Sương mù sáng sớm vừa tan.

Cửa tiệm tiêu thụ đã đặt giúp một chiếc xe lừa. Chiếc xe này thường ngày vẫn dỡ hàng ở cửa sau, nhưng hôm nay lại hiếm hoi đậu trước cửa chính.

Bên cạnh chiếc xe lừa là một người đàn ông tuổi ngoài bốn mươi, thân hình vạm vỡ, mặt vuông chữ điền, đầu đội chiếc mũ trung sơn màu xám xanh. Đó chính là Lâm Định Viễn, chồng của Trương Ngọc Trân.

"Hai mẹ con còn chần chừ gì nữa? Nhanh nhẹn lên, việc báo danh ở xưởng không thể chậm trễ được đâu."

"Đến rồi, đến rồi!" Trương Ngọc Trân cõng hai bọc quần áo sau lưng, cùng với người của tiệm tiêu thụ bước ra.

Lâm Tiểu Hổ vai phải khiêng túi phân hóa học, tay trái xách chiếc túi xách da nhân tạo màu đen căng phồng.

Lâm Định Viễn nhận lấy bọc quần áo, quẳng lên xe rồi hỏi: "Còn hành lý nào nữa không?"

"Còn có phích nước nóng với một giỏ trứng gà, anh đi lấy đi, tôi dặn dò Tiểu Hổ vài câu nữa." Trương Ngọc Trân quay người nói với con trai: "Tiểu Hổ, phải giữ kỹ túi xách này, bên trong có một trăm đồng tiền, ba mươi cân phiếu lương, với hai chai rượu Tây Phượng để biếu chủ nhiệm của con. Chiếc túi phân hóa học đựng chiếc áo bông, còn trong bọc quần áo là đồ dùng cá nhân và bánh nướng dưa muối."

"Mẹ ơi, mẹ nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi. Thị trấn có xa xôi gì đâu, có thời gian con sẽ về thăm cha mẹ mà." Lâm Tiểu Hổ hơi thiếu kiên nhẫn xua tay, "Cha mẹ về đi."

Lâm Định Viễn đặt gi�� trứng gà lên xe lừa, nghiêng người, một chân đặt lên càng xe, vung roi lên. "Đi thôi, về nhà thôi nào."

"Trên đường đi cẩn thận nhé!" Trương Ngọc Trân đứng sững tại chỗ, mắt vẫn dõi theo chiếc xe lừa cho đến khi nó đi khuất.

Chu Ngọc Phượng tay xách giỏ thức ăn đi ngang qua, cất tiếng hỏi: "Dì Ngọc Trân, dì mang lỉnh kỉnh thế này là đi đâu đấy ạ?"

Trương Ngọc Trân thu lại ánh mắt, đáp: "Chẳng đi đâu xa cả, đưa thằng Tiểu Hổ lên thị trấn làm việc ở xưởng quạt điện đấy mà."

Chu Ngọc Phượng kinh ngạc thốt lên: "Ối trời! Tiểu Hổ nhà dì giờ làm công nhân rồi à? Thế thì có tiền đồ quá!"

Trương Ngọc Trân khẽ nhếch môi, lộ rõ vẻ mặt tự hào: "Con trai tôi làm công nhân đấy!"

Lâm Định Viễn thường ngày vẫn chở hàng bằng xe lừa, nhưng hôm nay dáng vẻ khác hẳn ngày thường. Dọc đường đi, không ít bà con trong thôn quen biết hỏi han.

"Lão Lâm, ông đi đâu đấy?"

"Đưa thằng Tiểu Hổ nhà tôi lên thị trấn làm công nhân."

"Ôi trời ơi, đúng là chén cơm vàng rồi! Kiếm đâu ra mối ngon thế hả ông?"

"Là nhờ ng��ời quen giúp đỡ tìm đường đấy, xưởng quạt điện đâu phải dễ vào, phải tốn công sức lắm mới được đấy."

"Ha, ông xem mà xem, vẫn là vợ chồng ông bà có tài, tự mở cửa tiệm tiêu thụ, gả con gái về Kinh Thành, giờ con trai lại vào xưởng làm công nhân. Cả thôn chúng tôi cũng được thơm lây! Hôm khác thế nào cũng phải bày một mâm cỗ ăn mừng!"

"Đợi Tiểu Hổ có dịp về nhà, nhất định tôi sẽ bày hai mâm cỗ, lúc đó các ông cũng phải đến uống một chén nhé!"

"Nào dám ạ!"

Lâm Định Viễn vốn là người ít nói, nhưng hôm nay dọc đường đi, ông nói không ngừng nghỉ, trông còn phấn khởi hơn cả Lâm Tiểu Hổ.

Tổ tông phù hộ, dòng họ Lâm này cũng có người làm công nhân rồi!

Xe lừa ra khỏi cổng thôn, tại ngã ba phía bắc, một chiếc xe ngựa đi tới. Lâm Định Viễn cất tiếng gọi: "Trụ Tử, hôm nay kéo chuyến hàng gì thế?"

"Chẳng có hàng gì đâu, tôi đưa ông anh này đi thị trấn một chuyến thôi." Triệu Thiết Trụ nhìn số hành lý trên xe lừa, hỏi: "Trương thúc, hai cha con ông đi đâu đấy?"

Lý Triết vốn đang nằm trên xe ngựa, nghe vậy, ngẩng đầu liếc nhìn, vừa hay chạm phải ánh mắt của Lâm Tiểu Hổ.

Cái thằng này muốn vào xưởng quạt điện thật!

Hồi trước thấy hắn lảng vảng bên ngoài cái lều lớn của mình, Lý Triết đã cảm thấy có gì đó không ổn, hóa ra là đang ấp ủ ý định này.

Kiếp trước, Lâm Tiểu Hổ cũng chưa từng vào làm ở xưởng quạt điện. Là do mình mà mọi thứ đã thay đổi, thú vị đấy.

Lâm Tiểu Hổ vẫn thắc mắc, tại sao Lý Triết lại tình nguyện trồng rau mà không vào xưởng quạt điện?

Trước đây không hỏi là vì sợ Lý Triết cạnh tranh vị trí trong xưởng với hắn. Giờ thì thủ tục đã hoàn tất, Lý Triết có hối hận cũng đã muộn.

Hắn nhảy xuống xe lừa, lấy ra hai điếu thuốc của công xưởng: "Lý ca, Triệu ca, hút thuốc."

Lý Triết gài điếu thuốc sau tai, hỏi: "Có chuyện gì à?"

"Nghe nói Lý ca cũng từng vào làm ở xưởng quạt điện, nhưng sau đó lại nghỉ việc sao?"

"Thế anh tại sao lại muốn vào làm việc ở xưởng quạt điện?"

Lâm Tiểu Hổ không chút do dự nói: "Nhà máy mỗi tháng phát lương và phiếu lương, bao ăn bao ở, hơn hẳn việc trồng trọt ở thôn mình nhiều."

"Công việc tốt như vậy, làm sao đến lượt anh?"

Lâm Tiểu Hổ nhận ra nếu mình không nói rõ, Lý Triết sẽ không trả lời. "Nói thật đi, đây là tôi dựa vào các mối quan hệ, phải tặng quà, đưa tiền mới có được vị trí trong xưởng."

"Người ta có nói trong xưởng trả bao nhiêu tiền công không?"

"Cháu gái cô ta tháng Bảy nhận được sáu mươi hai đồng rưỡi tiền công."

Lý Triết cười: "Lão già này lừa người mà cũng chẳng buồn đổi lời."

"Lý ca cười gì thế? Có gì không đúng à?"

"Tiểu Hổ, anh chỉ hỏi chú một câu, mùa đông có ai đi mua quạt điện không?"

"Trời lạnh thế này ai mà mua chứ..." Lâm Tiểu Hổ đột nhiên sững sờ, nuốt nửa câu sau vào trong bụng.

Lý Triết không nói thêm gì nữa. Lâm Tiểu Hổ cũng không ngốc, sở dĩ bị lừa dối, một là do thông tin lạc hậu, hai là vì lòng tham.

Vào cái thời đại này, địa vị công nhân rất cao, thuộc loại công việc ổn định, mỗi tháng được phát lương, phiếu lương cùng đủ loại phúc lợi, sức hấp dẫn đối với những người nông dân quanh năm "bán mặt cho đất, bán lưng cho trời" là quá lớn.

Năm đó, hắn cũng đâu phải không nghĩ thông suốt. Con người chỉ khi chịu thiệt thòi mới có thể nhanh chóng trưởng thành.

Lâm Tiểu Hổ thất thần quay trở lại xe lừa.

Lâm Định Viễn thấy con trai có vẻ không ổn, hỏi: "Tiểu Hổ, có chuyện gì à? Lý Triết nói gì thế?"

Lâm Tiểu Hổ do dự. Theo ý lời nói của Lý Triết, phúc lợi của nhà máy có lẽ không tốt như tưởng tượng. Nếu nói cho cha, hắn không chắc sẽ gây ra hậu quả gì.

Mọi người trong thôn đều biết hắn sắp vào xưởng làm công nhân, nếu cứ thế mà ảo não quay về, thì chẳng phải sẽ bị người ta cười cho rụng răng sao?

"Không có gì đâu, chỉ nói vài câu chuyện phiếm thôi."

Dọc đường đi, Lâm Tiểu Hổ đều có chút trầm lặng, liên tục suy nghĩ về chuyện này. Hắn biết mình đã bị lừa gạt, trong lòng thầm mắng nhà người ta một trận té tát.

Hắn cũng không thể quyết định được, có nên nói cho cha biết hay không.

Cho đến khi xe lừa vào đến đường phố thị trấn, nhìn hai bên cửa hàng cùng những người bán hàng rong rao bán, Lâm Tiểu Hổ đột nhiên nghĩ thông suốt.

Bất kể nhà máy đãi ngộ thế nào, hắn cũng là một công nhân sống ở thị trấn, dù sao vẫn hơn việc chôn chân ở trong thôn nhiều.

Lúc trước, xưởng quạt điện Vạn An Trấn rất nổi tiếng, tiền lương phúc lợi cũng thuộc hàng nhất đẳng. Hắn khó khăn lắm mới vào được xưởng, không thể vì vài lời của người ngoài mà từ bỏ ngay được.

Đã đến nước này rồi, vậy thì cứ vào xưởng thử một chút xem sao. Nếu xưởng quạt điện làm ăn có hiệu quả, hắn sẽ yên tâm làm công nhân; nếu hiệu quả không tốt, về sau cũng đâu phải không có cơ hội phát triển. Hơn nữa, nếu mình có thể nghĩ cách nâng cao hiệu quả của xưởng, nhất định sẽ được lãnh đạo coi trọng.

Lý Triết tuy có chút khôn vặt, nhưng đối mặt khó khăn thì liền lùi bước. Mình không thể học theo hắn, phải vượt khó tiến lên! Nhà máy hiệu quả không tốt, mình sẽ giúp nhà máy nâng cao hiệu quả, như vậy vẫn hơn việc quanh năm bám đồng kiếm ăn như một người nông dân nhiều.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lâm Tiểu Hổ trong lòng trở nên vững vàng, trên mặt hiện lên vẻ hưng phấn.

"Xưởng quạt điện, ta đến đây!"

Quỹ tín dụng hợp tác xã nông thôn Vạn An Trấn.

Phòng làm việc của chủ nhiệm.

"Lý lão đệ, Triệu lão đệ, mau ngồi xuống!" Chủ nhiệm Tôn mời hai người vào phòng làm việc. Lần trước đã uống rượu cùng nhau nên cũng đã quen thân hơn. "Tiểu Trương, pha trà hoa mà hôm qua tôi mang từ thành phố về đây."

Lý Triết lướt mắt đánh giá phòng làm việc, tự lấy một điếu thuốc ra: "Vẫn là công việc của ngài thoải mái nhất, chẳng mưa chẳng gió, tháng nào cũng lĩnh lương đều đặn."

"Ha, cách mạng phân công nhiệm vụ khác nhau, nhưng đều là để phục vụ nhân dân cả mà." Tôn Lập Quốc đốt thuốc, hút một hơi rồi nói: "Cuối năm mà không hoàn thành nhiệm vụ thì cũng buồn lắm đấy."

Lý Triết nhận lấy chén men tráng Tiểu Trương đưa tới, mùi trà hoa lài thơm lừng xộc thẳng vào mũi. "Trà ngon!"

"Đây là trà hoa nhài Mạt Lỵ do Hợp tác xã mua bán thành phố đặc biệt cung cấp đấy, ngay cả tôi cũng không thường xuyên được uống đâu."

Lý Triết đặt mạnh chén men tráng xuống bàn: "Tôn ca, chuyện vay hạn mức của tôi đã được phê duyệt chưa?"

Chủ nhiệm Tôn quay người mở tủ hồ sơ, lấy ra một túi giấy: "Đã phê duyệt rồi. Sáu ngàn đồng tiền mặt cũng đã chuẩn bị đầy đủ, cộng với khoản trước là tổng cộng mười hai ngàn đồng."

Lý Triết phủi đất đứng dậy, hai tay nắm lấy tay phải của Chủ nhiệm Tôn: "Tôn ca, tôi rất cảm ơn ngài, đã giúp đỡ tôi nhiều như vậy!" Có khoản tiền này là có thể mở rộng xây thêm lều lớn, trồng thêm các loại rau cải mới.

Tôn Lập Quốc tay trái vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lý Triết: "Lão đệ, tôi cũng phải cảm ơn anh mới đúng, đã giúp tôi giới thiệu thêm một khách hàng."

Lý Triết hơi ngạc nhiên: "Đây là ý gì ạ?"

"Thôn các anh có phải có một người trồng rau tên là Chu Ích Dân không?"

"Hắn cũng muốn vay tiền xây lều lớn trồng rau cải sao?" Lý Triết đoán được Chu Ích Dân sẽ làm theo, chỉ là không ngờ lại nhanh đến thế.

"Đúng vậy, thấy anh xây lều lớn trồng rau cải, hắn cũng sốt ruột, lập tức làm đơn xin vay sáu ngàn đồng. Cái người này thú vị lắm." Chủ nhiệm Tôn vừa nói vừa kể lại chuyện hai người gặp nhau.

Quỹ tín dụng hợp tác xã có chỉ tiêu cho vay, Chủ nhiệm Tôn đương nhiên hy vọng Chu Ích Dân vay tiền, nhưng ông ấy cũng biết, đối với Lý Triết mà nói, đây chưa chắc là chuyện tốt. "Lão đệ, nói thật thì việc Chu Ích Dân vay tiền cũng là gián tiếp giúp anh đấy."

"Sao lại nói thế ạ?"

"Ngày hôm qua tôi lên huyện họp, đặc biệt xin lãnh đạo huyện xã nâng hạn mức cho vay. Nhưng rau cải lều lớn là một hạng mục mới, lãnh đạo lo ngại hạng mục này có rủi ro lớn, nên vẫn còn chút do dự về chuyện này. Mãi đến khi tôi kể chuyện Chu Ích Dân, lãnh đạo nghe nói nông dân trồng rau cũng muốn học theo anh xây lều lớn, trong lòng như trút được gánh nặng, mới chịu đồng ý."

Trong lòng Lý Triết sáng tỏ như gương, Quỹ tín dụng hợp tác xã đây là đang lấy hắn làm gương mẫu. Chỉ cần rau cải lều lớn kiếm được tiền, sẽ có càng nhiều người vay tiền để xây lều lớn.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.