Sau khi Trần Duệ rời khỏi phòng, Eliza cất tiếng: "Đây là một tên tùy tùng không tệ, có điều, câu nói vừa rồi của ngươi có phải đã hơi vội vàng rồi chăng? Ngươi nghĩ mình chắc chắn sẽ trở thành Thần Điện Kỵ sĩ ư?"

Nhận thấy nụ cười của Paul toát lên vẻ tự tin hơn hẳn, Eliza nhẹ nhàng lắc đầu: "Thực lực ngươi đã đạt đến Thánh cấp, sư phụ lại là Thánh Kỵ sĩ trưởng, theo lý mà nói, ngươi hẳn là có rất nhiều hi vọng. Nhưng có câu nói, thế sự vô thường."

"Rốt cuộc ngươi có ý gì?" Paul nhíu chặt mày.

"Bạch Nhai là một nơi mà các quy tắc được coi trọng bậc nhất," Eliza đứng dậy, "Tuy nói sức mạnh tuyệt đối có thể vượt lên trên mọi thứ, nhưng thực lực của ngươi vẫn chưa đủ để vượt qua một số quy tắc, ngay cả sư phụ ngươi Pasali cũng không thể vượt qua. Với trí tuệ của ngươi, hẳn là không cần ta phải nói nhiều nữa."

Mặt Paul tối sầm lại: "Ngươi đang uy hiếp ta sao?"

"Đừng hiểu lầm, ta chỉ là cho ngươi biết thực tế thôi," Eliza không hề sợ hãi nhìn thẳng Paul, "Nếu ngươi muốn đi theo con đường của Đại nhân Pasali, hiển nhiên không thể thực hiện được. Ngươi cần tự định vị lại bản thân, nếu không, sớm muộn ngươi cũng sẽ bị quy tắc đào thải."

Dứt lời, Eliza lại lộ ra vẻ vui vẻ: "Chuyện ta nói lần trước... ngươi đã cân nhắc tới đâu rồi? Tuy bề ngoài ngươi có vẻ rất tự phụ, nhưng ta biết rõ ngươi là người thông minh, dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng chắc chắn đã suy nghĩ kỹ càng rồi – đừng hoài nghi phán đoán của ta, thiên phú cảm ứng của ta không phải là giả dối. Ta rất rõ ràng sự do dự trong lòng ngươi, ở đây cũng không có người thứ ba, ta cứ nói thẳng ra vậy. Gia tộc Lohman chỉ là một gia tộc tầm trung, ngươi bái dưới trướng Đại nhân Pasali, thứ nhất là để có cơ duyên học hỏi, thứ hai là muốn mượn ảnh hưởng của Thánh Sơn để mở rộng thực lực gia tộc. Việc theo đuổi Joanna cũng là vì mục đích lớn nhất đó đúng không? Nàng là con gái trưởng của Tộc trưởng, hơn nữa lại không có em trai, chỉ cần thủ đoạn thích hợp, tương lai cả gia tộc Philip đều sẽ trở thành con rối do ngươi khống chế. Cộng thêm sự trợ giúp của Thánh Sơn, việc gia tộc Lohman muốn trở thành gia tộc đứng đầu Long Hoàng Đế quốc cũng không phải là không thể được."

Paul khẽ nhướng mày, lộ vẻ đắc ý, nhưng rồi nghe giọng điệu của Eliza thay đổi: "Nhưng mà, ngươi có nghĩ tới chưa? Cho dù lý tưởng của ngươi có thành công đi chăng nữa, ngươi vẫn chỉ là một quân cờ trong tay Đế vương mà thôi. Hơn nữa, mối liên hệ của ngươi với Thánh Sơn còn sẽ gây ra sự nghi kỵ. Nói không chừng có một ngày, tất cả những gì ngươi vất vả gây dựng sẽ tan thành mây khói chỉ vì một ý niệm chợt lóe lên của Đế vương! Ngươi nên dẹp bỏ sự chần chừ, đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất."

Paul rốt cục cất lời giải thích: "Với ta mà nói, lựa chọn Long Hoàng Đế quốc hay lựa chọn Giáo hội cũng chẳng khác gì nhau. Ít nhất, Long Hoàng Đế quốc chỉ có một vị quân vương, còn Giáo hội lại có quá nhiều nhân vật lớn đang bày binh bố trận. Một quân cờ như ta chẳng có ý nghĩa gì, cho nên ta không thể đặt cược toàn bộ vào bên Giáo hội."

"Vẫn chưa hiểu ra sao? Trong mắt Giáo hội, sau lưng ngươi có dấu vết của Quân vương; còn trong mắt Rex Đại đế, ngươi lại là người của Giáo hội. Đến lúc đó, ngươi sẽ thành ra cả hai bên đều không được lòng. Nếu chỉ là một tên lính quèn tầm thường thì còn có thể bỏ qua, đằng này ngươi lại là một người có chí hướng lớn lao. Tình huống nguy hiểm này sẽ ngày càng rõ nét khi ngươi và gia tộc Lohman dần dần trở nên cường đại. Chắc hẳn ngươi đã nhận được tin tức xấu rồi, Rex Đại đế lần này sẽ đích thân chủ trì cuộc quyết đấu lần thứ hai giữa ngươi và Samuel. Tin rằng điều này đã đủ để nói rõ một vài điều."

Trên trán Paul lấm tấm mồ hôi. Hắn vốn luôn tự phụ vào khả năng tính toán của mình, nhưng quả nhiên "trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường". Lời nói của Eliza giống như một lời cảnh báo, có nhiều điều quả thực trước đây hắn chưa từng cẩn thận suy xét tới.

"Hiện tại tỉnh ngộ thì vẫn chưa muộn," Eliza nhìn thấu tâm tư Paul, "Đương nhiên, ngươi có thể từ bỏ Giáo hội, đặt cược vào Long Hoàng Đế quốc. Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi rằng, với tâm cơ của Rex Đại đế, rất có thể ngươi sẽ 'lộng xảo thành chuyên'. Hơn nữa, cho dù hắn lựa chọn tín nhiệm ngươi, liệu khi mất đi Thánh Sơn, cái hậu thuẫn quan trọng nhất của mình, ngươi còn giữ được giá trị vốn có trong mắt những người khác hay không? Ta dám mạnh dạn đoán rằng, e rằng phản ứng đầu tiên của gia tộc Philip chính là hủy bỏ hôn ước mất thôi..."

Paul thở sâu một hơi: "Ngươi có phải muốn nói rằng, cuộc tuyển chọn Thần Điện Kỵ sĩ sắp diễn ra hôm nay, ta phải đưa ra quyết định trước đó?"

"Xem ra ngươi đã có quyết định rồi," Eliza mỉm cười: "Dù Bạch Nhai có không ít chi hệ, nhưng ba đại chủ hệ vẫn nắm giữ địa vị chủ đạo. Hệ của Giáo Hoàng bệ hạ, đại diện cho Đại Thiên Sứ trưởng, là đứng đầu trong ba hệ. Tiếp theo là hai vị Tổng Giám mục Đại nhân, Phillips Mill bệ hạ cùng sư phụ ta, Eudora bệ hạ. Hệ của Giáo Hoàng có rất nhiều người mới, thúc phụ ta, Hồng Y Giáo chủ Rogge, cùng Tài Phán trưởng Hughes, lần lượt là hai thủ lĩnh lớn, sự cạnh tranh nội bộ vô cùng kịch liệt. Một vị Hồng Y Giáo chủ khác, Birmingham, thuộc phái của Phillips Mill bệ hạ, Solan Dayton và Marner đã chết đều thuộc về phái này, những năm gần đây thế lực mở rộng cực kỳ nhanh chóng. Vị Hồng Y Giáo chủ Gelalin cuối cùng thuộc phe Thánh Nữ. So với những phái hệ khác, hệ của Thánh Nữ an phận hơn rất nhiều... Cuối cùng không thể không nhắc tới sư phụ ngươi Pasali. Đại nhân Pasali là một Thánh Kỵ sĩ thực th��, nghiêm ngặt tuân thủ tín điều trung thành với Quang Minh, thủ hộ chính nghĩa, nổi danh khắp hậu thế với sự công chính nghiêm minh. Thế nhưng, chính vì quá chấp nhất vào tín điều, không biết linh hoạt, ông ấy gần như đã đắc tội với tất cả mọi người ở mỗi hệ vài lần, cho nên tình cảnh cũng không mấy thoải mái. Với tài trí của ngươi, chắc hẳn ngươi biết hệ nào là thích hợp nhất."

Paul suy nghĩ hồi lâu, rồi thở dài: "Tuy phe Thánh Nữ là khiêm tốn nhất trong Ba Đại Chủ Hệ, thế lực cũng yếu nhất, nhưng đồng thời cũng là một trong những chủ hệ không thể thiếu. Gia tộc Lohman cũng không có quá nhiều nội tình, nếu lựa chọn hai hệ thế lực kia, với sức cạnh tranh hạn chế, e rằng rất khó được coi trọng, có lẽ sẽ mãi mãi không thể ngóc đầu lên được, cho nên ta cũng không có nhiều lựa chọn."

"Nói chuyện với người thông minh quả là thoải mái." Vẻ mặt Eliza trở nên nghiêm túc, trịnh trọng: "Vậy ta cuối cùng hỏi một câu, ngươi đã chính thức đưa ra quyết định rồi sao?"

Paul lộ vẻ kiên quyết, chậm rãi gật đầu.

"Tuyệt vời! Tin rằng Thánh Nữ bệ hạ chắc chắn sẽ rất vui khi nhìn thấy một tài tuấn có tiềm năng như vậy gia nhập. Ta nhắc nhở ngươi một chút, đừng nên chỉ nhìn vào thái độ an phận của hệ Thánh Nữ, vị Đại nhân Rafael sau lưng chúng ta, cũng đâu phải một Trí Thiên Sứ cam chịu cô độc đâu?"

Paul cũng không phải là đồ ngốc, sẽ không hỏi những câu ngớ ngẩn như vì sao Eliza, thân là cháu gái của Rogge, lại muốn gia nhập hệ Thánh Nữ. Trên thực tế, trong lòng hắn cũng hiểu rõ, sở dĩ Eliza coi trọng hắn như vậy, không phải là không có quan hệ đến thân phận "đệ tử Thánh Kỵ sĩ trưởng" của hắn. Rất có thể Thánh Nữ bệ hạ có ý định lôi kéo Pasali và Quang Huy Kỵ sĩ đoàn, ít nhất có thể thể hiện ra bên ngoài một tín hiệu tương quan. Cũng có thể có liên quan đến một mưu đồ lâu dài nào đó của vị Trí Thiên Sứ dưới quyền Thần Quang Minh, người đứng sau Thánh Nữ.

Phân tích của Eliza đã chạm đúng trọng tâm, giúp hắn nhìn nhận mọi việc xa hơn. Bất kể thế nào, hệ Thánh Nữ quả thực là thích hợp nhất với hắn và gia tộc Lohman.

Paul rốt cục hoàn toàn quyết định, chấp tay thi lễ với Eliza: "Vậy từ nay về sau, xin tiểu thư hãy chiếu cố nhiều hơn."

Eliza là đệ tử đích truyền của Thánh Nữ, mà hắn đã quyết tâm dốc sức cho Thánh Nữ, tất nhiên phải xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Eliza.

"Khách sáo như vậy làm gì? Từ nay về sau, mối quan hệ của chúng ta sẽ khá thân mật, không thể c��� xa cách như vậy," Eliza cười tươi như hoa, "Bất quá trước đó, ngươi phải dùng hành động để chứng minh quyết tâm của mình."

"Hành động ư?"

"Ngươi đã lựa chọn con đường đúng đắn, vậy kế hoạch phát triển ban đầu của ngươi ở Long Hoàng Đế quốc có phải cần thay đổi một chút không? Ví dụ như... việc đính hôn với gia tộc Philip chẳng hạn?"

Paul lại nhíu mày: "Ý ngươi là..."

Eliza mỉm cười dịu dàng, ghé sát vào tai Paul, thấp giọng nói: "Nếu như ta muốn ngươi ra tay... giết Joanna, để chính thức chứng minh quyết tâm của mình thì sao?"

Paul giật mình, không ngờ Eliza lại đưa ra điều kiện như vậy: buộc hắn phải tự tay giết chết vị hôn thê của mình, đồng thời cũng là bạn thân nhất của nàng. Nhìn nụ cười vẫn ngây thơ đáng yêu trên gương mặt thiếu nữ, Paul bỗng cảm thấy ớn lạnh trong lòng.

"Nếu như chắc chắn phải dùng chuyện này để chứng minh bản thân, vậy thì, ta..." Hơi thở Paul dồn dập, đôi mắt hiện lên vẻ phức tạp đan xen, tâm can dường như đang giãy giụa. Cuối cùng, hắn cắn chặt răng: "Ta... ta sẽ đích thân kết liễu Joanna!"

"Ha ha!" Eliza khúc khích cười, tiếng cười chứa đầy hàm ý khác. Chốc lát, tiếng cười dần nhỏ lại: "Kỳ thật, đó chẳng qua là một câu nói đùa thôi. Nhưng mà, sự thể hiện của ngươi làm ta vô cùng hài lòng, ngươi đã thông qua khảo nghiệm của ta. Sau khi trở về Dương Thiệu Vương Đô, ta sẽ nhanh chóng quay về Bạch Nhai, báo cáo chuyện này với Thánh Nữ bệ hạ. Có sự ủng hộ của Thánh Nữ, cộng thêm thực lực của chính ngươi, việc trở thành Thần Điện Kỵ sĩ đã là điều chắc chắn. Đến lúc đó, ngươi có thể lợi dụng thân phận Thần Điện Kỵ sĩ để từng bước mở rộng thực lực gia tộc ở Long Hoàng Đế quốc. Ngay cả vị Rex Đại đế kia, cũng sẽ phải kiêng dè ba phần."

Paul thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm. Sở dĩ hắn theo đuổi Joanna, dù lợi ích và hiệu quả chiếm tỉ trọng rất lớn, nhưng hắn vẫn luôn khá mê luyến sắc đẹp của Joanna. Quyết định vừa rồi quả thực rất gian nan, nhưng vì tiền đồ và dã tâm trong tương lai, chưa nói đến việc Joanna yêu người khác, cho dù cô ấy thật sự tình đầu ý hợp với hắn, hắn cũng không thể bận tâm nhiều đến thế.

"Lần này sau khi ngươi trở về Dương Thiệu Vương Đô, phía gia tộc tạm thời không cần có động thái quá lớn. Sau khi giải quyết xong những sự vụ cần thiết, hãy nhanh chóng lên đường đến Bạch Nhai. Nhớ mang theo tên tùy tùng trung thành của ngươi, ta khá hứng thú với thiên phú tâm linh đặc biệt của hắn... Về phần quyết đấu, ngươi không cần lo lắng, bởi vì nếu không có gì bất ngờ xảy ra, đối thủ của ngươi sẽ không xuất hiện đâu."

Paul hơi giật mình: "Vì sao?"

"Bởi vì, Joanna đã cùng hắn 'bỏ trốn' rồi. Điều này sẽ gây chấn động lớn cho cả gia tộc Kemp Lotter lẫn gia tộc Philip, đồng thời cũng có lợi ích không nhỏ cho kế hoạch phát triển tương lai của ngươi."

Thấy vẻ nghi ngờ trên mặt Paul, Eliza lại ngồi xuống, vươn vai duỗi lưng trên ghế sô pha: "Nói cho ngươi biết cũng chẳng sao. Trên thực tế, việc Joanna muốn rời đi sớm là do ta bày kế cho nàng. Có điều, ta đã cho Quang Minh Kỵ sĩ hộ tống nàng 'quay về' không phải Xích Long Thành của Long Hoàng Đế quốc, mà là Đảo Bão Tố. Cảng ở đây cách Đảo Bão Tố cũng không quá xa, theo lộ trình, hẳn là sắp đến được vùng biển đó rồi..."

"Cái gì? Đảo Bão Tố!" Paul giật mình. Đảo Bão Tố tọa lạc ở vùng biển nguy hiểm phía nam thành Kenton, nằm trong số những nơi nguy hiểm nhất thế giới, ẩn chứa vô số nguy cơ. Chỉ riêng sự tồn tại của Thái Thản Cự Nhân (Titans) đã đủ khiến các cường giả Thánh cấp thực thụ phải e ngại.

Trần Duệ đang ẩn mình nghe lén ở bên cạnh cũng giật mình tương tự. Khi Joanna rời đi, hắn cũng có mặt ở đó, hoàn toàn không nghĩ rằng sẽ xảy ra chuyện như vậy. Tâm kế và sự ngoan độc của thiếu nữ tưởng chừng ngây thơ này lại vượt xa ngoài dự liệu của hắn, khiến Trần Duệ bỗng cảm thấy sát khí bùng lên mạnh mẽ.

Những trang văn này, qua bàn tay biên tập của truyen.free, mong rằng đã đem đến cho bạn đọc trải nghiệm mượt mà nhất.