Người Thẩm Rượu mỉm cười: "Ta thật sự rất đỗi vui mừng. Dẫu sao đây cũng là Romanée Conti được ủ ra trong kỷ nguyên mới! Nếu được cất giữ thêm vài năm, chắc chắn hương vị sẽ càng tuyệt hảo. Aubert de Villaine, quả không hổ danh là một trong ba Thần Rượu vĩ đại. Thật ra, Romanée Conti không thể sánh bằng Crow Ha Ba Hiểu, điều này cũng đáng được nhắc đến. Từ sản lượng cũng dễ dàng nhận thấy sự khắt khe của Henry Jayer. Hàng năm, số lượng rượu ngon hảo hạng ông ấy sản xuất chỉ có vài chai, trong khi Romanée Conti trung bình mỗi năm vẫn có đến năm nghìn chai. So với rượu của Henry Jayer, số lượng này nhiều gấp mấy lần."

Gate lắng nghe lời bình luận của họ, khẽ nhíu mày. "Mấy vị, xin mời theo ta đi gặp đại nhân De Villaine."

Ba người đồng loạt khẽ gật đầu. Rất nhanh, họ lại trở về trước gốc cổ thụ kia.

Aubert de Villaine không hỏi ngay cảm nhận của họ về rượu. Giọng nói già nua của ông, so với lúc trước, càng thêm phần tang thương.

"Thật ra, ta đã lẽ ra phải chết từ lâu rồi. Từ hai trăm năm trước, ta đã nên rời xa thế giới này. Thế nhưng, ta không đành lòng, không đành lòng cứ thế rời đi."

"Trong lòng ta vẫn luôn đầy mâu thuẫn. Khi còn trẻ, điều ta theo đuổi là trở thành một Người ủ rượu bậc nhất. Tất cả những người thầy đã dạy dỗ ta đều nói, ta có thiên phú hơn người. Dù là về vị giác, hay cảm nhận đối với trái nho và chất lỏng rượu, ta đều sở hữu những lợi thế trời ban độc đáo."

"Khi ấy, ta đã nỗ lực hết mình, hầu như mỗi ngày đều tiến bộ, không ngừng vươn lên. Rất nhanh, ta liền bắt đầu bộc lộ tài năng, trở thành một Người ủ rượu xuất sắc. Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, ta dần dần phát hiện, trong thế giới rượu vang đỏ có một chuyện kỳ lạ: rượu ủ càng ngon, trang trại rượu đó lại càng nghèo túng. Bởi vì, rượu hảo hạng bậc nhất nhất định phải được sản xuất bằng phương pháp vô cùng khắt khe, thậm chí ngay cả việc hái nho cũng cần phải vào đêm trăng tròn. Nếu không có đêm trăng tròn, thà rằng để nho thối rữa trong đất cũng không dùng để ủ rượu. Chỉ có như vậy, mới có thể ủ ra thứ rượu ngon nhất. Thế nhưng, những trang trại sản xuất rượu bình thường, rượu giá rẻ lại đặc biệt giàu có. Rượu của họ tuy phẩm chất kém cỏi, nhưng lượng tiêu thụ lại vô cùng lớn. Thương gia rượu lớn nhất Bourgogne, một năm có thể bán ra tám triệu chai rượu."

"Khi đó, thế giới quan của ta đã bị chấn động mạnh. T��i sao thứ tốt nhất lại không kiếm được nhiều tiền nhất? Vì vậy, ta bắt đầu nghiên cứu, ta dùng ba mươi năm tìm ra điểm cân bằng trong đó. Và thế là DRC ra đời. Thế nhưng, bất tri bất giác, cảm nhận của ta đối với rượu, đối với trái nho không còn nhạy bén như trước nữa. Tiền bạc đã khiến tâm ta dần trở nên nóng nảy."

"Trước kia, ta chưa từng xem Henry Jayer là đối thủ. Bởi vì trong mắt ta, ông ấy chẳng qua là một nông dân chất phác bình thường, còn ta lại là người thừa kế gia tộc De Villaine, sở hữu năm thành cổ phần của DRC. Thế nhưng, khi ta thật sự đưa DRC trở thành thương hiệu rượu hàng đầu của Bourgogne, ta lại phát hiện, mình đã không cách nào đuổi kịp bước chân của ông ấy nữa rồi."

"Khi đó, ta mới dần dần tỉnh ngộ. Hóa ra, ta thực sự kém xa ông ấy, hóa ra, điều ta yêu nhất vẫn là ủ rượu. Vì vậy, ta bắt đầu cố gắng đuổi theo. Ta cùng Lalou Bize-Leroy hợp sức, nỗ lực nghiên cứu ra phương pháp ủ rượu sinh học động lực học, dốc toàn lực nâng cao phẩm chất của DRC. Trong khoảng thời gian đó, chúng ta đã cùng nhau tạo ra rất nhiều điều tiên phong. Cuộc đời chúng ta đều dâng hiến cho rượu nho, thậm chí làm lỡ cả chuyện đại sự cả đời của bản thân, nhưng quãng thời gian ấy lại là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của ta. Mỗi ngày cùng Bối Ti ở bên nhau, chúng ta cùng chung nỗ lực, mối quan hệ của chúng ta cũng ngày càng tốt đẹp. Cuối cùng, có một ngày, ta cảm thấy rượu của chúng ta đã đủ tốt rồi. Vì vậy, chúng ta đã mời Henry Jayer, người bề ngoài chỉ là một lão nông bình thường, đến."

"Henry Jayer đến trang trại rượu của chúng ta. Ta đích thân dẫn ông ấy đi thăm một vòng. Ta muốn cho ông ấy thấy, DRC của chúng ta mạnh mẽ đến nhường nào, phương pháp sinh học động lực học của chúng ta vĩ đại đến nhường nào."

"Thế nhưng, sau khi xem xét, ông ấy lại nói: "Đối với ông ấy mà nói, cây nho tựa như sinh mạng của chính mình, cũng như những người bạn đồng hành. Lúc cây nho bị bệnh, cần cho nó một lượng phân hóa học vừa phải. Lúc cây nho cần gì, hãy cho nó cái đó, chứ không nên cố gắng theo đuổi một loại khái niệm.""

"Khi ấy, ta không phục lắm. Ta liền nói với ông ấy: "Rượu của ông có thể so sánh được với Romanée Conti của ta sao?" Khi đó, Crow Ha Ba Hiểu, thứ rượu sau này làm nên danh tiếng của ông ấy, vẫn chưa thật sự được sản xuất bởi vì cây nho còn chưa đủ tuổi. Sau khi nếm thử Romanée Conti, ông ấy nói với ta, ông ấy nguyện ý giúp ta sản xuất một năm Romanée Conti. Để ta cho ông ấy một phần vườn nho Conti."

"Khi ấy, ta vô cùng kiêu ngạo. Ta đã đáp ứng yêu cầu của ông ấy, hơn nữa cùng Bối Ti hợp sức, đích thân chế tạo Romanée Conti năm đó. Sau đó, chúng ta cùng nhau nỗ lực, toàn tâm vùi đầu vào việc sản xuất rượu nho. Đó cũng là lần duy nhất Henry Jayer ủ rượu tại DRC. Ông ấy mỗi ngày đều đến, nhìn mấy gốc cây nho ta đã chia cho ông ấy, mỗi ngày đều làm vài việc gì đó ở đó."

"Rất nhanh, hơn hai năm trôi qua. Rượu chúng ta đã sản xuất trước đây, cũng có thể đóng chai được rồi. Ta cùng Bối Ti hợp lực, sản xuất được hai mươi thùng Romanée Conti, tổng cộng là sáu nghìn chai. Còn rượu ông ấy ủ ra, lại chỉ có một thùng nhỏ, có lẽ được khoảng một trăm năm mư��i chai. Thế nhưng, dựa theo số lượng vườn nho ta đã cấp cho ông ấy, ít nhất phải ra được năm trăm chai mới đúng. Ban đầu, ta đã nghĩ ông ấy làm thất thoát nho. Nhưng ông ấy nói với ta, ông ấy không làm thế. Sở dĩ ít như vậy, là vì nó phải phù hợp với tiêu chuẩn của ông ấy, chỉ có bấy nhiêu đó mà thôi."

"Vì vậy, hai chai rượu, đều là Romanée Conti, nhưng phía trên lại ghi tên Người ủ rượu là ông ấy và Bối Ti, đã được dọn lên bàn. Ngay lúc đó, ta và Bối Ti đều hoàn toàn không tin rằng thứ Conti mà chúng ta quen thuộc hơn lại không bằng ông ấy."

Nói đến đây, Aubert de Villaine dừng lại một lát. "Thế nhưng, khi hai ly Romanée Conti trông có màu sắc tương tự thật sự được bày ra trước mặt chúng ta, rất nhanh, chúng ta liền phải đón nhận thất bại lớn nhất đời này. Henry Jayer chỉ đơn thuần ngửi qua thứ Conti do chúng ta sản xuất, ông ấy liền đứng dậy, nói với ta, rất cảm ơn ta đã cho ông ấy cơ hội chăm sóc vườn nho Conti, và tất cả Romanée Conti ông ấy sản xuất đều xin tặng lại cho ta và Bối Ti. Sau đó, ông ấy liền rời đi."

"Ta vốn cho rằng, đó là biểu hiện ông ấy nhận thua. Thế nhưng, khi ta ngửi được thứ Conti ông ấy sản xuất, đích thân cảm nhận được sự tĩnh lặng độc đáo vô cùng mạnh mẽ, cùng hương vị vượt xa mọi tưởng tượng, ta biết, mình đã sai rồi. Ta và Bối Ti đã thua, hơn nữa thua thảm hại. Henry Jayer đã dùng hơn hai năm thời gian, dùng phương pháp của ông ấy để nói cho chúng ta biết, thứ rượu nho mạnh mẽ nhất nên có hương vị như thế nào."

"Cú sốc lần đó đối với ta quá lớn, quá lớn, đến mức ta thậm chí có một khoảng thời gian không thể gượng dậy nổi. Điều khiến ta thống khổ hơn nữa là, Bối Ti đã rời xa ta. Nàng đến vườn nho của Henry Jayer, bắt đầu cùng ông ấy cùng nhau sản xuất rượu nho. Dù ta biết rõ, nàng đi tìm ông ấy chỉ vì tài nghệ ủ rượu của ông ấy, thế nhưng trong lòng ta vẫn tràn đầy ghen ghét và phẫn hận. Ta dốc sức liều mạng cố gắng, hy vọng có thể vượt qua Henry Jayer về phương diện ủ rượu. Ta cũng dùng phương pháp vô cùng khắt khe để chọn lựa nho. Thế nhưng, rượu của ông ấy bắt đầu xuất hiện: Henry Jayer Crow Ha Ba Hi��u, YHughes, Richebourg. Chúng ngang trời xuất thế. Mặc dù vì sản lượng nhỏ, ông ấy không thể ảnh hưởng đến DRC của ta, thế nhưng, từ khoảnh khắc đó trở đi, ta đã không còn là Thần Rượu nữa rồi. Kẻ có thể leo lên Điện Thần, vĩnh viễn chỉ có một."

"Về sau, ông ấy đã chết. Ha ha, ông ấy đã chết. Ta đi tìm Bối Ti, hy vọng nàng có thể trở về bên cạnh ta. Nhưng Bối Ti lại không nguyện ý. Bối Ti nói, nàng đã yêu Henry Jayer, cho dù ông ấy đã chết, nàng cũng sẽ vĩnh viễn yêu thương ông ấy. Sau đó Bối Ti liền từ bỏ cổ phần của mình ở DRC, trở về trang viên gia tộc của nàng, lập ra thương hiệu LEROY."

"Bên ngoài luôn đồn đãi rằng, ta đã đuổi nàng ra khỏi DRC. Thế nhưng, ai lại biết nỗi thống khổ của ta? Cả đời này của ta, người phụ nữ duy nhất ta yêu, cũng chỉ có nàng. Thế nhưng, nàng lại yêu một người mà ta vĩnh viễn không có khả năng đánh bại."

"Ta kiên cường sống sót, tín niệm ủng hộ ta sống tiếp chỉ có một: đó chính là vượt qua Henry Jayer! Tuy ông ấy đã chết, nhưng rượu của ông ấy vẫn còn lưu truyền. Vì vậy, ta đã bỏ ra cái giá rất lớn để thu mua rất nhiều rượu của ông ấy. Một ngày không bằng ông ấy, ta liền ủ rượu một ngày. Một năm không bằng ông ấy, ta liền ủ rượu một năm. Hoàn cảnh của Hành tinh mẹ dần trở nên tồi tệ hơn, hy vọng của ta cũng ngày càng mong manh. Thế nhưng, ta không cam lòng. Chỉ cần chưa đánh bại ông ấy, ta không thể chết. Vì vậy, ta đã dùng rất nhiều thời gian để chuyển hóa thân thể mình, để cơ thể dung hợp cùng những gốc nho già nhất. Để có thể sống lâu hơn, ta dần dần biến thành một gốc cây nho. Ta tin tưởng, dùng phương pháp như vậy, ta có thể hiểu rõ trái nho hơn, sản xuất ra thứ rượu nho tốt hơn. Romanée Conti của ta một ngày nào đó sẽ vượt qua Henry Jayer Crow Ha Ba Hiểu! Nhất định!"

Giọng Aubert de Villaine ngày càng trở nên cao vút và kiên quyết. Toàn bộ tâm tình của ông ấy dường như cũng có chút không kiểm soát được.

Nghe nỗi oán hận của vị Thần Rượu đương thời dành cho một vị Thần Rượu đã khuất khác, Lam Tuyệt khẽ nhíu mày, thở dài một tiếng.

"Ngươi vì sao thở dài?" Aubert de Villaine đột nhiên lạnh lùng hỏi.

Lam Tuyệt đáp: "Bởi vì ta cảm thấy, nếu ngài vẫn giữ nguyên tâm tình và lòng hiếu thắng như vậy, e rằng vĩnh viễn khó lòng chiến thắng tiền bối Henry Jayer."

Aubert de Villaine giận dữ, những dây nho trên người ông ta ra sức quơ múa. "Vì sao? Ngươi có tư cách gì nói những lời đó?"

Lam Tuyệt nói: "Đương nhiên ta không có tư cách đánh giá rượu của ngài và đại sư Henry Jayer. Thế nhưng, ta cho rằng, một Người ủ rượu giỏi phải thực sự yêu thích rượu, chứ không phải biến nó thành công cụ để tranh giành thắng thua. Ngài nói đúng, ngài có thiên phú cực cao. Ở phương diện này, ta tin rằng đại sư Henry Jayer chưa chắc đã mạnh hơn ngài. Thế nhưng, tâm tính của ngài lại quyết định thắng bại. Lòng hiếu thắng quá mạnh mẽ khiến ngài không thể thật sự thấu hiểu trái nho và rượu. Ít nhất, so với tiền bối Henry Jayer, đó là điều khác biệt."

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong dịch phẩm này, xin được giữ bản quyền bởi truyen.free.