Đại điện kết thúc mỹ mãn, sau khi mọi người tản đi, Trần Duệ được Rex Đại đế giữ lại.

“Ngươi khiến ta kinh ngạc, con ta, ngươi lại là chế khí tông sư? Tại sao không nói sớm với ta?”

“Bởi vì bệ hạ không hỏi.”

Ánh mắt Rex chợt lóe lên: “Vậy ta hiện tại chính thức hỏi ngươi, trong bảy năm qua, rốt cuộc ngươi đã đạt được những gì?”

“Đúng hơn là, có được… chút khả năng sinh tồn,” Trần Duệ lộ ra vẻ rất đỗi bình tĩnh, “Arthur năm đó đã chết, chết dưới nhát dao đâm sau lưng. Kẻ đã đâm nhát dao đó, ta không còn nhớ rõ, có lẽ là kẻ thù đáng sợ, hoặc có lẽ là người thân còn đáng sợ hơn. Bài học như vậy, chỉ cần một lần là đủ. Arthur của hôm nay, ít nhất sẽ không còn bị người ta bán đứng mà vẫn còn cảm kích, thậm chí giúp họ kiếm tiền.”

Rex suy ngẫm kỹ lưỡng những lời đó, trầm tư không nói.

“Nếu như bệ hạ không có chuyện gì khác, thần xin cáo lui trước.” Trần Duệ cung kính khom người.

“Đêm nay, ngươi có thể đi Tử Uyển Cung, có người đang đợi ngươi ở đó.” Rex đột nhiên lên tiếng.

“Tử Uyển Cung?” Địa danh quen thuộc này khiến ký ức sâu thẳm trong Trần Duệ chợt rung động, trong đầu xuất hiện đôi mắt xanh biếc khắc sâu vào lòng, sâu thẳm như biển cả, rất nhiều mảnh ký ức lặng lẽ như sống dậy.

“Đêm nay?”

“Chỉ là đêm nay.” Rex lạnh nhạt nói: “Ngươi hẳn đã hiểu rõ, nàng là phi tử của Sophie Lane, mặc dù người thúc đoản mệnh của ngươi đã chết từ rất lâu, nhưng dù sao cũng là thúc của ngươi, ngươi hiểu ý ta chứ?”

Trần Duệ xoa xoa thái dương: “Dường như thần vừa nhớ ra một vài điều, năm đó nàng với thân phận là quý nữ Lam Diệu đế quốc, là giáo viên của học viện Tinh Quang, cuối cùng lại trở thành vật hy sinh cho cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối với một vị lão gia nào đó, tất cả cũng đều là do một tay bệ hạ sắp đặt, phải không?”

“Không sai.”

“Vì lợi ích của đế quốc?”

“Vì lợi ích của đế quốc!” Giọng Rex dứt khoát, không chút do dự.

“Vậy nên, lúc ấy ‘Arthur’ đã cầu xin ba ngày ba đêm, nhưng vẫn bị bệ hạ cự tuyệt? Đúng là một đứa ngốc.” Trần Duệ xử lý mớ ký ức khổng lồ vừa ùa về trong tâm trí, rồi nhún nhún vai.

Rex cau mày: “Với khả năng phán đoán hiện tại của ngươi, chắc hẳn đã hiểu, thân phận của nữ nhân kia hoàn toàn không phù hợp với ngươi. Công chúa Lanbisce mới là lương duyên phù hợp với ngươi.”

Trần Duệ không bình luận, chỉ lạnh nhạt nói: “Tương tự, với khả năng ph��n đoán hiện tại của thần, thần cũng đã suy thông được nhiều điều hơn… Quyết định của bệ hạ lúc ấy, không chỉ đơn thuần vì ‘Arthur’, hay nói đúng hơn. Sophie Lane mới là trọng điểm thực sự! Đáng buồn thay cho thúc của Sophie Lane, đáng buồn thay cho nữ nhân đó, và còn đáng buồn thay cho… ‘Arthur’, tất cả đều chỉ là những quân cờ hy sinh mà thôi.”

Ngữ khí bình tĩnh đến mức như người ngoài cuộc này nghe vào tai Rex, khiến ông ta cảm thấy vô cùng chói tai: “Ngươi… đang chất vấn ta?”

“Không có gì, chỉ là cảm thán đôi chút mà thôi. Sau khi ‘Arthur’ trở về, Tử Uyển Cung vẫn bị Cấm Vệ Quân của bệ hạ phong tỏa. Hiện tại thần đã thể hiện được một chút giá trị, bệ hạ lại thay đổi ý định ban đầu, tung ra quân cờ này… Mặc dù danh phận của nàng là nữ nhân của người thúc ma quỷ của thần; mặc dù, chỉ vỏn vẹn một đêm.”

“Thần là gì? Nàng là gì?” Trần Duệ cười cười, nhìn thẳng vào ánh mắt có phần lạnh lẽo của Rex: “Thưa bệ hạ, thần muốn biết, trong mắt ngài, phải chăng bất cứ ai, ngoài bản thân ngài ra, đều chỉ là quân cờ lợi thế?”

“Không,” Giọng Rex cũng trở nên lạnh đi: “Kể cả chính ta.”

Trần Duệ hơi ngạc nhiên, sau một lúc im lặng, anh mở miệng nói: “Nếu đã như vậy, thì xin thứ cho thần thất lễ. Chủ đề hôm nay đã không còn thích hợp để tiếp tục bàn luận nữa. Có dịp, thần mong có thể cùng bệ hạ tiến hành một cuộc trao đổi cởi mở hơn.”

Rex nhìn sâu vào đứa con trai vừa lạ lẫm lại quen thuộc này, như thể đây là lần đầu tiên ông nhìn thẳng vào anh: “Ngươi không phải ‘Arthur’ mà ta từng biết.”

“Thần đã nói rồi, từ khoảnh khắc mất tích đó trở đi, vị hoàng tử năm ấy đã chết.” Lời Trần Duệ nói có hai ý nghĩa, “Đứng trước mặt ngài, là một ‘Arthur’ đã thay đổi rất nhiều để sinh tồn.”

“Thật vậy, ta không thể dựa vào ấn tượng cũ mà đánh giá ngươi nữa, thực không biết nên buồn hay nên vui, hoàng tử của ta.” Rex thở dài một tiếng, “Hôm nay ngươi, đủ tư cách kế thừa vị trí của ta, có lẽ còn vĩ đại hơn cả Garfield, Luke.”

Trần Duệ chú ý tới ông dùng từ “hoàng tử”, chứ không phải “con trai”, điều đó cho thấy Rex đã nâng vị trí của anh lên một tầm cao thực sự, tầm cao này, đồng thời cũng là lối vào một “chiến trường” khác.

“Thưa bệ hạ, xét về mặt một người trị vì, ngài vẫn còn rất trẻ, vậy nên thần cho rằng, vô luận là vị hoàng tử nào, cũng không nên có những suy nghĩ xa vời về ngôi vị.” Trần Duệ lộ ra vẻ cực kỳ bình tĩnh, Garfield sở dĩ có thể nhảy nhót như vậy, chưa chắc đã không có sự thúc đẩy của chính Rex đứng đằng sau. Âm mưu và thủ đoạn của vị đế vương này thâm sâu khó lường, vượt xa Ray Zen, toàn bộ thủ đô đế quốc đều nằm gọn trong lòng bàn tay ông ta.

Sự kiểm soát này, dĩ nhiên là độc nhất vô nhị, ngay cả người thân cận nhất, nếu muốn chạm vào sự kiểm soát này, cũng sẽ bị coi là kẻ thù.

“Sự xuất hiện của thần mặc dù sẽ phá vỡ cân bằng ban đầu, thậm chí sẽ phá hủy nhiều điều hơn, nhưng, thần có thể khẳng định hứa hẹn một điều, thần sẽ không làm lung lay sự thống trị của bệ hạ, mà sẽ chỉ khiến nó càng thêm củng cố.”

Rex nhướng mày: “Vậy thì, ngươi muốn gì?”

Trần Duệ thầm nhắc đi nhắc lại trong lòng bốn chữ “Thánh Quang pháp bào”, nhưng tất nhiên không thể nói ra ngay lúc này, anh chỉ nở một nụ cười lạnh nhạt: “Ngài sẽ biết. Bệ hạ, nếu như ngài thực sự hiểu rõ thần muốn gì, thì đó chính là ngày ‘Arthur’ một lần nữa gọi ngài là ‘Phụ thân’.”

“Phụ thân.” Mà không phải “Phụ hoàng”?

Rex Đại đế tựa lưng vào ngai vàng, đưa mắt nhìn bóng lưng vừa lạ lẫm lại quen thuộc dần dần đi xa, mí mắt dần dần cụp xuống, không biết là chìm vào trầm tư hay trong tâm tư xa xăm.

Trong hoàng cung.

Trần Duệ đi loanh quanh một lúc, cuối cùng tiến về phía Tử Uyển Cung.

Veronica Heber.

Vị quý nữ Lam Diệu đế quốc này, trong Hoàng thất Lam Diệu rộng lớn, chỉ được coi là một nhánh yếu thế, thất thế.

Vị nữ nhân từng khiến “Arthur” khắc cốt ghi tâm, từng là người thầy kiêm người chị mà “Arthur” say mê nhất tại học viện Tinh Quang, cuối cùng bởi vì một cuộc hôn nhân chính trị bi kịch, bị ép gả cho Sophie Lane Thân Vương của Long Hoàng đế quốc, một người có tuổi còn hơn cả cha mình.

Lúc trước “Arthur” từng cầu xin phụ thân Rex ba ngày ba đêm ngoài tẩm cung, nhưng vẫn không thể ngăn cản cuộc hôn nhân này. Kể từ đó, cách “Arthur” xưng hô với Rex đã từ “Phụ hoàng” biến thành “Bệ hạ”.

Như Trần Duệ đã chất vấn Rex hôm nay, cuộc hôn nhân này thực chất càng nhiều là một mắt xích trong kế hoạch nào ��ó của Rex, nhằm vào chính là Sophie Lane Thân Vương, người có quyền thế ngày càng lớn mạnh và đã uy hiếp đến đế vương lúc bấy giờ.

Chưa đầy một năm sau cuộc hôn nhân này, Sophie Lane Thân Vương cùng phần đông vợ con bất ngờ chết một cách bí ẩn, sau đó Veronica với tư cách nhân chứng đã “vạch trần” một âm mưu nhắm vào Hoàng thất, sự kiện này đã dẫn đến một cuộc thanh trừng lớn. Cuối cùng Rex Đại đế hoàn toàn củng cố quyền thống trị tuyệt đối của mình, còn Veronica cũng bởi vì “có công”, từ địa vị tiểu thiếp “chính thức” trở thành “chính thất”. Đương nhiên, với thân phận là quả phụ của Thân Vương, nàng vẫn ở lại hoàng cung, không thể trở về Lam Diệu đế quốc.

Trần Duệ không biết chân tướng nguyên nhân cái chết của Sophie Lane Thân Vương rốt cuộc là gì, nhưng điều chắc chắn là, vô luận là “Arthur” hay Veronica, đều chỉ là những quân cờ nhỏ bé trên bàn cờ, những vật hy sinh đáng thương.

Hôm nay, Veronica lần nữa bị coi là một quân cờ lợi thế, đặt trước mặt Trần Duệ.

Một đêm?

Sắc mặt Trần Duệ có phần âm trầm, phần lớn đến từ sự phẫn nộ này của “Arthur”.

Sự phẫn nộ này chỉ là một loại cảm xúc bản năng nảy sinh từ sự dung hợp ý thức mà thôi, cũng không thể chi phối tư tưởng của chính Trần Duệ. Đối với Trần Duệ mà nói, ít nhất, anh muốn gặp Veronica một lần.

Một khi đã kế thừa ý thức và thân thể của “Arthur”, một khi đã công khai xuất hiện với thân phận “Arthur”, thì những điều, hay nói đúng hơn là những trách nhiệm mà “Arthur” nhất định phải đối mặt, anh tự nhiên không thể trốn tránh.

Sự đối mặt này, sẽ khiến cho sự dung hợp linh hồn và những cảm xúc sâu kín kia thực sự đạt đến sự viên mãn.

Cũng là con đường tất yếu để tiến về phía trước.

Phía trước chính là Tử Uyển Cung.

Rất nhiều Cấm Vệ Quân đang trấn giữ cửa ra vào đã nhận được mệnh lệnh của Rex Đại đế, không ngăn cản, ngược lại còn hành lễ.

Trần Duệ thẳng tiến vào đại sảnh Tử Uyển Cung. Tử Uyển Cung có diện tích rất nhỏ, người cũng rất ít, toàn bộ đại sảnh chỉ có vẻn vẹn hai thị nữ. Trần Duệ được báo r���ng Veronica đang ở hoa viên.

Trần Duệ tiến vào tiểu hoa viên phía sau đại sảnh. Diện tích hoa viên tỉ lệ thuận với sự đơn sơ của kiến trúc cung điện phía trước, nhưng lại là nơi duy nhất trong Tử Uyển Cung có thể gọi là tinh xảo nhất. Có thể thấy, nơi đây được chăm sóc rất kỹ lưỡng, có lẽ là nơi duy nhất Veronica có thể đặt tâm huyết vào.

Trong hoa viên chỉ có một người.

Mặc dù có ngàn vạn người, trong mắt anh cũng chỉ thấy hình bóng ấy, bóng hình mà “Arthur” hằng mong nhớ trong tâm.

Đây là một loại cảm giác khắc sâu vào tận ý thức, thậm chí đã dung nhập vào cảm xúc của Trần Duệ. Tâm trí vốn cố giữ bình tĩnh bỗng chốc không thể kiềm chế được mà xao động, tim đập nhanh hơn bình thường, nhất thời ngây người tại chỗ.

Người chỉ có thể thấy trong mơ, cuối cùng cũng thực sự xuất hiện trước mắt.

Nữ tử chậm rãi quay đầu, vừa hay nhìn thấy anh.

Mái tóc màu vàng nâu buông xõa tự nhiên trên bờ vai, bộ trường bào màu trắng lam ôm sát, tôn lên vóc dáng trưởng thành nhưng uyển chuyển. Trên mặt đeo mạng che mặt, che khuất khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt màu lam sâu thẳm và tuyệt đẹp.

Vừa nhìn thấy Trần Duệ, thân thể nàng bỗng run lên, cùng lúc đó, tầm nhìn của Trần Duệ cũng bắt đầu nhanh chóng mờ đi.

Chậm rãi mờ đi, rồi dần dần rõ ràng trở lại từng chút một.

Đồng thời rõ ràng còn có đôi mắt xanh tuyệt đẹp như đại dương, long lanh ánh lệ.

“Tiểu Arthur… Thật là ngươi sao?” Giọng nói quen thuộc này có vẻ khàn khàn vì xúc động, và hơn hết là sự ngạc nhiên khó tin.

Trần Duệ dùng sức chớp mắt mấy cái, hít sâu một hơi, tiến lên từng bước.

“Lão sư.” Đó là một xưng hô không cần suy nghĩ, tự nhiên đến mức bất ngờ, “Con trở về rồi.”

Vừa dứt lời, anh đã bị nữ tử ôm chặt vào lòng, không nhận thấy cảm giác mềm mại quyến rũ, mà hoàn toàn tan chảy trong sự bao dung thân thiết và ấm áp đó.

Giờ khắc này, anh không chỉ là Trần Duệ, mà còn là Arthur, Arthur đích thực.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, cảm ơn quý độc giả đã đồng hành cùng chúng tôi trên hành trình này.