Cha mẹ đều là nhân viên của Tân Hoa thư điếm. Vốn còn có một em gái, nhưng đã chết yểu . Nguyên chủ tốt nghiệp cấp 3 thì đi "lên núi xuống nông thôn", Hoàng Chiêm Anh là bạn chiến đấu, cha mẹ cũng làm ở Tân Hoa thư điếm, sống cùng đại viện, dưới hắn còn có một em trai.

Về thành rồi, nguyên chủ thi nhiều lần nhưng không đỗ, vinh dự trở thành một thanh niên chờ nghiệp.

“ Ưu tiên những người lớn tuổi, chờ nghiệp lâu năm! ”

“ Hôm nay họp xong, cán bộ phường sẽ đến từng nhà, thành lập hợp tác xã dịch vụ sản xuất, đảm bảo tất cả thanh niên chờ nghiệp đều có việc làm …”

“Hãy tin tưởng tổ chức, đồng thời cũng phải thay đổi tư tưởng, thời đại đang thay đổi, chúng ta đã bình thường hóa quan hệ với Mỹ rồi! Hơn nữa, không có công việc nào cao quý hay thấp hèn, ở đâu cũng có thể cống hiến cho tổ quốc, đóng góp cho bốn hiện đại hóa!”

Vị lãnh đạo trên sân khấu nói hùng hồn, đám đông bên dưới hoang mang, lo lắng.

“Hơ…”

Trần Kỳ ngáp một cái.

Mỗi hạt bụi của thời đại rơi xuống đầu mỗi người, đều là một lưỡi hái sắc bén.

Hội nghị kết thúc, đám đông không còn chen lấn xô đẩy như lúc vào cửa, mà như dòng nước chảy yếu ớt, chậm chạp và trì trệ. Họ ở độ tuổi đẹp nhất phải lên núi xuống nông thôn, trải qua những năm tháng gian khổ, trở về thành phố lại không có việc làm, trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ hoang mang và lo lắng, không biết tương lai sẽ ra sao.

Hoàng Chiêm Anh cũng trở nên im lặng, đạp xe loạng choạng. Một lúc sau mới lên tiếng: “Ngươi nói chúng ta sẽ được phân công việc gì?”

“Không biết.”

“Ngươi chẳng lo lắng gì cả sao?”

“Không phải nói cán bộ phường sẽ đến từng nhà sao? Cứ về nhà chờ là biết.”

“…”

Hoàng Chiêm Anh nhìn hắn chằm chằm, bỗng nói: “Ta thấy dạo này ngươi lạ lắm. Trước kia ngươi suy nghĩ gì đều hiện hết lên mặt, sao giờ lại thản nhiên thế này?”

“Mười chín tuổi rồi cũng nên chín chắn hơn, ung dung hơn chứ?”

Trần Kỳ qua loa cho xong chuyện, nói: “Ta đến nhà sách, ngươi có đi không?”

“Ta không đi, ta đi tìm hiểu thêm tình hình.”

“Vậy ta đi trước!”

Hắn vẫy tay, đạp mạnh một cái, chiếc xe đạp Thượng Hải phóng như bay về phía Đại T sách Lan.

Đại T sách Lan từ đầu đông đến đầu tây chưa đầy 300 mét, nhưng lại hội tụ những tinh hoa của kinh thành, nào là Đông Lai Thuận, Đồng Nhân Đường, giày vải Nội Liên Thăng, lụa là Thụy Phù Tường, trà Trương Nhất Nguyên, dưa muối Lục Tất Cư, rạp chiếu phim Đại Quan Lâu, thuốc lá Thiên Huệ Trai … nhưng thời kỳ "lên núi xuống nông thôn", những thương hiệu lâu đời này đều bị đổi tên, hiện đang dần dần khôi phục lại.

Ngoài ra, còn có một nhà hát tên là Quảng Đức Lâu, nhiều năm sau, một người tên là Quách Đức Cương sẽ biểu diễn ở đây.

Tân Hoa thư điếm cũng ở Đại T sách Lan, cách ngõ nhà Trần Kỳ chỉ một trăm mét, ra khỏi nhà là đến chỗ làm. Tân Hoa thư điếm tổng công ty là doanh nghiệp nhà nước cấp cục, các nhà sách ở thành phố, quận/huyện đều là chi nhánh.

Trần Kỳ dựng xe, bước vào cửa hàng. Bên trong rất đông người, đang vây quanh kệ sách xã hội, chọn tới chọn lui.

Mấy năm trước, nhà sách chỉ được bán chín loại sách, trong đó sáu loại là sách của các lãnh tụ cách mạng. Năm 1978, Đại hội Khoa học toàn quốc được tổ chức, sách xã hội mới dần dần nhiều lên. Thực ra những cuốn sách này có gì hay ho? Nhưng người ta vẫn đọc ngấu nghiến.

Một cô gái đang chăm chú đọc cuốn "Địa lý đồ phổ", một ông lão trí thức lại đang đọc "Du ký Trung Quốc" bản tiếng Anh. Những cuốn tạp chí có đăng truyện ngắn càng được ưa chuộng, người ta tranh nhau giật lấy, như Gorky đói khát vồ lấy bánh mì…

Trần Kỳ rón rén đi đến phía sau một người phụ nữ, bỗng hét lên: “Mẹ!”

“Úi trời! Thằng nhóc này, làm mẹ giật mình!”

Người phụ nữ quay lại, ngoài bốn mươi tuổi, dáng người vẫn còn thon thả, chính là mẹ hắn, Vu Tú Lệ.

“Họp xong rồi à?”

“Xong rồi.”

“Lại đây…”

Bà kéo Trần Kỳ ra ngoài, đến một góc khuất, hỏi: “Họ nói thế nào?”

“ Con nghe đại khái là sẽ thành lập hợp tác xã tập thể, để giải quyết việc làm cho thanh niên chờ nghiệp chúng ta. ”

“Hợp tác xã tập thể á? Không được…”

Vu Tú Lệ cau mày, nói: “Ài, nhà mình cũng nhận được thông báo rồi, nói là con cái có thể tiếp quản công việc của cha mẹ. Cha con là nhân viên kinh doanh, suốt ngày chạy ngoài đường, mẹ làm trong cửa hàng ổn định hơn, hay là mẹ nghỉ hưu sớm, nhường chỗ cho con.”

“Mẹ mới bốn mươi mấy tuổi, nghỉ hưu sớm làm gì? Đi nhảy đầm với các bà à?”

“Nhảy đầm gì?”

“Dù sao cũng không cần cha mẹ, con tự lo được.”

“Lo cái gì mà lo! Đơn vị tập thể bị coi thường, lương lại thấp, sau này khó lấy vợ lắm.”

“Nhưng con đẹp trai mà, lấy vợ không thành vấn đề!”

Hắn nói chắc nịch, Vu Tú Lệ cũng gật gù đồng tình. Biết sao được, con trai bà đẹp trai thật mà!

“Thôi được rồi, chuyện này để tối bàn sau…”

Trần Kỳ không muốn nói chuyện này nữa, liền chuyển chủ đề: “Mẹ, con thấy cuốn "Địa lý đồ phổ" kia hay lắm, mẹ mua cho con một cuốn nhé, con về nhà đọc.”