Sứ giả của Âm Ảnh Đế quốc đã đến đế đô vài ngày, liệu Nữ hoàng Catherine và Nữ hoàng Mejia có thể đạt được thỏa thuận nào, và hai nước có khai chiến hay không, đã trở thành tâm điểm bàn tán sôi nổi. Tuy nhiên, những đại sự quốc gia này, dù dân chúng có chú ý đến mấy, cũng chỉ có thể là chú ý mà thôi, không cách nào can thiệp, bởi quyền quyết định hoàn toàn nằm trong tay giới thượng tầng. So với đại sự quốc gia, gần đây đế đô lại xảy ra một chuyện lạ, thu hút không ít ánh mắt.

Ma tộc hiếu chiến đứng đầu, thích rượu đứng thứ hai; rượu đã trở thành nhu yếu phẩm không thể thiếu hàng đầu trong cuộc sống, từ già tới trẻ, ai cũng mê. Đặc biệt là trong bối cảnh không có chiến tranh quy mô lớn, lương thực dồi dào như thế này, dù ở bất kỳ lãnh địa nào, quán rượu vĩnh viễn là một trong những nơi kinh doanh sầm uất nhất.

Rượu ở Ma giới có hai loại: Một loại là Đạo tửu, được sản xuất từ một loại "Túy Mễ" tương tự gạo; do công nghệ chế biến đơn sơ, Đạo tửu vị chát chúa, khó uống, hương vị tầm thường, thuộc loại rượu kém. Loại còn lại là rượu trái cây, sau khi lên men, lại pha trộn thêm các loại hương liệu, tạo nên vị thơm ngon dễ chịu, với vô vàn chủng loại, thuộc hàng rượu xa hoa; trong đó, Tử Tương Quả Tửu của Âm Ảnh Đế quốc và Hắc Đề Tử Quả Tửu của Đọa Thiên Sứ đế quốc là được ưa chuộng nhất.

Mấy ngày qua, vài nơi trong thành luôn chật ních người suốt cả ngày, nguyên nhân rất đơn giản: từ những nơi này thỉnh thoảng lại thoang thoảng mùi rượu kỳ lạ. Mùi rượu này cực kỳ nồng đậm, chỉ cần ngửi một chút cũng đủ khiến người ta có cảm giác say sưa.

"Đây là rượu gì?" "Thơm quá!" "Không phải Hắc Đề Tử Quả Tửu! Cũng không phải Tử Tương Quả Tửu!" "Đây không phải rượu trái cây, cũng chẳng phải Đạo tửu, từ trước tới nay chưa từng ngửi thấy mùi rượu nào thơm đến thế!" "..."

Những địa điểm này chính là các chi nhánh của Công chúa Phường rải rác khắp đế đô. Nguyên bản, các chi nhánh này đều đứng trước nguy cơ bị các cửa hàng lân cận tẩy chay; những cửa hàng khác, đối với cùng loại sản phẩm, thà chịu lỗ vốn cũng muốn bán rẻ hơn. Do đó việc kinh doanh cực kỳ ảm đạm. Thế nhưng, mùi rượu kỳ lạ này lại thu hút rất nhiều khách hàng, đương nhiên, phần lớn là vì mùi rượu mà đến.

Mùi rượu bay ra từ một chén rượu nhỏ đặt trong một trận pháp ma thuật, hiển nhiên trận pháp này có tác dụng khuếch tán và phóng đại. Tuy nhiên, điều đó vẫn khiến khách hàng cũ vô cùng hứng thú, ai nấy đều nóng lòng muốn nếm thử ngay lập tức, và đều hỏi nhân viên cửa hàng về giá cả loại rượu này.

Công chúa Phường trả lời rằng, loại rượu này gọi là hoàng tửu hương nồng, là cực phẩm mỹ tửu mới nhất do Công chúa Phường nghiên cứu chế tạo. Số lượng có hạn, hiện tại tạm thời chưa bán ra bên ngoài. Ngày kia, Công chúa Sơn Trang ở phía nam ngoại thành, vốn là Du Nguyệt Quán, sẽ chính thức mở bán. Đến lúc đó, chỉ cần sở hữu thẻ VIP của Công chúa Phường, khách hàng có thể mua được loại mỹ tửu số lượng có hạn này khi dùng bữa.

Đẳng cấp VIP càng cao, chiết khấu nhận được càng lớn, và có thể mua được càng nhiều rượu. Ví dụ, VIP Bạch Tinh có thể gọi một chai hoàng tửu; VIP Tử Tinh cấp hai gọi hai chai, đồng thời được hưởng ưu đãi 95%; VIP Hắc Tinh gọi ba chai, được giảm giá 90%... Nếu không có thẻ VIP, giá cả cũng sẽ không đắt hơn, chỉ là mỗi người chỉ có thể gọi một chén nhỏ.

Thì ra đây là cực phẩm mỹ tửu mới được nghiên cứu! Mọi người chỉ cảm thấy ngứa ngáy trong lòng không thôi, ánh mắt đều đổ dồn vào chén rượu nhỏ đựng thứ mỹ tửu vàng óng, mê hoặc lòng người. Nếu không phải trận pháp ma thuật kia có lực phòng ngự rất mạnh, e rằng đã có người xông lên uống cạn từ lâu.

Nhân dịp Công chúa Sơn Trang khai trương ngày kia, Công chúa Phường đã lợi dụng cơ hội này để tung ra các chương trình ưu đãi giảm giá hiếm có vào ngày thường. Chỉ cần mua sắm hai món, ba món, bốn món sản phẩm..., khách hàng sẽ lần lượt nhận được ba loại thẻ VIP Bạch Tinh, Tử Tinh, Hắc Tinh; khi tích lũy chi tiêu đạt đến một mức nhất định tại bất kỳ chi nhánh Công chúa Phường nào ở Ma giới, còn có thể nhận được thẻ VIP Huyết Tinh đặc biệt. Riêng thẻ Kim Tinh cấp cao nhất, thông thường chỉ được trao tặng cho những vị khách quý nhất, như một biểu tượng của thân phận.

Vốn dĩ, sản phẩm của Công chúa Phường đã nổi tiếng nhờ chất lượng thượng thừa và danh tiếng xuất chúng, đi theo định hướng thương hiệu cao cấp, rất hiếm khi giảm giá. Nay cuối cùng lại tung ra các hoạt động ưu đãi, cộng thêm sự kích thích từ mỹ tửu. Trong chốc lát, dù là tổng tiệm ở đế đô hay các chi nhánh, việc kinh doanh bỗng chốc thịnh vượng gấp mấy chục lần. Các loại sản phẩm cung không đủ cầu, thậm chí rất nhiều hàng tồn kho cũng được tranh mua sạch sành sanh. Dân chúng đế đô đều tranh nhau truyền tai, rằng Công chúa Sơn Trang phía nam ngoại thành sẽ khai trương vào ngày kia, và đến lúc đó, một loại cực phẩm mỹ tửu gọi là hoàng tửu hương nồng sẽ được ra mắt.

"Không hổ là quan tài chính xảo quyệt của nhân loại, chỉ cần chút thủ đoạn đã khiến Công chúa Phường và Công chúa Sơn Trang trở thành tâm điểm của đế đô." Isabela nhìn dòng người ra vào tấp nập ở Công chúa Phường từ xa, cảm khái thốt lên một câu.

"Quá khen rồi, tiểu thư Ám Ma xinh đẹp." Trần Duệ mỉm cười nói, "Chỉ là thủ đoạn nhỏ mà thôi, trước mặt một hành gia thao túng âm mưu quỷ kế như cô, thì không đáng gọi là 'xảo quyệt' đâu, tôi thừa nhận điều đó."

Isabela ánh mắt quyến rũ khẽ chuyển động: "Loại rượu này chưa từng xuất hiện ở Ám Nguyệt, khi nào thì ngươi bắt đầu sản xuất vậy? Sao ta lại không hề hay biết?"

Trần Duệ cười hì hì: "Có rất nhiều chuyện mà cô không biết đâu, xem ra chúng ta cần tìm hiểu đối phương sâu hơn một chút rồi."

Hoàng tửu là thứ hắn đã chuẩn bị từ r��t sớm. Ông nội kiếp trước của Trần Duệ là người Thiệu Hưng, hàng năm đều tự mình ủ hoàng tửu, dưới sự hướng dẫn tỉ mỉ, ông đương nhiên rất quen thuộc các quy trình này. Khi phát triển Ám Nguyệt, hắn đã nghĩ đến việc sản xuất một mẻ hoàng tửu, chỉ là công nghệ làm rượu ở Ma giới khác với thế giới của Trần Duệ, không có "men rượu" cần thiết để sản xuất hoàng tửu.

Nguyên liệu của men rượu là mạch nha và đậu, được nuôi cấy hệ sợi nấm men dưới nhiệt độ nhất định. Tuy những quá trình này thoạt nhìn dễ dàng, nhưng khi thực hiện lại không hề đơn giản như vậy. Trần Duệ đã ghi lại các quy trình mà mình nhớ được, rồi giao cho Tim ở cứ điểm Wa Lam, Tây Lang Sơn.

Tim vô cùng tận tâm với việc này, để vợ mình là Liêu Toa chuyên môn phụ trách. Điều này quả là chó ngáp phải ruồi, tộc Medusa đã thể hiện thiên phú không ngờ trong việc ủ rượu, rất nhanh đã nuôi cấy thành công men rượu. Sau đó, qua nhiều lần thử nghiệm, họ đã thành công dùng Sinh Mệnh Chi Tuyền pha loãng và Túy Mễ chất lượng tốt được trồng trên loại đất đã cải tạo để chế tạo ra loại hoàng tửu hương thuần và có độ cồn cao hơn cả trong tưởng tượng của Trần Duệ, được hắn đặt tên là "Hoàng tửu hương nồng".

Hoàng tửu sau khi ủ xong, chỉ cần niêm phong và ủ trong kho ở nơi râm mát, khô ráo một thời gian, sẽ khiến rượu càng thêm thơm ngon và mượt mà. Đúng lúc mẻ hoàng tửu đầu tiên được chế tạo và bắt đầu ủ, Hắc Diệu phát động chiến tranh thảo phạt Ám Nguyệt, toàn bộ Ám Nguyệt đều lâm vào trạng thái khẩn cấp chuẩn bị chiến tranh, Trần Duệ cũng đã đi xa đến lãnh địa BaiLing, không có thời gian trông nom những mẻ rượu này.

Về sau, Hắc Diệu bại trận bỏ mạng, Mejia kiểm soát đế quốc, Trần Duệ cũng nhớ lại chuyện này. Vốn dĩ hắn còn muốn niêm phong rượu ủ thêm một thời gian nữa mới lấy ra, nhưng tình thế ở đế đô bất lợi cho Mejia, cần mau chóng xoay chuyển cục diện, cho nên mới để Tim vận rượu đến Ám Nguyệt thông qua Thải Hồng Sơn Cốc.

Điều khiến Trần Duệ kinh ngạc là những mẻ hoàng tửu này, dù thời gian ủ chưa đủ, lại mang hương vị thuần khiết đến kỳ lạ, ngon hơn cả những chai rượu ủ lâu năm ở kiếp trước của hắn. Khi hỏi ra mới biết, hóa ra Liêu Toa đã chọn nơi ủ rượu là vùng đất Địa Đại của Thổ Nguyên Tố nhân. Rất có thể đã chịu tác động kỳ diệu từ sức mạnh thuần túy nhất của Nguyên Tố Thổ. Được tộc Medusa sản xuất, lấy Sinh Mệnh Chi Tuyền làm nguyên liệu, cộng thêm sức mạnh của vùng đất Địa Đại từ Vua Nguyên Tố Thổ; chỉ riêng từ người chế tác và nguyên liệu mà xét, đây đã là một món hàng độc nhất vô nhị, cực phẩm.

Isabela đôi mắt quyến rũ cong lên: "Nếu như Vương Phu Điện hạ không sợ Nữ hoàng bệ hạ ghen, thì ngại gì tối ngày kia, đến căn nhà nhỏ ở Bắc Giao gặp mặt một nữ nhân âm hiểm xảo trá nào đó chứ?"

Ánh mắt Trần Duệ sáng bừng, kể từ lần trước hắn nhìn thấu tâm tư của nàng, Isabela luôn tránh né hắn một cách như có như không, hôm nay cuối cùng cũng chịu đối mặt, hắn vui vẻ nói: "Kỵ sĩ dũng cảm nhất định sẽ chiến thắng Ác Long đáng sợ, cứu lấy công chúa xinh đẹp."

"Chiến thắng? Hay là mua chuộc đây?" Isabela má lúm đồng tiền nở như hoa, "Yên tâm đi. Tiểu Long tham tiền hiện tại đang ở cùng công chúa thật rồi, còn nữ nhân lắm lời như ta thì chẳng ai muốn đâu."

Trần Duệ nhìn xem ánh mắt của nàng, nghiêm túc nói ra: "Ta muốn."

Isabela đôi mắt xanh biếc dâng lên một tầng sương mỏng, lập tức tránh đi ánh mắt của hắn: "Đúng rồi, mấy ngày nay sao không thấy Rolla đâu? Lần trước nàng đưa ta một món đồ có chút vấn đề, ta muốn nhờ nàng xem giúp một chút."

Nếu là đạo cụ ma pháp gì đó, Trần Duệ cũng có thể giải quyết vấn đề này, nhưng hắn không muốn ép Isabela quá gắt, bèn nói: "Hai ngày nay nàng mang theo vài Djinn đi thí nghiệm ở Thải Hồng Sơn Cốc, đêm nay sẽ về hoàng cung một chuyến. Đến lúc đó cô cứ tìm nàng ấy là được."

"Ta sẽ đi. Thứ đồ mới kia của ngươi vẫn còn đang điều chỉnh thử nghiệm sao? Ngươi cứ chuyên tâm phụ trách việc đó, còn những chuyện ở Công chúa Sơn Trang cứ giao cho ta. Chỉ còn ba ngày nữa là đến thời hạn cuối cùng của cuộc đàm phán, chúng ta không còn nhiều thời gian đâu."

Kế hoạch hoàng tửu xâm nhập thị trường đã được lên kế hoạch trước khi sứ giả của Catherine đến, vốn là một chiến lược kinh tế dài hạn. Nhưng một phong thư của Catherine đã làm xáo trộn kế hoạch này, thực tế còn có thời hạn bảy ngày kia, khiến thời gian trở nên cực kỳ gấp gáp. Ban đầu, chiến lược này không thể phát huy tác dụng xứng đáng trong ngắn hạn. Nhưng Isabela nói nàng có biện pháp, chỉ là không thể sớm nói ra. Mejia không hỏi tới, trong chuyện mấu chốt này, Mejia đã trao cho Isabela quyền hạn lớn nhất để "tiên trảm hậu tấu".

Sau trận quyết chiến ở trấn Reis, Trần Duệ cũng cảm thấy mối quan hệ giữa Mejia và Isabela dường như có chút vi diệu, hay nói đúng hơn là có một sự ăn ý ngầm. Đối với Thủy Tinh Cung mà nói, càng hòa thuận càng tốt, hắn sẽ không ngốc đến mức hỏi thẳng mặt hai người phụ nữ đó.

"Tốt." Trần Duệ gật đầu, bởi vì sứ giả của Âm Ảnh Đế quốc đã đến, một số thứ mới cũng cần sớm ra mắt, cho nên mấy ngày nay hắn đang bận tối mắt tối mũi.

Chiến lược marketing của Trần Duệ tương đối thành công, không chỉ khiến việc kinh doanh của Công chúa Phường thịnh vượng chưa từng thấy, mà rượu mới còn được quảng bá mạnh mẽ miễn phí nhờ đó. Tin tức về việc cực phẩm mỹ tửu sắp ra mắt tại Công chúa Sơn Trang phía nam ngoại thành lan truyền nhanh chóng, khiến rất nhiều thương gia phải coi trọng, đặc biệt là Phổ Linton, ông trùm ngành rượu nổi tiếng ở đế đô. Phổ Linton là thành viên quan trọng của gia tộc Yoneyama, đồng thời cũng là hội trưởng của Thương Hội Bóng Đêm. Thương Hội Bóng Đêm do gia tộc Yoneyama cùng gia tộc Pol, gia tộc Leif và các gia tộc nguyên lão liên hợp thành lập, gần như độc quyền Hắc Đề Tử Quả Tửu trong toàn bộ đế quốc. Hôm nay, sự xuất hiện của loại rượu mới này, dù là đối với gia tộc Yoneyama vốn giàu có nhờ ngành rượu, hay toàn bộ Thương Hội Bóng Đêm, đều là một cú sốc lớn.

Về lâu dài, một khi rượu mới và Công chúa Sơn Trang tạo thành thế lực vững chắc, thì cục diện cố định nào đó ở đế đô cũng sẽ bị phá vỡ, điều này tương đối bất lợi cho việc kiểm soát một số phương diện ở đế đô của các gia tộc nguyên lão. Ngược lại, Nữ hoàng Mejia đương nhiên sẽ trở thành người hưởng lợi lớn nhất. Hiện tại mà nói, Mejia đang tập trung chú ý vào cuộc đàm phán với Âm Ảnh Đế quốc lần này, vừa hay có thể nhân cơ hội này đề phòng chu đáo, tiêu diệt mối đe dọa ngay từ trong trứng nước.

Vì thế, Thương Hội Bóng Đêm đã khẩn cấp triệu tập một cuộc họp nội bộ và nhất trí thông qua quyết định, dốc toàn lực áp dụng một loạt thủ đoạn kiên quyết để ngăn chặn việc tiêu thụ loại rượu mới này, thậm chí không ngần ngại sử dụng đủ loại âm mưu quỷ kế.

Thế nhưng, không đợi những âm mưu quỷ kế này kịp ra tay, thì vào tối một ngày trước khi Công chúa Sơn Trang khai trương, hầm rượu của gia tộc Yoneyama ở phía đông ngoại thành đột nhiên cháy lớn, phát sinh vụ nổ, khiến hơn vạn vò mỹ tửu đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Tin dữ này khiến Phổ Linton suýt ngất xỉu tại chỗ.

Bạn đọc có thể tìm thấy bản dịch này trên truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đợi.