Hôn sự có sáu lễ: nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, thân nghênh. Từng bước sắp xếp chu toàn, thấm thoắt đã tròn một năm.

Trong suốt thời gian đó, Lý Vãn cũng từng bước hoàn thành nhiều việc cần thiết để lập gia đình, gây dựng sự nghiệp.

Hắn hộ tống phu nhân phường chủ đến Ngọc Nguyệt một chuyến, thăm nhạc phụ tương lai đang bệnh nặng trên giường, lại tham gia thân tộc tụ hội, kết giao với các trưởng bối, con cháu chi thứ. Những lần qua lại thăm hỏi tốn không ít công sức và tiền bạc, nhưng cũng may là có qua có lại, thu được các loại kỳ trân dị bảo, khiến túi tiền riêng của hắn thêm phần rủng rỉnh.

Sau đó, hắn lấy danh nghĩa Tuần Sát, du ngoạn khắp nơi, làm quen với các ngành sản nghiệp của Tiêu gia, đồng thời bái phỏng các minh hữu thông gia.

Các thế lực lớn có thể tồn tại trên đời, số ít là do tán tu tay trắng gây dựng, đa số là do các đại tộc này phân hóa mà thành, sinh sôi nảy nở, hoặc liên kết với nhau mà tồn tại.

Nguyên nhân cũng đơn giản, đối với tu sĩ bình thường, trường sinh tiêu dao là điều xa vời, chi bằng sinh con đẻ cái, duy trì huyết mạch còn quan trọng hơn. Đương thời hiếm có thế ngoại cao nhân đạt tới Nguyên Thần cảnh trở lên, cũng ít thấy truyền kỳ bạch nhật phi thăng. Huyền môn và thế tục đã hòa lẫn vào nhau.

Sau khi xem xét khắp nơi, Lý Vãn dần dần hiểu rõ: chủ nghiệp của Tiêu gia l�� gần hai trăm năm mươi cơ sở Thiên Công phường. Trong số đó, khoảng một trăm công xưởng do gia tộc tự mình khống chế, hơn một trăm cái còn lại là của Cổ gia, Nhan gia, Công Thâu gia và các trưởng lão gia tộc khác liên minh với nhau. Họ đều là hậu duệ của các môn khách từng phụ thuộc Tiêu Hằng Công.

Tiêu Hằng Công chính là thái công đã khai sáng một nhánh Tiêu gia ở Ô Sơn.

Tiêu Hằng Công từng là đệ tử nội viện Ngọc Nguyệt, là ấu tử của một chi thứ trong Tiêu gia, không được sủng ái cũng chẳng nhận được nhiều chiếu cố. Sau khi tự mình ra ngoài gây dựng sự nghiệp, đến khi thể hiện quyết tâm tay trắng dựng cơ đồ thì mới được nâng đỡ. Bởi vậy, mối quan hệ giữa ông và chính mạch luôn lạnh nhạt, và đợi đến khi các vị tổ tiên của chính mạch thọ tận, huyết thống cũng dần mờ nhạt, có thể nói là hai chi Tiêu gia hoàn toàn khác biệt.

Tiêu Hằng Công có tám người con, trong đó trưởng tử là thái gia gia của Đại tiểu thư và Tiêu Phong Nghi. Người con thứ hai chết yểu, là ông nội của phường chủ Tiêu. Từ người con thứ ba đến thứ tám là tổ tông của các chi thứ, tỉ như Tiêu Thành mà Lý Vãn từng gặp ở Đồng Sơn, cùng với Tiêu Thiết trong phủ Lý Vãn.

Những tử đệ này đa số phân bố tại tất cả quặng mỏ, xưởng sản xuất, sơn phong, trang viên, thậm chí trên thuyền tiên của Tiêu gia. Họ phân công nhau quản lý các ngành sản nghiệp. Bởi vì đều còn trong vòng năm đời, cùng là con cháu Tiêu Hằng Công, nên quan hệ khá thân cận.

Trong quá trình Lý Vãn bái phỏng khắp nơi, hắn biết được một vài tộc nhân chủ chốt của Tiêu gia bây giờ chỉ mang danh hiệu đệ tử ký danh của Ngọc Nguyệt. Dù không có ý nghĩa thực chất và hai bên qua lại không còn quá mật thiết, nhưng vẫn có không ít giao dịch làm ăn, và họ là những minh hữu quan trọng.

Một chi Ô Sơn Minh từng kết nghĩa huynh đệ với Tiêu Hằng Công thì có mối quan hệ thân mật hơn, là mối quan hệ cùng sinh cùng tử, cùng tồn tại.

Chi Mây Đãng Sơn là nơi ký gửi và bán các bảo tài, linh kiện rời rạc chính. Đồng thời kinh doanh các mỏ đồng, sắt phổ thông, từng cùng nhau bỏ sức khai thác.

U Tiên Cốc, Phi Tiên Cung và nhiều nơi khác là những minh hữu mà Đại tiểu thư ra sức phát triển sau khi lên nắm quyền, nhằm thoát khỏi ảnh hưởng của Ngọc Nguyệt. Hiện nay cũng có chấp sự phái trú đến một nơi ở Đông Hải, đang tích cực khai thác.

Tình hình bên Đồng Sơn thì Lý Vãn lại khá quen thuộc. Thiên Công phường có hơn ba mươi xưởng sản xuất thiết lập ở đó. Mấy vị trưởng lão lớn tuổi thay phiên trông coi dưỡng lão ở đấy, chủ yếu là tham dự các sự vụ của Liên minh Đồng Nghiệp, nắm bắt tin tức mới nhất, giao dịch bảo tài, chiêu nạp Luyện Khí sư.

So với cách cục của một tiểu thế gia lớn đến vậy, bên Lâm Tĩnh Xu ngược lại chỉ có mỗi ông ngoại Lâm Hoành, xuất thân tán tu. Ngoài mấy vị thúc bá, huynh đệ, biểu tỷ, cũng không có thêm thân thích nào khác. Lý Vãn đến cầu hôn, một gian đại sảnh trải mười mấy tấm chiếu án, ngay cả cháu họ còn đang bế ngửa cũng được mang đến góp mặt cho bớt quạnh quẽ.

Thấy hôn kỳ tới gần, Thi Hạo Quang báo cáo cho Lý Vãn những sự việc đã được xác lập gần đây:

"Đồ cưới Tiêu gia trao gồm: một linh dược trang viên tại Ngọc Nguyệt, không có quyền quản hạt nhưng hàng năm có thể thu về một triệu linh ngọc để dùng làm gia dụng, ít nhất cũng có hạn trăm năm, đảm bảo thu hoạch; ngoài ra, ba xưởng sản xuất dưới danh nghĩa Tiêu gia, một trăm học đồ, một trăm tạp dịch, một trăm hộ vệ Luyện Khí cảnh, mười hộ vệ Trúc Cơ cảnh, một nghìn nô bộc, nô tỳ phàm nhân, một biệt viện trong Hổ Sơn Nguyên Không Minh Cốc, và chín ngàn chín trăm chín mươi chín vạn linh ngọc..."

"Đồ cưới Lâm gia trao gồm: một trăm món kỳ trân các loại, ba trăm nô bộc, nô tỳ phàm nhân, và chín trăm chín mươi vạn linh ngọc..."

"Ngoài ra còn có các dụng cụ thường dùng, y phục, đệm chăn, vớ giày, bát đĩa, chén ngọc, bánh ngọt, hoa quả, gối thêu, gương soi, pháp khí..."

"Ừm, ta biết rồi."

Lý Vãn ngồi trên ghế bành, nhẹ nhàng vuốt chiếc nhẫn Thần Giới trên ngón tay, như có điều suy nghĩ.

Tiêu gia gia nghiệp lớn mạnh, đồ cưới không nghi ngờ gì là phong phú hơn nhiều. Ngoài linh ngọc và các vật dụng gia đình khác không kể đến, một tòa trang viên, một tòa biệt viện, ba xưởng sản xuất đều là những căn bản ủng hộ hắn gây dựng sự nghiệp. Lại còn có học đồ, tạp dịch, hộ vệ, nô bộc hạ nhân các loại, đúng lúc hắn bây giờ đang thiếu thốn nhân sự.

Bất quá, đây đều là người sống sờ sờ, có miệng có tay có chân, không hề giống những đồ vật kia chỉ cần đưa đến là xong. Về sau, hắn còn phải bắt đầu tính toán chuyện nuôi sống gia đình.

Thi Hạo Quang lại nói: "Ta ước tính sơ lược một khoản: một trăm học đồ, tạp dịch, chi phí hàng năm là một trăm năm mươi nghìn; một trăm hộ vệ Luyện Khí cảnh, chi phí hàng năm hai trăm bốn mươi nghìn; mười hộ vệ Trúc Cơ cảnh, chi phí hàng năm ba trăm nghìn; một nghìn nô bộc, nô tỳ phàm nhân, chi phí hàng năm một trăm hai mươi nghìn. Lại thêm ba trăm nô bộc bên Tĩnh Thù cô nương, chi phí hàng năm gần ba mươi sáu nghìn. Tổng cộng là tám trăm bốn mươi sáu nghìn linh ngọc. Đây vẫn chỉ là bổng lộc và chi phí nuôi dưỡng cơ bản nhất, nếu gặp phải thưởng Tết, ban thưởng, khen thưởng, trợ cấp khi gặp chuyện ốm đau, thương vong, còn phải tốn hơn một triệu linh ngọc."

"Lại còn kinh doanh tổng cộng năm xưởng sản xuất, ước tính chi phí hàng năm mỗi xưởng từ năm mươi nghìn đến một triệu linh ngọc, cũng là ba, bốn triệu chi tiêu hàng năm. May mắn là trong số các xưởng này, chỉ có xưởng Đồng Sơn là tốn tiền nhất, bởi vì là để bồi dưỡng nhân tài. Các xưởng còn lại thuê luyện khí sư đều là những lão thủ trong Thiên Công phường, không chỉ có thể tự gánh chịu chi phí mà còn có chút doanh lợi."

"Bất quá ngoài ra, còn có chi phí sinh hoạt hằng ngày của hai vị phu nhân và rất nhiều hạ nhân, cùng con cái tương lai, linh đan bảo dược, son phấn trang điểm, chi phí du lịch... cũng là ít nhất mấy triệu mỗi năm."

"Biết rồi!"

Lý Vãn không kìm được xoa xoa thái dương. Với thể phách cường kiện của một Kết Đan tu sĩ, hắn lại cũng cảm thấy có chút nhức đầu.

Đây chính là sự khác biệt giữa lập gia đình, gây dựng sự nghiệp và độc thân. Hiện tại bước cuối cùng trong sáu lễ, lễ thân nghênh, còn chưa tới. Còn cách chính thức động phòng hoa chúc một tháng mà Lý Vãn đã cảm thấy mọi việc rườm rà, càng cảm thấy một gánh nặng to lớn đang đè lên vai mình.

Hai vị phu nhân, mấy nghìn nhân khẩu, vài xưởng sản xuất... Phiền! Phiền! Phiền!

Thi Hạo Quang cười nói: "Ta còn chưa nói xong. Lại còn có những năm gần đây tuần hành các nơi, kết giao thân thích tốn kém đã lên tới hơn hai nghìn vạn linh ngọc. May mà có các nhà ở xưởng Đồng Sơn luyện chế Khinh Hồng Giáp chia hoa hồng, cùng tiền phụ cấp từ quà đáp lễ của các trưởng bối, mới bù đắp được hơn phân nửa. Bất quá cứ như vậy, linh ngọc hiện có trong tay đã sắp cạn. May nhờ Đại tiểu thư biết tình hình, sai người mang một phần linh ngọc trong đồ cưới đến, mới có thể chống đỡ được tình cảnh này."

Lý Vãn bất đắc dĩ nói: "Ta vốn xuất thân tán tu hàn môn, bình thường nhìn có vẻ rộng rãi, nhưng vừa đến những cảnh tượng hoành tráng, liền cảm thấy e dè mất mặt, thiếu tiền cũng là chuyện bình thường. Bất quá Đại tiểu thư thật đúng là không có gì để chê, đủ quan tâm tỉ mỉ."

Thi Hạo Quang cười nói: "Lý đạo hữu, ngươi bây giờ không thể xưng là Đại tiểu thư nữa đâu, ngươi hẳn là đổi giọng xưng hô."

Lý Vãn sững sờ, lập tức mới nhớ ra, quả thật là nên đổi giọng.

Sáu lễ đã trải qua năm bước, hiện tại chỉ còn thiếu đón dâu cùng động phòng hoa chúc. Nhưng hai bên đã thành thân, việc thông gia mới là căn bản, có thể nói là ván đã đóng thuyền.

"Đúng vậy, nên đổi giọng gọi Thanh Tĩnh." Lý Vãn cảm khái một hồi, lại hỏi Thi Hạo Quang: "Sính lễ đã đưa đi hơn một tháng, Tiêu gia nói thế nào?"

Thi Hạo Quang nói: "Mười sáu phần đồ phổ, ba bộ pháp môn luyện khí, các luyện khí sư Tiêu gia phái ra đều đã hoàn toàn nắm giữ. Năng lực luyện chế pháp khí và chân khí tương ứng của họ tăng lên không ít, nghe nói là vô cùng hài lòng. Bằng không, cũng sẽ không đưa ra đồ cưới phong phú như vậy."

Lý Vãn nói: "Hài lòng thì tốt, chỉ sợ bọn họ không hài lòng, đuổi theo ta đòi nợ như đòi mạng ấy chứ."

Thi Hạo Quang cười nói: "Lý đạo hữu cứ yên tâm, đồ phổ, pháp môn, những thứ này mới là căn bản để các xưởng đặt chân. Những thứ thể diện khác, Tiêu gia sẽ giúp ngươi làm chu toàn."

Lý Vãn nhẹ gật đầu: "Điều này thì đúng. Gia nghiệp lớn mạnh, họ không còn quan tâm lợi nhỏ trước mắt, mà coi trọng sự lâu dài hơn. Vậy, Lâm gia bên kia thế nào?"

Thi Hạo Quang nói: "Về phần Lâm gia, ta đã dựa theo lệ cũ của các tu sĩ khác khi kết hôn, trước hết gửi danh mục sính lễ qua. Trong thời hạn, họ sẽ hoàn trả chín trăm chín mươi vạn linh ngọc trong đồ cưới (tức là sính lễ ta gửi đến), đến lúc đó chỉ cần thiếp thêm linh ngọc là được. Vì thế ta đã hỏi qua Công Thâu trưởng lão và những người khác, họ nói, sáu mươi triệu linh ngọc là một con số tương đối thỏa đáng."

Lý Vãn lại xoa trán: "Đây đều là những khoản chi cần thiết. Sáu mươi triệu thì sáu mươi triệu vậy... Ta còn nói gì đây? Còn chưa cưới vào cửa đâu, đã có thêm một vị chủ nợ lớn rồi."

Thi Hạo Quang vui vẻ mỉm cười nói: "Lý đạo hữu bớt than vãn đi. Diễm phúc của ngươi, không biết khiến bao nhiêu người bên ngoài ghen tị muốn chết."

Lý Vãn bất đắc dĩ nói: "Thật nên đem những danh mục sính lễ, sổ sách này cho bọn họ xem thử. Mỹ nhân kiều diễm đâu phải dễ dàng cưới về nhà như vậy."

Về phần Lâm gia, mặc dù Thù Nhi cùng mình lưỡng tình tương duyệt, nhưng trưởng bối Lâm Hoành là người từng trải lão thành, coi trọng thực tế hơn, sính lễ phải nặng một chút mới có thể khiến đối phương hài lòng. Bên Thiên Công phường, cũng may mắn là hắn mang theo 《Khí Tông Đại Điển》, đưa ra nhiều phần đồ phổ cùng pháp môn luyện khí. Đây đều là những thứ An đại sư và Ngô Dã Tử thèm nhỏ dãi, nay bọn họ không tốn chút công sức nào mà đã đạt được, lại còn kết được quan hệ thông gia, đủ để hài lòng.

Nếu không phải có được những tài phú rõ ràng lẫn ngầm này, dù hắn đã Kết Đan cũng sẽ tiến thoái lưỡng nan.

Còn tốt, toàn bộ sự kiện cũng không phải hoàn toàn chỉ có phiền não. Lý Vãn cuối cùng vẫn nghe được tin tức tốt: kỳ hạn thân nghênh được định vào ngày rằm cuối tháng. Đến lúc đó, hai mỹ nhân kiều diễm như hoa như ngọc sẽ được cưới vào cửa.

"Cũng không biết, Thù Nhi và Thanh Tĩnh bây giờ thế nào rồi."

Thi Hạo Quang cười nói: "Thế nào, Lý đạo hữu đã không chờ nổi rồi sao? Bất quá ngươi phải thất vọng thôi, dựa theo tập tục Thiên Nam chúng ta, trước khi buổi lễ kết thúc, các nàng không thể cùng ngươi gặp mặt. Các nàng bây giờ phải ở yên trong khuê phòng, tự tay thêu thùa áo cưới, đợi đến ngày xuất giá, mới có thể nở mày nở mặt, gả đến một cách thể diện." Hành trình tu đạo này, chỉ riêng tại truyen.free mới có được bản dịch trọn vẹn nhất.