Ngày mười một tháng Mười Một, đây là một ngày nhất định phải ghi vào sử sách. Hai sự kiện vô cùng quan trọng đã xảy ra trong ngày này, đều tạo nên ảnh hưởng sâu rộng đến hậu thế.

Cuộc chiến định đoạt thắng thua cuối cùng trên Đại Lục Ica Ivoire (Calradia) cũng vì hai sự kiện này mà trở nên khó phân định hơn bao giờ hết.

Ranh giới giữa đất liền và đại dương, trong cuộc chiến lần này đã bị phá vỡ. Trong tầm mắt của các Quân Chủ cả hai bên, những nơi từng được coi là hiểm yếu, giờ đây, nhờ sự hiện diện của hải quân, lại biến thành con đường bằng phẳng để kẻ địch tiến vào. Sinh tử tranh đấu, những cuộc đánh lén và phản đánh lén, biển cả sôi sục lần đầu tiên thay thế những cuộc ác chiến trên đất liền, trở thành tâm điểm quyết định sinh tử của cả hai bên.

Ngày hôm đó, là ngày mùng 2 tháng 2 năm 23 lịch Ica Ivoire (Calradia). Phi Hồng Nhĩ Đa, một trong những tân duệ tướng quân Nordisk được hậu thế ca ngợi là "Liệp Ưng Trung Khuyển", đã dẫn bốn vạn quân của mình đến biên giới Rivacheg.

Nhìn pháo đài Bulugha được chiếu rọi dưới ánh bình minh vàng rực, Phi Hồng Nhĩ Đa mang theo tâm trạng vô cùng phức tạp, bắt đầu cuộc hành trình đau khổ công phá Rivacheg, trọng trấn phía Nam của Vương triều Liệp Ưng. Ban đầu, hắn được Nordisk Vương đích thân chỉ định làm người tiên phong tấn công Dilunsi, nhưng vì một câu nói của người bạn thân Noras, Phi Hồng Nhĩ Đa đã chọn một con đường hoàn toàn khác, trở thành cánh quân yểm trợ cho lực lượng chủ lực tấn công Dilunsi. Quyết định này sẽ thay đổi cuộc đời hắn, thậm chí cả quỹ đạo sống của toàn bộ gia tộc ông ta.

Trong khi đó, ở phía Nordisk, mười vạn đại quân đang vây hãm Dilunsi, vốn cho rằng đại cục đã định, lại không hay biết rằng, hạm đội chủ lực duy nhất còn lại trong nước của họ vừa gặp nạn. Cuộc tập kích ngược từ biển sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến vận mệnh của toàn bộ Vương quốc Nordisk.

Chiến thuyền chủ lực kiểu mới Phong Bạo Hải Xà tuy mạnh mẽ, nhưng do vật liệu quý hiếm, việc chế tạo không hề dễ dàng. Trong vài tháng ngắn ngủi, chỉ có sáu chiếc được hoàn thành và hạ thủy. Mỗi chiếc đối với hải quân Nordisk đều là một trụ cột về mặt chiến lực. Một chiếc làm tàu chỉ huy hạm đội của Mollier, đã bị hạm đội Dusite Lunkai đánh chìm ở quần đảo Ferran. Hai chiếc làm lực lượng chủ lực tái chiếm quần đảo Ferran, và đóng quân lâu dài tại đó sau khi chiếm được. Ba chiếc còn lại thì hai chiếc đã bị đánh chìm trong trận ác chiến ngày hôm qua, chỉ còn một chiếc duy nhất là vũ khí mạnh nhất, trấn giữ đại bản doanh hải quân.

Do nhu cầu vây hãm Dilunsi, lực lượng hải quân Nordisk vốn đã hạn chế nay gần như bị rút cạn. Hạm đội Mao Diandorro, đơn vị hải quân Nordisk cuối cùng có khả năng chặn đứng hạm đội Liệp Ưng, đã chạm trán hạm đội Dusite Lunkai vào hôm qua. Sự thật đã chứng minh, hải chiến không thể chỉ dựa vào một hoặc hai chiến hạm mạnh mẽ để xoay chuyển cục diện. Việc những chiến hạm mạnh mẽ bị đánh chìm đã gây ra sự chấn động rõ ràng cho toàn bộ hải quân Nordisk.

Ngày hôm đó, tựa lưng vào núi Luaron tuyết trắng mênh mang, đối mặt với thành Tihar, bên bờ biển Nordisk sóng nước lấp loáng, trời trong nắng ấm, cảnh sắc đẹp vô ngần.

Do quanh năm phải hứng chịu những trận bão biển, trong mỗi cuộc bình chọn thành phố của Nordisk, pháo đài Tihar gần như luôn đứng cuối cùng. Ngay cả người dân Tihar cũng đành phải chấp nhận hiện thực bất đắc dĩ này, đặc biệt khi so sánh với các thành phố vùng núi khác của Nordisk.

Kiến trúc của Tihar quá đỗi đơn sơ, chủ yếu là những ngôi nhà xây bằng bùn đất trộn đá thô sơ. Khắp nơi có thể thấy những mái nhà tranh. Đường phố cũng xấu xí, loang lổ, dường như từ xưa đến nay chưa từng có ai sửa chữa. Cơ sở vật chất cũng tệ hại, bám đầy một lớp bụi dày. Người dân thì ai nấy đều mặc những chiếc áo choàng dài đơn điệu để che chắn bão cát.

Tuy nhiên, Tihar không phải lúc nào cũng xấu xí như vậy. Ít nhất, vào tháng Tihar mùa đông, nó từng có một vẻ đẹp ngắn ngủi. Đây là khoảng thời gian có cảnh sắc đẹp nhất trong năm của Tihar. Mùa đông lạnh giá dần đi xa, những ngày hè chói chang chưa tới, khí hậu dễ chịu nhất, không khí cũng trong lành nhất, không còn mùi bụi nồng nặc, thỉnh thoảng còn có những hạt mưa li ti bay trong không khí. Ngay cả không khí dường như cũng trở nên thanh tĩnh hơn, tầm nhìn được cải thiện đáng kể.

Dưới trời chiều, Tihar khoác lên mình một lớp màu vàng sẫm nhàn nhạt, tựa như một bức tranh sơn dầu đang được bày ra. Những ngôi nhà được dựng từ bùn đất nung khô trộn đá vụn, điểm xuyết thêm một vài vỏ sò nhiều màu sắc hiếm hoi dùng để trang trí. Trên những bức tường màu vàng đất, các sắc thái như cầu vồng đan xen. Đắm mình trong ánh nắng, chúng tỏa ra vẻ đẹp say đắm lòng người. Khi ánh tà dương dần tắt, một màu xanh nhạt mênh mông còn vương lại trong không gian.

Hầu tước phu nhân Antalina kết thúc buổi học chiều muộn của mình, bắt đầu sai thị nữ chuẩn bị và là phẳng chiếc lễ phục cổ xưa đã hơi nhăn. Chiếc váy dài màu mực phải được đính lại viền bạc, phần eo cần được thắt chặt hơn. Màu sắc không cần quá rực rỡ, nhưng phải có sự ấm áp đặc biệt, khiến người ta vừa nhìn đã thấy như đóa sen mới nở, rạng rỡ tinh khôi. Là một trong những Hầu tước phu nhân có danh tiếng nhất ở Tihar, bà đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên lễ nghi cho các quý tộc nữ trong vùng.

Bảy giờ tối, dưới sự nâng đỡ của hầu gái, Hầu tước phu nhân Antalina dáng vẻ tao nhã bước xuống từ cỗ xe ngựa của mình, lập tức thu hút vô số ánh mắt ngưỡng mộ từ bốn phía.

Bà là một phụ nữ cao quý, xinh đẹp, trưởng thành và đẫy đà; vừa tao nhã tinh tế, vừa lịch sự nhã nhặn trong lời nói và phóng khoáng trong cử chỉ. Từ nhỏ, bà đã được các thiếu nữ quý tộc địa phương coi là thần tượng của mình. Ánh mắt bà, khi lướt qua, dường như không thể khoan dung bất kỳ hành vi nào vượt quá khuôn phép lễ nghi. Thế nhưng, vào lúc này, bà lại tỏ vẻ rất hưởng thụ những ánh mắt đầy toan tính kia.

Đêm nay, tại phòng khách chính của pháo đài Tihar, có một dạ hội mời các đại quý tộc địa phương. Trong danh sách khách mời, có một cái tên tuyệt đối không thể bỏ qua: Hầu tước Mất Công Sức Tháp, Đại thần Hải quân.

Đây là một trọng thần vô cùng quan trọng trong tầng lớp thượng lưu Nordisk. Lần này, ông ta với tư cách tổng phụ trách các chiến dịch hải quân chống lại Vương triều Liệp Ưng, đích thân đến trấn giữ pháo đài Tihar, một cứ điểm duyên hải trọng yếu phía Nam.

Sự xuất hiện của Đại thần Hải quân chắc chắn đã thổi bùng sự nhiệt tình của giới quý tộc vùng Tihar, ai nấy đều là những người tinh tường. Chuyến vi hành lần này của Đại thần Hải quân chắc chắn là một cơ hội ngàn năm có một, đủ để ghi dấu vào lịch sử vùng Tihar. Lần trước, chỉ một viên quan khảo sát từ Kinh Đô đến, các quý tộc đã liên tục tổ chức tiệc tùng bảy ngày để chiêu đãi. Huống hồ đây lại là một Đại thần Hải quân quyền cao chức trọng!

Ai cũng muốn bắt chuyện với vị trọng thần Nordisk này, dù chỉ là một cái cúi chào từ xa cũng được. Nếu có thể đổi lấy một nụ cười thân mật từ vị đại nhân vật này, thì đó là điều lý tưởng nhất, là biểu tượng của địa vị. Giới quý tộc cạnh tranh tàn khốc, chỉ trong một đêm, toàn bộ Tihar sẽ biết gia tộc nào đang đắc thế, gia tộc nào đã thất thế. Một đêm ngắn ngủi ấy đủ để quyết định vận mệnh của rất nhiều người.

“Đại nhân, khách nhân đã đến đông đủ!” Viên sĩ quan phụ tá đẩy cửa phòng Hầu tước Mất Công Sức Tháp, Đại thần Hải quân, thấy vị trọng thần Nordisk này đang đứng trước cửa sổ.

Lúc này, trời đã dần sập tối, nhưng cảnh vật xung quanh, dưới ánh đèn hắt ra từ phòng khách, vẫn hiện rõ mồn một. Một vẻ đẹp u buồn, dịu dàng lan tỏa trong không gian mờ ảo. Bên ngoài, trên khoảng sân rộng, vô số cỗ xe ngựa gắn huy hiệu các gia tộc đỗ chật kín. Khói súng nơi tiền tuyến cũng không thể che giấu được cảnh ca múa tưng bừng mừng thái bình phía sau.

“Đã có tin tức gì về hạm đội tuần tra Ailisi chưa?” Mất Công Sức Tháp tỉnh táo lại khỏi dòng suy nghĩ khi nhìn ra cửa sổ, đôi lông mày ông chau lại, vầng trán nhíu thành một đường sâu.

“Vẫn chưa ạ. Nhưng tôi tin rằng đêm nay họ sẽ trở về.” Viên sĩ quan phụ tá cẩn thận đáp lời.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự sáng tạo không ngừng.