"Lại là quân lệnh của Bệ Hạ!"

Hồ Khoa Kỳ Lực tò mò nhận lấy từ tay cận vệ kỵ binh. Cái niêm phong sơn đỏ lúc này có vẻ rất thu hút sự chú ý. Hắn biết, chắc chắn đây là nội dung liên quan đến bốn ngàn tù binh vừa bị bắt.

Ánh mắt hắn đảo qua đám tù binh bên dưới, rồi dùng ngón tay gạt mở phong thư quân lệnh màu đỏ, nhưng không lập tức đọc. Trong đầu hắn không ngừng suy đoán xem Bệ Hạ sẽ xử trí những tù binh này thế nào.

Giết sạch ư? Điều này dường như không hợp với phong cách nhất quán của Bệ Hạ. Nhiều quý tộc như vậy, nếu đổi lấy tiền chuộc, ít nhất cũng phải có hàng triệu kim tệ. Với bản tính tham tài của Bệ Hạ, chắc chắn sẽ không bỏ qua. Dù nhất thời không thể tìm được số tiền chuộc lớn như vậy, nhưng tích tiểu thành đại, chỉ cần còn giam giữ họ, sớm muộn gì cũng kiếm được ít nhiều.

Liệu suy đoán của mình có đúng không? Hồ Khoa Kỳ Lực hít sâu một hơi, chậm rãi rút thư ra. Quân lệnh trước mắt như một bí ẩn lớn, và thời khắc sự thật sáng tỏ luôn khiến người ta căng thẳng.

Chỉ mong không phải điều tệ hại nhất. Dù là kẻ địch, nhưng tàn sát họ như vậy sẽ khiến danh dự của quân đội Liệp Ưng phải hổ thẹn. Ôm một niềm hy vọng như thế, Hồ Khoa Kỳ Lực đưa mắt nóng bỏng lướt qua lá thư. Sắc mặt hắn nhất thời trở nên rất kỳ quái. Nội dung bên trong thậm chí khiến cả một Hồ Khoa Kỳ Lực dày dạn kinh nghiệm chiến trường cũng bất giác trở nên trống rỗng trong chốc lát.

Đơn giản đến thế ư? Hắn có chút không tin, bèn nhìn kỹ thêm một lần nữa. Không sai, trên đó chỉ viết một chữ:

"Phóng!"

Hồ Khoa Kỳ Lực thở phào một hơi dài. Mặc dù tảng đá trong lòng đã rơi xuống, nhưng bí ẩn trong đầu lại càng trở nên sâu sắc hơn. Bệ Hạ có ý gì khi tốn bao công sức đưa những quý tộc Nord này đến đây, chỉ để rồi thả họ đi ở chốn này?

"Đại nhân, ngài xem những tù binh này nên xử lý thế nào?" Một trung đội trưởng vừa phái đi đã vội vã chạy đến xin chỉ thị. Đám tù binh Nord bên dưới dường như cũng nhận thấy mệnh lệnh vừa đến này có liên quan đến số phận của mình, nhất thời trở nên rất căng thẳng. Một vài thanh niên khỏe mạnh đã chuẩn bị tư thế chiến đấu.

Hồ Khoa Kỳ Lực tin rằng, nếu quân đội Liệp Ưng gần đó có bất kỳ hành động bất thường nào, những gã trai tráng đầy nhiệt huyết này chắc chắn sẽ tay không mà giao chiến với binh sĩ Liệp Ưng. Trong số những quý tộc này, không ít người là cựu quan quân hoặc chiến sĩ được Vũ gia bồi dưỡng trong quân đội Nord. Trước đây, khi bị bắt làm tù binh, họ đều đã chiến đấu hết sức mình. Chính vì vậy, trên người những người này vẫn còn mang theo đủ loại vết sẹo. Vẻ hùng dũng, khí thế mạnh mẽ của họ cho thấy trong khoảng thời gian này, thể trạng họ khôi phục cũng không suy giảm là mấy.

"Các ngươi không cần khẩn trương!" Hồ Khoa Kỳ Lực bỏ quân lệnh vào trong ngực, lớn tiếng nói với đám tù binh Nord đang chen chúc chờ đợi một cuộc thảm sát cuối cùng bên dưới: "Ta vừa nhận được mệnh lệnh. Các ngươi đều được thả ra! Bất kể đã nộp tiền chuộc hay chưa, Bệ hạ Liệp Ưng nhân từ đã quyết định phóng thích tất cả các ngươi!"

"Thả chúng ta? Ngươi đang đùa giỡn gì vậy? Một lời nói dối buồn cười như thế mà ngươi cũng nói ra được!" Giọng nói già nua vừa rồi lại cất lên.

"Hừm hừm, lời ta nói có phải thật không, các ngươi rồi sẽ biết! Nhưng ta không thích có kẻ giấu mặt nói chuyện!" Hồ Khoa Kỳ Lực đưa ánh mắt sắc bén như dao lướt qua, cuối cùng dừng lại ở một lão giả gầy gò trong đám đông phía bên trái.

Hắn đã chú ý ông lão này từ lâu rồi. Ngay lúc những người khác đang do dự, lo lắng, chỉ có lão nhân này dường như không hề có chút dao động nào. Mặc dù mười ngày bị giam cầm vất vả đã khiến ông trông có chút kiệt sức tột độ, nhưng cái khí thế kiệt ngạo bất tuân và thân hình thẳng tắp như kiếm của ông ta đều cho thấy đây là một lão tướng giàu kinh nghiệm chiến trường.

Dưới ánh nhìn đăm đắm của Hồ Khoa Kỳ Lực, lão giả kia không hề sợ hãi ngẩng đầu. Mấy người trẻ tuổi bên cạnh theo bản năng bảo vệ ông ta ở giữa.

"Các hạ là ai?" Hồ Khoa Kỳ Lực nhìn chằm chằm lão nhân lớn tiếng hỏi. "Nếu ngay cả tên cũng không dám nói ra, thì dù có dũng cảm đến mấy cũng chỉ là trò cười mà thôi!"

"Nói thì nói, lẽ nào ta Boassad lại e ngại một tên cường đạo Vaegirs đê tiện, vô sỉ!"

Lão nhân với vẻ mặt khinh thường, kiên quyết, đẩy mấy người trẻ tuổi đang che chắn phía trước ra. Lão nhân lớn tiếng đáp lại: "Hãy nhớ kỹ tên của ta, ta chính là Boassad, Đốc chiến quan của Quân vụ Bộ Nord!"

"Đốc chiến quan Boassad ư? Có phải là vị tướng quân Nord đó đã bị bãi chức vì thất bại trong chiến dịch Sanuzgda không?" Hồ Khoa Kỳ Lực ngạc nhiên một chút, rồi đột nhiên cười nói:

"Nói thật, đúng là có duyên. Ngài đã tham gia chiến dịch Sanuzgda, vậy chắc hẳn ngài cũng từng nghe qua tên ta rồi, Hồ Khoa Kỳ Lực, tướng quân của quân đội Trung ương Vương triều Liệp Ưng!

Chúng ta đã giao chiến ở Sanuzgda, đáng tiếc hoàn cảnh lúc đó quá hỗn loạn, không kịp làm quen với ngài!"

"Liệp Ưng lợi trảo Hồ Khoa Kỳ Lực!" Sắc mặt Boassad biến đổi, trong đầu không khỏi hiện lên trận chiến khiến ông ta phải mang tiếng xấu oan uổng kia.

"Đúng vậy, lúc đó đúng ra nên làm quen một chút, thực sự rất tiếc nuối!" Ánh mắt ông ta nhìn về phía Hồ Khoa Kỳ Lực nhất thời trở nên có chút sắc lạnh. Cuộc đột kích của kỵ binh lần đó đã để lại cho ông ấn tượng quá sâu sắc. Chính cuộc tập kích phía sau của kỵ binh Liệp Ưng lúc đó mới là đòn chí mạng dẫn đến việc quân đoàn thứ tư bị tiêu diệt hoàn toàn. Và kẻ dẫn đội, không ai khác chính là vị danh tướng Vaegirs mang biệt danh "Liệp Ưng lợi trảo" Hồ Khoa Kỳ Lực, nghe nói người này là dũng tướng số một dưới trướng của Liệp Ưng Vương triều Vaegirs, có thể nói là khét tiếng gần xa.

Một lát sau, ông ta mới chậm rãi nói: "Có lẽ đây chính là số mệnh của ta. Nếu đã thoát chết được một lần, ta cũng xem như mãn nguyện. Được rồi, ra tay đi. Nếu có thể chết dưới tay một danh tướng như ngươi, ta Boassad cũng coi như chết có ý nghĩa! Ít nhất không cần phải mang tiếng bỏ chạy trong trận chiến, sống lay lắt qua ngày."

Thấy Boassad quật cường cũng đã mất hết niềm tin, những người Nord khác ai nấy sắc mặt khó coi đến mức như muốn nhỏ ra nước.

Đám tù binh nhất thời chìm vào một khoảng lặng đau thương. Những người đàn ông sắc mặt bi phẫn nắm chặt tay, tạo thành một vòng phòng ngự bên ngoài, dùng thân thể máu thịt để ngăn cản thời khắc cuối cùng. Những người phụ nữ ôm chặt lấy con trẻ trong lòng, mong sao cho ánh mắt yếu ớt, ngây thơ của con trẻ không bị cảnh tàn sát máu tanh làm cho kinh sợ. Các lão nhân trầm mặc nhìn bầu trời xa xăm, dường như đang chờ đợi thời khắc cuối cùng đến.

Mọi người đều biết, lần này sẽ không còn bất kỳ hy vọng nào nữa. Nếu phải đối mặt với quân cận vệ Liệp Ưng lừng danh, bất kỳ sự phản kháng nào cũng đều là vô ích.

Đây là một đội quân ngay từ khi ra đời đã gặt hái được nhiều vinh quang và sự tàn khốc.

"Được rồi, ta còn rất nhiều quân vụ phải bận rộn, không có thời gian để cùng các vị tán gẫu ở đây." Hồ Khoa Kỳ Lực khẽ mỉm cười, trên lưng ngựa cúi người chào Boassad với vẻ mặt bi tráng: "Rất vui khi được gặp lại ngài! Đốc chiến quan!"

Rồi sau đó, hắn lớn tiếng nói với tất cả người Nord: "Các vị đã tự do! Đây là lệnh ân xá của Bệ hạ Liệp Ưng. Mặc dù bây giờ là thời kỳ hai nước giao chiến, nhưng quân Liệp Ưng chưa từng có truyền thống tàn sát tù binh. Tuy nhiên, hiện tại vẫn là thời kỳ chiến tranh, ta kiến nghị chư vị nên đi về phía Bắc. Ở đó có quân đội của các ngươi, ta tin rằng họ sẽ giúp các vị về nước!"

Nói rồi, Hồ Khoa Kỳ Lực vẫy tay với các binh sĩ xung quanh: "Trung đội Một, Trung đội Hai, toàn bộ rút lui!" Binh sĩ Liệp Ưng đồng loạt quay người, để lại một đám tù binh Nord đang ngơ ngác nhìn nhau, rồi biến mất ở phía xa.

Khi thấy ngay cả đội tàu phía sau cũng đã rời đi, hơn bốn ngàn quý tộc Nord đang tụ tập trên cảng nhất thời bối rối. Họ nhìn nhau ngơ ngác, cuộc sống bỗng chốc trở nên tự do đột ngột như vậy, hoàn toàn ngoài sức tưởng tượng của họ. Một vài kẻ liều lĩnh thận trọng đi ra khỏi cái cảng nhỏ hoang vắng này, xác nhận kỹ càng một chút, rồi mừng như điên chạy về hô lớn:

"Tự do! Chúng ta thực sự tự do rồi! Bên ngoài không có binh sĩ, thậm chí ngay cả bóng người cũng không có. Tất cả người Vaegirs đã rời đi!"

"Vạn tuế! Chắc chắn là quân đội của chúng ta đã khiến những tên Vaegirs đê tiện, vô sỉ này khiếp sợ!" Một vài thành viên trung thành tuyệt đối với quân đội Nord hô vang ăn mừng lẫn nhau.

"Nord vạn tuế! Chúng ta có thể trở về nhà rồi!" Những tiểu quý tộc bình thường hô vang.

"Về nhà! Về nhà! Về nhà!"

Tiếng hoan hô liên tiếp vang lên, mỗi người đều vui sướng hô lớn.

Họ vừa trải qua một cú xoay chuyển định mệnh từ cõi chết trở về sự sống. Vừa rồi còn cho rằng hẳn phải chết, giờ phút này lại biết tin đột ngột rằng mình đã được tự do. Sự chuyển biến to lớn này khiến cho không ít người trong số họ đều ngồi sụp xuống, lấy tay che mặt khóc nức nở trong sung sướng tột độ.

"Đúng vậy, chúng ta có thể về nhà!" Nhìn những khuôn mặt xung quanh tràn ngập niềm vui, sự xúc động và cả nỗi bi thương, ngay cả Boassad lão luyện cũng kích động đến khó có thể tự giữ. Ông đứng giữa đám người đang hoan hô, cuối cùng nhìn xa về phía hướng Hồ Khoa Kỳ Lực biến mất, vẫn không thể tin vào sự thật trước mắt. Người Vaegirs thực sự phóng thích tất cả mọi người mà không đòi hỏi gì ư? Điều này thật sự là quá khó tin!

"Đại nhân, chúng ta cứ thế thả những tù binh này, có phải là quá vội vàng không?" Nghe thấy tiếng hoan hô từ cảng phía sau vọng lại, Elazedo có chút không cam lòng tiến lại gần hỏi.

"Đây là lệnh của Bệ hạ. Còn tại sao, bây giờ ta bỗng dưng hiểu ra một chút rồi!" Hồ Khoa Kỳ Lực ngồi trên lưng ngựa, không quay đầu lại, trên mặt đầy những suy tư.

"Ồ, đại nhân cho rằng Bệ Hạ đây có ý gì ạ?" Elazedo tò mò hỏi.

Hồ Khoa Kỳ Lực sắc mặt bình tĩnh đáp: "Chính là để cho bọn họ về nhà đó. Bất quá đường thì khá xa, hơn nữa bên ngoài bây giờ tất cả đều là người Nord. Ta tin rằng chắc chắn sẽ có một nhóm người gặp phải tai nạn thôi!"

"Nếu như gặp phải, thì sẽ náo nhiệt đây." Giọng Hồ Khoa Kỳ Lực dừng một chút, đột nhiên khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười nham hiểm khó kiềm chế, dường như đã nhịn từ lâu lắm rồi. "Bệ Hạ có thể nghĩ ra kế hoạch như vậy, quả thực có thể nói là vô cùng thâm độc!"

Elazedo bị nụ cười quỷ dị của Hồ Khoa Kỳ Lực khiến hắn khó hiểu. Hắn sờ sờ gáy, vẻ mặt khó hiểu nói: "Ta không hiểu, người Nord đụng với người Nord, thì có gì mà náo nhiệt!"

"Ngươi không cần phải hiểu. Ngươi chỉ cần biết rằng chính những tù binh Nord này là thứ có thể khiến cho mười vạn đại quân Nord đối diện không đánh mà tan là được!" Hồ Khoa Kỳ Lực vung roi ngựa trong tay, quất mạnh một cái, lớn tiếng hô với đội cận vệ và binh sĩ phía sau: "Tăng tốc lên! Chúng ta lập tức trở về phòng tuyến đi! Lần này đến phiên chúng ta chủ động tấn công!"

"Bốn ngàn tù binh, lại có thể khiến mười vạn đại quân không đánh mà tan ư? Làm sao có thể được?" Elazedo theo bản năng ngoảnh đầu lại nhìn thoáng qua hướng cảng khẩu. Hắn có thể tưởng tượng, những người Nord này chắc chắn đang hoan hô vì có được tự do. Hoặc là, tiếng reo hò của họ đã quá sớm rồi...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.