Vài ngày sau, liên quân từ đế đô cuối cùng cũng đã đến Xích U Lĩnh Địa.

Tin tức quân đoàn kỵ binh Ma Ảnh đột kích thảm bại không nghi ngờ gì đã giáng một đòn mạnh vào Hắc Diệu, thống soái tối cao của liên quân. Tin tức tồi tệ hơn còn ở phía sau: Ám Nguyệt đã chủ động xuất binh, tiến vào Xích U Lĩnh Địa, vây công quân đoàn Ma Ảnh tại Huyết Vụ Sơn Cốc, rồi nhân đó chiếm lĩnh trọng địa Ma Đa trấn ở phía bắc Huyết Vụ Sơn Cốc.

Chiến báo này khiến toàn bộ liên quân đều bất ngờ, không ngờ rằng khi đối mặt với sự giá lâm của liên quân trăm vạn, Ám Nguyệt lại còn "hung hãn" đến mức đó.

Liên quân đóng quân tạm thời bên ngoài thành Xích U trong quân doanh. Hắc Diệu không chấp nhận lời thỉnh cầu của Zhuoqie để tiến vào phủ thành chủ, mà dựng một trung tâm chỉ huy tạm thời ngay trong quân doanh, đồng thời triệu tập các lãnh chủ lớn nhỏ tham gia hội nghị tác chiến.

"Các vị, lần này chúng ta chỉ có một mục tiêu: chinh phục lãnh địa Ám Nguyệt, tiêu diệt tất cả phản quân!" Hắc Diệu nói, trong đại trướng hiện ra một sa bàn ma pháp khổng lồ, rực rỡ sắc màu, chính là bản đồ Xích U và Ám Nguyệt, với những vị trí trọng yếu được đánh dấu bằng chữ viết. "Bọn phản quân vô cùng ngông cuồng, sau khi phục kích quân đoàn Ma Ảnh, lại dám phản công xâm nhập Xích U Lĩnh Địa, còn chiếm giữ Ma Đa trấn. Các vị có ý kiến gì không?"

"Tiêu di��t những kẻ kiêu ngạo này!"

"Cho bọn chúng biết kết cục khi chống đối Điện hạ Nhiếp Chính Vương!"

"Giết sạch tất cả phản quân!"

. . .

Các lãnh chủ liên tiếp lên tiếng, dù sao họ đã đến đây, cho dù là chỉ theo chân chủ lực đế đô để làm cảnh, ít nhất cũng phải thể hiện quyết tâm của mình.

Hắc Diệu đương nhiên hiểu rõ tâm tư của các lãnh chủ này, trên mặt vẫn lộ vẻ hài lòng: "Ta đã thấy quyết tâm và ý chí chiến đấu của các vị. Zhuoqie, ngươi có ý kiến gì không?"

Đối với lãnh chủ Xích U Zhuoqie, Hắc Diệu vẫn khá tín nhiệm, huống hồ đây là "sân nhà" của Xích U, nên trước hết cứ nghe ý kiến của hắn đã.

Zhuoqie đứng dậy, khẽ cúi người, mở miệng nói: "Điện hạ, tuy quân lực của chúng ta chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng cũng không thể xem thường địch nhân. Với sức mạnh của liên quân, tiêu diệt Ám Nguyệt không có gì đáng lo ngại, vấn đề cốt lõi là làm sao để giành được thắng lợi lớn nhất, với điều kiện giảm thiểu tối đa tổn thất cho bản thân."

Mấy câu nói đó rất được Hắc Diệu và các lãnh chủ đồng tình, nhất là các lãnh chủ. Hắc Diệu trước đó từng đồng ý rằng chỗ tốt của Ám Nguyệt sẽ được chia đều cho mọi người, mặc dù cái "phần" này chắc chắn sẽ là những thứ Hắc Diệu ban phát, nhưng xét về tài lực của Ám Nguyệt, dù chỉ "một chén canh" cũng đã là một khoản đáng kể. Ai cũng muốn có lợi, chỉ là nếu quân đội mà họ đã vất vả gây dựng (thực chất là rất nhiều hắc tinh tệ) lại trở thành bia đỡ đạn, thì sẽ là được không bù mất.

"Ta nhận được tình báo mới nhất, Ám Nguyệt đã điều động một lượng lớn binh lực tiến vào Xích U Lĩnh Địa, ít nhất bằng số lượng của một quân đoàn. Nhưng không phải tất cả đều tập trung ở Ma Đa trấn, có một phần đáng kể đang tấn công Huyết Vụ Sơn Cốc. Những người đang cố thủ Huyết Vụ Sơn Cốc là Tướng quân Nesta của quân đoàn Ma Ảnh đế đô cùng nhi tử của ta, cũng là người thừa kế lãnh địa Ka Nita."

Nói rồi, Zhuoqie trong tay hiện ra một viên Băng Tinh, chỉ vào vị trí tương ứng trên sa bàn: "Huyết Vụ Sơn Cốc nằm trong rừng rậm Hắc Sơn, địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công. Từ sau thất bại trong cuộc chiến lãnh chủ lần trước, ta đã cho Ka Nita xây dựng công sự phòng ngự tại Huyết Vụ Sơn Cốc, dự trữ vật tư quân dụng, chuẩn bị biến nơi đó thành một cứ điểm chiến lược quan trọng để phản công Ám Nguyệt. Sau khi Tướng quân Nesta đột kích thất bại, Ka Nita đã đi trước tiếp ứng, rút lui từ lãnh địa Ám Nguyệt về cố thủ tại Huyết Vụ Sơn Cốc, nhưng không ngờ Ám Nguyệt lại tấn công xâm nhập Xích U, hiện đang lâm vào khổ chiến. Ta từng hai lần phái binh tiếp viện, nhưng vì đã ước tính sai số lượng quân đội Ám Nguyệt, cộng thêm binh lực của bản thân không đủ, nên đã thất bại. Hiện tại tình hình đang hết sức nguy cấp, khẩn cầu Điện hạ phái binh giải cứu."

"Geraint, ta muốn nghe ý kiến của ngươi." Hắc Diệu không trả lời ngay, đặt ánh mắt lên Geraint, phó thống soái liên quân đang đứng một bên.

Đế quốc Ma giới thi hành chế độ Tam Tướng quân truyền thống, tức ba vị Tướng quân ưu tú nhất đế quốc nắm giữ quyền lực quân đội tối cao. Đệ nhất Tướng quân của Đế quốc Đọa Thi��n Sứ là George, cha của Wales và Athena, do Bạch Dạ Đại Đế sắc phong khi ngài còn tại vị. Ông không chỉ có thể bày mưu tính kế, quyết thắng ngàn dặm, mà còn đức cao vọng trọng, rất được quân đội kính yêu, ngay cả khi Hắc Diệu lên nắm quyền sau này, cũng không thể lay chuyển địa vị của Tướng quân George.

Đệ Nhị Tướng quân Duolunlusi, nguyên là Đệ Tam Tướng quân của đế quốc, là nhân vật đại diện cho quân đội đầu tiên về phe Hắc Diệu. Sau khi Đệ Nhị Tướng quân cũ chết trận tại Nhân giới khi theo Bạch Dạ Đại Đế, ông đã được Hắc Diệu thăng chức thành Đệ Nhị Tướng quân. So với các vị khác, tài năng quân sự và uy vọng của ông kém hơn không ít, hiện đang ở lại trấn giữ đế đô.

Vị Geraint này là một tân binh do Hắc Diệu một tay nâng đỡ, tài năng xuất chúng, luôn trấn giữ yếu tắc Te Kula ở Tây Bắc đế quốc, giáp với Đế quốc Âm Ảnh láng giềng. Lần này, ông được Hắc Diệu bổ nhiệm làm phó thống soái của liên quân thảo phạt phản tặc.

"Sức mạnh của Ám Nguyệt và quân ta chênh lệch rất xa, theo lẽ thường thì nên co đ��u rụt cổ cố thủ tại Nguyệt Quang yếu tắc, thế mà lần này lại làm ngược lại, chủ động xuất binh, chắc chắn không đơn giản như vậy. Ta cho rằng có ba mục đích. Thứ nhất, muốn thừa thắng diệt sạch quân đoàn Ma Ảnh, rất có thể còn bố trí một kế hoạch quỷ quyệt nào đó để phục kích quân viện của chúng ta, dùng một vài chiến thắng để cổ vũ quân dân Ám Nguyệt, đồng thời đả kích sĩ khí bên ta.

Thứ hai, kéo chiến trường đến Xích U Lĩnh Địa, giảm thiểu tổn thất phòng ngự tại lãnh địa Ám Nguyệt. Thứ ba, lợi dụng các thủ đoạn như chiến tranh quấy rối để nhiễu loạn bố trí của quân ta, kéo dài tiến độ của quân ta, nhằm giành thêm thời gian để Ám Nguyệt củng cố phòng tuyến tử thủ."

Lần phân tích này vô cùng sâu sắc, không ít lãnh chủ đều gật đầu, Hắc Diệu lộ vẻ tán thưởng: "Vậy ngươi cho rằng chúng ta bây giờ nên làm gì?"

"Mục đích lớn nhất của Ám Nguyệt là muốn kéo dài thời gian và tạm thời chuyển hướng sự chú ý của chúng ta. Chúng ta không nên bị loại thủ đoạn này mê hoặc, mà nên dùng thực lực tuyệt đối để nghiền nát âm mưu của địch nhân. Hiện tại liên quân vừa trải qua quãng đường dài, thân thể mệt mỏi, ta đề nghị đại quân nghỉ ngơi và hồi phục một thời gian ngắn, sắp xếp ổn thỏa các loại tài nguyên và tiếp tế, điều chỉnh trạng thái đến tốt nhất. Sau đó, toàn quân xuất động, với thế sét đánh lôi đình tấn công thẳng vào Nguyệt Quang yếu tắc, một hơi bắt gọn Ám Nguyệt! Về phần địch nhân chiếm giữ tại Ma Đa trấn, đối với trăm vạn đại quân của chúng ta mà nói, chẳng qua chỉ là đám tro bụi ven đường, thổi một hơi là sẽ tan biến, căn bản không đáng sợ."

Lãnh chủ Xích U Zhuoqie lập tức phản đối: "Ý của Tướng quân Geraint là muốn từ bỏ Tướng quân Nesta và Ka Nita ư? Quân đoàn đế đô cùng quân nhân Xích U của ta hiện đang cắn răng cố thủ, đau khổ duy trì tại Huyết Vụ Sơn Cốc, mà liên quân trăm vạn của chúng ta lại không dám đi cứu viện sao? Như vậy uy vọng của Nhiếp Chính Vương sẽ để đâu? Sĩ khí của liên quân sẽ ra sao? Chẳng lẽ máu nóng của binh sĩ đều đổ xuống vô ích sao?"

Geraint nhìn Zhuoqie đang xúc động, nhàn nhạt đáp lại: "Mục đích cuối cùng của chiến tranh là để giành thắng lợi."

Các lãnh chủ phía dưới xì xào bàn tán, Hắc Diệu khẽ nhíu mày. Nesta là thân tín dòng chính của hắn, mặc dù kế hoạch đột kích thất bại khiến người ta tức giận, nhưng việc có thể cố thủ đến hiện tại dưới sự tấn công mạnh mẽ của Ám Nguyệt, ít nhiều cũng đã thể hiện ý chí chiến đấu ngoan cường. Thực tế còn có cả người thừa kế của lãnh chủ Xích U ở trong đó. Nếu bỏ mặc, sẽ khiến các lãnh chủ phía dưới thất vọng cùng đau khổ.

Là người nắm quyền của đế quốc, ngoài quân sự, chính trị cũng là một yếu tố không thể xem nhẹ. Hắc Diệu suy nghĩ một lúc lâu rồi mở miệng nói: "Ai nguyện ý dẫn quân đi trước Ma Đa trấn, thu phục đất đai đã mất của Xích U, cứu viện Nesta tại Huyết Vụ Sơn Cốc, để lập công đầu này?"

Một Vương tộc cao lớn lập tức đứng dậy: "Điện hạ! Samuel nguyện ý dẫn Minh Xà quân đoàn đi trước!"

Thấy quân đoàn đế đô dẫn đầu, hai lãnh chủ của lãnh địa cỡ trung cũng bày tỏ nguyện ý đi trước, dù sao có Minh Xà quân đoàn làm chủ lực, nhân tiện chia nhau một ít công đầu chắc hẳn không thành vấn đề.

Hắc Diệu gật đầu, hạ lệnh Samuel cầm đầu, hai lãnh chủ làm phó, dẫn theo Minh Xà quân đoàn cùng binh mã của hai lãnh địa, tổng cộng hơn chín vạn người, lập tức xuất phát cứu viện quân đoàn Ma Ảnh tại Huyết Vụ Sơn Cốc, thảo phạt phản quân Ám Nguyệt trong lãnh địa Xích U. Số quân đội còn lại sẽ toàn diện nghỉ ngơi và hồi phục, chuẩn bị tốt cho cuộc tấn công Ám Nguyệt.

Geraint thấy Hắc Diệu quyết định như vậy, im lặng một lúc, không nhắc lại lời phản đối, chỉ đề nghị phái một vị nguyên lão gia tộc Ma Đế theo quân để hộ vệ Samuel.

Không lâu sau, Samuel dẫn theo chín vạn đại quân từ thành Xích U xuất phát, hùng dũng xuôi nam mà đến.

"Thưa Tướng quân, có hai con đường để đi đến trấn Marin. Một là đại lộ, với tốc độ của chúng ta, ước chừng mất năm ngày; con đường khác là đường núi, vượt qua dãy Tarot sơn mạch, khoảng ba ngày là có thể đến, nhưng mức độ nguy hiểm tương đối cao. Quân viện của đại nhân Zhuoqie từng gặp phục kích và bị buộc rút lui trên con đường này." Người mở lời là quân dẫn đường từ Xích U Lĩnh Địa.

Samuel mở ra địa đồ, nghiên cứu kỹ một lúc, rồi mở miệng nói: "Đi đường núi! Ta muốn xuất hiện trước mặt bọn phản quân ngay lập tức!"

Một vị lãnh chủ Rudy khuyên nhủ: "Tướng quân, chúng ta phải đề phòng khả n��ng địch nhân đã bố trí mai phục."

"Yên tâm đi!" Samuel tự tin nói: "Địa hình này chỉ có thể bố trí mai phục với một ít binh lực nhỏ. Đối mặt với đại quân của chúng ta, phục binh của địch chẳng qua là chịu chết mà thôi. Ta còn mong được đối đầu trực diện với quân Ám Nguyệt để lập thêm công trạng đây, vừa hay cho bọn chúng thấy rõ, thế nào mới là thực lực chân chính của quân đoàn đế đô! Quân đoàn Minh Xà của lão tử đây không phải là đám kỵ binh tự cho mình là giỏi kia!"

Hai lãnh chủ đều hết lời khen ngợi Samuel liệu địch như thần, Samuel đương nhiên rất đắc ý. Ông dẫn quân vượt qua dãy Tarot sơn mạch, cuối cùng cũng đã đến địa phận trấn Ma Đa.

Lúc này đã gần đến hoàng hôn, lo lắng binh lính mệt mỏi sau chặng đường hành quân dài, Samuel cũng không vội vàng ra lệnh tấn công, mà cho quân đội hạ trại ngay tại chỗ để nghỉ ngơi và hồi phục, đồng thời phái thám báo điều tra tình hình trấn Ma Đa.

Vào đêm, trong quân doanh ngọn đèn dầu phần lớn đã tắt, chỉ còn lại những ngọn đuốc canh gác.

Đột nhiên, một tiếng hét thảm vang lên, lập tức tiếng còi báo động địch tập kích vang lên, đánh thức những binh lính vừa chợp mắt.

Từng đợt hỏa tiễn bay tới, bên ngoài doanh trướng đã bốc cháy, khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ trên không quân doanh.

Samuel cùng hai lãnh chủ vội vàng đứng dậy, một mặt tổ chức dập lửa, một mặt phái Phó tướng dẫn binh đón đánh.

Nhưng điều khiến Samuel buồn bực là, mục đích của địch nhân thực sự không phải là muốn tấn công doanh trại hoặc phóng hỏa, mà chỉ là quấy rối. Không đợi Phó tướng dẫn binh tiếp cận, chúng đã bỏ chạy xa. Điều đáng chú ý duy nhất là loại cung bắn hỏa tiễn, tầm bắn vượt xa cung nỏ thông thường, hẳn là đã được cải tạo đặc biệt.

Sau khi truy kích không có kết quả, Samuel trở về, liền tăng gấp đôi quân canh gác, phạm vi phòng bị cũng mở rộng thêm một vòng.

Ngay sau khi sự kiện đánh lén được dẹp yên không lâu, những binh lính vừa buông phòng bị chìm vào giấc ngủ lại một lần nữa bị những tiếng nổ vang trời liên tiếp đánh thức. Lần này địch nhân sử dụng {lựu đạn ma pháp}, rõ ràng là cưỡi ma thú bay lượn trên trời mà ném xuống. Vì quân đội của Samuel chỉ đóng quân tạm thời, chỉ có gần chủ trướng là được bố trí một số ma pháp phòng hộ nhất định, còn lại các lều trại khác không thể chống đỡ loại "bom hàng không" này. Hơn mười quả lựu đạn nổ như sấm rền, gây ra thiệt hại không nhỏ, loại âm thanh đinh tai nhức óc đó khiến tất cả binh lính lại một lần nữa trở thành chim sợ cành cong.

Càng đáng hận là, những kẻ đánh lén ném lựu đạn rất giảo hoạt, cũng không ham công, chỉ ném một lượt rồi cưỡi ma thú bỏ chạy, căn bản không cho Samuel cơ hội truy đuổi.

Sau đó không lâu, những đợt quấy rối lại tiếp diễn...

Suốt cả một đêm, bọn lính đều không được ngủ ngon giấc, ngay cả Samuel cũng mắt đỏ ngầu. Những kẻ đánh lén không chỉ giảo hoạt mà còn không sợ chết, mặc dù bị tiêu diệt một số, nhưng vẫn không chút sợ chết mà liên tiếp thực hiện các loại quấy nhiễu.

"Bọn lính, ta biết tối qua các ngươi đều không được nghỉ ngơi tốt. Thủ đoạn của địch nhân vô cùng ti tiện, nhưng đồng thời cũng phản ánh sự yếu kém về lực lượng của địch nhân, chúng chỉ dám dùng loại thủ đoạn hạ đẳng này để quấy nhiễu chúng ta!" Samuel, người có thể thống lĩnh một quân đoàn, tài trí đương nhiên không phải tầm thường, dốc hết sức lớn tiếng cổ vũ nói: "Địch nhân chính là ở phía trước trấn Ma Đa! Hãy để đám tạp chủng Ám Nguyệt đó tự mình trải nghiệm cơn thịnh nộ đến từ quân đoàn mạnh nhất đế đô đi!"

Lời cổ vũ này vẫn khá hữu hiệu. Mặc dù tinh thần và thể chất của binh lính đều đang trong trạng thái mệt mỏi, nhưng vẫn thể hiện ý chí chiến đấu khá cao. Dưới sự chỉ huy của Samuel, họ hăm hở xuất phát quy mô lớn hướng về trấn Ma Đa.

Đúng như Samuel đã dự đoán từ trước, ven đường cũng gặp phải một vài đợt quấy rối và phục kích, nhưng đều không thể ngăn cản tiến độ của đại quân.

Rất nhanh, đại quân liền tiến đến trấn Ma Đa. Lần này Ám Nguyệt dường như đã tập trung lực lượng tính toán cố thủ tại Ma Đa trấn, nhất là những ma pháp trận và thiết bị phòng ngự được mở toàn bộ, khiến quân đoàn Minh Xà gặp phải sự chống cự ngoan cường. Điều này phải kể đến công lao của Joseph, kẻ đã từng quản lý trấn Ma Đa. Chỉ là Joseph, kẻ đã âm thầm đầu hàng đế đô, chắc chắn không thể ngờ được rằng sau khi mình chết, tất cả những thiết bị đã khổ tâm xây dựng lại bị dùng để đối phó đại quân đế đô.

Binh lính quân đoàn Minh Xà cũng nghẹn một hơi, trước thế công mãnh liệt, các ma pháp trận và thiết bị phòng ngự lần lượt bị công phá, quân Ám Nguyệt cuối cùng không thể kiên trì nổi, đành phải rút lui toàn diện khỏi Ma Đa trấn.

Nghe tiếng hoan hô của binh lính, Samuel, người đã thành công thu phục Ma Đa trấn, chỉ cảm thấy hãnh diện và hăng hái. Một mặt nhanh chóng ra lệnh binh lính chiếm giữ các yếu điểm của trấn Ma Đa, một mặt phái người báo cáo tình hình chiến đấu cho Hắc Diệu, thực chất là khoe khoang thành tích.

Bước tiếp theo chính là trợ giúp Huyết Vụ Sơn Cốc, nhưng hiện tại, mặc dù binh lính sĩ khí tràn đầy sau chiến thắng, nhưng thể xác và tinh thần cũng đã khá mệt mỏi, cần phải lập tức nghỉ ngơi và hồi ph��c.

Ý định của Samuel là sẽ "nghỉ dưỡng" tại đây vài ngày, hắn tuyệt nhiên không muốn hy sinh để cứu viện Nesta, kẻ đối đầu của mình. Huống hồ, hiện tại đã có công lao thu phục Ma Đa trấn, chẳng khác gì là một công đầu quan trọng giúp nâng cao sĩ khí. Cho dù "không kịp" cứu viện, cũng sẽ không bị trách tội.

Sau khi hiệp thương và thống nhất ý kiến với hai lãnh chủ, Samuel an tâm, sắp xếp binh lính đóng quân phòng bị tại Ma Đa trấn, đồng thời sửa chữa các tháp phòng ngự và các phương tiện khác để bố trí phòng bị vững chắc.

Đêm nay, cuối cùng cũng có thể ngủ ngon giấc.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, đồng thời thể hiện sự sáng tạo không ngừng nghỉ.