"Tráng Tráng, anh đi đây!"

"Ừm!"

Ánh nắng từ ngoài cửa sổ rọi vào, Trần Kỳ cuộn tròn trong chăn khẽ lẩm bẩm một tiếng. Anh cảm nhận một nụ hôn thoảng qua trên má, rồi tiếp đó là tiếng cửa đóng mở. Ngoài kia ồn ào thoáng chốc rồi lại trở về yên tĩnh.

Anh lại ngủ tiếp.

Hiếm khi được ngủ nướng thế này.

Không biết bao lâu sau, có người gõ cửa n��i: "Đồng chí Trần Kỳ, có một người nước ngoài tên Scheimer muốn gặp anh!"

"Cho anh ta đợi một lát, tôi ra ngay!"

Anh không tình nguyện mở mắt ra, nhìn đồng hồ mới 9 giờ. Trần mình lồm cồm bò dậy, vệ sinh cá nhân, tiện thể hồi tưởng lại "chiến trường" tối qua. Cô nàng dịu dàng ấy một khi đã "thông suốt" thì quả thực khiến người ta không thể dứt ra được.

Mặc chỉnh tề, anh mở cửa bước ra ngoài.

Một đồng chí vẫn đứng đợi bên ngoài, nói: "Người nước ngoài đó ở tầng một!"

"Ừm!"

Hai người xuống lầu, gặp Scheimer. Cả hai đều không quá bất ngờ. Họ tìm một cái bàn, người đồng chí kia liền ngồi ở một vị trí không quá xa. Scheimer nghĩ anh ta là vệ sĩ hoặc trợ lý của Trần Kỳ, cũng không mấy để tâm.

Kết quả, người phục vụ đi tới, hỏi: "Thưa ông, ông cần gì ạ?"

"À... tôi..."

Người đồng chí kia tỏ vẻ lúng túng. Gọi món phải tốn tiền, mà trợ cấp mỗi ngày của anh ta chỉ có 3 đô la Mỹ, còn phải tích cóp nhiều. Trần Kỳ phất tay, cười nói: "Cho anh ấy một ly cà phê, tính vào hóa đơn của tôi!"

"Được ạ!"

Người đồng chí kia liếc nhìn Trần Kỳ, rồi chợt như tìm được sự đồng điệu với Tiểu Mạc, Tiểu Dương.

Người phục vụ lại đến bàn của Scheimer. Ông ta tùy tiện gọi một ly đồ uống.

Trần Kỳ còn chưa ăn sáng, nên gọi một phần bánh vòng và cà phê. Trong lòng anh lại thầm nghĩ: "Ôi, không biết sau khi mình xuyên không thì cái bánh vòng ở thế giới kia đã 'chết' hay chưa? Nghe nói vị giảng sư cuối cùng cũng ở lại căn nhà lớn..."

"Chúng tôi rất hứng thú với câu chuyện khủng long anh kể hôm qua, cảm thấy rất thích hợp để làm thành phim hoạt hình, nên hôm nay lại đến làm phiền."

"Không sao, đó là vinh hạnh của tôi!"

Hai người giống như Tây Môn Khánh và Phan Kim Liên, đều ngầm hiểu ý nhau. Scheimer cũng không nói vòng vo, hỏi: "Tiểu thuyết của anh khi nào phát hành?"

"Sớm nhất là tháng sau."

"Tôi chưa xem qua, nhưng tôi tin vào câu chuyện anh kể. Chúng tôi sẵn sàng trả 1000 đô la Mỹ để mua quyền chuyển thể, đồng thời mời anh cùng làm biên kịch cho bộ phim hoạt hình này."

"Sau đó thì sao?" Trần Kỳ không gật đầu cũng chẳng lắc đầu.

"Chúng ta sẽ làm kịch bản trước, rồi mang đi cho đài truyền hình xem. Nếu họ đồng ý mua, anh có thể làm một tập chiếu thử trước. Nếu tập chiếu thử được thông qua, thì dự án hàng chục tập của mùa này liền nằm gọn trong tay."

"Tức là ba giai đoạn: chuyển thể tiểu thuyết, chiếu thử và một mùa phim."

Trần Kỳ vừa ăn bánh vòng, vừa nhấp một ngụm cà phê, nói: "Bàn về giai đoạn đầu tiên. Nhân công ở Trung Quốc đúng là rẻ, nhưng không có nghĩa là sức lao động của tôi cũng rẻ. Một kịch bản của tôi ở Hồng Kông có thể bán được mười ngàn đô la Mỹ. 《 Tội ác tiềm ẩn 》 đã đạt doanh thu hơn mười triệu đô la, 《 Cuộc Sống Tươi Đẹp 》 đang hướng tới Oscar. 1000 đô la Mỹ của anh chẳng có chút thành ý nào."

"Thành công của anh trong lĩnh vực điện ảnh không liên quan gì đến hoạt hình. Hơn nữa, những cái đó của anh đều là kịch bản, tôi bây giờ chỉ mua quyền chuyển thể của anh. 《 Khủng Long Tinh Tế 》 một mùa có hàng chục tập, còn cần chúng tôi biên soạn về sau. Nói thẳng ra, tôi chẳng qua chỉ mua một thiết lập câu chuyện của anh mà thôi."

"Nếu không có thiết lập này, sau này anh sẽ chẳng có gì cả."

"Tôi cũng không nhất thiết phải làm dự án 《 Khủng Long Tinh Tế 》 này, công ty chúng tôi có rất nhiều dự án khác."

"Đúng thế, nhưng anh lại cần họa sĩ của chúng tôi."

Scheimer bị nắm thóp. Anh ta thực sự không phải là không muốn làm 《 Khủng Long Tinh Tế 》, mà là sức lao động giá rẻ mới là điều anh ta coi trọng hơn cả. Do dự một lát, anh ta nói: "Tôi có thể trả 2 ngàn đô la Mỹ."

"Ít nhất phải 5 ngàn!"

"Không thể nào! Các công ty Hollywood mua quyền chuyển thể tiểu thuyết cũng chỉ tầm 5 ngàn đô, tôi chỉ có thể trả anh tối đa là 3 ngàn đô!"

"Được rồi, đồng ý!"...

Người đồng chí nãy giờ vẫn lắng nghe cuộc đối thoại của họ, mắt cũng muốn lồi ra ngoài. Kiếm được 3 ngàn đô la Mỹ chỉ trong chốc lát thế này sao? Đó là đô la Mỹ đấy! Năm nay, tỉ giá chính thức giữa Nhân dân tệ và đô la Mỹ khoảng 2:1, còn ở chợ đen thì có thể gấp đôi, thậm chí hơn nữa.

"Về phần kịch bản, tôi không có nhiều thời gian như vậy, tối đa là tôi sẽ viết thêm một tập cho các anh, coi như quà tặng tình bạn. Tôi thấy nên giải quyết nhiệm vụ giai đoạn đầu tiên trước, rồi mới bàn chuyện về sau, nhưng phải ký một thỏa thuận ưu tiên."

"Ý này hay đấy, cả hai bên chúng ta đều không thiệt!"

Scheimer hai tay tán thành.

Trần Kỳ bán quyền chuyển thể cho công ty Filmation, tạm thời không liên quan đến việc hợp tác sau này, chỉ để họ tự mình làm kịch bản. Kịch bản hoàn thành rồi, hai bên sẽ bàn bạc tiếp.

Cứ thế, Trần Kỳ không cần phải vội, mà họ cũng vậy.

Filmation tương đương với việc bỏ ra 3 ngàn đô la để mua một ý tưởng câu chuyện, nhưng hai bên sẽ ký thỏa thuận ưu tiên: nếu nhất định phải thực hiện dự án 《 Khủng Long Tinh Tế 》, họ phải ưu tiên hợp tác với Trần Kỳ.

"Ông Scheimer, chúng tôi cũng muốn thúc đẩy dự án này. Tôi cần ông cung cấp một con số cụ thể, nếu tính 《 Khủng Long Tinh Tế 》 là 50 tập, thì khi chúng ta hợp tác, chúng tôi sẽ nhận được bao nhiêu tiền tài trợ?"

"Tôi không thể trả lời được. Hình tượng nhân vật của 《 Khủng Long Tinh Tế 》 còn chưa được thiết kế, các loại hoạt hình có độ khó khác nhau." Scheimer hiểu ý của anh.

"Vậy tính theo tiêu chuẩn của Seaman?"

"..."

Scheimer thầm nghĩ, rồi nói: "Hơn 300.000 đô la Mỹ!"

Hơn 300.000 đô la Mỹ này không phải là chi phí của 《 Khủng Long Tinh Tế 》, mà là thù lao cho đội ngũ lao động phía Trung Quốc – chủ yếu là chi phí tô màu và các khâu lao động cao cấp khác.

"Nếu đạt được thỏa thuận, danh sách đội ngũ sản xuất phải có tên các họa sĩ của chúng ta, và bản quyền ở Trung Quốc đại lục, Hồng Kông, Đài Loan, Ma Cao sẽ thuộc về chúng ta."

"Có thể!"

Đầu tiên phải hiểu khái niệm thầu phụ: thầu phụ là người làm việc cho chủ sở hữu để nhận tiền công. Ví dụ như đội ngũ họa sĩ Triều Tiên, đa số người cũng không được ghi tên.

Nhưng câu chuyện 《 Khủng Long Tinh Tế 》 là do Trần Kỳ viết, anh ấy có thể tranh thủ một số quyền lợi, để bề ngoài đạt được một dạng quan hệ hợp tác. Sau này nhắc đến, 《 Khủng Long Tinh Tế 》 là sản phẩm hợp tác Trung-Mỹ, chứ không phải do phía Mỹ sản xuất và bên Trung Quốc chỉ là đối tác gia công.

...

Scheimer rời đi.

Trần Kỳ nên để công ty Đông Phương ký kết nhân danh mình. Về phía Trung Quốc, Đông Xưởng mới là đơn vị sản xuất 《 Khủng Long Tinh Tế 》, còn Xưởng phim Hoạt hình Thượng Hải chỉ là một đối tác làm thuê.

Nói chuyện xong, anh định ngồi lại bàn, gọi thêm một ly đồ uống, tiện thể gọi giúp người đồng chí kia một ly nữa. Người đồng chí ấy hơi ngượng, vì một ly đồ uống cũng đã 2 đô la Mỹ rồi.

Không lâu sau, từng tốp các công ty sản xuất phim độc lập ở Hollywood lần lượt đến.

Họ muốn hợp tác phát hành, hỗ trợ anh phát hành phim ở Mỹ. Trần Kỳ quả thực cũng có ý đó, nhưng quy mô công ty của họ còn nhỏ hơn cả New Line Cinema, chẳng có chút giá trị nào.

Sở dĩ anh cố chấp với New Line là bởi vì Hollywood có vô số công ty sản xuất phim độc lập, nhưng khả năng thoát ra khỏi vòng vây cạnh tranh chỉ có một phần vạn. Anh đương nhiên phải chọn những ví dụ thành công. Bob Shay khá "hố", nhưng đó là chuyện của sau này, hiện tại thì anh ta mới chỉ bắt đầu.

Một lát sau, Bob Shay cuối cùng cũng đến.

Tính ra mấy ngày nay, anh ta đã đến tổng cộng bốn chuyến. Anh ta cười ha hả bắt tay: "Gặp anh một lần thật khó khăn, may mà vẫn kịp."

"Đúng vậy, ngày mai chúng tôi sẽ rời đi. Anh uống gì không?"

"Một ly cà phê!"

Bob Shay ngồi đối diện Trần Kỳ, trên mặt không hề tỏ vẻ tức giận, giống hệt vị ông chủ Hollywood từng bị Lý Liên Kiệt cho "phơi nắng" hai tiếng đồng hồ, hận không thể trực tiếp đưa mặt ra cho người ta tát một cái kiểu như vậy.

Ở Hollywood có quá nhiều ân oán, chỉ một chút xích mích là đã kêu gào đánh đấm, ngày nào cũng có thể thấy đổ máu trên đường phố.

Mọi người cùng nhau kiếm tiền thì hơn. Những chuyện "salon đỏ" đã chẳng còn gì lạ, có sẵn một ngàn chai dầu em bé trong nhà mới là đạo lý vững chắc.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.