Đêm đó, Samuel, sau khi chính thức bị khai trừ khỏi gia tộc Kemp Lotter, đã đến phủ lãnh chúa và mang về một lượng lớn nhân lực. Nói chính xác hơn, đây là "phí chia tay" giữa Samuel và gia tộc.

Sau này, Samuel dù vinh hay nhục, dù sống hay chết, đều không còn liên quan đến gia tộc Kemp Lotter, nhưng có một điều không thể thay đổi: trong huyết quản của hắn vẫn chảy dòng máu của gia tộc Kemp Lotter.

Cho dù có một ngày, Carol và gia tộc Kemp Lotter bị diệt vong, Samuel cũng có thể đứng ra khôi phục dòng họ, nối tiếp huyết mạch chính thống của gia tộc.

Không đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ, đây chính là thủ đoạn quen dùng của các đại gia tộc, chẳng khác nào một hình thức đầu tư trá hình.

Nhóm nhân lực này là những người trẻ tuổi tương đối giỏi giang và đáng tin cậy, được Samuel tinh tuyển đặc biệt từ gia tộc, tuyệt đối không phải những kẻ già yếu. Có người am hiểu chính sự, có người tinh thông buôn bán, có người thực lực cường hãn, và còn một nhóm là những chuyên gia trong lĩnh vực công trình, sẽ được dùng để giải quyết những nguy cơ hiện tại. Sau khi Trần Duệ thể hiện tâm kế và quyết đoán khiến Carol khiếp sợ, giá trị của khoản "phí chia gia" này không nghi ngờ gì đã tăng lên gấp mấy lần.

Không lâu sau, Joanna cũng diễn ra một màn tương tự tại gia tộc Philip. Người cô mang về tuy không nhiều, nhưng kèm theo đó là một khoản tiền bạc và vật tư xa xỉ. Có chút khác biệt so với tình hình của Samuel, gia tộc Philip là chủ động dùng cách này để lấy lòng.

Có được hai khoản vốn chính đáng từ gia tộc Kemp Lotter và Philip, cộng thêm hoạt động của Samuel tại lãnh địa Kim Diệu, Trần Duệ cuối cùng cũng có được nguồn tài nguyên dồi dào hơn để có thể dứt khoát hành động mà không chút e ngại.

Là trợ thủ đắc lực nhất, tiểu thư Isa bắt đầu tỏa sáng rực rỡ.

Isabela từng là trọng thần của thời đại Hắc Diệu, nắm giữ hai mạch máu chính yếu của đế quốc: mảng thương mại và tình báo liên quan đến Thiên Sứ Sa Ngã. Tuy nhiên, sau khi gắn bó với Trần Duệ, cô sống trong tình trạng nửa ẩn mình, nhưng năng lực vẫn rất được Mejia tin nhiệm, thỉnh thoảng vẫn được giao cho giải quyết một số vấn đề nan giải.

Nhìn khắp Ma giới, tiểu thư Isa đều là người tài nội chính hiếm có, huống hồ là đối phó với một lãnh địa như thế này.

Đầu tiên giải quyết là những vấn đề về vị trí công việc. Dù các nhân sự mới nhậm chức không tránh khỏi có một số khuyết điểm, nhưng bộ khung lớn của toàn lãnh địa đã ổn định. Các công trình bị đình trệ, hư hại cũng bắt đầu được khôi phục và tái thiết.

Samuel, người am hiểu nhất tình hình lãnh địa Kim Diệu, mặc dù đã thoát ly quan hệ với gia tộc Kemp Lotter, nhưng uy tín và các mối quan hệ của anh ta không những không giảm mà còn tăng lên, hiện đang đảm nhiệm chức Trị An Quan kiêm Quân đoàn trưởng lãnh địa Kim Diệu. Joanna, từng là sinh viên xuất sắc chuyên ngành nông nghiệp và chăn nuôi tại Học viện Đế quốc, đồng thời là một nhà thực vật học nổi tiếng, lại có kinh nghiệm quản lý phong phú tại gia tộc Philip, được bổ nhiệm làm Chuyên ti Nông nghiệp Chính vụ Quan. So với Samuel và Joanna, Hina lại là một nhân vật giang hồ, từng làm thủy thủ, thám báo, lính đánh thuê, thương nhân... Thành tựu cao nhất của cô từng là Đoàn trưởng Đoàn lính đánh thuê "Thiết Thuẫn". Tuy nhiên, giờ đây cái "cao nhất" đó đã được thay thế bằng chức Tổng Tình báo Quan và Đội trưởng Đội phòng thủ thành phố của lãnh địa Kim Diệu.

Dưới sự nỗ lực của Isabela và những người khác, ngành tình báo nhanh chóng được thiết lập. Sau một đợt trấn áp mạnh mẽ và quyết đoán, một gia tộc âm mưu kích động dân chúng lãnh địa nổi loạn đã bị nhổ tận gốc làm điển hình. Nghe nói, đó là do một "Người Thủ Hộ" kỳ lạ dưới trướng Điện hạ "Arthur" ra tay, tiêu diệt tất cả kẻ địch mà không phải trả bất kỳ tổn thất nào về phía mình.

Ngày hôm sau, những chiếc đầu người máu me be bét được treo đầy tường thành, gây chấn động khắp lãnh địa.

Cuộc trấn áp đẫm máu mang tính răn đe này đã hoàn toàn khiến bọn đạo tặc phải khuất phục. Những gia tộc đang rục rịch cũng đều trở nên ngoan ngoãn, mà ngay cả trị an cũng cải thiện đáng kể.

Kế tiếp, Trần Duệ đã hủy bỏ hơn mười điều pháp lệnh hà khắc do Garfield ban hành trước đây và ban bố chính sách mới. Các chính sách như giảm thuế thương mại và khuyến khích sản xuất nông nghiệp đã nhận được sự hoan nghênh nồng nhiệt từ toàn bộ lãnh địa Kim Diệu.

Sau loạt động thái này, Trần Duệ có thể nói đã nắm giữ được mạch máu kinh tế chính của lãnh địa Kim Diệu. Toàn bộ lãnh địa không xuất hiện những gì người khác dự đoán là hỗn loạn hoặc tình hình mất kiểm soát, mà thay vào đó là một không khí đoàn kết, ổn định.

Tốc độ giải quyết vấn đề cùng với thủ đoạn đó đã khiến nhiều ánh mắt đang chú ý phải kinh ngạc.

Rex Đại đế nhận được tin tức này đầu tiên, một mình trầm mặc rất lâu trên ngai vàng, giống như lần trước khi ông nghe tin "Arthur" chỉ trò chuyện một giờ tại Tử Uyển Cung rồi rời đi.

Garfield nhìn bản tin tình báo trong tay, kinh ngạc, nhưng nhiều hơn là nụ cười lạnh lùng. Cuộc chiến, giờ mới thực sự bắt đầu.

Nhiều ánh mắt dõi theo lãnh địa Kim Diệu càng thêm kinh ngạc, từng bản tin tình báo liên quan không ngừng được truyền đi khắp nơi.

Rất nhanh, rắc rối mới lại ập đến với lãnh địa Kim Diệu: nhiều thương gia trong lãnh địa đột nhiên bỏ đi, trong khi phần lớn các tuyến đường giao thương cũng bị phong tỏa hoặc tắc nghẽn bằng đủ mọi thủ đoạn. Điều này, đối với một lãnh địa Kim Diệu lấy nguồn thu từ thuế thương mại làm chủ yếu, chẳng khác nào bị rút xương cốt và mất đi hơn nửa máu huyết.

Cùng lúc đó, các loại tin đồn thất thiệt như lãnh chúa phá sản, từ chối trả lương... lan truyền khắp nơi. Các công trình xây dựng phân hội trường đang tiến hành đều bị đình trệ. Dưới sự kích động của kẻ có ý đồ xấu, lòng người vừa mới yên ổn lại bắt đầu dao động. Nhóm dân công vốn đã bị Garfield nợ lương nay đều đình công, dấy lên phong trào đòi lương rầm rộ.

Hàng hóa ế ẩm, nhân viên thất nghiệp, lạm phát và một loạt các dấu hiệu bất ổn khác cũng bắt đầu xuất hiện.

Bởi vì tài sản của lãnh địa Kim Diệu đều đã bị Garfield chuyển đi sạch, dù có một ít viện trợ từ bên ngoài, nhưng tính đến nay, nguồn tài chính của "Arthur" cũng gần như cạn kiệt. Khoản thu thuế sớm nhất phải đến tháng sau mới có thể nhập quỹ, không thể nào giải quyết được tình hình cấp bách hiện tại. Biện pháp duy nhất là phải cưỡng chế thu thuế, dù điều đó sẽ làm tổn hại nguyên khí của lãnh địa. Thế nhưng, Trần Duệ mới công bố các chính sách giảm thuế và có lợi cho dân, một khi làm như vậy, chẳng khác nào tự vả vào mặt mình, uy tín trong lãnh địa sẽ sụt giảm nghiêm trọng.

Không chỉ có thế, cưỡng chế thu thuế cũng chỉ có thể miễn cưỡng ứng phó nguy cơ "đòi lương", không đủ sức chi trả cho các hoạt động tiếp theo. Hiện tại, bởi vì lĩnh vực thương mại bị tổn thất nặng nề, khả năng tự tạo doanh thu của lãnh địa Kim Diệu đã giảm sút nghiêm trọng, lại còn rất nhiều hạng mục đang chờ x��y dựng. Đừng nói là chuẩn bị cho việc đón tiếp phân hội trường thương mại, ngay cả việc duy trì toàn bộ lãnh địa cũng vô cùng khó khăn.

"Arthur" mất tích bảy năm, dù có danh hiệu tông sư, nhưng nền tảng nhân mạch hiện tại quá yếu kém. Cho dù có một số gia tộc có khả năng cho vay hoặc viện trợ, nhưng xét đến nhiều yếu tố, đặc biệt là lời cảnh cáo ngầm từ Nhị hoàng tử, trong điều kiện vị thế chưa rõ ràng, họ cũng không dám tùy tiện hành động.

Điều khiến tất cả mọi người không ngờ tới là, phong trào đòi lương của lãnh địa Kim Diệu chỉ mất nửa ngày để dẹp yên. Chuyện diễn ra rất đơn giản: Lãnh chúa "Arthur" đã cho bày ra hàng trăm rương lớn chất đầy hắc tinh tệ ngay trước mặt nhóm dân công, và nói ba câu: "Ai hoàn thành công việc đảm bảo chất lượng trước tiên, lương gấp đôi! Ai cố tình trì hoãn công việc, lương giảm một nửa! Ai tung tin đồn nhảm, chém không tha!"

Ánh sáng lấp lánh của những đồng hắc tinh tệ đó gần như làm lóa mắt người vây xem. Sau khi Tam hoàng tử điện hạ thể hiện tài lực và quyết đoán đáng kinh ngạc đó, rất nhiều lời đồn thổi vốn dấy lên bởi tình hình đó đã lập tức tan biến.

Những tài phú này chắc chắn không phải viện trợ từ bên ngoài, mà là tài sản vốn có của chính "Arthur". Tuy nhiên, cơ chế tự tạo doanh thu lớn nhất của lãnh địa đã bị phá hủy. Nếu không giải quyết triệt để vấn đề nan giải này, ngay cả khi Arthur có nguồn tài lực dồi dào, cũng không thể bù đắp cái hố không đáy này.

Theo các chuyên gia, động thái này chỉ là trị ngọn chứ chưa trị tận gốc. Cuộc khủng hoảng của lãnh địa Kim Diệu vẫn chưa được giải quyết triệt để.

Trên thực tế, tài lực thực sự của Trần Duệ vượt xa sự tưởng tượng của các "chuyên gia". Nếu nói gia tộc Kemp Lotter giàu ngang ngửa một quốc gia, thì tài phú vốn có của Trần Duệ đủ để sánh ngang toàn bộ thế giới. Chỉ nuôi một lãnh địa nhỏ như vậy thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Sau khi phong trào đòi lương được bình ổn, Trần Duệ chẳng những không vội vàng đi khắp nơi thu hút thương gia hay mở lại các tuyến đường thương mại, mà ngược lại, ông đã thực hi��n một loạt các động thái nằm ngoài dự đoán trong lãnh địa. Chẳng hạn như đẩy mạnh việc xây dựng các phân hội trường, sửa sang cửa hàng mới, tu sửa đường xá, thậm chí là xử phạt và thanh lý mạng lưới quan hệ của các thương gia đã bỏ đi... tất cả đều trong trạng thái sẵn sàng đón tiếp vô số khách hàng lớn. Điều này khiến những người khác đã âm thầm chuẩn bị các kế hoạch dự phòng không có đất dụng võ. Trong khi đó, nhiều người khác lại cảm thấy khó mà lý giải được.

Không tìm cách lấp lỗ hổng, ngược lại còn đào sâu hố sâu hơn, thì chỉ có càng thua thiệt nhiều hơn. "Arthur" rốt cuộc muốn làm gì?

Không ai hay biết. Tam hoàng tử điện hạ nhưng thực chất lại là một đại gia lắm tiền, nắm trong tay vô số tài nguyên và biết cách tự mình dùng tiền để đẻ ra tiền. Miếng đất hoang của thế giới loài người này chính là mảnh đất màu mỡ đang chờ hắn khai phá, làm sao có thể lỗ vốn được?

Ngày này, trên bầu trời lãnh địa Kim Diệu bỗng xuất hiện một bóng dáng khổng lồ. Nó gần như che khuất ánh sáng mặt trời, khiến những nông dân đang làm việc dưới cánh đồng phải ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lên.

Một con Cự Long!

Con Cự Long này bay thẳng qua lãnh địa, xuất hiện trên bầu trời thành phố, rồi lập tức hạ xuống và biến mất tăm.

Cự Long đều có khả năng hóa thành hình người. Một khi hóa thành dáng vẻ con người, hầu như không ai biết nó đã đi đâu.

Bởi vì Đế quốc Long Hoàng vốn sở hữu đội Long kỵ sĩ độc nhất vô nhị trên toàn thế giới loài người, nên đối với dân chúng Đế quốc Long Hoàng mà nói, Cự Long không hiếm thấy như ở các đế quốc hay vương quốc khác. Tương đối mà nói, mức độ nguy hiểm của chúng cũng thấp hơn nhiều. Vì thế, sự xuất hiện của con Cự Long này cũng không gây ra quá nhiều xôn xao.

Ngày hôm sau, lãnh địa Kim Diệu xuất hiện lần nữa ba con Cự Long. Ba con Cự Long này có lẽ không hề bình thường, trên đường bay đến lãnh địa Kim Diệu đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Ngày thứ ba là năm con Cự Long; ngày thứ tư là bảy con; ngày thứ năm là chín con... Những người tinh ý nhận ra rằng, mỗi ngày bay đến, Cự Long rõ ràng không phải là cùng một con.

Một con Cự Long thì có thể bỏ qua, nhưng nhiều con như vậy liên tục trong vài ngày, đây không phải là chuyện nhỏ chút nào. Chỉ riêng chủng tộc Long đã là một tiêu điểm cực kỳ thu hút sự chú ý rồi!

Qua sự lan truyền của những người khác, tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp Đế quốc Long Hoàng, khiến mọi người bắt đầu xôn xao bàn tán: chẳng lẽ Long Cốc có nhiệm vụ mới nào muốn hoàn thành tại lãnh địa Kim Diệu sao?

Chẳng mấy chốc, lãnh địa Kim Diệu đã trở thành tiêu điểm chú ý của toàn bộ Đế quốc Long Hoàng.

Trên thực tế, lãnh địa Kim Diệu cũng là một tiêu điểm của Long Cốc.

"Này này, các ngươi đã xem thông báo về trò chơi ma pháp chưa? Nếu đến lãnh địa Kim Diệu của Đế quốc Long Hoàng uống rượu, sẽ có cơ hội lớn trúng thưởng đấy! Chỉ cần dùng nắp chai rượu hoàng kim đó đăng ký xếp hạng, rồi nhập vào trò chơi, có thể mở được rương bảo vật đặc biệt!"

"Đó đâu phải rượu bình thường, nó gọi là Hoàng Long Tửu! Cái độ cập nhật tin tức của cậu đúng là đáng khinh bỉ đấy, Flo! Tớ đã từ lãnh địa đó trở về rồi, tớ còn mở được quyền hạn kéo dài trò chơi thêm một tháng, mỗi ngày có thể chơi thêm ba tiếng!"

"Tốt đến thế cơ à?"

"Tuyệt vời! Tiểu Andrew nhà Bồi Lâm mới thật sự may mắn, nhận được một bộ vũ trang rồng vàng và một tấm bản đồ kho báu phó bản!"

"So với tớ thì cậu ấy tốt hơn nhiều, Aggreko à, tớ chỉ nhận được một lọ dược tề màu đen có thể vĩnh viễn tăng thêm bốn điểm tốc độ trong trò chơi, nhưng mà nói đi thì phải nói lại, Hoàng Long Tửu này đúng là một mỹ vị do thần rồng ban tặng! Sau khi uống loại rượu đó, giờ uống gì cũng chẳng còn mùi vị nữa. Đáng tiếc là số lượng cung cấp có hạn, mỗi con rồng chỉ được mua ba chai! Thật sự là quá nhớ cái hương vị rượu ngon đó rồi..."

"Tớ cũng vậy, nghe nói tháng sau cũng có hoạt động nữa, nhất định phải đi sớm, trong thông báo chẳng phải có câu 'tay chậm thì hết' đó sao!"

"A a a a a! Không được, tớ phải đi đến lãnh địa Kim Diệu ngay lập tức!"

"Đi cùng chứ!"

"..."

Bản văn chương này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.