Hổ Sơn nguyên là vùng đất phía đông Thiên Nam, thuộc khu vực Tam Nguyên của bảy quốc gia, nằm gần bờ biển phía đông nhất.

Trên vùng đất rộng gần ngàn dặm này, vô số đồi núi, sơn lĩnh, rừng rậm nối tiếp nhau hàng trăm dặm, sản vật phì nhiêu, sinh khí dồi dào.

Trong đó có một nơi tên là Không Minh Cốc, dù không linh khí mờ mịt như linh phong phúc địa, nhưng cũng là chốn thanh tu hiếm có. Bình thường, tàu cao tốc của Thiên Công phường khi qua lại Đông Hải đều sẽ tiện đường vận chuyển vật tư, cung cấp nhu yếu phẩm sinh hoạt trong cốc. Trải qua nhiều năm, nơi đây đã bị chiếm cứ hoàn toàn, khai hoang và trở thành một biệt viện yên bình.

Tiêu gia đã chính thức chuyển giao nơi này cho Lý Vãn, làm căn cơ để Lý Vãn hưng gia lập nghiệp. Giờ đây, khắp Không Minh Cốc đâu đâu cũng giăng đèn kết hoa, bận rộn chuẩn bị cho hôn sự vào tháng sau.

Đã có nô bộc, quản sự lần lượt đến ở, mở thạch thất, cất giữ vật tư, vừa là để nghênh đón đại hôn điển lễ vào tháng sau, vừa là để chuẩn bị cho chi phí sinh hoạt của gia quyến sau này.

Trong ngoài thung lũng, thạch tháp, chòi canh đã được xây dựng, cọc tiêu được dựng lên, cây cỏ hoang dại bị chặt bỏ, dã thú bị xua đuổi...

Mọi việc đều đang tiến hành đâu vào đấy.

Bởi vì quy củ của Thiên Nam là trước ngày hôn lễ không được gặp mặt, Lý Vãn cùng Tiêu Thanh Tĩnh, Lâm Tĩnh Xu đã lần lượt đ��n đây, chỉ dẫn nô bộc cải tạo theo ý mình, cuối cùng xác định bố cục trong cốc lấy lầu chính hình chữ Hán làm trung tâm, cộng thêm các sân viện phụ trợ xung quanh.

Trên khoảnh đất bằng phẳng, rộng rãi và đẹp nhất trong cốc, một tòa điện lầu ba tầng tinh xảo được dựng lên, đó chính là lầu chính.

Lầu này mặt hướng nam, phía trước là đại sảnh, phía sau là phòng ngủ. Phía nam dùng để tổ chức tụ hội, tiếp đón tân khách, có một đình viện rộng lớn. Phía bắc là nơi ở của nam nữ chủ nhân, được xây dựng với cung điện, đài hồ, hoa đình thủy tạ cùng nhiều kiến trúc khác. Hai phía đông tây dành cho con cháu đời sau, môn khách và khách quý: nam giới ở phía đông, nữ quyến ở phía tây. Phía ngoài cùng, riêng biệt là nơi ở của nô bộc tạp dịch, hầu nữ, nô tỳ.

Ngoài ra, không xa về phía đông nam của khu viện này là một quán lầu khác dùng để chiêu đãi tân khách.

Toàn bộ quần thể kiến trúc tọa lạc sâu trong lòng cốc. Bốn phía tuy có vách đá nhưng cách một khoảng nhất định, hơn nữa trên những vách đá này còn có trạm gác ngầm của h�� vệ. Pháp trận trinh sát tuần tra phản lại trở thành một tấm bình phong tự nhiên.

Trên vách núi dựng lên những sạn đạo dài cùng ban công ngắm cảnh trên cao, nối liền với khoảng đất trống phía trước cốc. Để nghênh đón đại hôn lần này, khoảng đất vốn là bãi cỏ gai bụi đất hoang đã sớm được san phẳng, chỉnh tề, lát lên từng khối đá xanh vuông vức, dày đặc, tạo thành một quảng trường rộng lớn ước chừng trăm trượng, sau đó trực tiếp xuyên qua đại môn, thông đến lầu chính.

Trong năm nay, Tiêu Thanh Tĩnh đã là lần thứ năm đến đây. Mỗi lần nàng đều thấy tân phủ thay đổi diện mạo rất nhiều, khắp nơi trong cốc đều trở nên rực rỡ hẳn lên, mang đến những cảm nhận hoàn toàn khác biệt.

Hôm nay, nàng tuần tra nhiều nơi trong cốc, ngắm nhìn ao sen ở góc Tây Bắc mà mình quan tâm nhất, rừng hoa đào phía tây, rồi lại vào trong viện quan sát cách bài trí phòng ốc. Nàng tỉ mỉ chỉ dẫn nô bộc sắp xếp đồ vật như một bà chủ khó tính, thậm chí đến cả những chiếc đèn lồng đỏ lớn được treo sớm do hôn kỳ cận kề, nàng cũng phải so sánh từng chiếc một, đảm bảo độ cao nhất quán mới thôi.

Có vài nô bộc ngơ ngác hỏi: "Phương quản sự, lần này đại tiểu thư lại đến, sao vẫn cứ bài trí đi bài trí lại như mọi khi vậy ạ?"

Lão nhân Tiêu gia, người rõ tính tình của Tiêu Thanh Tĩnh, khẽ cười trên mặt, lườm tên nô bộc nọ một cái: "Ngươi biết gì chứ. Con gái nhà người ta sắp xuất giá đều như vậy, vừa hồi hộp vừa mong đợi, nên thích tìm việc mà làm. Dù sao thì, bảo ngươi làm gì thì cứ làm nấy. Những thứ đồ râu ria này, chẳng phải để vừa lòng đẹp ý sao?"

"À?" Các nô bộc vẫn còn hơi khó hiểu, nhưng cũng không dám thất lễ, đều vâng lời phân phó, bận rộn xuôi ngược.

"Đại tiểu thư, thời gian trôi qua thật nhanh, vậy mà đã trọn một năm rồi."

Nhìn tân phủ đệ trước mắt đã hoàn tất bố trí, tỳ nữ Tiểu Liên bên cạnh Tiêu Thanh Tĩnh ý cười đầy mặt, nửa chúc mừng nửa trêu ghẹo nói: "Chỉ còn vài ngày nữa thôi, cuối cùng thì người cũng sắp thành hôn rồi, xem như đã chờ được rồi ạ."

Trên mặt Tiêu Thanh Tĩnh mang theo nụ cười thận trọng, hơi e thẹn, so với ngày thường, nàng toát ra vài phần thần thái động lòng người hơn.

Có lẽ là do ánh sáng từ những chiếc đèn lồng đỏ lớn trong viện chiếu vào, sắc mặt nàng hồng nhuận như hoa đào: "Con nha đầu chết dẫm kia, rõ ràng là chính ngươi mong chờ mà, còn dám nói ta, ngươi có phải nghĩ rằng, mình là nha hoàn hồi môn, đến lúc đó cũng có thể mưu được một thân phận thiếp hầu không?"

Tiểu Liên nghe vậy, thần sắc hơi ảm đạm: "Cô gia là huyền môn tu sĩ, tiểu tỳ chúng con nào dám trèo cao..."

Đôi mày thanh tú của Tiêu Thanh Tĩnh khẽ nhíu lại, khóe môi khẽ mấp máy, nhưng lại không nói thêm điều gì.

Hai chủ tớ đi vào hậu viện Ngọc Các, đến phòng tân hôn nằm ở tầng lầu phía trong.

Tiêu Thanh Tĩnh nhìn căn phòng tân hôn ngập tràn niềm vui, với chữ hỉ đỏ chót đã được dán lên, rèm đỏ màn lụa đã phủ, trong mắt không khỏi toát lên vài phần mừng rỡ và thẹn thùng, sau đó lại lộ ra mấy phần lo lắng.

"Tiểu Liên, ngươi nói xem, ta lớn hơn phu quân vài tuổi, chàng có ghét bỏ ta không?"

Lúc này, Tiểu Liên đã thoát khỏi nỗi buồn phiền ban nãy, nghe Tiêu Thanh Tĩnh hỏi, không khỏi khúc khích cười: "Đại tiểu thư, đây không phải người đang buồn lo vô cớ sao. Người cũng là huyền môn tu sĩ, một chút tuổi tác như vậy có là gì đâu ạ?"

Tiêu Thanh Tĩnh bứt rứt nắm góc áo, vẻ mặt đầy lo lắng: "Ngươi không hiểu đâu, ai..."

Tiểu Liên trong lòng khẽ động: "Đại tiểu thư, người có phải đang lo lắng về Lâm cô nương không?"

Lâm cô nương trẻ đẹp, lại quen biết cô gia từ trước. Nói về tình cảm, ân ái, đều không phải đại tiểu thư nhà mình có thể sánh bằng.

Tỳ nữ Tiểu Liên không khỏi nhíu mày, nhưng ngay lập tức lại giãn mặt ra cười. Tiểu thư nhà mình cũng không phải nhân vật tầm thường, chắc chắn sẽ không thua kém người khác.

"Đại tiểu thư, người tuyệt đối không thể tự coi nhẹ mình. Lâm cô nương chẳng phải chỉ là giành trước, ở bên cô gia sớm hơn người một thời gian sao? Đợi đến khi thành hôn rồi, mọi người đều ở chung một chỗ, nàng ấy sẽ không thể so sánh với người đâu."

"Luận về gia thế bối cảnh, luận về xuất thân, luận về năng lực, Lâm cô nương đều kém xa người nhiều."

Nghe những lời đầy tự tin của Tiểu Liên, vẻ mặt lo lắng của Tiêu Thanh Tĩnh không những không tan biến, ngược lại càng sâu thêm vài phần.

Nàng bất đắc dĩ cười khổ nói: "Nha đầu ngốc, những điều ngươi nói ấy, dùng để lo liệu kiếm sống, dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng thì rất hữu dụng, vì tiền đồ, phu quân cũng sẽ gánh vác. Nhưng trong nhà, vợ chồng ở chung, sao có thể dựa vào những thứ đó?"

"Ơ?" Tiểu Liên giật mình, nhất thời không khỏi á khẩu, chẳng biết nói gì.

Tiêu Thanh Tĩnh nói: "Tĩnh Xu muội muội cùng phu quân cầm sắt tương hòa, nói cho cùng, chẳng phải vì họ quen biết sớm, có tình cảm sâu nặng sao? Hơn nữa, Tĩnh Xu muội muội trẻ tuổi mỹ mạo, là điều ta không thể sánh kịp. Điểm này, dù là năng lực hay gia thế nào cũng không thể thay thế."

Lần này ngay cả Tiểu Liên cũng không thể phản bác. Mặc dù nàng cực kỳ coi trọng dung mạo của tiểu thư nhà mình, nhưng so với Lâm cô nương, dường như cũng kém hơn một chút. Hơn nữa, Lâm cô nương cả ngày quấn quýt bên cô gia, còn tiểu thư nhà mình thì gánh vác trọng trách lớn ở công xưởng, nào có được sự nhàn rỗi như nàng ấy?

Tiểu Liên không khỏi nhíu mày, thầm mắng một tiếng: "Đồ hồ mị tử..."

Tiểu Liên lẩm bẩm nói: "Ta nghe người ta kể, năm đó nàng ấy chính là cô nhi bị bỏ rơi. Mẫu thân nàng, Lâm Tiểu Điệp, không biết đã trêu chọc gã lãng tử phong lưu nào mà mang thai trong thầm lặng, sau đó mới sinh ra nàng ấy..."

"Im miệng!" Tiêu Thanh Tĩnh đột nhiên quát lạnh một tiếng, cắt ngang lời nói nhỏ của Tiểu Liên.

Thần sắc của Tiêu Thanh Tĩnh chưa từng nghiêm khắc như vậy, nàng lạnh giọng nói: "Đây là chuyện riêng tư của Tĩnh Xu muội muội, thân thế lại không phải do nàng ấy tự chọn, tuyệt đối không thể đem ra bàn tán, cũng không thể cùng nha hoàn nô bộc khác mà buôn chuyện lung tung. Nếu có một ngày, ta nghe được có người nghị luận những chuyện này, bất luận là ai, đều sẽ bị xử trí theo gia pháp!"

"Đại tiểu thư, Tiểu Liên biết lỗi rồi, sẽ không dám nữa ạ."

Thấy Tiểu Liên dường như có ý tủi thân, Tiêu Thanh Tĩnh thở dài một tiếng: "Người ta vẫn nói xuất giá tòng phu. Đợi đến khi hôn lễ qua đi, ngươi sẽ không còn là tỳ nữ của ta nữa, mà là tỳ nữ của phu quân. Phải biết thu liễm, hiểu chưa? Tính tình của phu quân khác ta rất nhiều, nếu để chàng nghe được, chàng mà nổi cơn thịnh nộ thật sự, đó chính là sẽ có người mất mạng đấy."

Tiểu Liên nghe lời Tiêu Thanh Tĩnh nói, lúc này mới nhớ ra, những lời mình vừa thốt ra đã phạm vào điều c���m kỵ nhất của kẻ làm nô bộc.

Lại nhớ đến chuyện Lý Vãn từng giữa đường ra tay đánh chết Vinh trưởng lão, nàng không khỏi sợ đến mặt không còn chút máu.

Thân thế lai lịch của Lâm Tĩnh Xu đích thực có vài phần ám muội. Mẫu thân nàng, Lâm Tiểu Điệp, đã mang thai với người khi chưa kết hôn, sau đó lại bị ruồng bỏ, ôm hận mà qua đời.

Cho đến hôm nay, nàng vẫn còn không biết cha ruột mình là ai. Lâm Hoành càng dứt khoát nhận nàng làm cháu gái nuôi, cho nàng họ Lâm.

Những chuyện này, Tiêu Thanh Tĩnh đương nhiên đều có hiểu biết.

Vì Tiểu Liên buột miệng nói năng không suy nghĩ, còn mình thì đang mang tâm sự, hai chủ tớ nhất thời mất hết hứng thú, vội vàng xem xong tân phòng rồi lui ra ngoài.

Tiêu Thanh Tĩnh lại nhìn sang phòng tân hôn của Lâm Tĩnh Xu, ngay đối diện với phòng mình. Cùng với tĩnh thất thư phòng của Lý Vãn, ba nơi tạo thành bố cục hình tam giác, càng khiến nàng thêm phần suy tư.

Bố cục này, là do Lý Vãn cố ý sắp xếp.

Tiêu Thanh Tĩnh khẽ cắn răng ngà, dứt khoát hạ quyết tâm.

Đêm đó, Tiêu Thanh Tĩnh lên chuyến tàu cao tốc trở về, chuẩn bị về Thiên Công phường chờ ngày xuất giá.

Lúc đêm khuya vắng người, ánh đèn đều mờ ảo, ánh trăng từ bên cửa sổ chiếu vào, chỉ còn lại chút dư quang nhàn nhạt.

Một bóng hình xinh đẹp khoác áo xuân mỏng manh, như kẻ trộm lén lút đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.

Bóng hình ấy chính là Tiêu Thanh Tĩnh. Nàng đã sớm cho tất cả hạ nhân thừa thãi lui xuống. Tỳ nữ thân cận Tiểu Liên, vì đi theo cả ngày, từ lâu đã buồn ngủ rũ rượi, nằm gục trên bàn bên cạnh ngủ gật.

Mượn ánh trăng lạnh lẽo, Tiêu Thanh Tĩnh mặt mũi đỏ bừng mở chiếc hộp gấm kia, từ trong đó lấy ra mấy quyển khăn gấm như vật báu.

Trong đầu nàng, chợt nhớ lại lời mẫu thân đã nói khi đích thân triệu kiến nàng.

"Thanh Tĩnh à, con từ nhỏ đã lo liệu việc nhà, vẫn luôn rất có chủ kiến. Sau này xuất giá, chuyện vợ chồng ở chung thế nào, mẹ cũng không nói nhiều. Thế nhưng con phải nhớ kỹ, phụ nữ cuối cùng vẫn là phụ nữ. Cho dù con có tài năng đến mấy, dùng trong đạo vợ chồng ở chung cũng vô dụng. Mẹ không có gì có thể dạy con, chỉ tặng con một quyển bí tịch này, hãy tự mình lĩnh hội đi."

...

Tiêu Thanh Tĩnh hít thở sâu vài hơi, dùng đôi tay khẽ run rẩy, mở quyển "bí tịch" kia ra.

Chỉ thấy trên khăn gấm, hiện ra vài bức họa thêu màu sắc sống động như thật, mô tả cảnh nam nữ thân mật quấn quýt, phô bày đủ loại tư thế chưa từng thấy bao giờ.

Tiêu Thanh Tĩnh khẽ kêu một tiếng, suýt chút nữa thốt lên kinh hãi, sắc mặt nàng cũng trở nên đỏ bừng cực độ.

Nàng không nhịn được che miệng, như thể kinh hãi, lại như buồn cười mà ho khan vài tiếng. Trong ánh mắt lộ ra, tràn đầy vẻ hiếu kỳ.

Rất nhanh, sự hiếu kỳ đối với những vật phẩm thần bí này đã chiến thắng ý tứ xấu hổ. Nàng đầy mặt ửng hồng, tập trung tinh thần bắt đầu quan sát.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.