đó, mười mấy phát đều bắn trúng chiếc chiến thuyền buồm gỗ cực lớn này. Cho dù nó kiên cố đến mấy, cũng không thể đồng thời chịu đựng một trận oanh tạc như bão tố đến vậy.

"Vạn tuế!"

Rena đã mạo hiểm và đạt được thành công. Các thủy thủ trên boong và trong khoang thuyền đồng loạt giơ cao tay, reo hò phấn khích.

Ầm ầm ầm...

Tiếng nổ lớn vang vọng không ngừng từ bên trong thân tàu Phong Bạo Hải Xà truyền đến, ánh lửa khổng lồ gần như nhuộm đỏ nửa bầu trời. Ngọn lửa đỏ rực thiêu cháy cả chiếc Phong Bạo Hải Xà, giống như một ngọn đuốc khổng lồ màu đỏ đang lăn lộn trên mặt biển.

Ngọn lửa đỏ khổng lồ ấy, với sức mạnh không thể ngăn cản, thiêu rụi mọi vật thể mà nó chạm tới. Người Nordisk trên boong thuyền dùng đủ loại công cụ, cố gắng dập tắt ngọn lửa dữ dội đang phả vào mạn thuyền.

Đáng tiếc, mọi nỗ lực của họ đều vô ích. Sau mười mấy phút bốc cháy, chiếc chiến thuyền buồm gỗ cực lớn đó chỉ có thể bất lực biến mất trên mặt biển.

Gió biển dường như cũng ngừng lại trong khoảnh khắc. Vào thời điểm chiếc chiến thuyền buồm gỗ cực lớn này chìm xuống, dường như có thể cảm nhận được Hải quân Nordisk bên kia cũng đang trong cơn kinh hoàng tột độ. Có lẽ họ cũng không ngờ rằng, chiếc chiến hạm khổng lồ Phong Bạo Hải Xà, niềm hy vọng của họ, lại bị Hải quân Liệp Ưng đánh chìm dễ dàng đến vậy.

"Khá lắm!" Tư lệnh hạm đội Dusite Lunkai thầm thì trong lòng. Vào lúc này, việc đánh chìm thành công một chiếc quân hạm của đối phương có ý nghĩa biểu tượng lớn hơn nhiều so với ý nghĩa thực tế của nó. Điều này chắc chắn sẽ có tác dụng cổ vũ tinh thần rất lớn đối với các sĩ quan và binh lính Hải quân Liệp Ưng, sẽ khiến tất cả họ thấu hiểu rằng, loại chiến thuyền cực lớn kiên cố phi thường này cũng hoàn toàn có thể bị đánh chìm.

Khi thấy chiếc tàu chỉ huy của phe mình bị đánh chìm, thế trận của Hải quân Nordisk nhất thời suy yếu. Mặc dù vẫn còn một chiếc Phong Bạo Hải Xà đang khổ sở cầm cự, nhưng ngày càng nhiều đạn pháo bắt đầu xẹt qua thân hình đồ sộ của nó, dồn dập tấn công những chiến thuyền Nordisk khác phía sau. Đạn pháo của hai bên bay qua bay lại giữa không trung, thậm chí va chạm vào nhau mà nổ tung, bùng lên những đốm lửa rực rỡ.

Đây là lúc Hải quân Liệp Ưng phát huy tối đa toàn bộ sức mạnh của mình, muốn nuốt chửng hoàn toàn đối phương. Trận ác chiến kéo dài từ buổi trưa cho đến chiều.

Mặt trời dần ngả về tây, toàn bộ vùng biển bắt đầu chìm vào bóng tối, tầm nhìn cũng giảm dần. Thế nhưng, tất cả những điều này không hề cản trở khả năng quan sát của hạm đội Liệp Ưng.

Tư lệnh hạm đội Dusite Lunkai lập tức hạ lệnh, tất cả chiến thuyền tự do truy kích chiếc chiến thuyền cỡ lớn của Nordisk đang tháo chạy, vốn đã trúng đạn và bốc cháy dữ dội.

Ánh lửa bùng cháy từ chiếc chiến hạm xui xẻo này chắc chắn đã chỉ rõ mục tiêu cho Hải quân Liệp Ưng. Vô số đạn pháo dồn dập bao trùm cả nó và vùng biển lân cận. Sau những tiếng nổ dữ dội, chiếc chiến thuyền cỡ lớn của người Nordisk trở thành một đống hài cốt cháy rụi.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện đầy kịch tính được tái hi��n sống động.