Thành Cát Tư Hãn lặng lẽ quan sát tất cả những điều này, nhưng Tần Mục Bạch lại cảm thấy xúc động hơn cả ông ta. Ít nhất, Thành Cát Tư Hãn là người của thời đại này, và cuộc sống của dân du mục trên thảo nguyên còn khốn khó hơn người Nam Tống rất nhiều. Dù vào mùa đông họ có thể mặc ấm hơn một chút nhờ da dê, da bò, nhưng liệu trên thảo nguyên có ai không chết cóng không? Làm sao có thể! Ngay cả ở thời hiện đại, khi tuyết tai ập đến, dê bò vẫn chết cóng hàng loạt, huống chi là thời cổ đại. Mặc dù là dân tộc du mục, nhưng dù là người Mông Cổ hay bất kỳ dân tộc nào khác, họ cũng không thể di chuyển đến vùng cận nhiệt đới vào mùa đông.

Chính vì vậy, dù là dân du mục, cuộc sống của họ cũng càng thêm khắc nghiệt. Có lẽ đây cũng là nguyên nhân khiến phong tục của các dân tộc du mục trở nên hung hãn. Môi trường tự nhiên khốn khó đã tạo ra những người đàn ông, phụ nữ mạnh mẽ, bởi vì những kẻ yếu ớt đã chết từ lâu. Có lẽ cũng vì lẽ đó mà các dân tộc thảo nguyên, dân tộc du mục càng tôn sùng quy luật kẻ mạnh sinh tồn, loại bỏ kẻ yếu.

Lần đầu tiên Tần Mục Bạch hiểu được một vài cảnh trong phim ảnh, chẳng hạn như khi các bộ lạc du mục đánh trận, họ chỉ giết những người đàn ông cao hơn lưng ngựa, còn phụ nữ và trẻ em thì bắt đi. Tần Mục Bạch vẫn luôn băn khoăn, ngay cả những đứa trẻ năm sáu tuổi cũng đã biết ghi nhớ thù hận rồi, cứ thế nuôi lớn chẳng lẽ không sợ chúng làm phản? Còn những người phụ nữ ấy, chẳng lẽ không sợ họ làm phản sao?

Bởi vì trong số những người đàn ông bị giết chết có chồng, cha, thậm chí là con trai của họ. Nhưng giờ đây, Tần Mục Bạch chợt hiểu ra, bởi vì những người này từ sâu thẳm bên trong đã sớm quen với những cảnh tượng như vậy. Trong suy nghĩ của họ, trên thảo nguyên, việc bị giết chết hay bị cướp đi là điều bình thường.

Những người phụ nữ thảo nguyên muốn báo thù, ngay từ khi kẻ địch đến đã trực tiếp phản kháng, và khi phản kháng, họ cũng bị giết chết ngay lập tức. Còn những người không muốn phản kháng, họ đã sớm chấp nhận số phận của mình.

Hoặc có thể nói, họ đều hiểu rất rõ, dù những kẻ đó không giết họ, nhưng nếu họ không đi theo đối phương, khi mùa đông đến, họ cũng chỉ có một kết cục, đó chính là cái chết!

Quy tắc tàn khốc của rừng xanh đã dạy cho họ, bảo tồn những nguyên tắc như vậy.

Trước kia Tần Mục Bạch xem phim truyền hình, dù biết rõ đó là quy tắc của thời đại ấy, nhưng với cuộc sống hiện đại, hắn không thể nào lý giải được. Bởi vì Tần Mục Bạch luôn cảm thấy, nếu là hắn, hắn nhất định sẽ không quên những mối thù hận ấy.

Nhưng giờ đây, hắn chợt hiểu ra.

Bởi vì, đối với những người dân thường này mà nói, điều họ có thể làm chỉ là chật vật sinh tồn, chỉ thế mà thôi.

Hàng Châu của Nam Tống có phồn hoa không? Từ góc độ của người hiện đại mà nói, nơi đây thậm chí không sầm uất bằng một vài thị trấn nhỏ họp chợ. Nhưng đặt vào thời đại này, nó đã được coi là vô cùng phồn hoa, thậm chí rất giống cảnh Tần Mục Bạch từng thấy ở các địa điểm du lịch cổ thành vào những ngày lễ, du khách chen chúc khắp nơi.

Nơi này cũng vậy, bởi vì người đi đường rất nhiều, nhưng Tần Mục Bạch cũng nhận ra một điều nữa, đó là sự giàu có kia chỉ là tương đối. Đối với phần lớn người dân bình thường, đối với phần lớn bá tánh, chỉ có thể nói, thời đại này họ được ăn no mặc ấm hơn một chút so với các triều đại nghèo khó khác, chỉ thế mà thôi.

Đây chính là cái gọi là giàu có, chứ không giống như Tần Mục Bạch từng nghĩ trước đây, rằng ai ai cũng được mặc áo ấm, ai ai cũng được ăn cơm no. Ngay cả ở thời hiện đại cũng không dám nói làm được điều này, huống chi là thời cổ đại này?

Đi bộ trong thành Lâm An chừng nửa giờ, Tần Mục Bạch nhìn thấy ít nhất một phần ba số người trong thành không có áo bông. Trong số hai phần ba còn lại, chỉ có một phần năm là có thể mặc những y phục sang trọng, còn bốn phần năm kia đều là áo bông và quần áo bình thường.

Và cái tỷ lệ nhỏ bé ấy, có được là do thành Lâm An tập trung quá nhiều kẻ có tiền của toàn bộ Nam Tống. E rằng ở các thành thị lớn khác của Nam Tống, tỷ lệ này còn thấp hơn nhiều. Nói cách khác, sự giàu có của thời đại này là có tính so sánh.

“Đại Hãn, ngài cảm thấy nơi này vẫn phồn hoa như trong tưởng tượng của ngài sao?” Tần Mục Bạch không kìm được hỏi. Bởi vì theo Tần Mục Bạch, cuộc sống ở đây, nói thật, thậm chí còn không bằng thời kỳ ba năm thiên tai ở Trung Quốc những năm sáu mươi. Dù Tần Mục Bạch không trải qua thời kỳ đó, nhưng hắn cũng nghe người lớn trong nhà kể lại.

“Đương nhiên.” Thành Cát Tư Hãn thẳng thắn gật đầu. Ông cười rồi nhìn Tần Mục Bạch nói: “Tần tiên sinh thấy một thành phố như vậy mà không phồn hoa sao? Đó là bởi vì ngài đang sống trong một thời đại mà chúng tôi có thể nói là nằm mơ cũng không thấy được, không, ngay cả khi chúng tôi nằm mơ, chúng tôi cũng không thể mơ thấy một cuộc sống như thế này. Bởi vì đối với người Mông Cổ chúng tôi, cuộc sống tốt đẹp nhất mà chúng tôi có thể hình dung trong mơ cũng chỉ là cảnh phồn hoa của kinh đô Nam Tống hay Kim quốc mà thôi.”

“Những người này rất nghèo, nhưng trên thảo nguyên, cuộc sống còn tàn khốc hơn họ rất nhiều.” Thành Cát Tư Hãn thở dài.

Tần Mục Bạch im lặng. Từ trước đến nay Tần Mục Bạch vẫn nghĩ mình đã hiểu được những người cổ đại này, nhưng lúc này, Tần Mục Bạch lại cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu, hoặc là nói, không thể lý giải nổi họ.

“Thành phố này quả nhiên phồn hoa như trong truyền thuyết. Kỳ thực ta đột nhiên có thể hiểu vì sao hậu duệ của ta lại muốn đến nơi này, bởi vì không ai có thể cưỡng lại được sự cám dỗ như vậy.” Thành Cát Tư Hãn lắc đầu nói.

Tần Mục Bạch lặng lẽ gật đầu. Một cuộc sống mà theo Tần Mục Bạch là vô cùng thê thảm, lại được Thành Cát Tư Hãn coi là cảnh tượng chỉ có thể thấy trong mơ, vậy e rằng, đúng như lời ông nói, sự cám dỗ như vậy, những dân tộc du mục ấy không thể chịu đựng nổi.

Dù cho họ biết rằng tiếp tục như vậy có thể dẫn đến một kết cục bi thảm, nhưng giống như Louis thứ mười lăm hay hoàng hậu của ông ta từng nói, sau khi ta chết mặc kệ nước lụt ngập trời? Chỉ cần ta hưởng thụ là được, còn khi ta chết đi, chúng ta đều đã chết rồi, nghĩ nhiều như vậy để làm gì.

Tần Mục Bạch và Thành Cát Tư Hãn cuối cùng cũng đến hoàng cung Nam Tống. Lúc này không phải giờ thượng triều, hơn nữa hoàng cung này cũng không hề phồn hoa đến mức ấy, ít nhất so với Tử Cấm Thành thì không thể sánh bằng. Dù sao, đây cũng là kinh đô được dời đến khi chạy loạn, chứ không phải kinh đô ban đầu của triều Tống.

Nhưng nhìn những quan văn từ trong hoàng cung bước ra, không ngừng nói cười vui vẻ, tâng bốc lẫn nhau, Tần Mục Bạch lại thở dài. Nếu như hiện tại chỉ là thời kỳ Bắc Tống, tình huống như vậy Tần Mục Bạch còn có thể lý giải một chút, dù sao còn chưa đến bước đường cùng.

Nhưng hiện tại, kinh đô đã buộc phải dời đến Hàng Châu này, mà những văn nhân, quan viên ấy vẫn cứ vui vẻ đàm tiếu như thế. Hơn nữa, không ít người còn hẹn nhau đi uống rượu, đi nơi này, đến nơi kia. Không một ai trong số họ bàn luận về chính sự hay thời cuộc. Tần Mục Bạch chợt cảm thấy, những gì trong phim truyền hình đã thể hiện còn kém xa thực tế.

Cảnh từng nhóm ba năm người tụ tập bàn luận chính sự, thậm chí dù không phải chính sự thì cũng là mưu toan chính trị, hay tìm cách hãm hại đối thủ trong triều đình, hoàn toàn không hề tồn tại. Đó chẳng qua chỉ là sự bịa đặt của hậu thế mà thôi.

Những người này căn bản không quan tâm đến những điều ấy. Có lẽ, họ đã sớm sống cuộc đời mơ màng, không chừng không ít người đã chờ đợi hoặc đã nghĩ đến việc nếu Nam Tống diệt vong, họ sẽ làm thế nào để tiếp tục cuộc sống với chủ nhân mới.

Nghiêm khắc mà nói, triều đại này có những người nguyện ý cùng quốc gia này đồng sinh cộng tử không? Có, những người như Nhạc Phi chính là sinh ra trong triều đại này. Còn có một nhóm đông đảo những người nguyện ý cùng triều đại này mà chết, nhưng những người đó thực sự quá ít ỏi.

Hoặc có thể nói, những triều thần này và những thân sĩ đại diện cho lợi ích gia tộc còn lớn hơn lợi ích quốc gia. Những người này không quan tâm triều đình thế nào, họ chỉ quan tâm gia tộc mình có thể kéo dài hay không. Có lẽ đây chính là lý do vào cuối thời Minh, Hoàng đế Sùng Trinh đã phải hạ mình cầu xin, thậm chí không tiếc bỏ đi thể diện của một bậc đế vương, để mong những đại thần và gia tộc của họ giúp đỡ một chút.

Kết quả, chỉ cầu được vài vạn lượng bạc trắng mà thôi. Nhưng khi Lý Tự Thành đánh vào Bắc Kinh, những đại thần và gia tộc nói không có tiền, chỉ dâng cho Sùng Trinh vài vạn lượng bạc ấy, lại có thể trong chốc lát lấy ra hàng chục vạn, hàng trăm vạn lượng bạc cùng hàng chục vạn thạch lương thực dâng cho Lý Tự Thành.

Nên nói Sùng Trinh bi ai, hay nói những đại thần này bi ai? Hay nói thời đại này bi ai?

Tần Mục Bạch kỳ thực không nghĩ ra, lang thang trong thành phố hơn một giờ, cuối cùng dưới lời nhắc nhở của Thành Cát Tư Hãn, Tần Mục Bạch cùng ông ta lại quay về Đoạn Kiều.

“Nơi này quả thật phồn hoa, nhưng đồng thời, quốc gia này, nếu không có một minh quân cùng một nhóm đại thần có kiến thức, từ căn bản cải cách đất nước, dù không có Mông Cổ chúng ta, họ cũng sẽ không duy trì được lâu.” Thành Cát Tư Hãn thở dài nói.

“Có lẽ đây chính là câu nói ấy: chỉ có dân tộc bất hủ, mà không có vương triều bất hủ. Ngay cả văn minh hay dân tộc, e rằng cũng không có bất hủ, bất diệt, chỉ có dòng chảy thời gian không ngừng.” Tần Mục Bạch hít một hơi thật sâu nói.

“Xem ra, Tần tiên sinh chắc hẳn cảm xúc rất nhiều.” Thành Cát Tư Hãn nhìn Tần Mục Bạch, cười hỏi.

“Đúng vậy. Nếu giờ Đại Hãn hỏi lại ta câu hỏi trước đó, ta nghĩ, ta có thể nói, ta hẳn sẽ cố gắng hết sức mình, đi giúp đỡ tất cả những người cần ta giúp đỡ! Để cuộc sống của họ tốt đẹp hơn, để họ được sống an bình, yên ổn hơn.” Tần Mục Bạch hít sâu một hơi nói.

“Ha ha ha, ta chỉ biết Tần tiên sinh là người làm đại sự. Ta có lễ vật muốn tặng cho Tần tiên sinh.” Nói xong, Thành Cát Tư Hãn trực tiếp đưa tay tìm tòi, không thấy ông ta có động tác gì đặc biệt, chỉ thấy một thanh loan đao xuất hiện trên tay.

Cây đao này không hề dài, kể cả chuôi đao cũng chỉ khoảng hơn bốn mươi centimet. Vỏ đao không quá hoa lệ, nhưng ở vị trí chuôi đao lại khảm một viên hồng bảo thạch.

“Thanh đao này tặng cho Tần tiên sinh.” Thành Cát Tư Hãn hai tay dâng thanh loan đao tới.

Tần Mục Bạch vội vàng đưa hai tay đón lấy thanh loan đao, vừa cầm vào đã thấy hơi nặng trĩu. Nó rất giống những thanh loan đao thủ công mỹ nghệ Mông Cổ mà Tần Mục Bạch từng thấy du khách mua ở hiện đại, nhưng đây không phải là đồ mỹ nghệ, mà là một thanh đao thực sự.

Mọi bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.