Chín giờ tối. Lý Triết nằm một mình ở phòng phía tây. Cái nóng hầm hập cả ngày vẫn chưa tan hết, khiến anh hoàn toàn không sao chợp mắt được.

Lý Triết hồi tưởng lại cuộc đời kiếp trước. Trận mưa lớn làm sập ngôi nhà cũ, cha anh bất ngờ qua đời. Lý Triết, mẹ và em gái phải chuyển đến nhà anh cả tá túc tạm thời. Anh cả là người hiếu thuận, chị dâu cũng đối xử với anh và em gái không tệ, chỉ có điều bà ấy và mẹ anh không hợp nhau, thường xuyên cãi vã, bất hòa.

Lý Triết chạy vạy khắp nơi vay tiền, dựng nhà mới, rồi mới chuyển ra ở riêng khỏi nhà anh cả. Mấy năm ấy, gia cảnh không mấy dư dả, chuyện hôn sự của Lý Triết cũng vì thế mà chậm trễ. Trong thôn, các cô gái kém anh vài tuổi đều đã làm mẹ, còn anh thì kén cá chọn canh, mãi chẳng tìm được ý trung nhân. Sau đó, anh cũng tìm người về bầu bạn, sống qua ngày, nhưng cuối cùng chẳng được một lòng một dạ. Hơn năm mươi tuổi, anh vẫn là một kẻ cô độc không gia đình, ngay cả một mụn con cũng chẳng có.

Ban đầu anh còn có chút tiếc nuối, nhưng sau đó nghĩ thông suốt, cuộc sống của bản thân còn chưa đâu vào đâu, có con cũng chỉ là để chúng chịu khổ theo, chi bằng đừng có còn hơn. Một mình anh ăn no, cả nhà không đói bụng, cũng tốt lắm.

Nếu dùng hai chữ để tổng kết cuộc đời kiếp trước của anh, đó là: lận đận. Còn nếu chỉ dùng một chữ, thì đó là: nghèo.

Ngôi nhà gạch mộc trong nhà còn nhiều tuổi hơn cả cha anh. Giá như trong nhà có tiền, đã sớm xây nhà mới rồi, thì cha anh cũng sẽ không vì trận mưa lớn làm sập nhà mà bỏ mạng. Cuộc sống ba anh em cũng không mấy thuận lợi. Nếu anh trai và em gái có thể làm nên sự nghiệp, thì cũng sẽ không nhìn Lý Triết cứ mãi sống độc thân như vậy.

Cũng không dễ dàng. Giờ đây, anh chỉ muốn kiếm tiền, để bản thân và gia đình có thể sống tốt hơn.

Lý Triết không có tài cán gì to tát, nhưng kỹ thuật trồng rau trong nhà kính mùa đông hiện tại vẫn còn là một khoảng trống. Chỉ cần nắm bắt được cơ hội này, anh sẽ có thể đi trước đón đầu. Khó khăn duy nhất chính là vốn khởi nghiệp. Anh không có tiền, mà gia đình cũng đang túng thiếu.

Kiếp trước, phải đến năm 2001, Lý Triết mới xây dựng nhà kính trồng rau. Khi đó trong tay anh cũng không có tiền, đã phải vay mượn thân thích vài ngàn tệ, số còn lại thì thực sự không thể nào xoay sở được nữa. Cuối cùng vẫn là nhờ bí thư chi bộ thôn giúp đỡ, đến quỹ hợp tác xã tín dụng vay tiền.

Nghĩ đến vay tiền, Lý Triết nhớ lại một chuyện. Những năm 80, để thúc đẩy phát triển kinh tế, nhà nước hàng năm đều cấp một lượng khoản vay không lãi nhất định, đến kỳ hạn trả, chỉ cần hoàn trả lại tiền gốc. Một chuyện tốt như vậy, người đời sau có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Nhưng vào thời đại này, thông tin còn hạn chế, tư tưởng bảo thủ, đa số mọi người đều không dám vay tiền, sợ đến kỳ không trả nổi. Một số ít người dám nghĩ dám làm đã trở thành những người tiên phong, tay trắng làm nên khoản tiền đầu tiên trong đời, thuê thợ, xây xưởng, dựng lầu, trở thành những người đầu tiên làm giàu ở nông thôn.

Kiếp trước, Lý Triết chỉ là một người bình thường, chẳng có chuyện tốt nào đến lượt anh, luôn là để cơ hội trôi qua rồi mới biết hối tiếc. Hiện tại được hưởng chính sách phúc lợi của nhà nước, anh tất nhiên phải tận dụng một phen, vốn khởi nghiệp chẳng phải sẽ có ngay sao?

Lý Triết từ trên giường bật dậy, bật đèn, soạn thảo một bản kiến nghị vay vốn để xây dựng nhà kính trồng rau. Trong đó, anh chủ yếu nhắc tới ba khía cạnh. Đầu tiên là nhóm khách hàng tiềm năng.

Gia đình Lý Triết sống tại thành phố Hành Lang mới, tỉnh Ký Châu, nằm sát Kinh Thành. Lý Triết có thể đưa rau củ đến bán tại Kinh Thành, nơi đó tập trung đông đảo người tiêu dùng, không lo lắng về đầu ra và giá cả. Thứ hai là tiềm năng phát triển của ngành.

Dân số Kinh Thành đã vượt quá mười triệu người, nơi đây hội tụ tinh hoa cả nước. Những người này có đủ khả năng chi trả, và có nhu cầu rất lớn đối với rau củ mùa đông. Quy mô nhà kính trồng rau sẽ ngày càng mở rộng, cũng có thể kéo theo nhiều hộ nông dân khác vay vốn để phát triển. Thứ ba là khía cạnh chính sách.

Bộ Nông nghiệp đã đưa ra chương trình "giỏ thức ăn", khuyến khích các địa phương nâng cao kỹ thuật trồng trọt rau củ, tăng cường sản lượng rau củ, nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt cung cầu trên thị trường và vấn đề khó khăn về bữa ăn của người dân. Nhà kính trồng rau là nhằm hưởng ứng lời kêu gọi của chính phủ, hoàn toàn phù hợp với chính sách cho vay vốn. Điều duy nhất Lý Triết không nắm chắc được là, quỹ hợp tác xã tín dụng có thể cấp cho anh hạn mức vay bao nhiêu.

Anh hy vọng có thể vay được nhiều tiền hơn, để xây thêm vài nhà kính trồng rau nữa, lợi nhuận cũng có thể tăng lên gấp bội.

Vừa nghĩ tới mình có thể trở thành người đi đầu trong lĩnh vực nhà kính trồng rau, người tiên phong giải quyết vấn đề bữa ăn của người dân, Lý Triết cảm thấy vô cùng phấn chấn. Trong đầu anh không ngừng nảy ra những ý tưởng mới, đến nửa đêm vẫn không sao ngủ được.

Ở phòng phía đông. Vương Tú Anh lờ mờ nhìn thấy một tia sáng lọt ra từ khe cửa, cằn nhằn nói: "Đồ phá của, giờ này còn thắp đèn dầu làm gì không biết."

Lão Lý trở mình, đáp: "Thằng bé lớn rồi, bà đừng bận tâm."

"Ông bỏ tiền ra thì tôi sẽ không quản, chứ tiền đâu phải là lá đa đâu!" Vương Tú Anh hừ một tiếng, thấy chồng không để ý đến mình, dùng cùi chỏ thúc nhẹ vào người ông ấy: "Thằng Hai nói chuyện nhà kính trồng rau, ông thấy sao?"

Lão Lý than nhẹ một tiếng: "Chẳng ra làm sao cả, chúng ta cũng làm không nổi đâu. Nếu che kín cả mẫu đất, thì phải dùng biết bao nhiêu màng ni lông và rèm cỏ, ước chừng cũng đủ để xây hai gian nhà rồi, lấy đâu ra ngần ấy tiền mà làm."

"Trời đất ơi, thế thì chẳng phải tốn bốn năm ngàn (tệ) sao! Tôi vốn chỉ nghĩ tốn một hai ngàn là có thể xây xong nhà kính, thì sẽ mặt dày đi vay mượn bà con thân thích, thế này thì tốn kém quá nhiều rồi!" Vương Tú Anh hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ đó.

Lão Lý cầm qu���t nan lên quạt gió: "Nếu đúng là chuyện cưới vợ gả chồng hay xây nhà, chúng ta đi vay thân thích, người ta cũng sẵn lòng. Còn vay tiền làm ăn thì không dễ dàng đâu. Nếu lời lãi, người ta cũng chẳng được gì; nếu lỗ vốn, lấy gì mà trả cho người ta?"

Vương Tú Anh giật lấy cái quạt nan, dùng sức đập mấy cái: "Thằng Hai tuổi cũng không còn nhỏ, không có công ăn việc làm tử tế, chuyện cưới xin cũng chưa đâu vào đâu. Hay là ông nói với chú Hai một tiếng, nhờ chú ấy giúp thằng Hai tìm một công việc?"

"Thằng Chấn Quốc cũng không dễ dàng gì."

"Chú Hai đâu phải người ngoài, giúp được thì giúp, không giúp được cũng có thể đưa ra chút ý kiến. Chú ấy ở Kinh Thành lâu năm như vậy rồi, dù sao cũng hiểu biết hơn chúng ta nhiều."

Lão Lý trầm mặc một hồi: "Được, chờ 15 tháng Tám thằng Chấn Quốc trở lại, tôi sẽ hỏi chú ấy một tiếng. Cũng muộn rồi, ngủ thôi."

Sáng ngày thứ hai, lão Lý ra đồng làm việc. Vương Tú Anh là người không chịu ngồi yên một chỗ, dọn dẹp xong việc nhà liền ra ngoài thăm hỏi hàng xóm.

Lý Triết muốn đến quỹ hợp tác xã tín dụng trên trấn hỏi về khoản vay không lãi suất. Anh lôi sổ hộ khẩu và chứng minh thư từ trong ngăn kéo ra, tiện tay cầm lấy nửa bao thuốc lá Hồng Mai quý giá mà cha anh giấu kỹ.

Sổ hộ khẩu kiểu cũ bìa màu đỏ chữ vàng, phía dưới có ghi "Cục Công an thành phố Hành Lang mới". Thẻ căn cước được làm khi anh đổi tên vào năm ngoái, có 15 chữ số, chất liệu khá mềm, chỉ là hai mảnh nhựa trong suốt kẹp một tờ giấy, dễ bị bung keo và mài mòn, càng không nói đến công nghệ chống giả.

Lý Triết sau khi ra cửa, không đi thẳng đến quỹ hợp tác xã tín dụng trên trấn, mà định gọi hàng xóm Triệu Thiết Trụ đi cùng.

Cha của Triệu Thiết Trụ vốn là người chuyên lái xe ngựa của đại đội. Sau khi đội sản xuất giải tán, cha Triệu đã mua lại chiếc xe ngựa của đội sản xuất, thu nhập cao hơn so với người dân trong thôn, cuộc sống cũng khá giả.

Hai năm trước, cha Triệu qua đời, mẹ Triệu mang theo em trai đi lấy chồng khác, trong nhà chỉ còn lại một mình Triệu Thiết Trụ.

Nhà họ Triệu ngay phía sau nhà họ Lý, cũng là ngôi nhà gạch mộc kiểu cũ. Lý Triết đứng sau bức tường gạch mộc gọi vọng vào: "Trụ Tử có nhà không?"

"Uông Uông!"

Trong sân truyền tới tiếng chó sủa vang lên.

Cửa sân không khóa, Lý Triết đẩy cửa gỗ bước vào, một con chó vàng gầy guộc nhưng bụng to vui vẻ chạy đến, dụi dụi vào bắp chân Lý Triết. Con chó vàng Đại Hoàng này, kiếp trước, sau khi ngôi nhà gạch mộc của nhà họ Lý sụp đổ, chính nó đã đào tiểu nha đầu ra khỏi đống đất đổ nát.

Trong phòng, một chàng thanh niên để trần cánh tay bước ra. Anh ta cao mét tám mấy, người đầy cơ bắp, chính là Triệu Thiết Trụ, bạn thân từ nhỏ của Lý Triết.

"Anh Hồng Binh đến chơi à, vào nhà ngồi đi."

Nghe được cái tên gọi đã lâu này, Lý Triết sửng sốt một chút. Lý Hồng Binh là tên cũ của anh, mang đậm dấu ấn của thời đại đặc thù. Hai năm trước, theo đề nghị của cậu Lý Triết, anh đã đổi tên mới.

"Xem trí nhớ của tôi đây, lại gọi nhầm tên anh rồi." Triệu Thiết Trụ cười ngây ngô một tiếng, rồi mời Lý Triết vào nhà.

Lý Triết liếc nhìn chiếc xe ngựa trong sân, hỏi: "Hôm nay có việc gì không?"

Triệu Thiết Trụ thừa kế nghiệp cha, cũng trở thành một người lái xe ngựa. Mùa vụ thì trồng trọt, nông nhàn thì đi kéo hàng thuê.

"Không có, anh Triết. Anh có chuyện gì à?"

"Anh muốn thuê xe của chú em, đi trấn trên có chút việc cần làm."

"Anh Triết, anh nói thế thì khách sáo quá rồi, anh em chúng ta sao có thể đòi tiền nhau được?" Triệu Thiết Trụ mặc áo vào, rồi ra ngoài chuẩn bị xe ngựa.

Lý Triết cũng không nói thêm gì nữa, hai người là bạn từ nhỏ, quan hệ vẫn luôn rất tốt.

Kiếp trước, khi ngôi nhà gạch mộc của nhà họ Lý sụp đổ, Triệu Thiết Trụ là người đầu tiên chạy đến cứu người, cũng chính anh ta đã dùng xe ngựa đưa cha Lý đến trạm xá trên trấn. Lý Triết vẫn luôn ghi nhớ ân tình này trong lòng.

Sắp xếp ổn thỏa, Triệu Thiết Trụ khóa cổng sân, rồi bảo Lý Triết lên xe ngựa.

Lý Triết nghe thấy tiếng móng chó cào cửa, hỏi: "Đại Hoàng sắp sinh rồi phải không?"

"Ừ, chắc là trong mấy ngày tới thôi."

"Đến lúc đó để lại cho anh một con chó con nhé." Đại Hoàng là một con chó vườn ở nông thôn, nhưng rất có linh tính, lại được lòng người.

Triệu Thiết Trụ hỏi ngược lại anh: "Bác gái có đồng ý không?"

Lý Triết đã muốn nuôi chó từ lâu, nhưng Vương Tú Anh luôn không đồng ý. Theo lời bà ấy nói, người còn chưa đủ ăn no, lấy đâu ra thức ăn thừa mà cho chó ăn.

Lý Triết không đáp lại, chỉ thầm nhủ: Trước tiên cứ phải kiếm tiền đã.

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.