"Kanika, bằng hữu của ta, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Giờ đây Trần Duệ và Kanika đã khá thân quen, nên cách xưng hô cũng tự nhiên hơn nhiều. Chỉ là Kanika không hề hay biết rằng, cách gọi "bằng hữu" của Charles cũng được dùng cho cả người anh trai tử địch của y.

"Lần này, ngoài khoản năm triệu hắc tinh tệ của kỳ đầu tiên, ta còn mang đến cho ông khoản lợi nhuận kỳ ba từ đợt đầu tư ban đầu, tổng cộng chín triệu hắc tinh tệ. À mà, sắc mặt ông hình như không được tốt lắm, sao không vui lên một chút?"

"Charles đại nhân quả là một bằng hữu giữ chữ tín," Kanika nghe đến con số chín triệu hắc tinh tệ, mắt lóe lên tia sáng. Sau khi nhận khoản tiền khổng lồ đó, vẻ mặt y lại trở nên nghiêm nghị: "Có một việc rất không ổn, sự hợp tác giữa chúng ta đã bị người mật báo lên đế đô. Hiện tại đế đô đã phái đặc sứ đến điều tra vụ việc này, và họ đã đến Xích U thành từ bốn ngày trước rồi."

"Đế đô phái đặc sứ đến ư? Ai đã mật báo? Sự hợp tác giữa chúng ta vốn dĩ phải là cực kỳ bí mật, chẳng lẽ là người bên cạnh ông đã tiết lộ tin tức?"

"Ngay cả những người thân cận nhất với tôi cũng không mấy ai biết chuyện này, huống hồ không thể nào là họ." Kanika lộ vẻ nghiến răng nghiến lợi: "Dù chưa có chứng cứ, nhưng tôi đã xác định được kẻ tình nghi lớn nhất! Chắc chắn là cái gã đó!"

Trần Duệ nhíu mày, nhưng trong lòng lại giơ ngón cái khen ngợi Joseph. Không sai, y ra tay còn nhanh hơn dự tính. Vở kịch này cuối cùng cũng đã đến hồi gay cấn nhất.

"Ta không quản ông có ân oán gì với ai, nhưng đối với chuyện này ta cảm thấy thất vọng. Trong kế hoạch của ta, ông và phụ thân ông đều là đối tượng hợp tác lâu dài. Thế mà giờ đây, mới chỉ là khởi đầu đã gặp phải loại chuyện như thế này. Xem ra ta có lẽ cần phải cân nhắc thay đổi đối tác rồi."

Kanika vội vàng giải thích: "Charles đại nhân, xin đừng hiểu lầm. Dù thế nào, chỉ cần ngài bằng lòng, sự hợp tác của chúng ta chắc chắn sẽ càng thêm mật thiết, tuyệt đối sẽ không thay đổi vì chuyện này. Bây giờ xin đại nhân hãy cùng tôi đến Xích U thành một chuyến, để gặp vị đặc sứ kia."

"Gặp đặc sứ?" Trần Duệ lộ rõ vẻ cảnh giác.

"Phụ thân bảo tôi chuyển lời với đại nhân, cứ nói thật với đặc sứ là được. Kỳ thực, chuyện này có lợi chứ không hại cho kế hoạch của đại nhân, chỉ là phần lớn lợi ích của Xích U lãnh địa chúng tôi có thể sẽ phải chuyển về đế đô. Đến lúc đó, hy vọng đại nhân có thể ký kết một kế hoạch hợp t��c bổ sung với Xích U."

Trần Duệ trầm ngâm, hỏi thêm một câu: "Ta cần ông cung cấp tư liệu về vị đặc sứ đế đô này, đặc biệt là cấp độ thực lực. Ông biết đấy, nhiều khi không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất."

Kanika gật đầu biểu thị đã hiểu: "Vị đặc sứ này là cố vấn tài chính của đế quốc, Phu nhân Isabella, người đ��ợc mệnh danh là Đóa hoa Mạn Đà La. Vị phu nhân này đa mưu túc trí, thủ đoạn cao minh, rất được Nhiếp Chính Vương điện hạ tin tưởng. Nghe nói bà ta nắm giữ quyền lực tài chính thực sự, ngay cả Tài chính đại thần cũng phải nghe theo chỉ thị của bà ta. Còn về phương diện thực lực... chắc hẳn sẽ không vượt quá phụ thân tôi."

Đặc sứ đế đô lại là Isabella! Trần Duệ có chút ngoài ý muốn. Hắn đã đích thân lĩnh giáo sự độc ác của người phụ nữ này. Nếu không phải bản thân hắn có dị lực, đã bị tà thuật của ả làm hại rồi, mà không chỉ có vậy. Dung mạo của Isabella và Sabrina mà hắn đã giết chết gần như giống hệt nhau, rất có thể còn liên quan đến thế lực bí mật kia.

Lomond đã lên đường đến đế đô từ mấy tháng trước, mục đích chính là Phu nhân Isabella này, vì người phụ nữ này rất có thể là cô mẫu của hắn, và quan trọng nhất là, bà ta đang nắm giữ tung tích của thần khí Phong Ảnh Ngoa của vương tộc Belial.

Chỉ là lần này về đến Ám Nguyệt, Trần Duệ từ miệng Delia được biết Lomond đã mất liên lạc từ lâu rồi, cũng không rõ đã xảy ra chuyện gì. Trần Duệ hiểu rõ sự lo lắng của Delia, và đây chính là cơ hội tốt để dò la một phen.

Trần Duệ suy nghĩ một lát, rồi hỏi dù đã biết rõ: "Biệt hiệu của một người thường có thể cho thấy rất nhiều điều, Mạn Đà La hoa, rốt cuộc là gì?"

"Mạn Đà La là một loại độc hoa đặc hữu của ma giới, nhìn thì kiều diễm, nhưng lại ẩn chứa độc tố đáng sợ. Nếu chế thành loại dược tề nào đó có thể khiến người ta nghiện mà không thể tự kiềm chế được. Dung mạo của vị phu nhân này rất đẹp..." Kanika chợt nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy Isabella bốn ngày trước, thoáng thất thần, "Chỉ có điều, mấy đời chồng trước của bà ta đều dường như đoản mệnh, hiện tại bà ta vẫn đang ở vậy."

"Đã được gọi là Mạn Đà La, vậy người phụ nữ này chắc chắn là một vai diễn lòng dạ độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn. Chẳng trách ta không thấy Samuel đâu, hẳn là đã bị dẫn đến Xích U thành làm con tin rồi, hừ!"

Kanika không ngờ đối phương lại phán đoán chuẩn xác đến vậy, nhất thời cứng họng: "Chuyện của Samuel đại nhân, tôi đã cố hết sức rồi, nhưng tôi có thể đảm bảo an toàn cho ngài ấy..."

"Ông vẫn chưa có tư cách để đưa ra lời đảm bảo đó, nhưng... đây không phải lỗi của ông," Trần Duệ cười lạnh: "Đi thôi, cứ để ta gặp gỡ đóa độc hoa của ma giới ấy một lát."

Kanika không dám chậm trễ, vội vàng đưa Trần Duệ về Xích U thành.

Xích U thành, phủ Thành chủ.

Trần Duệ một lần nữa nhìn thấy đóa Mạn Đà La hoa ấy, vẫn là dung mạo mê người ấy, mái tóc dài xoăn màu nâu vàng, mắt xanh môi tím, khắp người toát ra vẻ quyến rũ trưởng thành đầy mê hoặc. Xét về nhan sắc và khí chất, ngay cả Sabrina có tướng mạo giống hệt bà ta cũng phải kém vài phần.

Chỉ có điều, Sabrina đã chết trong tay Trần Duệ rồi. Ngay cả Isabella có đẹp hơn nữa, đối với Trần Duệ mà nói, điều anh cảm thấy nhiều hơn chỉ là cảnh giác mà thôi.

"Trác Thiết đại nhân." Trần Duệ hơi cúi người chào: "Lần này ta đến đây, đúng hẹn mang theo một phần lợi ích mà ngài đáng lẽ phải nhận được. Nhưng, ta muốn gặp đệ đệ Samuel của ta trước. V��i tư cách là đối tác đã ký kết khế ước bình đẳng, ta cảm thấy nghi hoặc và tiếc nuối về hành vi của đại nhân. Điều này sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến thiện chí hợp tác của chúng ta sau này."

"Vị này chắc hẳn là Charles đại nhân rồi," không đợi Trác Thiết đáp lời, Isabella ở bên cạnh đã lên tiếng: "Chuyện của Samuel, ta nghĩ là đại nhân đã hiểu lầm rồi."

"Vị này chắc hẳn là đặc sứ đại nhân mà Kanika đã nhắc đến." Trần Duệ mắt sáng lên tinh mang, một luồng khí tức hủy diệt tinh thuần tỏa ra. Trong không khí bắt đầu tràn ngập một loại khí tức thô bạo và khô nóng đáng sợ.

Trác Thiết thầm kinh hãi. Ban đầu khi giao thủ với con người này, đối phương chỉ phòng thủ chứ không tấn công, nhưng ông đã lờ mờ cảm nhận được loại sức mạnh hủy diệt tinh thuần ấy. Giờ đây "Charles" sát khí lộ ra ngoài, xét từ mức độ đáng sợ của khí tức này, thực lực chân chính của nhân loại vẫn còn vượt xa dự liệu...

Đối mặt với luồng khí tức hủy diệt đáng sợ ấy, ánh mắt Isabella chợt lóe, mặt không đổi sắc. Ngược l��i, bà ta nở một nụ cười quyến rũ: "Ta từ Trác Thiết đại nhân đã nghe được những câu chuyện về Charles đại nhân. Nếu... ngài thực sự là người dễ nóng nảy và bốc đồng như vậy, thì kế hoạch hợp tác kia cũng nên được bàn bạc lại."

"Ồ?" Trần Duệ dần dần thu liễm khí thế, một lần nữa đánh giá Isabella. "Không hổ là đóa Mạn Đà La hoa, một câu nói đã hóa giải lời trách cứ của ta."

"Xem ra đại nhân đã hiểu rõ một số tin tức từ Kanika tiểu bằng hữu rồi, vậy Isabella không cần tự giới thiệu nữa." Isabella mỉm cười nói: "Nói chính xác hơn, tình trạng hiện tại của Samuel đại nhân không những không có nguy hiểm, mà ngược lại còn rất tốt đẹp. Bởi vì dưới sự gợi ý của ta, ngài ấy đã có được vài manh mối quan trọng, khoảng cách tới Thánh cấp càng gần thêm một bước."

Trần Duệ hờ hững gật đầu: "Nếu Trác Thiết đại nhân và Isabella tiểu thư thực sự dùng loại hạ sách con tin này, vậy ta sẽ phải cân nhắc lại chuyện hợp tác."

Trong mắt Phân Tích, tổng hợp thực lực của Isabella vẫn chỉ hiển thị B+, tức là Đại Ma Vương. Thế nhưng, từ biểu hiện vừa rồi của bà ta và lời "chỉ điểm" Samuel mà xem, thực lực chân chính hẳn phải là Ma Hoàng cấp, không chênh lệch nhiều so với Sabrina. Xem ra người phụ nữ này dù là trí tuệ hay sức mạnh, đều không dễ đối phó.

"Đại nhân đúng là một chút thiệt thòi cũng không chịu." Isabella mị hoặc khẽ cười: "Chỉ có điều, quả phụ này rất thích cách xưng hô 'tiểu thư' của ngài đấy. Không biết có phải là duyên phận không, ta luôn cảm thấy chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu đó?"

"Nếu không phải trong tình huống đặc biệt như thế này, câu này hẳn là do ta nói mới phải," Trần Duệ thầm cảnh giác trong lòng. Tà Vương Chi Nhãn của vương tộc Belial không phải tầm thường. Dù cho hai kỹ năng tiến hóa lớn là Chân • Liễm Tức và Chân • Ngụy Trang của hắn ngay cả Lomond cũng không thể nhìn thấu, nhưng thiên hạ rộng lớn không gì không có. "Chân • Liễm Tức" đã từng bị Samuel nhìn thấu, nên anh lập tức không động thanh sắc nói: "Thật vô cùng xin lỗi. Với tư cách là một người đàn ông, để Isabella tiểu thư, một mỹ nhân đ��ng lòng người như vậy, chủ động nói ra những lời này, đúng là một biểu hiện rất thất lễ."

Mắt Isabella lướt qua một tia dị sắc, vẫn mỉm cười nói: "Charles đại nhân quả là một quý ông rất có phong độ. Xem ra chuyến này cùng nhau đến đế đô, ta sẽ không còn cô đơn nữa rồi."

"Cùng nhau đến đế đô ư?" Trần Duệ nhíu mày, ánh mắt chuyển sang Trác Thiết: "Chuyện này hình như không hợp với kế hoạch của chúng ta thì phải."

"Đó không phải kế hoạch của tôi." Trác Thiết thở dài một hơi, cũng không nói nhiều.

"Đại kế của Charles đại nhân tôi đã nghe Lĩnh Chủ đại nhân nói rồi, Nhiếp Chính Vương điện hạ của đế đô cũng có hứng thú tương đương với việc này. Đây mới là ý nghĩa thực sự khi tôi đến đây," Isabella đổi giọng: "Hợp tác với một đế quốc luôn vượt xa việc hợp tác với một lãnh địa. Chỉ có điều, điều kiện tiên quyết là đại nhân phải khiến Nhiếp Chính Vương điện hạ thực sự thừa nhận kế hoạch này. Nếu Nhiếp Chính Vương điện hạ, người đại diện cho quyền uy tối cao của đế quốc, không thừa nh���n, thì ngay cả khi chỉ hợp tác với một lãnh địa nào đó của đế quốc cũng không thể được cho phép."

Ánh mắt Trần Duệ dần dần lạnh xuống: "Ta có thể xem lời của tiểu thư như một lời đe dọa được không? Vậy ta cũng xin nói một câu, ma giới không chỉ có riêng đế quốc này. Ta nghe nói Âm Ảnh đế quốc, quốc gia láng giềng phía Tây của Đọa Thiên Sứ, do một vị trí giả cường đại nắm quyền. Ta tin rằng ở đó, ta sẽ nhận được sự đãi ngộ tốt hơn."

Trác Thiết thấy ngôn ngữ hai bên dần trở nên cứng rắn, vội vàng nói: "Charles đại nhân xin đừng hiểu lầm, đặc sứ đại nhân chỉ là nói ra chế độ của đế quốc mà thôi, chứ không có ý gì thừa thãi. Kỳ thực, tình hình của Âm Ảnh đế quốc còn phức tạp hơn nhiều. Ngay cả khi đại nhân có thể thành công, thời gian tiêu hao cũng sẽ rất nhiều, bất lợi lớn cho kế hoạch của đại nhân. Tin rằng với sự anh minh của Hắc Diệu điện hạ, ngài hẳn sẽ biết cách đưa ra lựa chọn chính xác nhất."

Nói rồi, Trác Thiết ra hiệu bằng mắt với Trần Duệ. Trần Duệ nhìn thấy, nhíu mày nói: "Chuy��n này, ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, bao gồm cả một số hướng đi trong tương lai."

Isabella cũng không muốn ép quá chặt, nói: "Không phải ta uy hiếp đại nhân, chỉ có điều, chiếu theo mệnh lệnh của Nhiếp Chính Vương, ngày mai ta nhất định phải trở về đế đô rồi. Hy vọng... chuyến đi trở về sẽ không cô đơn."

"Tiểu thư xin yên tâm, một quý ông thực sự có phong độ sẽ không phạm sai lầm tương tự," Trần Duệ thần sắc dịu xuống, lễ phép đáp lại: "Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chúng ta có thể cho đối phương một cơ hội... quen biết thực sự."

"Đương nhiên." Isabella nở nụ cười mê người, xoay người rời đi.

Nội dung truyện được trau chuốt tỉ mỉ và bản quyền thuộc về truyen.free.