Trước cổng đại xã Inari, giữa bạt ngàn cây xanh, vô số cổng Torii đỏ thắm nối tiếp nhau dày đặc, men theo sườn núi uốn lượn vươn lên. Chúng tựa như một đường hầm tạo thành từ cổng Torii, hay một hành lang dài, tựa một con rồng đang vươn mình.

Với người phàm, đây có lẽ chỉ là một cảnh đẹp mê hồn, một phong cảnh được tạo nên từ vô số cổng Torii do tín đồ của thần Inari dâng cúng qua hàng ngàn năm.

Nhưng trong mắt Trần Hạo, đó là tín ngưỡng và sự sùng bái của vạn vạn tín đồ dành cho thần linh, là một sợi xiềng xích, một sợi xiềng xích trói buộc thần linh với thế giới hiện tại, một điểm neo cố định.

Thuở ban sơ, khi quy tắc thế giới còn chưa hoàn thiện, một thế giới sẽ có vô số lỗ hổng. Vào lúc đó, thế giới sẽ bản năng thai nghén ra những sinh mệnh thể cường đại để lấp đầy những lỗ hổng này, và những sinh mệnh thể cường đại này chính là các vị thần linh sơ khai – Cổ Thần.

Mặc dù Cổ Thần thuần túy và mạnh mẽ, nhưng cuối cùng các Ngài chỉ là sản phẩm của thế giới dùng để bổ khuyết những lỗ hổng quy tắc. Các Ngài không hề có lý trí, chỉ mù quáng tuân theo bản năng và thú tính nguyên thủy.

Vì vậy, các vị tân thần ra đời để thay thế Cổ Thần. Các Ngài hoặc nhờ sự sùng bái của chúng sinh mà thăng tiến, được thế giới chọn làm thần linh, hoặc sinh ra từ thân thể Cổ Thần, kế thừa di sản của các vị thần cũ, thay thế Cổ Thần để trở thành tân thần...

Tóm lại, tân thần thay thế Cổ Thần, đồng thời vì các Ngài có được trí tuệ và lý tính. Các Ngài vừa bổ khuyết những lỗ hổng quy tắc của thế giới, vừa giúp quy tắc thế giới không ngừng hoàn thiện, tu bổ những lỗ hổng ấy, khiến thế giới ngày càng trở nên trọn vẹn.

Nhưng trong quá trình này, khi quy tắc thế giới ngày càng hoàn thiện, thần linh sẽ bị quy tắc thế giới đồng hóa, dần dần trở thành hiện thân cho quy tắc mà mình đại diện. Trí tuệ và lý tính sẽ bị trật tự mà quy tắc đại diện thay thế, thần linh cuối cùng sẽ mất đi bản thân, trở thành một phần của quy tắc thế giới.

Đồng thời, sức mạnh của thần linh cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ khi thần và quy tắc không ngừng kết hợp, cuối cùng sẽ không được thế giới dung nạp mà bị đẩy ra ngoài thế giới.

Nhưng những dị vật bị thế giới đẩy ra ngoài ấy, lại vì gắn bó chặt chẽ với quy tắc thế giới mà không thể rời xa thế giới, nhưng cũng vì quy tắc thế giới ngăn trở mà không thể trở lại thế giới, cuối cùng sẽ trở thành hệ thống phòng ngự bên ngoài thế giới, bảo vệ sự an toàn của nó.

Muốn để thần linh vẫn còn lưu lại trong thế giới, không bị đẩy ra bên ngoài, phương pháp duy nhất là dùng tín ngưỡng kiến tạo một điểm neo, một sợi xiềng xích, một sợi xiềng xích được tạo thành từ tín ngưỡng của chúng sinh, trói buộc thần linh trong thế giới.

Thần linh càng cường đại thì càng cần nhiều tín đồ, dùng để cố định tín ngưỡng của các Ngài cũng càng nhiều. Khi tín ngưỡng của tín đồ đối với thần linh dần yếu đi, lực lượng Tín Ngưỡng không thể trói buộc chặt thần linh, các Ngài liền bị thế giới đẩy ra, thần linh cũng sẽ không còn tồn tại trong thế giới này nữa.

Địa Cầu hiện nay đang ở trong giai đoạn này. Theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật, trình độ văn minh nhân loại ngày càng cao, tín ngưỡng của con người đối với thần linh không ngừng suy yếu. Thần linh dần bị đẩy ra khỏi thế giới này, sự th��n bí của thế giới cũng đang không ngừng biến mất.

Thời đại Mạt Pháp đã đến. Đây không phải do nồng độ ma lực suy giảm, mà là trong quá trình quy tắc thế giới không ngừng tự hoàn thiện, khiến cho sự thần bí không còn tồn tại.

Bởi vì quy tắc đại diện cho ma lực vẫn còn, nên thế giới này vẫn luôn tồn tại ma lực, nhưng theo sự hoàn thiện của quy tắc thế giới, hình thức biểu hiện của ma lực lại âm thầm thay đổi.

Ví như, từng có thời, mưa xuống là do thần linh chấp chưởng quy tắc mang đến, vì vậy phàm nhân mới có thể cầu khấn thần linh ban mưa, cầu mưa thuận gió hòa, cầu mùa màng bội thu.

Nhưng theo sự hoàn thiện của quy tắc thế giới, phàm nhân đã được giáo dục khoa học chính quy đều hiểu rõ: mưa xuống là một hiện tượng tự nhiên, nó tự nhiên sinh ra chứ không phải do bất kỳ thần linh nào nắm giữ, và quy tắc này là thành quả nghiên cứu của khoa học hiện đại.

Có lẽ trong mắt nhiều người sùng bái khoa học, thế giới từ xưa đến nay vẫn luôn là như vậy, mưa xuống từ trước đến nay đều chỉ là một hiện tượng tự nhiên chứ không phải sự ban ơn của thần linh nào.

Thế nhưng, liệu tất cả những điều này có thật sự từ xưa đến nay đều là như vậy không?

Nếu thần linh chưởng khống thế giới mới là chân tướng, thì tự nhiên và khoa học mà chúng ta nhận thức mới chỉ hình thành sau khi quy tắc thế giới hoàn thiện thì sao?

Thần linh từng chấp chưởng mưa gió bị quy tắc thế giới đẩy ra khỏi thế giới. Sự diễn biến tự hoàn thiện của quy tắc đã hình thành hệ thống tuần hoàn khí quyển mà chúng ta nhận thức ngày nay, trở thành tri thức thường thức của chúng ta, còn sự thật về thần linh chấp chưởng thế giới trong quá khứ thì biến thành chuyện thần thoại xưa mà chỉ trẻ con mới tin.

Và đây chính là thời đại Mạt Pháp trong truyền thuyết thần thoại, Hoàng Hôn của Chư Thần.

——————

"Tại sao Điện hạ Miketsu lại muốn nói cho ta những điều này?" Trong một căn phòng tại đại xã Inari, đoàn người Trần Hạo gồm chín người đều có mặt, cùng với một vị vu nữ. Chỉ là, trừ vợ chồng Trần Hạo ra, những người còn lại đều đang hôn mê trên mặt đất v�� đã uống một loại trà đặc chế. Đối mặt với tình huống này, Trần Hạo hỏi vị vu nữ vừa giảng giải chân tướng thế giới cho hắn, cũng chính là hóa thân của thần Inari.

Đối mặt với câu hỏi của Trần Hạo, vu nữ hóa thân của thần Inari chỉ lạnh nhạt nói: "Ta chỉ muốn nói cho Trần Hạo các hạ ngài chân tướng của thế giới này. Cho dù ngài trở thành thần linh, là Cổ Thần mà không cần bị tín ngưỡng trói buộc, nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc ngài không cách nào dùng tín ngưỡng làm điểm neo, để cố định bản thân trong thế giới.

Khoảnh khắc ngài trở thành thần linh, cũng chính là khoảnh khắc thế giới này sinh ra sự bài xích đối với ngài. Hơn nữa, ngài không có tín đồ, sẽ càng trực tiếp bị thế giới đẩy ra, chứ không phải như các thần linh khác, trở thành lớp vỏ bên ngoài của thế giới."

Câu trả lời của thần Inari khiến Trần Hạo không khỏi rơi vào trầm mặc. Mặc dù những điều thần Inari giảng giải đều thuộc về tri thức chỉ có thể hiểu được sau khi trở thành thần linh, thậm chí là thần linh cường đại đến mức thế giới không thể dung nạp; ngay cả trên «Bách khoa toàn thư Tử Linh pháp thuật đa vũ trụ thông dụng» cũng không hề có biểu hiện tri thức liên quan đến sau khi trở thành thần linh, nhưng Trần Hạo lại biết đây là sự thật.

«Bách khoa toàn thư Tử Linh pháp thuật đa vũ trụ thông dụng» không có tri thức liên quan, điều này chỉ là vì bản thân hắn còn chưa phong thần, một số tri thức mà thần linh mới có thể lý giải và biết được thì hắn hiện tại chưa đủ khả năng để biết.

Nhưng thần linh không thể tự do đi lại trong thế gian, lại là một quy tắc phổ biến trong rất nhiều thế giới của đa vũ trụ.

Ban đầu Trần Hạo còn tưởng rằng đây là một loại phương pháp thần bí để thần linh bảo trì bản thân. Giờ đây thông qua lời giải thích của thần Inari, hắn cũng hiểu được, đây thực ra là một cơ chế tự bảo vệ của thế giới.

Thần linh cường đại đến mức vượt quá giới hạn dung nạp của thế giới nếu vẫn còn tồn tại trong thế giới, sẽ chỉ khiến toàn bộ thế giới vỡ nát, ảnh hưởng đến sự tự hoàn thiện của quy tắc.

Hiểu rõ những điều này, Trần Hạo cũng không hề bị ảnh hưởng gì. Nếu đây là cái giá phải trả tất yếu để thành thần, thì Trần Hạo sẽ chỉ vui vẻ chấp nhận, chứ không phải vì sẽ bị thế giới bài xích mà lựa chọn từ bỏ việc trở thành thần linh.

Hắn chỉ hỏi thần Inari: "Nếu ta trở thành thần linh, ta cần bao lâu mới có thể bị thế giới đẩy ra ngoài?"

"Hiện tại, thần linh yếu ớt vẫn có thể tiếp tục tồn tại trong thế giới. Trung đẳng thần linh chỉ cần có đủ tín đồ cũng vẫn có thể dùng tín ngưỡng làm điểm neo để cố định bản thân, nhưng thần linh mạnh mẽ lại đã vượt qua giới hạn dung nạp của thế giới." Vu nữ hóa thân của thần Inari trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, nhưng lại tỉ mỉ giảng giải cho Trần Hạo: "Lấy bản thân ta làm ví dụ, ta là thần linh mạnh mẽ mới trở thành nhờ sự truyền bá tín ngưỡng từ mấy trăm năm trước. Sự bài xích của thế giới đối với ta đang không ngừng tăng cường, bây giờ đã đạt đến cực hạn. Nếu ta không thể tiến thêm một bước nữa, thì trong vòng 100 năm nữa, ta sẽ bị thế giới cưỡng ép đẩy ra ngoài.

Còn Trần Hạo các hạ, nếu ngài lấy việc trở thành trung đẳng thần linh làm mục tiêu, thì từ khi ngài trở thành trung đẳng thần linh cho đến khi bị thế giới đẩy ra ngoài, thời gian ước chừng từ 300 đến 500 năm tùy theo từng trường hợp. Nếu ngài có thể dùng tín ngưỡng cố định bản thân, đồng thời ngăn chặn sự trưởng thành của sức mạnh bản thân, thì thời gian này còn có thể kéo dài thêm một chút."

"Ba trăm, năm trăm năm sao? Thời gian này cũng dài hơn so với dự tính của ta không ít." Nghe xong lời giảng giải của thần Inari, Trần Hạo không hề cảm thấy thất vọng, ngược lại còn có cảm giác thở phào nhẹ nhõm.

Ba trăm, năm trăm năm, cho dù đối với thần linh mà nói chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng đối với phàm nhân mà nói đã đủ dài đằng đẵng. Khoảng thời gian lâu như vậy đã đủ để Trần Hạo hoàn thành những chuyện hắn mong muốn, không hề có chút gánh nặng nào khi trở thành thần linh, bước vào đa vũ trụ.

Điều chỉnh lại tâm trạng của mình, hắn cười với Jonochi Hiromi đang lo lắng bên cạnh. Trần Hạo lúc này mới quay đầu nói với thần Inari: "Những chuyện này cứ để sau này nói đi, hiện tại chúng ta hãy tiếp tục kế hoạch của mình."

"Đó là tự nhiên, không thành thần linh, tất cả đều là lời nói suông." Vu nữ hóa thân của thần Inari cũng nhẹ nhàng gật đầu, nhìn về phía Anami và Naoki Inoya đang ngất xỉu trong căn phòng này, đưa tay vẫy nhẹ về phía hai người, hai luồng thần lực bay về phía hai người, tiến vào đầu họ.

"Thần thuật của ta sẽ khiến bọn họ trong giấc mộng kinh nghiệm ba kiếp, lại không có bất c�� ký ức nào tồn tại, nhưng điều này có thật sự có thể đạt được hiệu quả không?" Thần Inari đối với kế hoạch của Trần Hạo vẫn còn nghi vấn, không có ký ức, vậy tình cảm làm sao có thể giữ lại được?

Đối mặt với câu hỏi của thần Inari, Trần Hạo lại cười nói: "Cho dù ký ức sẽ biến mất, nhưng tình yêu vẫn sẽ lưu lại."

Đây là bản dịch có một không hai, được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ tại truyen.free.