"Tiểu muội không ở nhà may vá bếp núc, lại chạy đến đây tranh giành công việc với nam nhân chúng ta ư?"

Triệu Tú Anh vùi đầu ăn mì, má phồng lên, mặt chẳng buồn ngẩng. Những lời như thế, mấy ngày qua hắn đã nghe đến độ chai sạn, cũng chẳng thể bận tâm đến miệng lưỡi thế gian.

Hắn đến đây báo danh tòng quân, cứ ngỡ mọi chuyện đơn giản, nào ngờ đâu lại đụng đâu hỏng đấy, càng làm càng rối rắm.

Giấy báo danh không có, hắn lại muốn che giấu thân phận, bên mình chẳng có vật tùy thân. Hỏi đến kỹ năng, hắn lại chưa từng trải qua huấn luyện cơ bản bài bản, đúng ra là có gia sư riêng dạy tại nhà, nhưng nói ra e cũng vô ích.

Thiếu niên lai lịch mơ hồ, là kẻ "tay ngang" mà đến, chẳng rõ từ đâu đến báo danh. Trưởng quan nhìn hắn, nheo mắt,

"Này tiểu nữ nhà ngươi không ở nhà phụ giúp cha mẹ, an cư lạc nghiệp, lại đến đây quấy rối, phí hoài thời gian của lão tử!"

"Ta là nam nhân!"

Triệu Tú Anh giận đến đỏ mặt. Hắn mặc đấu y của huynh trưởng, nhưng thân thể nhỏ gầy, đấu y bó sát, lại thêm gương mặt non mềm, nhìn qua chẳng khác nào nữ nhân, đúng là trêu ngươi, lại kéo theo một tràng cười vang xung quanh.

Bị người cười nhạo, hắn cũng chẳng có cách nào. Hơn nữa, còn có việc khác đáng lo hơn. Triệu Tú Anh xoa cái bụng rỗng tuếch, cuối cùng nhịn không nổi, hướng đến quân trạm gần đó mà bước vào, vét cạn túi, cắn răng gọi một bát mì.

Triệu Tú Anh rời nhà vội vã, thiếu niên "nóng đầu" ấy đến tiền cũng không mang theo, cứ ngỡ đến là vào được trong quân. Ai ngờ lại rắc rối đến vậy.

Cuối cùng hết cách, đành bán luôn phi hành khí. Còn bị người ta ép giá đến thảm hại, chẳng được mấy đồng. Mấy ngày nay hắn vất vưởng ở dịch trạm, ngày nào cũng đến quân doanh báo danh, nhưng lần nào cũng trượt. Kẻ lai lịch bất minh như hắn, người ta còn chưa tóm cổ đã là may.

"Chẳng phải chiến trường ác liệt đang cần người sao? Sao lại đòi hỏi nhiều như vậy làm gì?" Triệu Tú Anh cảm thấy uất ức, nhưng chẳng có cách nào. Mấy lần đã muốn bỏ cuộc về nhà, nhưng thật không cam tâm.

Niềm tin ngày càng cạn, còn túi tiền thì đã cạn từ lâu. Lại còn bị người ta cười nhạo. Triệu Tú Anh ăn mì mà miệng đắng ngắt. Mì trong quân chẳng ngon lành gì, hắn quyết định ăn xong là đi về. Thiếu niên nhiệt huyết, nhưng kiên nhẫn thì không còn.

Trước mặt có người ngồi xuống. Triệu Tú Anh ngửa mặt lên, mắt hắn đỏ ửng, mặt mũi kèm nhèm, nhìn người cũng chẳng rõ. Liếc sơ một cái, thiếu gì chỗ không ngồi, hắn cũng mặc kệ, lại cặm cụi gặm mì.

"Tiểu muội hẳn là còn đói lắm, ăn thêm đi."

Kẻ mới đến đẩy bát mì về phía Triệu Tú Anh. "Ngươi xem ta là ăn mày chắc?", hắn vốn muốn từ chối, nhưng đúng là đói đến hoa cả mắt. Dù sao hắn đã bôi chút tro lên mặt, không ai nhận ra. Đói mềm người, cũng chẳng cần thể diện, đành lí nhí một tiếng "Đa tạ!", rồi lôi bát mì về phía mình.

"Người lạ cho ngươi đồ ăn, bảo ăn liền ăn, một chút cảnh giác cũng không có ư?"

"Hả, ngươi nói sao?"

"Không có gì, đồ ăn không có độc."

Triệu Tú Anh nâng đũa lên, miệng còn chưa kịp nuốt xuống, chỉ một câu nói ấy khiến hắn sững người. Kẻ kia bật cười, cười đến sảng khoái. Giờ mới biết bị người ta trêu chọc, hắn giận đến đỏ bừng. Theo lẽ ra, hắn sẽ đứng phắt dậy, lật bàn mắng người, nhưng mấy ngày qua lăn lộn bên ngoài, hắn cũng hiểu được ít nhiều.

Đồ ăn trong quân, tuy dở tuy nhạt, nhưng không được lãng phí.

Hắn không lật bàn, cũng chẳng có sức mà mắng người, chỉ phớt lờ đi. Dù sao ăn xong hắn cũng sẽ rời đi, nơi thị phi này, ngay từ đầu đã là không hợp với hắn.

"Tiểu muội nhà ngươi có người ra trận?"

"Sao ngươi biết?"

"Ngươi tuổi còn nhỏ, đấu y này đâu phải của ngươi? Hẳn là nông nổi mà đến đây?"

"Ngươi thì lớn chắc?"

"Hơn tiểu muội ngươi là được."

"Ta là nam nhân!"

Triệu Tú Anh nghiến răng, vốn muốn buông xuôi, nhưng lời kẻ kia như chọc tức, đúng là chịu không nổi. Hắn đứng dậy, lấy ra thẻ gỗ đập xuống bàn, trừng mắt.

"Thiếu gia ta trước giờ không nợ ai. Ngươi cầm lấy cái này, đến Triệu gia mà lĩnh thưởng, cáo từ!"

Thẻ gỗ đập xuống. Kẻ kia nhìn thấy, khẽ "ừ" một tiếng, cũng không màng đến Triệu Tú Anh đang giận dỗi. Y cầm thẻ gỗ lên, lặng người chốc lát, cuối cùng đứng dậy. Dù không cao lớn, y cũng hơn Triệu Tú Anh nửa cái đầu, thân hình cường tráng.

"Thứ này, là của ngươi?"

"Hỏi thừa."

"Còn muốn báo danh không?"

"Tưởng ai cũng rảnh rỗi như ngươi, đi trêu chọc người khác?"

"Tiểu muội tử đúng là giận dai."

"Đã bảo con mẹ nó, ta là nam nhân!"

Kẻ kia lại cười. "Thích cười như vậy thì cười chết đi!", Triệu Tú Anh lòng đầy hỏa nộ, nhưng vẫn theo y bước ra. Y dẫn Triệu Tú Anh một đường đi thẳng, sâu vào trong quân, không ai hỏi, cũng không ai ngăn lại.

Triệu Tú Anh nhìn một lúc, cuối cùng nhận ra điều bất thường. Hắn vào quân nửa bước khó khăn, còn kẻ kia lại ngang nhiên đi mà không ai dám cản, người ta tránh y còn không kịp. Nơi y đi qua, tiếng nói cười im bặt, không khí ngột ngạt, bức bối khó thở. Có người thấy y mà sợ hãi, cũng có kẻ nhìn y kính phục tận tâm, chắp tay cúi đầu, gọi một tiếng "Lão đại".

Triệu Tú Anh bất giác nuốt ực một cái, cảm giác như lạc vào đường xuống Hoàng Tuyền. Kẻ kia một thân đấu y đen rực, bên hông dắt ngang một thanh đao, tựa như khách đao từ viễn cổ. Cả đao lẫn người, đều tỏa ra hắc khí nhàn nhạt.

"Là hắn hoa mắt ư? Mấy ngày nay mệt mỏi, thần trí không tỉnh táo chăng?" Bất giác hắn thấy có chút hối hận. Triệu Tú Anh nhìn "tử thần" phía trước, "Bây giờ quay về, liệu còn kịp không?"

"Họ gọi ngươi là lão đại?"

"Luyện đao lâu hơn người một chút."

"Là bao lâu?"

"Tám trăm năm."

"Muốn dọa người ư?" Triệu Tú Anh bĩu môi, muốn bóc mẽ y, nhưng giọng y khác lạ, nghe như từ cõi khác vọng về. Chẳng hiểu sao Triệu Tú Anh lại muốn tin, tin rồi lại hoảng sợ.

"Đến rồi."

Y dừng lại đột ngột. Triệu Tú Anh suýt nữa đã va vào người y, nhưng khi đến gần, khí tức quanh y thay đổi, như một rào chắn vô hình, đẩy lùi người khác.

Triệu Tú Anh vô thức bị thứ vô hình ấy đẩy bật ra, dù chưa ngã ngửa, cũng phải lùi lại vài bước, sợ đến đổ mồ hôi. "Đúng là ban ngày gặp quỷ!"

Triệu Tú Anh lắc đầu. "Mấy bữa nay ăn ngủ không ngon, chắc hẳn đã hại đến chân thân rồi. Đầu óc mơ hồ thế này sao mà theo quân nổi?" Đổ được chút mồ hôi cũng tốt, thần trí tỉnh táo hẳn. Tỉnh rồi ngó ra, đến khi thấy trận địa pháo trải dài trước mắt, cả người hắn bất động.

Những khẩu pháo năng lượng khổng lồ, nhiều không đếm xuể. Cái to thì như tòa nhà, cái nhỏ cũng cao hơn mấy thân người. Bên cạnh còn có cả đống tinh thể năng lượng, hộp đạn pháo, cùng vỏ đạn chất chồng vương vãi khắp nơi, nhìn hoa cả mắt.

Lần đầu tiên Triệu Tú Anh nhìn thấy đại pháo năng lượng, lại còn nhiều đến vậy, không đến ngàn cũng phải vài trăm khẩu. Bên cạnh còn rất nhiều người, những người mặc đấu y giống như đấu y trên người hắn. Kẻ xoay đại pháo, người vác hộp đạn, gân xanh nổi lên, thân hình thô kệch, to lớn gấp đôi Triệu Tú Anh.

"Đây là...?"

"Từ bây giờ, đây là nhà của ngươi, là giường của ngươi. Pháo kia là vật bất ly thân, còn những người kia chính là huynh đệ. Đi đi!"

"Ta... ta có thể sao?"

"Ta chỉ có thể dẫn ngươi đến, còn lại, do ngươi lựa chọn. Sẽ rất gian khổ, tiểu muội tử, sợ rồi sao?"

"Ta... là nam nhân!"

Triệu Tú Anh cảm thấy tức ngực, cổ họng nghẹn ứ, như có thứ gì chắn ngang. Người y nóng bừng, cảm thấy từng lỗ chân lông trên người như nở ra, nóng như thiêu đốt. "Ca ca của hắn, người đã từng như thế này sao?"

Cự kính đại pháo, tử sĩ chôn thây, nhân sinh hỏa khí. Thiếu niên, bàn tay nắm chặt.

Triệu Tú Anh bước tới, chân có chút run rẩy, lòng do dự, tâm rối bời. Ngoảnh đầu lại, người đã đi mất. Hắn thở dài, giờ muốn quay lại cũng không biết đường. Bật cười tự giễu, "Vậy bước về phía trước đi!"

Phía trước có lính canh, một lão binh ngồi vắt chân phả khói, đầu tóc rối bù, bàn tay thô to nứt nẻ. Hắn nhìn Triệu Tú Anh hấp háy mắt,

"Tiểu tử, biết đây là đâu không?"

Triệu Tú Anh không nói gì, lặng lẽ đưa ra tín vật: một thẻ gỗ thô sơ, khắc hình dị điểu.

Lão binh cầm lên, nhìn vật rồi nhìn người. Nhìn Triệu Tú Anh một hồi lâu, lắc đầu lầm bầm,

"Không nhìn ra được... Vào đi, là người nhà."

Lão binh thở dài, đưa cho hắn thẻ thân phận. Thẻ làm bằng hợp kim trắng, vừa cũ vừa mòn. Triệu Tú Anh nhìn thấy thì bật khóc. Đó là thẻ binh nhân của ca ca hắn.

"Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp Cơ động số 1, Đại đội 107, Pháo binh Đánh chặn."

Cẩm tú giai thoại này, chỉ tìm thấy tại truyen.free, nơi giữ gìn nguyên vẹn.