Sau một thời gian dài cải cách mở cửa, Quảng Châu trở thành trung tâm âm nhạc thịnh hành của cả nước.

Nơi đây có đủ mọi loại công ty thu âm lớn nhỏ, những tài năng sáng tác hàng đầu, vô số phòng trà ca nhạc, quán bar, vũ trường. Sự phồn vinh của âm nhạc thịnh hành đã mang đến một thị trường rộng lớn cho vô vàn người trẻ theo đuổi giấc mơ: Họ có thể ký hợp đồng ra đĩa, nếu không thì cũng kiếm được chút tiền hát rong.

Cạnh tranh cũng rất kịch liệt. Nhiều người ra được một album, nhưng nếu thất bại thì chẳng có cơ hội thứ hai. Vô số người tại các phòng trà ca nhạc tranh đấu đến sứt đầu mẻ trán, nếu không có chút bản lĩnh thì chẳng thể nào trụ vững.

Buổi sáng, trong một căn phòng trọ thuê giá tám mươi tệ một tháng.

Một cô gái hơn 20 tuổi, xinh đẹp, đang soi gương trang điểm. Trong bếp, hơi nước bốc lên nghi ngút, cô bạn cùng phòng đang thuê chung thì nấu mì.

"Cương Vị, Cương Vị ơi, cậu thật sự không đi với tớ à?"

"Ông chủ lớn người ta hẹn cậu, tớ đi làm gì?"

"Chúng ta chị em tốt mà, chị mày mà giàu có thì làm sao quên được em?"

Cô gái với son phấn lòe loẹt tô đôi môi đỏ rực như máu, hưng phấn nói: "Người đó là một thương gia Hồng Kông, ông ấy ở Hồng Kông có biệt thự lớn lắm, còn có hồ bơi đấy! Ra ngoài là ngồi Rolls-Royce, trong nhà có đến bảy tám người hầu lận."

"Thời đại nào rồi mà còn người hầu thế? Người giúp việc chứ?"

"Bảy tám người giúp việc cũng được chứ sao, dù sao thì ông ấy cũng nói thích chị, muốn đưa chị sang Hồng Kông. Ông ấy thì em cũng gặp rồi, tính cách tốt mà, đúng không?"

Cô bạn cùng phòng bưng một tô mì đi ra, ngồi trước chiếc bàn ăn đơn sơ, nói: "Thì tốt thật đấy, chẳng qua hơi lớn tuổi rồi."

"Đàn ông lớn tuổi mới biết cách chiều chuộng người khác chứ, với lại ông ấy đâu có vợ con gì. Sau này chị về làm dâu, thế là thành 'thiếu nãi nãi' như trong phim rồi còn gì."

"Vậy thì chúc mừng chị nhé, em vẫn thích trai trẻ hơn."

"Không cần có tiền à?"

"Có tiền là tốt nhất."

"Ha ha, coi như cậu thành thật. Thôi tớ đi đây!"

Cô gái với son phấn lòe loẹt véo má cô bạn cùng phòng một cái. Gương mặt ấy trắng mịn, mềm mại và trơn bóng như trứng gà bóc vỏ, sờ vào thích không tả nổi. Theo một tiếng đóng cửa, trong căn phòng trọ chỉ còn lại một người.

Nàng mười tám tuổi, độ tuổi thanh xuân đẹp nhất, gương mặt trẻ thơ trông còn nhỏ hơn cả tuổi thật của mình. Cô nàng cao chưa tới 1m60, dáng người nhỏ nhắn, đáng yêu. Lúc này đang sột soạt ăn mì, nghĩ bụng ăn xong sẽ đi dạo phố, rồi ngủ trưa, tối lại đi làm.

Cả hai đều hát ở một phòng trà ca nhạc, một người quê Giang Tây, một người quê Hồ Nam, người ta gọi chung là "ngoại lai muội".

Nàng chẳng có chút hứng thú nào với kiểu thương gia Hồng Kông vừa già vừa xấu như vậy. Thà là một anh chàng đẹp trai, trẻ trung, giàu có, lại ôn nhu đa tình thì còn tạm được. Cô nàng khá truyền thống, chỉ thích mẫu hoàng tử bạch mã.

"Cốc cốc cốc!"

"Cốc cốc cốc!"

Nàng còn chưa ăn xong mì thì chợt nghe tiếng gõ cửa dồn dập, chạy ra mở cửa. Đứng ở phía ngoài là một người đàn ông trung niên với mái tóc rối bù và khí chất nghệ sĩ, nói: "Thầy Ngô, sao thầy lại đến đây ạ?"

"Thầy đến báo cho em một tiếng, chiều mai ba giờ đến khách sạn Thiên Nga Trắng, có một buổi phỏng vấn."

"Lần này là công ty nào ạ?"

Trông nàng có vẻ đã quen với chuyện này.

"Lần này không giống những lần trước đâu, là một bộ phim truyền hình tìm ca sĩ hát nhạc phim."

"Vậy thì hát được mấy bài chứ?"

"Họ nói là hơn một trăm bài, em tranh thủ luyện tập cho thuần thục vào. Thôi được rồi, thầy phải quay về làm việc đây."

Người trung niên đến rồi vội vàng đi ngay, chỉ để lại mấy tờ giấy rồi vội vã rời đi. Thời đó chưa có điện thoại, việc truyền đạt tin tức vô cùng bất tiện.

Cô bé ngạc nhiên trong lòng: Chắc thầy Ngô nhớ nhầm rồi, phim truyền hình nào mà lại có hơn một trăm bài nhạc phim cơ chứ? Nàng cầm mấy tờ giấy đó lên xem xét. Phía trên có viết vài đoạn lời, cũng êm tai, nhưng nhìn kỹ phần bên dưới, giai điệu tương đối đơn giản, có không ít đoạn lặp lại, lời ca thì lại rất đỗi nho nhã.

"Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, vô duyên đối diện tay khó dắt, mười năm tu được cùng thuyền độ, trăm năm tu được chung gối ngủ..."

"A? Nghe có vẻ giống tuồng cải lương đấy!"

...

Ngày hôm sau, tại khách sạn Thiên Nga Trắng.

Khách sạn 5 sao này do nhà họ Hoắc đầu tư xây dựng, nổi tiếng khắp tỉnh và là nơi mà vô số người mơ ước được đặt chân tới. Cô bé đến từ rất sớm, không dám tự ý bước vào mà đợi thầy Ngô đến mới dám đi qua cổng.

Thầy Ngô cũng là lần đầu đến đây, trông có vẻ hơi bối rối.

"Bộ phim truyền hình này có lai lịch gì mà ghê gớm vậy? Lại phỏng vấn ở Thiên Nga Trắng cơ chứ?"

"Thầy cũng không rõ lắm, chỉ biết là do công ty Đông Phương đầu tư sản xuất."

"Công ty Đông Phương nào ạ?"

"Cả nước này có bao nhiêu công ty Đông Phương cơ chứ!"

Thầy Ngô cốc đầu nàng một cái, nói: "Lát nữa đừng có mà run, cứ phát huy bình thường là được. Dù chỉ là hát nhạc phim truyền hình, nhưng được chọn cũng là một cơ hội lớn đấy."

"Lần nào thầy cũng nói thế, nhưng lần nào em cũng chẳng được chọn cả."

"Đó là do bọn họ không có mắt nhìn, chứ em nhất định sẽ nổi tiếng thôi!"

Hai người đến bên ngoài một phòng họp. Trên hành lang đã đứng chật cứng người, tất cả đều là những người đến phỏng vấn, trong số đó còn có cả những ca sĩ đã ra mắt album. Tất cả đều được đối xử như nhau, đến nỗi chẳng có chỗ nào để ngồi.

Không nói nhiều lời thừa thãi, một lát sau, buổi phỏng vấn bắt đầu. Từng người một bước vào trong, với tốc độ nhanh chóng, trung bình mười phút cho một người.

"Số 23!"

"Có tôi đây ạ!"

Rất nhanh đến phiên nàng. Dương Cương Lệ hít thở sâu mấy cái rồi bước vào phòng. Bên trong ngồi mấy người, có một máy ghi âm và một máy quay phim đang hoạt động.

"Kính chào các thầy cô ạ, em tên Dương Cương Lệ!"

"Năm nay em 18 tuổi, đến từ Nam Xương, Giang Tây. Em học dân ca, trước đây từng ở đoàn ca múa Giang Tây..."

"Thôi được rồi!"

Người ngồi đối diện cắt lời tự giới thiệu của nàng, nói: "Các cô đã đến được đây thì chắc chắn đều là người học hành chuyên nghiệp rồi. Một ngày chắc đủ cho các cô làm quen rồi. Tôi sẽ bật một đoạn nhạc cho cô hát theo là được, bây giờ bắt đầu đi!"

Nói đoạn, ông ta nhấn nút máy ghi âm.

Một giai điệu dân ca du dương vang lên từ bên trong. Sau khi nghe hết một lượt, đối phương hỏi: "Có thể hát được không?"

"Dạ được!"

Dương Cương Lệ ổn định tâm thần, hướng về phía lời ca, cất giọng hát: "Tiểu thư tên gọi Bạch Tố Trinh, gia cư Tứ Xuyên thành Phù Dung, lão gia trên đời vì tổng trấn, rong ruổi sa trường có danh thanh, nhị lão chầu trời không dựa vào, đi tới Giang Nam nương nhờ họ hàng người, thân nhân không ở không đến cậy nhờ, bây giờ ở tạm sóng xanh cửa..."

Đây là đoạn hát khi Bạch Tố Trinh và Hứa Tiên gặp mặt trên thuyền trong bối cảnh mưa Tây Hồ, cùng nhau báo địa chỉ gia đình, là một đoạn ca từ của Tiểu Thanh.

Mấy người đối diện sáng mắt lên: "Ngọt quá đi mất!"

Giọng hát ngọt ngào đạt chuẩn! Hình tượng cũng rất đẹp, khuôn mặt lại càng ngọt ngào. Một người tài năng như vậy mà vẫn chưa ký hợp đồng với công ty nào sao!

"Tôi bật thêm một đoạn nữa, cô thử hạ giọng xuống một chút xem sao."

Thế là một đoạn nhạc khác lại vang lên. Thực ra giọng của nàng rất tốt, âm cao cũng rất tuyệt, nhưng quãng giọng quả thực khá hẹp, chỉ có thể hát những bài nhỏ, không hát được những bài lớn.

"Cô có thể về được rồi, có tin tức sẽ thông báo cho cô."

"Thưa các thầy cô, em có thể hỏi một câu được không ạ?"

Dương Cương Lệ dừng một chút, không nhịn được hỏi: "Người được chọn sẽ phải hát hơn một trăm bài hát sao ạ? Em nghe nói bộ phim này có hơn một trăm bài nhạc phim cơ mà?"

Người đối diện mỉm cười nói: "Đúng là có hơn một trăm bài thật, và chúng tôi sẽ tìm vài ca sĩ để chia nhau hát từng phần."

"Em cảm ơn các thầy cô ạ!"

Dương Cương Lệ cúi người chào, rời khách sạn Thiên Nga Trắng. Buổi tối nàng còn phải đến phòng trà ca nhạc làm việc, lại như mọi khi chờ đợi tin tức.

...

Thầy Ngô là biên tập viên âm nhạc của công ty con Trung Quốc Đĩa nhạc Quảng Châu, cũng là người Nam Xương, từng dạy nàng từ khi còn nhỏ, coi như là thầy trò. Ông ấy đã đưa Dương Cương Lệ đến đây, kết quả là phỏng vấn cả mấy công ty thu âm rồi mà chẳng ai chịu nhận.

Nàng chỉ đành phải trôi dạt khắp nơi, chậm rãi tìm kiếm cơ hội.

Thoáng chốc đã mấy ngày trôi qua, nàng cũng đã gần như quên khuấy chuyện này. Cho đến một buổi trưa nọ, thầy Ngô lại vội vàng đến đập cửa tìm nàng.

"Xong rồi! Xong rồi!"

"Chuyện gì xong rồi ạ?"

"Là chuyện bộ phim truyền hình đó, họ muốn em, bảo em mau chóng đi kinh thành ghi âm!"

Chưa đợi Dương Cương Lệ kịp vui mừng, thầy Ngô lại nói: "Còn nữa này! Công ty Đông Phương chọn trúng em, định ký hợp đồng với em làm ca sĩ, còn cho em ra album nữa!"

"Thật ạ?"

Nàng một cái nhảy dựng lên, như đứa trẻ con mà vỗ tay lia lịa: "Quá tốt rồi! Cuối cùng thì em cũng có thể ký hợp đồng rồi! Ca sĩ của công ty Đông Phương toàn người tuyệt vời cả, nào là Trương Sắc, Lý Linh Ngọc, Phí Tường..."

Nàng nhìn nét mặt đầy vẻ khó tả của thầy Ngô, nói: "Thầy còn điều gì chưa nói nữa ạ? Chẳng lẽ còn có tin tốt hơn nữa ạ?"

"Giờ thầy mới biết thế nào là gặp thời, một bước lên mây! Em thì em, chạy mười công ty thu âm mà chẳng ai nhận, thế mà lại được công ty Đông Phương coi trọng. Họ còn cho em đi hát giao thừa cơ đấy, hát chính bài nhạc phim này, còn được song ca cùng Lý Linh Ngọc nữa chứ!"

Thầy Ngô thở dài nói.

Hát giao thừa?!

Dương Cương Lệ há to mồm, bị sốc quá lớn, đã không nói nên lời.

...

Tên ở nhà của Dương Cương Lệ là Cương Vị, Cương Vị.

Sau này, nàng lấy nghệ danh là Dương Ngọc Oánh.

Truyện được truyen.free chuyển ngữ độc quyền, kính mời quý độc giả đón đọc.