Chu Ích Dân gia.

Gian nhà chính trên đất một mảnh hỗn độn, bàn ghế đổ xiêu vẹo, bát đũa vỡ tung tóe khắp nơi. Trong phòng, tủ cũng bị lật ngổn ngang, quần áo, tạp vật ném vương vãi khắp nơi.

Chu Ích Dân nhìn vào tấm gương rạn nứt, dòm ba vệt máu trên mặt, rồi phun một cái, "Cái đồ phá của, làm sao mà tôi ra ngoài gặp mặt người ta được chứ."

Tối hôm qua, Chu Ích Dân lại đề xuất việc xây dựng nhà kính trồng rau lớn.

Chu Ngọc Phượng kiên quyết không đồng ý xây năm nay, nhất định phải chờ đến sang năm. Theo lời nàng, nếu Lý Triết kiếm được tiền thì sang năm họ cũng sẽ xây nhà kính lớn. Còn nếu Lý Triết thua lỗ, họ cứ việc đứng ngoài xem trò vui.

Chu Ích Dân trong lòng rõ ràng, không chỉ vợ hắn có suy nghĩ này, mà rất nhiều người trong thôn cũng ôm ý định tương tự.

Nhưng hắn, Chu Ích Dân, thì không giống vậy. Nhà họ Chu đã ba đời trồng rau, và giờ hắn có thể nhìn ra, cái nhà kính trồng rau này chắc chắn sẽ hái ra tiền.

Người ta nói thật hay, người ngoài cuộc chỉ xem cái náo nhiệt, người trong cuộc mới hiểu được đường đi nước bước.

Dân làng cứ chằm chằm nhìn dưa chuột trong nhà kính của Lý Triết, đánh cược xem liệu cuối năm dưa chuột có bị chết rét không.

Cũng không ít người lấy chuyện này ra hỏi hắn. Thật ra, hắn cũng không biết dưa chuột trong nhà kính có thể vượt qua mùa đông khắc nghiệt hay không.

Vấn đề này có quan trọng không? Có, nhưng cũng không hẳn.

Những người này đơn thuần chỉ là hóng chuyện, căn bản không suy nghĩ kỹ. Không phải chỉ có dưa chuột thu hoạch cuối năm mới hái ra tiền, dưa chuột bây giờ cũng vậy.

Thông thường vào thời điểm này, ở miền Bắc, hầu hết dưa chuột đều đã tàn cây rồi, nhiệt độ thấp khiến dưa chuột không sinh trưởng.

Nhiệt độ trong nhà kính của nhà họ Lý cao hơn bên ngoài mười mấy độ, dây dưa chuột còn xanh tốt hơn cả cỏ dại mùa hè. Cho dù dưa chuột trong nhà kính không thể qua mùa đông, thì thu hoạch muộn hơn một hai tháng cũng không thành vấn đề.

Vẫn là câu nói ấy, của hiếm mới quý. Lợi nhuận của hai tháng này còn nhiều hơn cả năm cộng lại.

Còn có rau màu đầu vụ xuân nữa. Ai cũng biết trời ấm mới có thể trồng rau, người ta phải đến khoảng tháng Tư mới trồng dưa chuột được, tháng Sáu mới có thể thu hoạch. Dưa chuột đều ra thị trường vào thời điểm đó thì giá cả sẽ không cao được.

Nhà kính trồng rau có nhiệt độ cao, tháng Ba là có thể trồng trọt, tháng Năm là có thể thu hoạch. Đưa ra thị trường sớm hơn một tháng, chỉ mình anh ta bán rau, không anh ta kiếm tiền thì ai kiếm?

Dưa chuột yêu cầu nhiệt độ khá cao. Nếu trồng một số loại rau chịu rét như cải bắp, cần tây, rau chân vịt, hẹ, xà lách thì thời gian thu hoạch sẽ còn kéo dài hơn nữa.

Còn chờ đến sang năm làm gì, sang năm khắp mười dặm tám thôn đều biết nhà kính trồng rau hái ra tiền, người ta thi nhau làm, rau màu nhiều thì giá lại hạ thôi.

Theo Chu Ích Dân, cái nhà kính trồng rau này đúng là một món hời, xây sớm kiếm lời sớm.

Hắn giảng đạo lý cho vợ, nhưng cô ta vẫn không đồng ý, cố chấp mãi không chịu mở hầu bao. Hai người lời qua tiếng lại mấy câu, vợ Chu Ích Dân nóng mặt, liền ra tay.

Cô ta đánh Chu Ích Dân một trận, sau đó gom quần áo, dắt con về nhà mẹ đẻ.

Chu Ích Dân tức đến mất ngủ cả nửa đêm, gần sáng mới vỡ lẽ ra, tức giận thì ích gì, trước hết phải xây cho xong cái nhà kính mới là việc chính.

Chu Ngọc Phượng không chịu bỏ tiền, nhưng anh ta vay tiền cũng có thể xây nhà kính lớn được. Anh ta nói là làm, mặc quần áo xong, choàng khăn kín mít rồi ra cửa.

Chu Ích Dân dọc theo đường lớn đi về phía ủy ban thôn, vừa hay đi ngang qua cửa hàng tạp hóa của nhà Trương Ngọc Trân. Mấy bà lão đang ngồi bên bếp lò sưởi nắng trước cửa.

"Ôi chao ôi, lạy Chúa tôi, thằng cha nào hóa thành tinh thế kia, quấn khăn kín mít chỉ lộ mỗi đôi mắt!" Mụ vợ lắm mồm nhổ một bãi vỏ hạt dưa xuống đất. Từ khi giúp Lâm Tiểu Hổ tìm được việc trong xưởng, bà ta trở thành khách quen của cửa hàng tạp hóa, ăn vặt không thiếu thứ gì.

"Ông đàn ông kia, Chu Ích Dân." Chu Ích Dân cứng giọng đáp lại. Hắn đã gai mắt con nhỏ này không phải ngày một ngày hai rồi.

"Phỉ nhổ! Đồ thằng lùn tịt nhà mày, dám trêu ghẹo bà đây, không sợ con vợ lắm mồm nhà tao xé xác mày ra à?" Mụ vợ lắm mồm cầm một cái vỏ hạt dưa trên tay ném về phía Chu Ích Dân.

"Mày đàn ông thì cũng chỉ được cái nói mồm thôi, chứ thật ra thì chả làm gì được tao đâu." Chu Ích Dân không ít lần bị con nhỏ này nói xấu, nên chẳng có thái độ tốt gì với nó. Anh ta vẫn bước đi không ngừng, tiến vào sân ủy ban thôn.

Mụ vợ lắm mồm liếc xéo, hướng về phía bóng lưng Chu Ích Dân la lên, "Mày cứ khoác lác đi, còn đánh cả chồng tao á? Mày ngay cả vợ mày còn không đánh lại, nếu mày là đàn ông thật thì bỏ cái khăn quàng trên mặt xuống cho mọi người xem nào."

Bà thím mập mạp mặc áo len dệt thủ công rướn cổ, "Mặt mũi anh ta ra sao?"

"Thế nào á, bị vợ hắn cào cho đấy."

"Chuyện này bà biết à?" Nghe có chuyện tầm phào, mấy bà lão xung quanh cũng xúm lại.

"Hai nhà chúng tôi là hàng xóm, tối qua vợ chồng hắn cãi nhau, rồi đánh nhau ầm ĩ lắm, làm cả con nhà tôi cũng giật mình tỉnh giấc. Tôi còn thấy vợ hắn xách túi đồ ra khỏi nhà, trông có vẻ là về nhà mẹ đẻ rồi."

"Trời ơi, làm ầm ĩ ghê vậy, vì chuyện gì thế?"

Mụ vợ lắm mồm được mấy bà vây quanh ở giữa, ai nấy đều sốt ruột nhìn bà ta. Bà ta hơi hất cằm lên, có vẻ rất hưởng thụ cảm giác này.

"Tôi nghe nói hình như là vì chuyện tiền nong mà đánh nhau, thằng lùn tịt muốn xây nhà kính lớn, vợ hắn không chịu bỏ tiền, thế là hai người mới cãi vã."

"Nhà kính lớn gì chứ, có phải cái thứ mà thằng con thứ hai nhà Lão Lý xây không? Chuyện đó rõ ràng là làm khổ mình chứ còn gì, bảo tôi tôi cũng không đồng ý."

"Đúng vậy, nghe nói nhà Lý xây nhà kính lớn tốn mấy ngàn tệ, số tiền đó cũng đủ xây hai gian phòng mới rồi. Ai mà tỉnh táo thì sẽ không làm cái thứ đó đâu."

"Cái Chu Ích Dân này cũng điên rồ thật rồi, đang yên đang lành tự dưng xây cái thứ phá tiền đó làm gì không biết."

Một đám phụ nữ xúm xít nói chuyện ồn ào, cửa hàng tạp hóa thoáng chốc trở nên náo nhiệt hẳn lên.

"Tít tít", chiếc loa phóng thanh của ủy ban thôn vang lên.

"Kính mời quý vị thôn dân chú ý, hiện tại phát đi một thông báo tuyển thợ. Nhà Chu Ích Dân trong thôn chúng ta cần thợ, tuổi từ mười tám đến năm mươi, có sức khỏe tốt. Địa điểm thi công nằm ở khu đất phía bắc thôn. Ai muốn làm thì có thể đến thẳng nhà anh ta để đăng ký. Số lượng có hạn, ai đến sớm đăng ký trước."

Lý gia nhà cũ.

Ông Lý Chính cầm chổi, quét dọn lá cây hòe rụng trên đất, nghe tiếng loa phát thanh rõ mồn một liền ngẩn người ra, trán nhăn thành hình chữ "sơn".

Vương Tú Anh đứng bên bếp lò, vừa dọn dẹp bữa tối vừa nói chuyện với chồng: "Trời lạnh rồi, nên chuyển vào bếp nấu cơm thôi, lát nữa ông dọn dẹp lại cái bếp lò đi." Thấy chồng không đáp lời, bà liền gọi: "Này, ông Lý, tôi đang nói chuyện với ông đấy."

"Đừng ồn, đang nghe đây."

Vương Tú Anh vừa làm việc vừa nói: "Có gì mà hay ho đâu, việc trong nhà kính của con trai ông còn làm chưa xong, ông hơi đâu mà lo chuyện người ta khởi công hay không."

Ông Lý phản bác: "Bà biết cái gì mà nói?"

Vương Tú Anh trợn mắt: "Được lắm ông Lý, cái nhà kính này xây xong, tính khí ông cũng lớn lối hẳn nhỉ, có phải thấy trong nhà kính ấm áp quá, cũng muốn nhập hội với thằng con trai ông không?"

"Tôi không phải nói bà, mà là cái thằng Chu Ích Dân này có gì đó không ổn. Tôi đoán thằng ranh này có khi cũng muốn xây nhà kính lớn rồi."

"Ông biết cái gì chứ, người ta đâu phải là không nghĩ thông suốt, xây cái thứ tốn kém đó làm gì?"

"Thằng Hai nói, từ khi nhà kính trồng rau được xây, cái thằng Chu Ích Dân này thường xuyên chạy sang chỗ nó, hỏi đủ thứ chuyện linh tinh, xem xét tỉ mỉ, đến cả đường may vải ni lông cũng hỏi cho bằng được."

Vương Tú Anh cũng bắt đầu chú ý: "Không thể nào, xây cái nhà kính lớn không có năm ngàn tệ thì không xong được đâu. Dù nhà họ Chu có cơ ngơi dày dặn, nhưng con Chu Ngọc Phượng keo kiệt đó làm sao mà nhả tiền ra được?"

Ông Lý vứt chổi sang một bên: "Cái này thì tôi chịu, để thằng Hai về xem nó nói gì."

Vương Tú Anh tuy càu nhàu là vậy, nhưng chuyện thằng con thứ hai nàng quan tâm nhất. "Ông Lý, nói thật cho tôi nghe đi, cái nhà kính này thật sự làm được không?"

Ông Lý đáp: "Trước đây thì tôi thấy nguy hiểm, nhưng giờ thì cái nhà kính này dù không kiếm được nhiều tiền, cũng sẽ không bị lỗ vốn đâu."

Vương Tú Anh vui vẻ nói: "Sao ông lại nói thế?"

"Mới đó mà đã tới tiết Hàn Lộ rồi, nhiệt độ ban đêm cũng đã giảm, nhưng trong nhà kính sẽ không thấp hơn hai mươi độ, vào buổi trưa khi trời nắng đẹp thì đều trên hai mươi lăm độ; đến tháng Mười Một là dưa chuột có thể mang ra chợ bán rồi, rau màu giá sẽ không rẻ, có muốn lỗ cũng khó."

Lòng Vương Tú Anh yên ổn hẳn, mặt mày tươi rói: "Đúng là thằng con thứ hai nhà mình có tài, năm nay sẽ trả hết nợ, sang năm là lời lãi ròng, hai ba năm là có thể xây nhà mới rồi, hơn hẳn vợ chồng thằng cả nhiều."

Ông Lý bĩu môi, "Lại thành thằng con thứ hai của bà rồi chứ gì, lúc nãy hai người bà chả cãi nhau chí chóe. Sau này chuyện hai mẹ con bà tôi không tham gia nữa đâu, giờ thì hai người làm ồn, mai lại tốt, lại để tôi kẹp ở giữa làm người ngốc."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong rằng bạn sẽ có những giây phút thư giãn tuyệt vời khi đọc truyện.